Ibinaba ng Mga Prosecutor ng US ang Mga Singil sa Pangingikil Laban sa Maagang Tagapayo sa Ethereum Network

Ang mga kasong pang-kriminal na pangingikil laban kay Steven Nerayoff, isang maagang tagapayo sa Ethereum network, ay ibinasura ng isang hukom ng New York noong Mayo 5, na nagtapos ng tatlong-at-kalahating taong legal na labanan na kinabibilangan ng mga paputok na paratang na ginawa niya laban sa mga imbestigador ng US.

Ang dismissal, na ipinasok ni U.S. District Court Judge Margo Brodie, punong hukom ng Eastern District of New York (EDNY), ay dumating anim na linggo pagkatapos lumipat ang mga federal prosecutor na i-drop ang kanilang kaso laban kay Nerayoff, na umamin sa isang paghahain ng korte noong Marso 20 na nakakuha sila ng materyal na ebidensiya ng pagbubukod at kung hindi man ay "hindi napatunayan ang mga paratang sa Indictment nang walang makatwirang pagdududa."

Si Nerayoff at ang kanyang empleyado, si Michael Hlady, ay una nang inakusahan ng pangingikil sa isang hindi pinangalanang Seattle-based Crypto startup na si Nerayoff ay tinanggap upang gabayan ang paunang coin offering (ICO) nito noong 2017. Sinabi ng mga tagausig na nagbanta ang mag-asawa na "sirain" ang kumpanya kung hindi sila binayaran ng milyun-milyong dolyar.

Hlady umamin ng guilty sa extortion noong Abril 2021, at nahaharap sa maximum na sentensiya na 20 taon sa bilangguan. Hindi pa siya nasentensiyahan.

Gayunpaman, pinananatili ni Nerayoff ang kanyang kawalang-kasalanan mula sa simula. Sa kanilang motion to dismiss na inihain noong Pebrero, sinabi ng mga abogado ni Nerayoff na ang kanilang kliyente ay biktima ng isang detalyadong setup ng Federal Bureau of Investigation (FBI), na sinasabi nilang sadyang naghabol ng mga maling singil laban kay Nerayoff upang makuha niyang ibalik ang nagpapatunay na ebidensya sa kanyang mga contact sa industriya ng Crypto .

Ang mga paratang na ginawa sa motion to dismiss ni Nerayoff ay pasabog.

Naghahanap ng dumi sa matataas na opisyal ng Crypto ?

Sinabi ng kanyang mga abogado na ang kanilang kliyente ay inilagay sa isang van sa araw ng kanyang pag-aresto at binigyan ng clipboard na may listahan ng mga pangalan ng daan-daang nangungunang manlalaro sa industriya ng Crypto , mula sa tagapagtatag ng Ethereum na si Vitalik Buterin hanggang kay Caitlin Long, ang tagapagtatag at CEO ng Custodia Bank, at inutusang bigyan ang FBI ng dumi na tutulong sa kanila na gumawa ng "dosenang mga paniniwala" kapalit ng mas magaan na pangungusap. (Upang maging malinaw, alinman kay Buterin o Long ay hindi aktwal na nahaharap sa anumang pampublikong paratang mula sa gobyerno. Sila ay ilang pangalan lamang na kinuha mula sa listahan na binanggit ng koponan ni Nerayoff.) Sinasabi rin nila na si Hlady, ang empleyado ni Nerayoff, ay isang impormante ng FBI na nakipagpalitan ng 100 mga text at 45 na tawag sa telepono sa pagsisiyasat ng ahente ng FBI bago ang pag-aresto sa ahente ng FBI.

Sa kanilang mukha, ang mga pag-aangkin ni Nerayoff ay parang isang bagay sa isang nobelang techno-thriller. Maging ang kanyang mga abogado ay umamin sa kanilang mosyon na ang mga paratang ay parang "tin-foil hat material." Ngunit ang mga pahayag ay umaalingawngaw sa unang bahagi ng 2023 habang ang gobyerno ng US ay agresibong humahabol sa industriya ng Crypto .

Ang kredibilidad ng kuwento ni Nerayoff ay T nakatulong sa sarili niyang reputasyon sa pagpapalawak ng katotohanan: Noong nakaraan, inayos niya ang kanyang sarili bilang isang co-founder ng Ethereum, na binansagan ng pagmamalabis ng iba pang mga naunang Contributors ng Ethereum .

Itinanggi ng U.S. Department of Justice (DOJ) ang marami sa mga pahayag ni Nerayoff. Sa sarili nilang mosyon para i-dismiss, paulit-ulit nilang itinanggi ang haka-haka ni Nerayoff na si Hlady ay isang impormante ng gobyerno, kahit na kinilala nila na siya, sa katunayan, ay paulit-ulit na nakikipag-usap sa nag-iimbestigang ahente ng FBI. Ang motion to dismiss ng DOJ ay hindi tumutugon sa pahayag ni Nerayoff na siya ay inilagay sa isang van at binigyan ng listahan ng mga pangalan.

Sa pag-dismiss sa kaso, tinanggihan ni Judge Brodie ang mosyon ni Nerayoff na pilitin ang gobyerno na ibigay ang higit pang ebidensya at mga rekord, kabilang ang mga minuto ng mga paglilitis sa grand jury at ang mga pakikipag-ugnayan ni Hlady sa ahente ng nag-iimbestiga, na ginagawang malabong makita ng publiko ang ebidensya na maaaring mag-back up sa mga pahayag ni Nerayoff na siya ay na-set up.

Ang Crypto crackdown ng gobyerno ng US

Ngunit, kahit na walang ebidensiya upang i-back up ang mga claim ni Nerayoff, ang katotohanan na ang gobyerno ay bumaba sa kanilang kaso laban sa kanya pagkatapos ng kanyang mga paputok na paratang ay tiyak na nag-aanyaya sa espekulasyon. At ang kanyang pag-aangkin na siya ay itinayo upang ibagsak ang mas malalaking isda sa industriya ng Crypto ay maaaring maging totoo para sa ilan sa taong ito, dahil ang tindi ng pagpigil ng gobyerno ng US sa Crypto ay humahantong sa hindi napatunayang mga hinala at mga teorya ng pagsasabwatan na ang Washington ay gustong patayin ang industriya.

Si Anthony Sabino, isang propesor ng batas sa St. John's University, ay nagsabi sa CoinDesk na bihira para sa mga tagausig na magbaba ng kaso pagkatapos makakuha ng sakdal.

"Ang pag-secure ng isang akusasyon sa unang lugar ay sapat na mahirap," sabi ni Sabino. "Kaya, ang gobyerno ay medyo kumpiyansa na maaari itong WIN. Ang paghinto ng isang kaso pagkatapos ng pag-uusig ay nangangahulugan ng ilang pagbabago sa mga pangyayari na humahadlang sa pag-uusig na magpatuloy."

At habang walang patunay na si Nerayoff ay inilagay sa isang van at sinabihan na magsimulang magsalita, sinabi ni Sabino na "hindi kathang-isip" na nangyayari ang mga ganoong bagay. Ito ay "isang tipikal na taktika ng gobyerno, ngunit kadalasan ay hindi masyadong melodramatic," sabi niya.

Gayunpaman, sa kawalan ng ebidensya, sinabi ni Sabino na hindi dapat ipagpalagay ng mga tao na ito ay totoo - ngunit hindi ito nasa labas ng larangan ng posibilidad.

"Maaaring dinala siya para sa regular na pagtatanong, at marahil ay ginawa nila siyang lubos na kumportable. Ang mahalaga ay palaging naghahanap ng kooperasyon ang gobyerno, ibig sabihin, gumawa ng deal upang makakuha ng patotoo at makakuha ng isang mas mataas sa organisasyon," sabi ni Sabino. "Ang pinakamahusay na halimbawa sa totoong buhay sa ngayon [ay] si Sammy 'The Bull' Gravano na bumaling kay John Gotti, na nasa Eastern District din [ng New York]."