Organizações sem fins lucrativos veem a visão do blockchain, mas enfrentam duras realidades

Embora os especialistas de Wall Street e as provas de conceito dos grandes bancos muitas vezes roubem a maior parte da atenção, eles não são os únicos grupos globais com interesse na Tecnologia blockchain.

De fato, nos bastidores, as maiores e mais influentes organizações sem fins lucrativos e multilaterais do mundo estão recorrendo às soluções de blockchain como uma forma de melhorar os resultados sociais e econômicos no mundo em desenvolvimento.

O Programa Alimentar Mundial da ONU já implementou projetos-piloto para distribuir ajuda aos refugiadosna Jordânia; o Banco Mundial lançou umaLaboratório Blockchainem junho para ajudar a desenvolver soluções que possam ser implantadas em seus países clientes; e o Banco Interamericano de Desenvolvimento está trabalhando em um registro de ativos digitais projetado para ajudar empresas na América Latina a acessar crédito com mais facilidade.

Mas, embora essas instituições tragam recursos significativos e força institucional para a área de blockchain, elas também enfrentam obstáculos únicos para implementação.

Como todas as organizações, elas não só devem se manter atualizadas sobre as últimas tecnologias e preencher o abismo entre a ideação e a descoberta de soluções escaláveis, mas também devem fazer isso dentro de burocracias internas avessas a riscos, financiadas por impostos de países doadores.

Essas instituições também enfrentam um conjunto diferente de incentivos financeiros do que empresas privadas ou governos soberanos quando se trata de implantar novas tecnologias. Esta é uma razão fundamental pela qual o investimento em blockchain no espaço de desenvolvimento internacional ficou para trás de outros setores.

Apesar de milhões investidos em blockchain e Tecnologia financeira, ainda há uma "grande lacuna quando se trata de implementar blockchain em áreas de impacto social e governança", disse Tomicah Tillemann, chefe do programa Bretton Woods II na New America.

Gabriela Andrade, especialista em Mercados financeiros do BID em Washington, DC, colocou de forma diferente, dizendo:

"No papel, faz sentido – a proposta de valor é clara. A questão é: como podemos implementá-la?"

Ato de equilíbrio

Em suma, ainda há uma lacuna entre as duas partes da pergunta de Andrade.

O fato é que os profissionais de desenvolvimento enfrentam um delicado equilíbrio entre aproveitar as últimas tecnologias e ser realista sobre as reais necessidades dos países clientes e beneficiários da ajuda.

"Muitos dos países com os quais você se envolve são pobres. Eles mal têm educação ou eletricidade, mal têm água", disse Rose Chan, que recentemente deixou o Banco Mundial após ajudar a iniciar um grupo de trabalho interno de blockchain.

Chan mencionou o advento dos pagamentos e serviços bancários móveis como um exemplo de uma solução Tecnologia que ultrapassou a capacidade de muitos de seus beneficiários pretendidos de realmente utilizá-la.

Ela disse ao CoinDesk:

"Mesmo quatro ou cinco anos atrás, os smartphones estavam fora do alcance dos pobres, então é estúpido falar sobre Tecnologia quando eles mal conseguem colocar comida na mesa."

Além disso, a natureza humanitária das organizações multilaterais significa que há pouca margem para erro ao mexer em sistemas existentes que podem não ser perfeitos, mas foram aprimorados ao longo dos anos.

"Todos estão mais ou menos no mesmo lugar na comunidade de desenvolvimento: todos querem estar na vanguarda, mas estão tomando decisões que podem ser de vida ou morte em termos de distribuição de ajuda, então eles precisam fazer essas coisas direito", disse Michael Pisa, pesquisador de Política do Centro para o Desenvolvimento Global.

Autor de um artigo de pesquisa que será lançado em breve sobre como as organizações de desenvolvimento devem abordar o blockchain, Pisa destaca a multiplicidade de casos de uso do blockchain como uma ferramenta de desenvolvimento.

Isso inclui como ela poderia ser aplicada ao desembolso de ajuda, pagamentos internacionais, identidade digital e direitos de propriedade, mas ele argumenta que uma utilização prematura da Tecnologia poderia ter consequências adversas.

Ele escreve:

"Embora esse entusiasmo seja compreensível, ele também cria o risco de que as organizações de desenvolvimento adotem e comecem a confiar na Tecnologia antes de entendê-la completamente, o que gera preocupações sobre a segurança dos dados e potenciais perdas financeiras."

Quando sua única ferramenta é um martelo…

Especialistas enfatizam que as organizações de desenvolvimento não devem cair na armadilha de ver o blockchain – ou qualquer outra Tecnologia – como algum tipo de solução mágica para os desafios que enfrentam.

Afinal, não faltaram soluções tecnológicas propostas para questões como pobreza, ajuda humanitária, direitos de propriedade e inclusão financeira ao longo dos anos – mas esses problemas persistem.

Há esforços contínuos para alcançar populações sem conta bancária há décadas, explicou Chan, mas 2 bilhões de pessoas no mundo todo ainda não têm conta bancária.

"O problema T será totalmente resolvido pelo blockchain. É uma ferramenta nova e bacana, mas não é uma panaceia para tudo", ela disse.

Como os países estão em diferentes níveis do continuum de desenvolvimento e têm considerações históricas e políticas únicas, os casos de uso de blockchain que funcionam bem em um determinado país podem não necessariamente funcionar no próximo.

Os registros de terras, por exemplo, se tornaram um caso de uso popular em países da antiga União Soviética, mas na América Latina muitas vezes há questões significativas sobre quem é o legítimo proprietário da terra.

Essas disputas podem remontar a décadas, se não centenas de anos, à era colonial.

"T vai resolver o problema da formalização da terra ou de quem é dono da terra. Precisamos resolver isso antes de começarmos a falar sobre blockchain", disse Andrade.

Como a América Latina está mais acima na escada do desenvolvimento do que algumas outras regiões, casos de uso como identidade digital (que pode mudar o jogo na África Subsaariana ou no Sul da Ásia) T devem ser tão impactantes.

Com isso em mente, o BID está mais focado na criação de um registro de ativos projetado para lidar com os problemas mais urgentes da região, como melhorar o acesso ao crédito e ao capital para pequenas e médias empresas.

Chan enfatizou que essas instituições devem permanecer focadas no que fazem bem e abordar o blockchain como um meio de complementar seus pontos fortes atuais:

"Nossa vantagem competitiva é uma compreensão dos países e Mercados em desenvolvimento – temos pessoas no campo, pessoas no chão. Essa é nossa vantagem competitiva, não desenvolver software de blockchain."

Mudando mentes

Outro grande obstáculo ao uso do blockchain para melhorar a governança e os resultados econômicos é gerar a vontade política necessária para isso nos países-alvo.

Especificamente, a transparência que o blockchain oferece será difícil de vender em países em desenvolvimento, onde os regimes são frequentemente cleptocráticos por natureza e as economias locais giram em torno da solicitação de favores do Estado.

Pisa enfatizou que o blockchain é, no final das contas, uma ferramenta tecnológica que requer implementação adequada para ser efetivamente utilizada. Ele continuou observando que várias instituições e governos têm buscado, por décadas, tornar a distribuição de ajuda mais transparente por meio da Tecnologia.

"As razões pelas quais isso T aconteceu — os doadores T conseguiram tornar a ajuda mais transparente, os governos T conseguiram tornar a ajuda mais transparente — T acho que a principal razão que impede que isso aconteça seja tecnológica", disse ele.

Pisa acrescentou:

"[Blockchain] pode facilitar algumas dessas coisas, mas tudo ainda depende da vontade política."

Globo de metalimagem via Shutterstock