Je comprendsvraiment animé Lorsqu'on parle de la consommation énergétique du Bitcoin, on entend par « consommation énergétique du Bitcoin » la quantité d'énergie consommée par Bitcoin minage. J'ai tendance à dire que la consommation énergétique du Bitcoin n'est T un problème et qu'il faut plutôt se concentrer sur ses émissions. [Remarque : nous utilisons la majuscule pour la blockchain (Bitcoin) et les minuscules ou les symboles boursiers (Bitcoin/ BTC) pour l'actif.]

Avant d'entrer dans les détails, il est important de clarifier ce qu'est le minage de Bitcoin (BTC) et pourquoi il consomme beaucoup d'énergie. Le minage est le mécanisme qui soutient l'infrastructure financière du réseau Bitcoin et, par conception, il est énergivore afin d'assurer une sécurité à toute épreuve.

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Le jeu de la comparaison

Dans un cadre décontracté, ma façon préférée de montrer que la consommation d'énergie de Bitcoin « n'a T d'importance » est d'ajouter la consommation d'énergie de Bitcoin à la consommation d'énergie des États-Unis et de demander s'il LOOKS que Bitcoin utilise trop d'énergie (voir ci-dessous).

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D'après ce graphique, il LOOKS que les États-Unis aient un problème énergétique, et que, la Chine consommant 79 % d'énergie de plus que les États-Unis, elle ait un problème énergétique encore plus grave. Bitcoin n'utilise qu'une quantité estimée 134 TWh d'énergiepar an, soit à peine 1,9 % et 3,5 % de la consommation annuelle de la Chine et des États-Unis. Imaginez le chemin que prend la suite de la conversation.

J'ai inclus ce graphique pour illustrer que le jeu des comparaisons est généralement une perte de temps. Les bitcoiners le font souvent de manière improductive, comparant la consommation d'énergie du minage de Bitcoin à celle des lumières de Noël ou autres, et en laissant le débat là (les lumières de Noël ne consommer beaucoup d'énergie, cependant). Je l'ai même fait dans un rapport que j'ai publié en avril dernieren le comparant aux jeux vidéo.

Sur le même sujet : Le Bitcoin a-t-il un problème énergétique ?

J'ai probablement commis un péché capital dans ce rapport en essayant de convaincre le lecteur que la consommation d'énergie de Bitcoin « en valait la peine » parce que Bitcoin est un « réseau mondial de règlement de paiements sans confiance et sans autorisation et un système numérique, réserve de valeur ambitieuse” Gardons le cours de moralité pour une autre fois et supposons plutôt, pour les besoins de l'argumentation, que Bitcoin vaut la peine d'utiliser de l'énergie.

Pourquoi l’extraction de Bitcoin nécessite-t-elle de l’énergie ?

La réponse la plus courte est que Satoshi Nakamoto, le créateur de Bitcoin, pensait que la meilleure façon de distribuer équitablement les bitcoins était de créer un système dans lequel les mineurs échangent quelque chose de précieux – de l’énergie – contre le droit de réclamer les bitcoins (la réponse la plus courte est en fait «anti-spam»).

Une réponse plus longue devrait ajouter quelque chose sur la nécessité de repousser les attaquants si vous voulez réussir.décentraliser la confiance dans un réseauLe minage est énergivore, ce qui rend son coût prohibitif pour attaquer Bitcoin. N'oubliez pas : le minage n'utilise T d'énergie pour valider les transactions ; la consommation d'énergie est le prix à payer pour sécuriser l'ensemble du réseau.

Le point précédent concernant la validation des transactions est important, car il est intéressant de comparer la densité énergétique des transactions Bitcoin à celle de Visa (V). Bitcoin ne peut traiter que sept transactions par seconde, contre plus de 24 000 pour Visa. Mais rappelons que Bitcoin n'utilise T d'énergie pour valider les transactions. Le rôle des mineurs est de sécuriser le réseau, d'ajouter de nouveaux blocs de données à la chaîne et de WIN des Bitcoin en retour. C'est à cela qu'ils consacrent leur énergie. Leur principal objectif n'est pas la validation des transactions. Ce consensus sur l'état réel du réseau est principalement l'affaire des nœuds Bitcoin complets, non miniers. De plus, les transactions Bitcoin sont différentes de celles de Visa ou d'autres processeurs de paiement. Transactions Bitcoin fournir une finalité (probabiliste)Ce n'est T le cas de Visa. Le succès de Visa dépend de la réussite de systèmes distincts. Le « jeton » de Visa n'est pas natif de son réseau.

Parlons plutôt des émissions de Bitcoin

Un nombre croissant d'institutions ont reconnu l'importance des investissements environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) et ont mis en place des mandats internes. Ignorons un instant les « ESG » (bien qu'ils soient extrêmement importants)important et pertinent pour Bitcoin), il est logique, du point de vue de l’investissement, de prendre en compte l’impact environnemental de la consommation d’énergie du Bitcoin.

L'impact environnemental du Bitcoin est davantage lié aux émissions de GAS à effet de serre (principalement du carbone) liées à la production d'énergie utilisée pour le minage qu'à la quantité absolue d'énergie consommée. Nous considérerons les sources d'énergie renouvelables comme l'énergie solaire, hydraulique et éolienne comme « propres » compte tenu de leur densité carbone relativement faible (sans tenir compte de leur impact sur l'environnement). externalités négatives(pour l'instant). Plus le mix énergétique est propre, plus l'impact environnemental est faible.

Une critique environnementale courante contre l'exploitation minière de Bitcoin était que la plupart des mineurs se trouvaient en Chine (> 80 % en février 2020), un pays fortement dépendant de l'énergie au charbon (bien que les mineurs chinois aient utilisé un quantité surprenante d'énergie propre). Lorsque la Chine a interditminage de Crypto en mai 2021Les mineurs sont partis aux États-Unis, au Kazakhstan et en Russie. L'avenir nous dira si ces mineurs se décideront à utiliser des sources d'énergie propres, mais ils semblent largement déterminés à le faire, du moins aux États-Unis.

Dans le rapport que j'ai écritl'année dernière, je me suis appuyé surrecherche publiée par l'Université de Cambridge Pour étayer l'idée selon laquelle le minage de Bitcoin utilise un pourcentage respectable d'énergies renouvelables dans son mix énergétique. L'étude de 2020 suggère que 39 % de l'énergie totale utilisée pour le minage de Bitcoin provenait de sources renouvelables en 2019.contre 28%(en 2018) avec 76 % des mineurs utilisant des sources renouvelables dans le cadre de leur mix énergétique.

Depuis lors, leConseil minier Bitcoin (BMC), un forum de mineurs de Bitcoin visant à promouvoir la transparence de l'utilisation de l'énergie, à partager les meilleures pratiques et à éduquer le grand public sur les avantages du Bitcoin et du minage de Bitcoin , a partagé des données qui suggèrent que 58,5 % du minage mondial de Bitcoin utilise des énergies renouvelables(66,1 % pour les membres du BMC). C'est relativement net. Il est important de noter que l'adhésion au BMC est entièrement facultative, il pourrait donc y avoir des problèmes.biais de réponse de désirabilité socialepour trier leurs données d’enquête.

Où allons-nous à partir d’ici ?

Il y avait beaucoup d'autres sujets liés à l'ESG que j'aurais pu aborder ici, comme la façon dont l'exploitation minière de Bitcoin pourrait inciter plus d'énergie renouvelablegénération, améliorerintermittence du réseau électrique, revitaliseréconomies locales, autonomisercommunautés souvent oubliées, ou agir comme un «équilibrage de charge batterie économiqueEn réalité, le minage de Bitcoin et sa consommation énergétique constituent un sujet complexe et multidisciplinaire. À titre d'exemple, je pense qu'un investissement dans le Bitcoin pourrait être considéré comme un investissement ESG, compte tenu de son impact potentiel sur la production d'énergie. Cet article ne constitue T à lui seul une défense complète de cette thèse, car de nombreux aspects n'ont T été pris en compte.

À tout le moins, j’espère que cela inspirera davantage de discussions sur la véritable propreté énergétique du Bitcoin et son impact plus large.