La declaración de China sobre Bitcoin está abierta a interpretación

Jack Wang es cofundador de Dearcoin, una startup de Bitcoin con sede en Beijing y desarrolladora dePaso de bitsAnteriormente ejerció el derecho Tecnología en Silicon Valley. Se graduó en Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Stanford y obtuvo su doctorado en Derecho por la Universidad de Chicago.

El 5 de diciembre de 2013, el gobierno chino publicó su primeradeclaración oficial sobre Bitcoin, declarando, entre otras cosas, que no es una moneda.

Desde entonces, muchos medios de comunicación occidentales han informado que Bitcoin ha sido efectivamente... prohibidodel uso en el mundo real, incluido su uso como método de intercambio de bienes y servicios. Estas declaraciones son prematuras.

El aviso impone una amplia limitación a los tipos de corporaciones que pueden usar Bitcoin, pero su ambigüedad deja mucho margen de interpretación. Lo cierto es que ONE puede determinar con certeza qué está permitido y qué no en este momento.

Sin embargo, en las dos semanas transcurridas desde el anuncio, los negocios relacionados con Bitcoin han seguido operando, los comerciantes siguen aceptando Bitcoin y, de hecho, parece que Bitcoin continúa en auge en China.

Lo que realmente prohíbe el aviso

El documento titulado: “Aviso sobre la prevención de riesgos relacionados con Bitcoin”, que fue emitido por el Banco Popular de Chinaen conjunto con otras cuatro organizaciones gubernamentales (laMinisterio de Industria y Tecnología de la Información, el Comisión Reguladora Bancaria de China, el Comisión Reguladora de Valores de China, el Comisión Reguladora de Seguros de China), es más una advertencia sobre los riesgos que una regulación completa.

La única prohibición explícita en el documento se refiere a la participación de instituciones financieras y empresas de pago en negocios relacionados con Bitcoin.

Es probable que se promulguen nuevas regulaciones a medida que la industria del Bitcoin madure, pero por ahora, el aviso solo incluye una prohibición explícita. Para comprender el alcance de esta disposición, es necesario definir las instituciones financieras y las empresas de pago, según la legislación china.

¿Qué son las instituciones financieras?

Usando Baidu Baike’sdefiniciónSegún avisos anteriores, existen cuatro tipos de instituciones financieras:

1)El banco central, es decir, elBanco Popular de China.

2)Los bancos, es decir, los bancos comerciales, los bancos orientados a políticas (comoBanco de Desarrollo de China) y bancos rurales.

3) Instituciones financieras no bancarias, es decir, compañías de seguros, compañías de valores, bancos de inversión, cooperativas de crédito, ETC

4) Instituciones financieras de propiedad extranjera, de propiedad china en el exterior (incluidas Hong Kong, Macao, ETC) y de empresas conjuntas que operan en China.

¿Qué son las empresas de pago?

Las empresas de pago son una categoría separada de empresas autorizadas para procesar pagos (aparte de las instituciones financieras, que ya tienen esta capacidad).

Estas empresas de pago son un concepto nuevo en China. El primer lote de licencias se otorgó el 18 de mayo de 2011 a un grupo de 27 empresas (incluidasAlipay, el procesador de pagos más grande del mundo) y ahora suman alrededor de 100.

Además de una lista estricta de requisitos que deben cumplirse (detalladaaquí, como requisitos de rentabilidad, experiencia de gestión y años en el negocio), los cuatro tipos de actividades comerciales que definen el alcance de una empresa de pagos son los siguientes:

1) Pagos realizados a través de una red, incluidos los realizados a través de Internet, teléfonos móviles, teléfonos fijos, televisores digitales, ETC

2)Emisión y aceptación de tarjetas prepagadas (cualquier tarjeta emitida con fines de lucro por un tercero distinto del comerciante cuyos bienes o servicios pueden canjearse con dicha tarjeta).

3)Aceptación de tarjetas bancarias (se refiere a la aceptación de tarjetas emitidas por bancos en el punto de venta).

4)Cualquier otra actividad que el Banco Popular de China considere “pago”.

Actualmente, estos son los únicos dos tipos de empresas que tienen prohibido participar en negocios relacionados con Bitcoin.

De hecho, en la nota explicativa del Banco Popular de China (la mitad superior de este mismoLINK), inmediatamente después de señalar que Bitcoin no es una moneda y no puede reconocerse como tal, reconoce que:

El comercio de Bitcoin equivale a comprar y vender bienes en internet, y los ciudadanos tienen la libertad de participar en dichas actividades, siempre y cuando sean responsables de su propio riesgo.

¿Pueden los comerciantes aceptar Bitcoin?

Teniendo en cuenta los antecedentes expuestos anteriormente, podemos entender por qué el ecosistema de empresas emergentes de Bitcoin de China, y en particular aquellas empresas que evitan convertir directamente Bitcoin en y desde moneda fiduciaria, han dado un suspiro de alivio colectivo.

La prohibición solo aplica a la participación de instituciones financieras y empresas de pago, por lo que se permite cualquier transacción entre pares (P2P). Gran parte de la comunidad interpreta actualmente este aviso como que las ventas de comerciantes que aceptan Bitcoin a cambio de mercancías o servicios (una especie de trueque) se consideran este tipo de transacción entre pares y no están prohibidas por la ley.

De hecho, el aviso no ha impedido que empresas comosíbtc, fundada por un exvicepresidente deTencent(111 mil millones de dólares)capitalización de mercado), desde operar una plataforma que permite a los usuarios publicar mercancías para la venta hasta denominar y garantizar dichas transacciones.

Después de la publicación del aviso, el director ejecutivo de yesbtc, Xin Tang, fuecitadoAfirmando que todos los servicios de trueque son legales. Además, numerosos comerciantes independientes están añadiendo o siguen aceptando Bitcoin como forma de pago.

En el momento de redactar este artículo, hay 320 productos listados enTaobao(La plataforma de comercio electrónico más grande de China con volumen de transaccionessuperando los 140 mil millones de dólares anuales) que se pueden comprar con Bitcoin.

Al escribir "pago con Bitcoin ", se activarán términos de búsqueda comunes, como los sugeridos por el motor de búsqueda de Taobao: "venta de pago con Bitcoin ", "admite pago con Bitcoin " o "Se puede usar Bitcoin para pagar". buscar ‘bienes’Los resultados van desde el vino hasta los accesorios para teléfonos móviles, cosméticos, bolsos de lujo y juguetes sexuales:

Al hacer clic en el primer producto (arriba), un vino tinto de postre producido en China, se muestra la descripción del producto y más aclaraciones sobre las opciones de pago disponibles en la parte inferior de la página.

Se señala específicamente que:

Toda la tienda admite pagos con Bitcoin (BTC). Los pedidos se ejecutan según CHBTC (Una plataforma líder de intercambio de Bitcoin en China) Precios en tiempo real. El pedido se enviará una vez que los Bitcoin se hayan transferido a la billetera del propietario de la tienda. Puede usar una captura de pantalla como comprobante de la transacción. La confianza es fundamental.

Los grandes medios de comunicación opinan

Los medios de comunicación chinos han tenido un tono decididamente diferente al de sus homólogos occidentales. Según un...Artículo de Xinhuanet (el prensa oficial (de China) del 8 de diciembre, los expertos de la industria señalan que si bien Bitcoin no ha sido considerado una moneda, dos puntos les dieron confianza con respecto al desarrollo futuro de la moneda en China.

En primer lugar, reconocer a Bitcoin como un tipo de "bien de internet" facilita la libre realización de transacciones de intercambio de Bitcoin . En segundo lugar, el aviso no impuso regulaciones de cumplimiento onerosas para las empresas de Bitcoin , como las impuestas previamente a los emisores de monedas virtuales.

¿Por qué Baidu dejó de aceptar Bitcoin?

Una subsidiaria de Baidu llamadaJiasule (que proporcionaba servicios de protección basados ​​en la nube para sitios web, como protección DDOS) había anunciado que volvería a aceptar Bitcoin para sus servicios. 15 de octubre,obteniendo importantesatención internacional. Sin embargo, después de un aviso emitido el6 de diciembreBaidu anunció que dejaría de aceptar Bitcoin.

Muchos fuera de China interpretaron esto como una señal de la supuesta "prohibición" gubernamental del uso de Bitcoin para intercambiar bienes y servicios. Sin embargo, el anuncio, en realidad, especifica una razón completamente diferente.

Estimado usuario de Jiasule: Debido a que el precio de Bitcoin ha fluctuado considerablemente en los últimos días y no se pueden proteger los intereses de los consumidores, a fin de cumplir con el espíritu nacional de controlar el riesgo de Bitcoin, Baidu Jiasule ha decidido suspender temporalmente la aceptación de Bitcoin para los servicios de Jiasule.

No se hace referencia a la legalidad de aceptar Bitcoin, sino que se cita específicamente la fluctuación del precio como la razón principal. Por lo tanto, si bien la decisión de Jiasule pudo haber estado influenciada por el aviso, su anuncio no especificó que se les había prohibido aceptar Bitcoin.

De hecho, el aviso destacó la necesidad de educar al público en general sobre Bitcoin. Esto se corresponde con punto 5, según lo realizado por el gobierno, que pidió al público aumentar su conciencia y educación sobre las monedas y las inversiones y sus riesgos inherentes.

Además, como parte del segundo párrafo antes del último delnota de asesoramientoEl Banco Popular de China incluyó un lenguaje de advertencia con respecto a la responsabilidad de las instituciones financieras y las compañías de pago en:

“Impedir el uso de Bitcoin y otros bienes virtuales como moneda virtual para promover excesivamente el concepto, lo que tiene un efecto perjudicial sobre el bienestar público y el estatus del renminbi como moneda de curso legal”.

Por supuesto, aunque el Banco Popular de China sólo supervisa las instituciones financieras y las empresas de pago, el espíritu del aviso es muy contrario a la “promoción excesiva” de Bitcoin.

Hay ejemplos de empresas que podrían haber estado usando Bitcoin con fines promocionales sin ningún tipo de material educativo que lo acompañe. Por ejemplo, Telecomunicaciones de Jiangsu(una sucursal provincial deChina Telecom) se ofreció aaceptar Bitcoinpara reservar un nuevo modelo de smartphone Samsung, oferta que ya no está disponible.

Mientras tanto, aparentemente para cumplir con el espíritu del aviso, la subsidiaria de Baidu, hao123.com, ahora tiene su propiaportal de Bitcoin, al igual queSina y ifeng, tanto importantes portales de noticias como empresas chinas que cotizan en bolsa.

Es notablemente más equilibrada que la cobertura anterior, con una audiencia justa tanto para los bajistas como para los alcistas. Además, las portadas incluyen manuales introductorios sobre Bitcoin, repletos de información dirigida a principiantes.

Comentario de la comunidad china

La comunidad china de Bitcoin ha estado debatiendo activamente el significado del aviso. Para obtener una perspectiva más equilibrada, pregunté a algunos de los líderes de opinión más influyentes.

Changjia, fundador del sitio de noticias de Bitcoin8 BTCy con frecuenciacitado La autoridad en materia de Bitcoin en China dijo que “presumiblemente está permitido” que los ciudadanos chinos compren bienes y servicios utilizando Bitcoin , ya que debería considerarse una forma de trueque.

Bitcrab, otro de los primeros usuarios de Bitcoin y frecuentementecitadoUn miembro influyente de la comunidad también estuvo de acuerdo en que no hay ningún lenguaje en la regulación que prohíba a los comerciantes aceptar la Criptomonedas a cambio de bienes o servicios proporcionados.

Sin embargo, ambos reconocen que se necesita más información del gobierno para explicar cómo se regularían dichas transacciones. Hasta entonces, ambos coinciden en que hay margen de maniobra para los comerciantes de Bitcoin .

RS, un abogado chino radicado en Shanghai y entusiasta de Bitcoin , proporcionó un poco más de detalles:

El intercambio de bitcoins por bienes o servicios se considera trueque, el cual, hasta el momento, no está sujeto a restricciones regulatorias. Bitcoin se considera un producto comercializable en China, por lo que está legalmente permitido intercambiar bitcoins por bienes, servicios o incluso divisas.

Sin embargo, advierte que los intercambios de Bitcoin pronto podrían estar sujetos a una aplicación regulatoria más estricta, ya que el intercambio está actuando como intermediario financiero.

“Por ejemplo, no ONE puede establecer una bolsa que comercie con materias primas comunes como metales, incluso si estos son materias primas legales”. Explicó que las bolsas solo brindan información y verifican que las transacciones se realicen dentro de los límites legales establecidos por el gobierno.

Otros con los que hablé se mostraron algo más optimistas. Prince, otra autoridad importante en Bitcoin , cree que las regulaciones son, en general, muy positivas para la industria, cuyos detalles cité en un... artículo anterior.

S, ONE de los propietarios de Yibita, un medio de comunicación Bitcoin operado por algunos de los principales mineros y poseedores de Bitcoin en China, se sorprendió mucho al escuchar que hubo cobertura en Occidente sobre la prohibición del comercio de bienes y servicios utilizando Bitcoin.

El gobierno no sólo reconoce explícitamente la moneda como un bien de Internet y permite su libre comercialización como tal entre ciudadanos, sino que además no hay motivos en esta fase temprana del desarrollo de la industria para tener más prohibiciones específicas.

“La Regulación del nuevo gobierno es dejar que el mercado decida y sólo impondrá restricciones amplias desde un nivel muy macro, no intentará regular ciegamente un mercado en sus inicios”.

Sin embargo, continuó diciendo que otras entidades gubernamentales, como las que supervisan el comercio o los impuestos, pueden establecer sus propias regulaciones, que pueden o no ser perjudiciales para Bitcoin en China.

La interpretación más optimista se encuentra en la versión china de Quora,Zhihu. El respuesta más votada (desde republicado por 8btc, no se requiere registro) a la pregunta: "¿Cuáles son las implicaciones prácticas del Aviso del gobierno chino sobre Bitcoin?" fue hecha por un bitcoiner llamado Patrick Luo que creían que cualquier empresa privada que facilitara el comercio de Bitcoin entre particulares, o incluso el comercio entre Bitcoin y RMB, era legal.

Los servicios de pago que recargan RMB para intercambios o permiten retiros de efectivo siguen realizando negocios relacionados con el RMB en lugar de Bitcoin , y también deberían ser legales.

Mientras tanto, el negocio está en auge

A pesar de la caída de precios que siguió al anuncio del gobierno, las bolsas chinas no han sufrido pérdidas de negocios.

Al momento de escribir este artículo, estos son algunos de los exchanges más grandes y sus volúmenes de 24 horas, según Hao123.com. Ya hay seis exchanges (BTC China,OKcoin,FXBTC,Comercio de BTC,Huobi,CHBTC) con un volumen de 24 horas (última columna) que supera regularmente los 20.000 BTC y CHBTC solo un 15% menos que el líder del mercado BTC China.

¿Y ahora qué?

Así pues, tras el aviso del gobierno chino, debemos tomar cualquier pronunciamiento definitivo con cautela.

La única conclusión realista que podemos extraer en este momento es que ONE sabe cuál será el alcance final de la postura regulatoria de China sobre Bitcoin. Mientras tanto, aunque el aviso parece haber calmado parte del fervor, el ecosistema Bitcoin en China sigue avanzando con entusiasmo.

Gracias aRui Mapor contribuir con la investigación para este artículo.

Imagen de Chinavía Shutterstock