Dare un senso alle applicazioni di governance della blockchain

Josh Stark

è responsabile delle operazioni e degli aspetti legali pressoLaboratori di contabilità, una società di consulenza e sviluppo blockchain.

In questo articolo Opinioni , Stark cerca di fornire un quadro di riferimento di alto livello per comprendere la potenza e il potenziale delle nascenti applicazioni di governance blockchain.

La governance è da tempo ONE delle applicazioni più ambite della Tecnologie blockchain.

Tuttavia, spesso c'è poca chiarezza su cosa significhi "governance" in questo contesto. Il termine è usato per comprendere applicazioni che vanno davoto online sicuro, a nuove forme digoverno politico, A esperimenti imperfetti nei fondi di investimento decentralizzati.

Innanzitutto, dobbiamo chiarire cosa intendiamo per "governance".

Il termine più spesso richiama alla mentepolitico governance. Le istituzioni che, secondo un sistema di regole e leggi, costituiscono i nostri vari livelli di governo. La governance politica include processi come elezioni democratiche, votazioni tenute da organi rappresentativi come i parlamenti e le particolari responsabilità e poteri conferiti a diverse istituzioni.

Potremmo anche pensare alla corporate governance: i processi utilizzati dalle aziende per prendere decisioni. La corporate governance include processi come i voti degli azionisti, le riunioni del consiglio e i diversi livelli di potere e responsabilità conferiti a dirigenti e comitati.

Entrambe sono applicazioni di un set comune di strumenti progettati per facilitare il processo decisionale di gruppo. Regole, leggi, istituzioni, processi, diritti e costumi che, usati insieme, diventano un sistema che consente alle organizzazioni di prendere decisioni. Le applicazioni della governance spaziano da sistemi altamente complessi come gli stati nazionali a quelli molto semplici, ad esempio un club privato con un semplice meccanismo di voto a maggioranza per approvare i nuovi membri.

Questo è ciò che intendo con "governance" ai fini del presente articolo: i processi e i sistemi utilizzati per facilitare il processo decisionale in qualsiasi organizzazione.

Si noti che questo T si riferisce a un uso particolare di quegli strumenti. I sistemi di governance possono essere progettati bene o male, possono essere efficaci o meno e possono essere giusti o ingiusti. Tuttavia, l'insieme di strumenti che ci consente di costruire uno qualsiasi di questi sistemi condivide caratteristiche comuni, e sono gli strumenti che potrebbero essere migliorati dai vari progetti, prodotti e tecnologie che compongono la categoria delle applicazioni di "blockchain governance".

I requisiti tecnologici della governance

Ogni sistema di governance necessita di determinate tecnologie di base.

Innanzitutto, richiede un modo per registrare un set di regole. Regole come chi può votare, chi può sedere in parlamento o chi ha accesso di commit a una base di codice. Queste regole devono essere registrate da qualche parte in modo sicuro in modo che T possano essere perse, distrutte o dimenticate.

È importante anche essere in grado di verificare che una determinata regola sia quella reale e non fraudolenta.

In secondo luogo, deve esserci un modo per le persone di interagire con le regole. Ad esempio, se una regola ti dà il diritto di voto, allora devi essere in grado di esercitare quel diritto. Hai bisogno di un'elezione: scrutatori, cabine elettorali, schede cartacee, macchine per la lettura dei voti e altre tecnologie necessarie per facilitare il voto. Se non c'è modo di interagire con una regola, allora la regola T può assolvere al suo scopo nel sistema generale.

Terzo, i sistemi di governance richiedono un modo per far rispettare le regole. Cosa succede se qualcuno imbroglia? Cosa succede se vota due volte o si rifiuta di rinunciare al potere quando il suo mandato è scaduto? Deve esserci un modo per costringere gli individui a Seguici le regole, altrimenti la regola è di nuovo vuota. I sistemi di governance esistenti utilizzano strumenti diversi per far rispettare le proprie regole, come le norme sociali o i sistemi legali.

Diamo un'occhiata a un semplice esempio: una piccola organizzazione non governativa (ONG) di beneficenza con un consiglio di tre membri. La ONG riceve fondi dagli sponsor e deve decidere come spendere il denaro per raggiungere il suo mandato.

Suo regolesono contenute in una semplice costituzione che stabilisce lo scopo dell'organizzazione, nonché in articoli di incorporazione e statuti che contengono le regole che definiscono come vengono prese le decisioni. La ONG conserva una copia di queste regole, così come il suo avvocato, che funge da terza parte fidata, un modo per garantire che possano sempre essere certi di quale sia la regola "reale".

A interagirecon tali regole, il consiglio convoca riunioni in cui vengono effettuate e verbalizzate le votazioni.

In terzo luogo, gli statuti sonoforzato– se necessario – dall’ordinamento giuridico della giurisdizione in cui la ONG è registrata.

Applicazione Tecnologie blockchain

La Tecnologie blockchain offre un modo nuovo ed elegante per realizzare queste tre funzioni fondamentali della governance.

Innanzitutto, le blockchain sono ideali per registrare informazioni in un modo che può essere successivamente verificato come autorevole. Le informazioni archiviate su una blockchain sono distribuite, il che significa che è molto difficile distruggerle completamente e molto facili da accedere. Chiunque può verificare da sé che una data voce su una blockchain non sia stata alterata da quando è stata creata e verificare che sia stata creata tramite un processo particolare.

Torniamo al nostro esempio di ONG e supponiamo che abbia una regola in base alla quale sono richiesti i voti di due terzi dei membri del consiglio per approvare qualsiasi spesa superiore a $ 1.000. Potremmo semplicemente memorizzare unhash una copia di quella regola scritta in linguaggio semplice su una blockchain e poi essere in grado di dimostrare crittograficamente che la regola che stiamo leggendo è la stessa ONE abbiamo inserito lì e che non è stata modificata da allora.

In secondo luogo, le blockchain offrono alle persone un nuovo modo di interagire direttamente con le regole.

Per fare questo, T dovremmo semplicemente memorizzare una copia delle regole del linguaggio naturale come nel nostro esempio precedente. Piuttosto, potremmo fare un ulteriore passo avanti ed esprimere la regola in codice. Utilizzando ciò che è comunemente noto come "codice del contratto intelligente" Tecnologie, alcune blockchain consentono agli utenti di creare script logici che vengono eseguiti dalla blockchain stessa.

Invece di registrare la regola della nostra ONG in linguaggio naturale, potremmo esprimerla come un semplice programma per computer. Il programma riceverebbe una proposta di spesa come input, verificherebbe se il suo valore è superiore a $ 1.000 e quindi attiverebbe una votazione. Il programma riceverebbe input sotto forma difirmatovoti, contarli e quindi determinare se c'è stata una maggioranza. Se due membri del consiglio su tre hanno votato "sì", allora il programma invierà automaticamente i fondi al destinatario definito nella proposta.

Fondamentalmente, abbiamo già raggiunto il nostro terzo requisito: l'applicazione. Quando la regola è espressa come codice eseguibile, la regola può essere applicata nello stesso momento in cui viene esercitata. Finché il codice può controllare le risorse soggette alla regola, allora la regola stessa esegue il risultato.

Sebbene possano sembrare banali, queste caratteristiche di base costituiscono i mattoni di qualsiasi sistema di governance. Il fatto che possano essere ottenute, anche in senso stretto, tramite le capacità di scripting delle reti blockchain apre nuove possibilità per potenziare i sistemi di governance esistenti o costruirne di completamente nuovi.

Il contesto più ampio e le limitazioni

Le applicazioni di governance blockchain sono un'estensione della capacità generale della tecnologia di eseguire regole definite nel codice.

Questa capacità è spesso discussa nel contesto di "contratti legali intelligenti", dove il codice blockchain viene utilizzato per integrare i contratti legali tradizionali. In tale contesto, il codice blockchain viene utilizzato per archiviare e far rispettare le regole concordate tra due parti di una relazione commerciale.

Qui utilizziamo la stessa Tecnologie , il codice blockchain come regole, applicandola solo a un caso d'uso leggermente diverso.

In un contratto commerciale, le parti concordano su un insieme di regole progettate per facilitare un qualche tipo di commercio. In un sistema di governance, le parti concordano su un insieme di regole che le aiuteranno a cooperare e a prendere decisioni insieme. In entrambi i casi, la capacità del codice del contratto intelligente blockchain di "far rispettare" le proprie regole è una capacità potente, sebbene abbia delle limitazioni.

Il primo limite importante è ciò che può essere effettivamente controllato da un sistema di governance blockchain.

Nel nostro esempio sopra, la nostra regola di limite di spesa imposta dalla blockchain è stata utile perché la regola stessa può avere il controllo sui fondi in questione. Una volta che i voti sono stati emessi, il denaro viene inviato. Ciò è possibile perché stiamo assumendo che i fondi delle ONG siano in Criptovaluta, che può essere direttamente controllata dal codice smart-contract della blockchain.

Ma se la cosa controllata dalla struttura di governance fosse qualcos'altro, dollari USA o un bene fisico come un veicolo, la nostra soluzione T può essere automatizzata così facilmente. Potremmo tenere una votazione tramite il nostro sistema, ma alla fine qualcuno dovrebbe far rispettare l'esito di quel processo effettuando un bonifico bancario o trasferendo la titolarità legale dell'auto.

Nel tempo, dovremmo aspettarci che altri tipi di asset, come la valuta fiat o i registri dei veicoli, saranno integrati nei sistemi blockchain, il che amplierà l'utilità dei sistemi di governance blockchain.

Allo stesso modo, se il nostro sistema di governance si occupa principalmente di controllare l'accesso e i permessi all'interno di un altro sistema (ad esempio: su una base di codice o all'interno di un forum Internet privato), allora l'utilità del nostro sistema di governance blockchain dipenderà dal fatto che le regole applicate dalla blockchain possano controllare i permessi o l'accesso in quei sistemi.

Anche questa è una barriera che verrà rapidamente superata man mano che verranno create piattaforme che si integreranno facilmente con la Tecnologie blockchain.

Contestualizzare i casi d'uso esistenti

Tenendo presente la nostra analisi di cui sopra, come si relazionano ONE loro i vari progetti che rientrano nella categoria della "governance della blockchain"?

Alcuni di questi progetti mirano semplicemente a fornire all'utente una serie di strumenti che può utilizzare per creare i propri sistemi di governance.Sala riunioni, ad esempio, è una serie di "componenti di governance" che un utente può prendere e strutturare come desidera. Utilizzando contratti di codice predefiniti pre-costruiti, come voti, proposte, consigli e comitati, un utente può creare più rapidamente qualcosa che si adatti alle sue esigenze specifiche.

Il punto del prodotto T è un tipo specifico di governance, ma piuttosto fornire gli strumenti necessari agli utenti per costruire le proprie strutture di governance. La nostra ONG di cui sopra, ad esempio, potrebbe usare Boardroom per costruire il semplice sistema di governance che abbiamo descritto.

Altri progetti tentano di costruire nuovi tipi di sistemi di governance che sfruttano i punti di forza unici della Tecnologie blockchain. Il più ovvio di questi punti di forza è che le blockchain sono decentralizzate: non c'è una parte centrale richiesta per mantenere il sistema o "far rispettare" le sue regole. Ciò rende possibile che i sistemi di governance costruiti su reti blockchain siano a loro volta decentralizzati, senza una parte centrale.

Il progetto più noto di questo tipo era The DAO. The DAO, che sta per decentralized autonomous organization, mirava a essere un fondo di rischio controllato dagli utenti. Raccoglieva fondi vendendo token, che garantivano ai detentori di tali token determinati diritti nel suo sistema di governance.

I detentori di token avrebbero quindi votato le proposte presentate al DAO e deciso dove investire i suoi fondi. Il DAO non aveva alcuna entità legale e nessun conto bancario: era governato interamente tramite codice blockchain.

Era un piano audace, ed è un peccato che sia fallito così in fretta. Le falle di sicurezza critiche nel suo codice hanno permesso a un aggressore di sottrarre i fondi del DAO, distruggendo la fiducia nel progetto e portando a unelaborato gioco del gatto e del topomentre i creatori di The DAO cercavano di salvare il loro progetto e recuperare i fondi.

Come esperimento sulle pratiche di sicurezza degli smart contract, The DAO è stato un fallimento. Ma è stato anche un esperimento per verificare se un sistema di governance di questo tipo, un fondo di rischio decentralizzato, potesse avere successo sul mercato. Il fallimento del primo esperimento purtroppo significa che il secondo T è stato veramente testato.

Un terzo tipo di applicazione di governance blockchain è finalizzata a risolvere i problemi pratici che le imprese tradizionali devono affrontare quando adottano sistemi blockchain in modo più generale. Ad esempio, si considerino le sfide di governance che devono affrontare i progetti blockchain del consorzio.

Molti sistemi blockchain "enterprise" esplorati oggi assumono la forma di una rete blockchain autorizzata condivisa tra entità, un consorzio. I nodi che compongono la blockchain autorizzata non sarebbero gestiti dal pubblico, ma piuttosto da ogni istituzione partecipante.

Ad esempio, un registro blockchain condiviso gestito da diverse banche che consente loro di regolare più facilmente i saldi di cassa tra loro, oppure un registro blockchain condiviso che tiene traccia della proprietà di attività finanziarie come azioni, derivati o obbligazioni.

ONE sfida che le istituzioni devono affrontare mentre lavorano a questi progetti è come saranno governati. Se non c'è un'entità centrale che "possederà" il registro - in effetti, questo è parte del valore di questo approccio - i partecipanti devono essere in grado di governarlo congiuntamente. Non solo è politicamente difficile (coordinarsi tra concorrenti con priorità diverse non è mai semplice), ma è anche un problema pratico.

Deve esserci un processo, mediato dal codice stesso, attraverso il quale il consorzio prende decisioni critiche, come votare per aggiungere nuovi membri o rimuovere quelli esistenti, oppure aggiornare il codice nel tempo.

Più degli altri esempi sopra citati, ciò richiederà un'attenta integrazione dei componenti del codice blockchain che regolano le regole del sistema e dei tradizionali requisiti legali e di governance a cui devono far fronte le istituzioni finanziarie.

All'interno della "governance della blockchain" possiamo utilmente distinguere almeno alcune categorie, illustrate dagli esempi sopra riportati.

Ci sono progetti che mirano semplicemente a fornire gli strumenti di governance, come Boardroom. Poi ci sono progetti blockchain che stanno usando quegli strumenti per costruire particolari forme di governance. Il DAO ha cercato di costruire una forma completamente nuova di entità economica resa possibile dalla governance blockchain.

Altri hanno obiettivi più modesti e sono progettati per risolvere i problemi particolari introdotti dall'adozione della Tecnologie blockchain, come quelli che affrontano i progetti di consorzio. Questi utilizzano la decentralizzazione in un senso più limitato: per consentire a un gruppo più piccolo di partecipanti come le banche di governare congiuntamente un pezzo condiviso di infrastruttura di servizi finanziari, senza un'entità centralizzata.

Il quadro generale

I sistemi di governance blockchain sono importanti perché hanno il potenziale di ridurre in modo permanente i costi di creazione e manutenzione di sistemi di governance di ogni tipo.

La governance è preziosa e i sistemi che la rendono possibile sono costosi. Le aziende spendono grandi somme per garantire che i loro processi di governance interna siano seguiti e spendono somme ancora più grandi per risolvere le cause legali con gli azionisti o le agenzie di regolamentazione quando tali processi non vengono seguiti o sono inadeguati.

Per le organizzazioni in giurisdizioni con uno stato di diritto debole, la sfida è ancora più dura: le istituzioni necessarie per garantire una governance politica o aziendale di base potrebbero semplicemente non essere disponibili senza trasferirsi in un altro paese. L'accesso a sistemi di governance funzionali è una barriera all'ingresso per tutti i tipi di organizzazioni, dalle aziende ai partiti politici alle organizzazioni di beneficenza.

I sistemi di governance blockchain potrebbero, in alcune circostanze, fungere da fondamento per una governance meno costosa, più efficiente e più automatizzata. Ciò potrebbe ridurre l'onere normativo sui sistemi di governance politica e aziendale esistenti e dare ad altri accesso a sistemi di governance applicabili e verificabili laddove non fossero altrimenti fattibili.

Sembra strano pensare alla governance come dipendente dalla Tecnologie o intrecciata con essa. Ma è certamente vero che la Tecnologie plasma, in una certa misura, la possibile gamma di sistemi di governance a nostra disposizione.

La possibilità di una moderna governance democratica dipende dalle tecnologie dei trasporti e delle comunicazioni che consentono a milioni di persone di partecipare a elezioni democratiche sicure e a una burocrazia centralizzata di gestire una nazione con milioni di cittadini.

I sistemi di governance blockchain T daranno il via a un'utopia, non sconvolgeranno la moderna corporation né sostituiranno tutti i nostri metodi di governance esistenti. Ci sono molti aspetti della governance che non possono essere sostituiti o ovviamente migliorati tramite la Tecnologie. Un sistema di governance scritto in codice può essere progettato male tanto quanto ONE scritto con l'inchiostro. Ma come minimo, abbiamo ampliato il toolkit di governance di base.

Questi nuovi strumenti non solo sono economici, ma sono anche open source e chiunque abbia una connessione Internet e un semplice computer può accedervi e migliorarli.

T puoi fare a meno di essere curioso di vedere quali nuove cose costruiremo con esso.

Immagine del re degli scacchitramite Shutterstock