Les employés d'IBM occupent désormais 6 des 11 sièges du comité directeur d'Hyperledger

IBM a doublé le nombre de ses employés au sein du comité directeur technique (TSC) d'Hyperledger, attisant les inquiétudes quant à l'influence du géant de la technologie sur le consortium de la blockchain d'entreprise.

Six des onze membres du TSC 2019-2020 annoncés la semaine dernière sont des employés d'IBM. Cinq travaillent chez Big Blue et un, Mark Wagner, est ingénieur principal senior chez Red Hat, une filiale d'IBM. À titre de comparaison, le TSC de l'année précédente ne comptait que deux représentants d'IBM et le même nombre de sièges (Wagner siégeait au comité, mais l'acquisition de Red Hat par IBM n'a été finalisée qu'en juillet 2019).

Le nouveau comité commencera à gouverner après l’élection du nouveau président du TSC la semaine prochaine.

Bien qu'IBM ait longtemps joué un rôle majeur dans Hyperledger, ayant contribué au code de Fabric, le plus grand et le plus ancien projet du consortium, les résultats des élections ont secoué certains participants d'entreprises rivales.

Todd Little, architecte de plateforme blockchain chez Oracle, a écrit dans la liste de diffusion TSC :

« Il est très clair qu’IBM contrôle désormais le TSC et est-ce la direction que Hyperledger veut prendre ? »

L'enjeu est l'orientation de ONEune des trois plateformes blockchain d'entreprise les plus largement adoptées, les autres étant Corda de R3 et des variantes de la blockchain Ethereum . Le TSC Hyperledger est chargé de créer des groupes de travail chargés des questions techniques, de l'approbation des projets et de l'examen des mises à jour.

La faible participation électorale a également été évoquée comme une raison de se méfier de la domination d’IBM au sein du comité, avec seulement 33 % des membres d’Hyperledger ayant voté.

« Il a été démontré que lors d’une élection à faible participation, les groupes engagés et bien organisés dominent », a écrit Vipin Bharathan, consultant en blockchain d’entreprise.

IBM n'avait aucun commentaire à faire au moment de la mise sous presse.

Vrai bleu ?

Brian Behlendorf, directeur exécutif d'Hyperledger, a répondu aux préoccupations exprimées lors de la discussion sur la liste de diffusion.

« On attend des développeurs d’Hyperledger qu’ils « participent et contribuent d’abord en tant qu’individus, et ensuite en tant qu’employés », a écrit Behlendorf.

Il a ajouté que le personnel d'Hyperledger avait donné son avis en privé dans le passé lorsqu'il avait vu des membres du TSC agir par loyauté envers leurs employeurs, que la communauté pouvait dénoncer les mauvais comportements et qu'Hyperledger ne pouvait T changer le résultat d'une élection simplement parce que les résultats ne correspondaient T à ce que les membres attendaient.

Dans une interview accordée à CoinDesk, Behlendorf a souligné que le taux de participation était comparable à celui observé par Hyperledger par le passé. « Ce n'est pas comme si Linux ou d'autres organisations open source affichaient un taux de participation de 100 % ou 80 % », a-t-il déclaré.

Environ 130 des 600 électeurs inscrits ont participé à cette dernière élection. Toute personne contribuant au code d'Hyperledger est autorisée à voter, et chacun peut se nommer ou nommer quelqu'un d'autre.

Étant donné que l'entreprise a apporté plus de contributions techniques que toute autre entreprise associée au consortium, ce n'est pas la première fois qu'IBM est soupçonnée d'avoir un contrôle démesuré sur Hyperledger, ce qui n'était pas l'intention de l'entreprise, a déclaré Behlendorf à la liste de diffusion.

« T nous a été clairement indiqué qu'IBM ne souhaitait T ce résultat », a-t-il écrit. « Ils ont intégré Fabric à Hyperledger pour bénéficier de l'influence des développeurs, afin que leurs effectifs soient complétés par les efforts de nombreux autres. »

Hyperledger a travaillé avec IBM sur le processus technique et les problèmes de perception du public.

« Je crois que c'est du passé », a écrit Blehendorf. « Elles ne représentent plus que la moitié des contributions à Fabric… Il existe de nombreux autres projets au-delà de Fabric dans Hyperledger, et IBM les a soutenus, en dynamisant Indy et Sawtooth, et maintenant même en accueillant Besu. C'est peut-être ONEune des raisons pour lesquelles les autres électeurs ont voté sans hésiter pour les candidats employés par IBM. »

La voie à suivre

Blenhendorf a ensuite suggéré que le TSC discute de l'augmentation de la taille du comité avec le conseil d'administration ou de « l'ajout ONE d'un ensemble de nouveaux membres du TSC, afin que cette plus grande représentation puisse se produire dans l'équipe actuelle du TSC ».

Little a fait valoir que les exigences du TSC semblaient insuffisantes. Selon lui, le processus de vote pourrait aboutir à la création d' un comité directeur dirigé par des personnes extérieures à Hyperledger.

« T me semble un peu étrange qu'il T ait aucune exigence de diversité au sein du TSC », a écrit Little. Répondant à Behlendorf, il a ajouté : « Vous avez raison, les membres du TSC sont des particuliers et non des entreprises, mais chacun d'entre eux sait qui leur donne du beurre. »

Bob Summerwill, directeur exécutif de l' Ethereum Classic Cooperative, a toutefois noté un autre type de WIN en matière de diversité.

Deux femmes, Tracy Kuhrt, architecte Technologies au sein de la division des Technologies émergentes d'Accenture, et Swetha Repakula, ingénieure logicielle chez Open Technologies d'IBM, ont remporté des sièges au comité.

Summerwill a déclaré à la liste de diffusion :

« Bien que je convienne que le niveau élevé d'affiliation d'IBM au sein du comité 2019-2020 est loin d'être idéal, je dois profiter de l'occasion pour féliciter Tracy et Swetha pour leur candidature et leur victoire aux élections du TSC après des années de candidatures 100 % masculines. »

Brian Behlendorf à Construct 2019, image via les archives CoinDesk