Maaari bang WIN ang Bitcoin sa Digital Payments 'Gauge War'?

Si Simon Johnson ay isang Ronald A. Kurtz na Propesor ng Entrepreneurship, MIT Sloan School of Management.

Ang sumusunod na artikulo ay orihinal na lumabas sa Consensus Magazine, eksklusibong ipinamahagi sa mga dadalo ng Consensus 2019 event ng CoinDesk.

Ang pangako at potensyal ng Bitcoin bilang isang Technology ay madalas na inilarawan sa mga tuntunin ng isang platform. Sa itaas ng walang pahintulot na blockchain ng bitcoin, ang argumento ay napupunta, lahat ng uri ng mga bagay ay maaaring itayo upang bawasan ang kapangyarihan at tubo ng mga pinagkakatiwalaang tagapamagitan. Kung natatakot at naiinis ka sa mga monopolyo, lalo na sa mga nagiging mas nakakasama habang umuunlad ang digital age, ito ay isang kaakit-akit na hinaharap.

Maaaring isa rin itong ilusyon. Hindi lamang limitado ang mga kaso ng paggamit sa ngayon, ngunit lalong dumarami ang mga pagpapatupad – sa mas malapit na pagsisiyasat – lumalabas na “pinahintulutan” na mga blockchain, na talagang ilang anyo ng medyo sentralisadong nakabahaging database na kinokontrol ng mga pinagkakatiwalaang tagapamagitan.

Ang terminolohiya at retorika ay maaaring nagbago, para sa mga aktibidad tulad ng pag-aayos ng mga supply chain o pag-clear ng mga transaksyon sa pananalapi, ngunit ang katotohanan LOOKS kahanga-hangang katulad ng kung ano ang umiiral bago naimbento ang Bitcoin . Ang pagdating ng Bitcoin, at ang nakakagambalang potensyal na malabo nitong kinakatawan ay tila nagtulak sa iba't ibang industriya sa paggalugad ng isang lumang anyo ng distributed database Technology. Ngunit hindi ito isang rebolusyon.

Magkakaroon pa ba ng mas makabuluhang epekto ang Bitcoin sa lipunan kaysa dito?

Bago natin pag-isipan iyon nang mas malalim, huminto tayo at pagnilayan kung ano ang tiyak na umiiral na. Ang Bitcoin ay napatunayang isang napakahusay na paraan ng paggawa ng ilang uri ng mga pagbabayad. Ito rin ay isang tindahan ng halaga, kahit na ONE na lubhang pabagu-bago. Siyempre, ang Bitcoin ay nagbunga rin ng iba't ibang mga cryptocurrencies, na mula sa pagiging makatwirang mga panukala hanggang sa ganap na hindi nakakaakit.

Sa pag-iisip kung ang Bitcoin at ang mga imitator nito ay maaaring umunlad nang higit pa sa mga simpleng simulang ito, ONE mahalagang makasaysayang pagkakatulad ang kapaki-pakinabang: ang pagbuo ng mga riles sa UK. Ang ilang mga paunang riles ay lubos na kumikita (hal., ang linya ng Liverpool-Manchester) at ang iba ay mga himala ng inhinyero (ang Great Western) ngunit sa iba't ibang kahulugan ay hindi gaanong matagumpay. Marami sa kanila ay mas humdrum. Nagkaroon ng labis na kumpetisyon sa naging kilala bilang "The Gauge War," pati na rin ang mga nakakatuwang sandali ng haka-haka at maraming tahasang panloloko. Ito ang unang malaking kapitalistang boom, at itinakda nito ang tono para sa halos lahat ng iba pang sumunod.

Isang case study sa pagkagambala

Ano ba talaga ang nagawa ng mga riles? Mayroong tatlong malalaking epekto, ang ilan ngunit hindi lahat ay malinaw sa simula.

Una, sinira ng mga riles ang mahigpit na pagkakahawak ng mga kanal sa paggalaw ng mabibigat na kalakal. Ang mga turnpike, o mga toll road, ay mainam para sa maliit na paggalaw ng mga pasahero, ngunit anumang mas mabigat na kailangan upang pumunta sa pamamagitan ng barge. Hindi kataka-taka, ang mga may-ari ng kanal ay karaniwang sumasalungat sa pagpapaunlad ng riles, na nagbubunga ng mga away na nagpatuloy sa loob ng maraming taon. Ang matinding labanan na ito ay halata sa lahat na nakauunawa sa elemento ng transportasyon sa pagpepresyo ng karbon at iba pang mga kalakal na ipinagpalit.

Pangalawa, hinikayat ng mga riles ang mga tao na maglakbay. Ang bilang ng mga tao na naglalakbay sa pamamagitan ng tren, halimbawa sa pagitan ng Liverpool at Manchester, ay mabilis na nalampasan ang bilang na naging matapang na sumakay ng stagecoach.

Pangatlo, ang mga riles ay lumikha ng mga bagong trabaho, ngunit sinira rin nila ang mga kabuhayan. Ang mga taong tumakbo at kung hindi man ay nakinabang sa mga turnpike ay hindi maganda ang ginawa. Sa loob ng ilang dekada, ang mga riles ay naging positibo sa larangan ng trabaho – kabilang ang maraming trabaho na medyo malaki ang sahod (bagaman ang ibang mga trabaho ay talagang mapanganib at kulang ang bayad sa anumang makatwirang sukatan). Ang sukat at saklaw ng epekto sa ekonomiya at panlipunan ay kahanga-hanga - at malamang na isang sorpresa sa karamihan ng mga tao.

Karamihan sa mga kanal ay tuluyang nawala sa negosyo, ngunit ang kapansin-pansin ay kung gaano ito katagal. Ang ilang mga daanan ng tubig ay nananatiling mabubuhay sa pananalapi kahit man lang hanggang sa katapusan ng ikalabinsiyam na siglo - humigit-kumulang 60 taon pagkatapos ganap na maitatag ang patunay ng konsepto ng tren - kahit na ang mga may-ari ng kanal ay walang ginawang bago o matalino upang matiyak ang kanilang kaligtasan.

Ang kanal ay isang kanal; wala kang magagawa para mamuhunan o mag-upgrade ng ganitong uri ng pisikal na imprastraktura. Ang tugon sa gilid ng mga kalsada ay medyo iba.

Sa paglipas ng panahon, ang mga ibabaw ng kalsada ay bumuti nang husto. At ang internal combustion engine, na nagbunga ng sasakyan, ay napatunayang isang teknolohikal na pagbabago na kasing lalim ng paglalagay ng steam engine sa mga gulong. Walang nagtatagal magpakailanman, gaya ng natuklasan ng mga may-ari ng stock ng kumpanya ng tren.

Ibalik ang lahat ng ito sa Bitcoin at ipagpalagay na ang makitid na bersyon lamang ang nabubuhay – isang sistema ng pagbabayad lamang. Ito ay maaari pa ring maging isang malaking potensyal na mapagkumpitensyang banta sa lahat ng anyo ng pinansiyal na gatekeeper, ngunit hangga't maaari lamang malampasan ng Bitcoin ang mga karibal nito sa iba pang paraan ng mga digital na pagbabayad. Sinusubukan ng iba't ibang kumpanya sa arena na ito na magtayo ng mga riles - ang ilan ay nakatuon sa paggana, ang iba ay naglalayon ng mas eleganteng mga solusyon.

Ngunit para sa customer, ito ay tungkol lamang sa pagkuha mula sa A hanggang B na pinakamabilis sa pinakamababang halaga.

T ka talagang pakialam kung paano gumagana ang Venmo, o kung ano ang mangyayari kapag gumamit ka ng Apple Pay sa isang taksi o nakatanggap ng kumpirmasyon mula sa PayPal, o kahit na kung paano gumagana ang iyong credit card sa isang dayuhang chip at PIN sign system. Ang mahalaga lang sa iyo ay: alam mo ba kung ano ang magiging presyo, at maaari ka bang manirahan sa paraang katanggap-tanggap sa nagbabayad at sa iyo. Ang iba't ibang entity ay may panganib sa loob ng sistema ng mga pagbabayad na iyon, ngunit hindi ikaw - hindi bababa sa hindi sa paraang nagbibigay sa iyo ng anumang alalahanin.

Ang pagkakataon ng Bitcoin ay nakasalalay sa kung gaano rin ito kahusay na makapagpapagana ng mas tuluy-tuloy at murang mga digital na transaksyon para sa mga tao. (T ko nakikita ang Bitcoin bilang karibal para sa cash, na tataas o bababa sa iba't ibang lipunan, depende sa kung gusto ng mga tao ang agarang hindi kilalang pag-areglo – at kung ano ang pakiramdam nila tungkol sa pagdadala ng mga pisikal na bundle na may ganoong katangian.)

Pumunta kami sa kung ano ang gumagana

Paano ito matitinag? Kumuha tayo ng aralin mula sa Isambard Kingdom Brunel, ang tagabuo ng Great Western Railway. Ang kahanga-hangang engineering ay mabuti, ngunit ang interoperability ay higit pa rito.

Ang riles ng Brunel ay may mas malawak na sukat kaysa sa karamihan ng iba pang mga linya ng British, ngunit sa kalaunan ay napilitang gamitin ang mga karaniwang sukat na iyon upang kumonekta sa iba pang mga linya. Sa huli, nangingibabaw ang epekto ng network - sumasama kami sa kung ano ang gumagana nang mas madalas at sa mas maraming lugar.

Maaaring nakatulong ang Bitcoin sa pagsisimula ng panahon ng riles ngunit walang garantiyang WIN ito. Sa katunayan, sa kasalukuyan, mas LOOKS ito ng Great Western – ginagawa ang trabaho, ngunit sa medyo mataas na gastos sa isang maliit na komunidad ng mga user, at may mga feature na maaari lamang ituring na kakaiba.

(Ang kakaibang bahagi ng operasyon ng Great Western ay isang siglong kontrata (!) na nangangailangan ng lahat ng tren sa London-Bristol na huminto sa Swindon, kung saan mayroong mga monopolyong tagapagbigay ng mga pampalamig sa linyang iyon. Aral para sa mga nag-develop ng Crypto : ang mahabang oras ng kumpirmasyon at ang mga pabagu-bagong pagtaas ng mga bayarin sa transaksyon ay maaaring mukhang kaakit-akit sa ilang mga inhinyero; para sa mga ordinaryong customer ang mga ito ay nakapanghihina ng loob.)

Maaari pa ring WIN ang Bitcoin sa kumpetisyon upang magbigay ng mas mahusay, mas mura, mas maaasahang mga pagbabayad. Ang mga kamakailang hakbang na ipinangako ng Bakkt, halimbawa, ay maaaring ituring na nakapagpapatibay kung inilalapit nila ang Bitcoin sa paggamit sa mainstream commerce (hal., para sa Starbucks). At sa tuwing maririnig ko ang tungkol sa Lightning Network mula sa isang kasamahan sa MIT, nararamdaman ko rin na ang sistema ay gumagalaw sa tamang direksyon patungo sa mababang halaga, mga pagbabayad ng peer-to-peer.

Gayunpaman, tandaan, ang customer ng riles ay walang pakialam kung ang riles ay magpapalakas o magpapabagabag sa mga umiiral na may-ari ng lupa o yumanig sa istruktura ng kapangyarihan. Katulad nito, kung ang mga partikular na tagapamagitan ay tataas o bababa ay karaniwang isang bagay ng ilang pagwawalang-bahala.

Ang mahalaga lang ay: tatakbo ba ang mga tren sa oras, at magkano ang halaga para makabili ng tiket?

Boiler room larawan sa pamamagitan ng Shutterstock