O financiamento de US$ 50 milhões da Digital Asset é um golpe para o Bitcoin? VCs opinam

Fundada em 2014 e liderada pela CEO e ex-executiva do JP Morgan, Blythe Masters, a Digital Asset Holdings há muito tempo é alvo de especulações que sugeriam que, apesar de sua liderança de alto nível, a startup estava tendo dificuldades para levantar uma rodada de financiamento inicial.

No entanto, toda essa incerteza foi acalmada na semana passada, quando a Digital Asset silenciou os rumores ao aumentar mais deUS$ 50 milhões(alguns relatórios dizemUS$ 52 milhõesfoi o total) de 13 grandes instituições financeiras, entre elas gigantes financeiras tradicionais como Citi, CME Ventures e Santander InnoVentures.

A rodada de US$ 50 milhões é a maior até o momento para uma startup que busca usar Tecnologia blockchain privada ou autorizada, que, diferentemente da rede Bitcoin de código aberto, é destinada ao uso por um número selecionado de instituições confiáveis ​​para casos de uso, incluindo empréstimos sindicalizados, recompra de títulos do Tesouro dos EUA, câmbio estrangeiro, liquidação de títulos e derivativos.

Além disso, a notícia vem em meio a um declínio no financiamento para startups focadas em bitcoin no setor. Dados do próximo CoinDesk State of Bitcoin 2015 Report, por exemplo, revelam que, quando revisado historicamente, "startups de blockchain" coletaram 34% do estimado US$ 1 bilhão em financiamento da indústria relatado publicamente.

Para muitos observadores, a rodada de Ativos Digitais confirma o que eles acreditam ser uma tendência que sugere que os capitalistas de risco estão cada vez mais interessados em startups de blockchain e que as empresas focadas em bitcoin estão enfrentando mais dificuldades.

No entanto, alguns dos maiores apoiadores do bitcoin na comunidade de capital de risco acreditam que a atenção que a rodada de Ativos Digitais traz para a Tecnologia blockchain é boa para o ecossistema como um todo, até mesmo para startups focadas no blockchain público do Bitcoin .

O sócio fundador da Tally Capital, Matt Roszak, disse ao CoinDesk:

"Em um alto nível, é um sinal positivo que as pessoas estejam colocando dinheiro neste espaço. O debate blockchain público vs privado é uma dinâmica diferente, mas é importante para as empresas de serviços financeiros, e para Wall Street, investir neste espaço."

Bart Stephens, sócio-gerente daCapital de Blockchain, um fundo focado na indústria cujos investimentos incluemAbra, BitFury e Ripple, expressaram a Opinião de sua empresa de que a tendência "blockchain, não Bitcoin" é uma "falsa dicotomia".

"Bitcoin e o blockchain do Bitcoin estão inextricavelmente ligados, mas não limitados", ele disse. "Certos casos de uso da Tecnologia blockchain podem não incluir o blockchain do Bitcoin ."

Ainda assim, Stephens tentou atiçar as chamas da competição, acrescentando:

“Que WIN a melhor corrente.”

"Afundar ou nadar"

Embora positivo para o ecossistema, os investidores pesquisados também indicaram sua opinião de que a pressão está sobre Masters e sua equipe para entregar um produto ou produtos dignos da grande entrada da marca.

Parceiro da Virtual Capital VenturesWilliam Mougayar ecoou esse sentimento, dizendo ao CoinDesk que, em sua opinião, agora cabe à Digital Asset "mostrar implementações reais e casos de uso implantados".

"Eu esperaria que [a Digital Asset] esclarecesse mais seu roteiro de produtos, dado que há um grau de mashup de aquisições de Tecnologia dentro de suas ofertas. Dito isso, tenho certeza de que cada um de seus investidores também os KEEP ocupados com projetos, já que todos eles são potenciais receptores da Tecnologia blockchain", disse Mougayar.

Menos otimista era Trace Mayer, um investidor anjo em empresas de Bitcoin como Kraken e Arsenal, que disse acreditar que Masters pode estar travando uma batalha difícil contra uma versão superior da Tecnologia blockchain.

Mayer ainda expressou preocupações sobre os antecedentes dos novos investidores da Digital Asset, dizendo ao CoinDesk:

"Quando você olha para a lista de todos que estão investindo lá, LOOKS que eles estão mantendo isso no clube, e isso é parte do problema. Se eles tivessem inventado uma nova Tecnologia, eles teriam inventado uma nova Tecnologia, e ainda assim eles estão voltando para si mesmos para tentar fazer essa inovação? O que eu acho que vai acontecer? Eu acho que eles vão perder muito dinheiro."

Mayer sugeriu que a Digital Asset agora teria que provar a qualidade de seu código, ou então enfrentaria consequências potencialmente duras.

"Agora é uma questão de nadar ou afundar", ele acrescentou.

Notavelmente, a Digital Asset já iniciou o processo de abertura sobre o código produzido por sua equipe,detalhando recentementeas especificações de sua plataforma Hyperledger, que está sendo transferida para a Linux FoundationProjeto Open Ledgerpara desenvolvimento posterior.

Crise de contratação

Entre aqueles que contribuíram com comentários, Mayer foi mais crítico sobre a perspectiva da Digital Asset. Conforme observado por Roszak, a indústria de Bitcoin está atualmente passando por um período de aquisições, mas os dois estavam mistos sobre o que provavelmente seriam os resultados.

Em particular, Mayer FORTH que a Digital Asset provavelmente enfrentaria desafios na contratação de desenvolvedores que pudessem ajudá-la a cumprir suas metas Tecnologia .

"[Esta é] uma indústria de sete anos", disse Mayer. "[Masters] vem de uma indústria com milhões e milhões de anos de experiência [combinada]. Quando você precisa de um analista sênior, é bem fácil encontrar um. Mas se você quiser encontrar um especialista sênior em blockchain, onde você vai encontrar um?"

Mayer também estava cético em relação às aquisições que a Digital Asset fez até agora, que incluíram startups de blockchain comoBlockstack.io, Bits of Proof e Hyperledger.

Roszak, por sua vez, falou mais amplamente sobre esse clima, sugerindo que os desenvolvedores que foram ou serão adquiridos agora terão a chance de contribuir para mais inovação.

"Isso é bom porque esses inovadores e empreendedores continuarão esse caminho de inovação com outras empresas", disse ele.

Impacto em startups

Marc van der Chijs, da Cross Pacific Capital Partners, um investidor na BEX.io e palestrante frequente em conferências do setor, observou sua crença de que o ecossistema de startups em estágio inicial pode ser o mais impactado pelo acordo.

“Com esta rodada, a Digital Asset de repente se tornou a principal player no campo do blockchain, então será mais difícil para startups emergentes competirem”, disse van der Chijs.

Menos preocupado estava Adam Draper, CEO da aceleradora de startups Boost VC, sediada em San Mateo, que chamou a notícia de "ótima para o mercado".

Draper disse:

“Bitcoin e blockchain estão tão interligados que acho que isso traz entusiasmo para ambos quando algo bom acontece.”

As declarações sugerem que Draper acredita que é improvável que o acordo afete o fluxo de negócios entre os candidatos iniciais do Boost, que incluem as startups de Bitcoin Blockcypher e Wealthcoin, bem como startups de blockchain como Epiphyte e Align Commerce.

Ni'coel Stark, ex-investidor da Block26, disse que T acreditava que o financiamento impactaria o espaço inicial, já que outros casos de uso são muito abundantes.

"Nosso fundo T vai procurar a equipe DAH para obter nenhuma pista, pois não compartilhamos o mesmo foco. Estamos muito mais interessados ​​em aplicativos de consumo, como mídia e distribuição de conteúdo, Internet das Coisas e segurança de dados móveis", disse Stark.

Preferência por permissão

Ainda assim, os observadores não concordaram que a rodada de Ativos Digitais seria uma bênção para o Bitcoin e outros blockchains públicos.

Alex Tapscott, CEO da North West Passage Ventures, uma empresa de consultoria para empresas iniciantes no setor de blockchain, viu o financiamento como um forte sinal de que o interesse do mercado mudou.

"[A rodada de financiamento] demonstrou, mais uma vez, a forte preferência dos bancos por sistemas de contabilidade distribuída autorizados em vez de blockchains abertos, como Bitcoin e Ethereum", disse ele.

Tapscott ainda elogiou Masters como um "pioneiro" que mudou com sucesso a conversa para a Tecnologia blockchain entre os principais participantes do setor.

Van der Chijs acrescentou que o anúncio confirma que "os blockchains privados estão na moda" e que "os blockchains públicos estão mortos" aos olhos das instituições e do público.

Agora, ele disse, cabe ao ecossistema Bitcoin responder e inovar, primeiro acabando com o debate sobre o tamanho do bloco e então provar que livros-razão públicos como o Bitcoin são mais seguros do que alternativas privadas.

Ele concluiu:

"Acho que [poderia haver uma] mudança novamente."

Imagem de competição empresarialvia Shutterstock