Walmart, Kroger y Nestlé se asocian con IBM Blockchain para combatir la intoxicación alimentaria

Varios de los proveedores de alimentos más grandes del mundo están colaborando en una solución blockchain que ONE día podría ahorrar dinero y vidas.

En asociación con IBM, el consorcio, que incluye a Dole, Unilever, Walmart, Golden State Foods, Kroger y Nestlé, así como Tyson Foods, McLane Company y McCormick and Company, anunció hoy sus planes para reducir el tiempo que lleva identificar la fuente de enfermedades transmitidas por los alimentos y erradicarlas.

Pero a diferencia de muchos otros grupos de blockchain que se han lanzado a lo largo de los años, el consorcio se está lanzando formalmente con una plataforma de nivel empresarial totalmente integrada, según el vicepresidente de seguridad alimentaria de Walmart, Frank Yiannas.

En conversación con CoinDesk, Yiannas dijo.

IBM ha dedicado mucho tiempo a codificar y crear un producto real que se puede empezar a usar. El producto y la Tecnología disponibles tienen un marco y una sustancia legítimos. Es sustancial y real.

Si tiene éxito, el proyecto, que ampliará la prueba de concepto de blockchain personalizada de Walmart para la seguridad y trazabilidad de los alimentos a los demás socios, podría reducir el tiempo que lleva rastrear alimentos peligrosos de semanas a solo segundos.

Basándose en múltiples proyectos piloto de IBM en producción, el consorcio luego busca identificar y priorizar diferentes formas en quetecnología de contabilidad distribuidapueden ahorrar dinero a los proveedores mundiales de alimentos mediante una mayor trazabilidad de sus productos.

Las eficiencias resultantes no sólo podrían reducir los ingresos perdidos por retirar innecesariamente alimentos seguros de los estantes, sino también estimular una caída en el número de muertes atribuidas en primer lugar a alimentos tóxicos.

"Todos nos dedicamos a intentar mejorar la calidad de vida de las personas a las que servimos en todo el mundo", afirmó. "Por lo tanto, en estos temas, es precompetitivo".

Los tres costos

Pero si bien el trabajo tiene un componente filantrópico, el resultado de las demoras en identificar alimentos peligrosos también puede afectar profundamente los resultados de un proveedor de alimentos.

Durante una demostración de la aplicación de nivel empresarial, la vicepresidenta de desarrollo de negocios blockchain de IBM, Brigid McDermott, dividió en tres categorías lo que dijo que eran los costos financieros globales de las actuales ineficiencias en el seguimiento de la cadena de suministro.

El primero, que supone el mayor coste, es la pérdida de salud y de vidas Human .

Por ejemplo, a principios de este mes, un brote de salmonela rastreado hasta la fruta de papaya contaminada fue culpado de infectar a 173 personas, lo que provocó 58 hospitalizaciones y una muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).informeEn promedio, 420.000 personas mueren cada año por intoxicación alimentaria,de acuerdo aa la Organización Mundial de la Salud.

Según McDermott, el segundo y tercer costo de las ineficiencias en la cadena de suministro resultan de la amenaza potencial a la salud de los consumidores.

En concreto, explicó que el costo de retirar un producto contaminado suele recaer en gran medida sobre el fabricante infractor. Sin embargo, al identificar los artículos peligrosos, puede tardar semanas, los precios pueden bajar y, con frecuencia, la gente deja de comprarlo por completo, lo que supone un coste financiero para los propietarios incluso de los productos más seguros.

Estas pérdidas pueden ser tan costosas que las estimaciones recientes sobre el impacto económico total de las enfermedades transmitidas por los alimentos solo en la economía de los Estados Unidos han variado entrebajoalrededor de 4.400 millones de dólares por añoaltohasta 93.2 mil millones de dólares.

McDermott dijo:

Un programa de seguridad alimentaria basado en blockchain es sumamente beneficioso porque brinda transparencia al sistema alimentario, lo que significa que, en caso de un problema como un retiro de productos del mercado, se puede abordar de forma rápida, eficaz y quirúrgica.

Trabajando en equipo

Mucho antes de que se formara el consorcio, Walmart se propuso probar los beneficios potenciales de trasladar los registros de algunos de sus proyectos más consumidos a una cadena de bloques.

Tras lo que se consideró en gran medida una prueba de seguimiento exitosaventas de carne de cerdo en Chinay mangos en EE.UU., Yiannas se dio cuenta de los límites de poder identificar alimentos peligrosos dentro de su propia cadena de suministro, si otros todavía usaban el sistema tradicional para rastrear los alimentos hasta su origen.

Mientras que los competidores e incluso otros miembros de la misma cadena de suministro tardaban semanas en identificar la fuente del problema, los precios mundiales de los alimentos se desplomaban con frecuencia, lo que resultaba en pérdidas para toda la industria que a veces podían tardar años en recuperarse por completo.

Entonces, después de que se completaron las primeras pruebas de Walmart, la gerente general de IBM Blockchain, Marie Wieck, dijo que la compañía la contactó con un nuevo problema: ayudar a formar un colectivo de actores de la industria, que represente más que solo diferentes aspectos de la cadena de suministro, sino aspectos potencialmente competitivos de la cadena de suministro.

En declaraciones a CoinDesk en la sede de IBM en la ciudad de Nueva York, Wieck explicó lo crucial que es la red más amplia si se desea hacer más que simplemente identificar la fuente del problema.

Ella dijo:

"Es necesario que toda la red industrial comience a participar para poder demostrar que se puede rastrear hasta la FARM y, a la vez, que toda la cadena de suministro se ocupe del asunto".

Principios rectores

Ahora que se han establecido los miembros fundadores y la plataforma Tecnología básica está lista, Yiannas dice que el consorcio está enfocado en construir funcionalidades previamente imposibles en la cadena de bloques.

En concreto, espera que el grupo pueda implementar un mayor grado de transparencia para acompañar la trazabilidad, incluyendo si un envío cumplía con el tratamiento del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y si un procesador de alimentos estaba debidamente certificado.

A lo largo de ese proceso, Yiannas dice que espera dos "principios rectores" principales del desarrollo.

En primer lugar, nuevos estándares que faciliten la adopción de la Tecnología por parte de otros. En segundo lugar, si los distintos miembros del consorcio gestionan múltiples cadenas de bloques, estas deben ser interoperables.

Yiannas concluyó:

Si eres un experto en seguridad alimentaria que lleva 30 años trabajando en esto, el poder de la información disponible es realmente impresionante y emocionante.

TrigoImagen vía Shutterstock