Es hora de reconocer y alentar a las mujeres en blockchain

Michael J. Casey es presidente del consejo asesor de CoinDesk y asesor principal de investigación de blockchain en la Iniciativa de Moneda Digital del MIT.

Es Día Internacional de la Mujer– es un buen momento para hacer un mea culpa a las mujeres olvidadas en la industria blockchain.

La semana pasada, Paul Vigna y yo presidimos un evento del Museo de Finanzas Estadounidenses en la Universidad de Fordham para conmemorar la publicación de nuestro nuevo libro, La máquina de la verdad.

Vendimos muchos libros. Estábamos muy contentos.

Pero el acontecimiento podría y debería haber sido diferente.

El elenco de ponentes

Aunque excelente, estaba compuesto íntegramente por hombres blancos. Reforzó aún más la idea de que el mundo de las Criptomonedas y las cadenas de bloques es un asunto dominado por hombres, y lo hizo ante un público impresionable de relativamente nuevos en la Tecnología.

Contribuimos a perpetuar un desequilibrio en el que la narrativa, el acceso, la cultura y, por ende, el desarrollo y la formulación de políticas que sustentan esta Tecnología han sido controlados por un pequeño grupo de élites masculinas similares. Al planificar el evento, caímos en la trampa mental más antigua del mundo, y nos la jugaron nuestras propias mentes: el sesgo de la costumbre y la falta de pensamiento crítico.

Me siento especialmente avergonzado por esto porque he estado predicando durante algún tiempo la urgente necesidad de diversidad en la comunidad Cripto .

Mis preocupaciones sólo se ven ligeramente alimentadas porHistorias de la cultura del "hermano feo"y las ostentosas exhibiciones de riqueza que permean la comunidad del trading de Cripto . Es triste que la comunidad de "lambo" en general reciba tanta atención de la prensa general. En comparación con tantos otros elementos importantes del ecosistema blockchain y de las Cripto , es un espectáculo secundario.

El mayor problema radica en que en ámbitos más importantes —el desarrollo de software y protocolos, el emprendimiento y la negociación de Regulación las voces masculinas también predominan excesivamente. Son quienes dictan las reglas mediante las cuales esta nueva Tecnología vital evoluciona. Si nuestra existencia económica se define por estos nuevos algoritmos de gran alcance, la humanidad necesita una contribución lo más diversa posible a su desarrollo.

No faltan mentes femeninas brillantes en este ámbito. Quienes sugieren que sí las hay recurren a los mismos argumentos circulares que abundan en los argumentos antifeministas en todas partes: que los hombres simplemente son mejores en esto, como lo demuestran sus prominentes posiciones de liderazgo. "Mejor" se define por sus propios parámetros internos. Los hombres, con su poder, marcan las pautas del debate.

Conozco a muchas mujeres que aportan perspectivas inteligentes y originales sobre los desafíos y las soluciones que enfrentamos en el ámbito multidisciplinario en el que reside la Tecnología blockchain. Trabajo para ONE de ellos en el MIT.Pero en lugar de ofrecer una muestra simbólica de esos nombres, quiero centrarme aquí en una sola mujer de esta industria, porque su historia me ha ayudado a descubrir las trampas de mis propios prejuicios.

Omisión flagrante

Recientemente, estuve en la fiesta de cumpleaños de Sandra Ro (una mujer que, por cierto, ideó la Regulación de futuros de Bitcoin del CME Group antes de dejar su puesto como directora de blockchain de esa empresa justo antes de su lanzamiento para emprender un nuevo proyecto de intercambio de materias primas basado en blockchain en África). El capitalista de riesgo Jalak Jobanputra estuvo presente en la fiesta. Cuando mencioné nuestro nuevo libro, me preguntó si aparecía en él. Cuando le dije que no lo creía, me señaló cortésmente que su nombre no había aparecido en el libro anterior de Paul y mío. La era de las Criptomonedas cualquiera.

Mi primer pensamiento fue:Bueno, lo siento, pero hay mucha gente que no fue citada; no podemos complacer a todos. Pero tras señalar que el índice contenía solo algunos nombres femeninos, explicó por qué realmente merecía ser incluida. Jobanputra fue una de las primeras inversionistas en una empresa de Bitcoin . Ya en 2013, invertía en startups como Blockchain.info (ahora conocida simplemente como Blockchain), la empresa de monederos electrónicos y servicios de datos que el año pasado anunció una nueva ronda de financiación de 40 millones de dólares con empresas como GV (anteriormente Google Ventures), Lakestar y el multimillonario inversor Richard Branson.

Como cualquiera en aquel entonces, las inversiones de Jobanputra fueron una apuesta audaz. Vio una oportunidad que solo unos pocos visionarios podían detectar. (Ciertamente, yo no veía el potencial de esta Tecnología en aquel entonces). Y en el caso de Jobanputra, la impulsaba una firme convicción en su profundo impacto social, en particular su potencial para mejorar la vida de miles de millones de personas excluidas del sistema financiero global. (Esa lógica la impulsó a invertir en otra pionera: Elizabeth Rossiello, quien en 2013 abandonó su carrera Finanzas tradicional, que incluía periodos en banca de inversión para Credit Suisse en Zúrich y Londres, para establecerse en Nairobi con una startup de pagos transfronterizos basada en bitcoin llamada BitPesa).

La era de las Criptomonedas Estaba lleno de historias de aventureros que apostaron fuerte por el Bitcoin y por los primeros proyectos de Bitcoin , quienes sentaron las bases de todo lo que ha venido y vendrá. No se mencionó a Jobanputra. Sin embargo, sin duda fue tan audaz e importante como cualquiera de ellos. El libro tuvo una buena acogida y fue aclamado, como esperamos que suceda. La máquina de la verdad. Pero ambos necesitan más historias como la de ella.

Un círculo vicioso

¿Por qué pasamos por alto a Jobanputra? Un argumento simplista es que no se había promocionado lo suficiente. De hecho, solo la conocí después de la publicación del libro. Pero es demasiado fácil. La realidad es que formábamos parte de un círculo vicioso en el que las barreras estructurales dificultan mucho más que las mujeres inversoras, emprendedoras e innovadoras den a conocer sus historias y se destaquen. Esas barreras incluyen la escasa representación en conferencias, libros, artículos y medios de comunicación.

Esas barreras suelen residir en nuestras cabezas, reforzadas por una industria dominada por hombres que no desafía el statu quo. Los hombres bienintencionados no reflexionan lo suficiente sobre estos temas porque no hacerlo tiene pocas desventajas. No hay ninguna necesidad imperiosa de romper con ese statu quo. Y así, llegamos a la trilogía: dos libros con historias de mujeres subrepresentadas y una conferencia.

Es importante destacar que las propias mujeres están tomando medidas para superar estos prejuicios. Jobanputra, junto con Ro, Rossiello y otras mujeres del sector blockchain, como Maja Vujinovic, miembro del Consejo Asesor de CoinDesk , se reunieron recientemente en Brooklyn para crear un grupo llamado Futuro Colectivo con el fin de defender la diversidad en la industria de las Cripto .

Brooklyn: hora de hablar deCripto #regulación #legal @AndreaTinianow&@josh_blockchainlíderes de discusión#mujeresfpv- implicaciones importantes para los estados, el gobierno y los valoresfoto.twitter.com/Eb3vXAS7P5







—Sandra Ro (@srolondon) 10 de febrero de 2018

Pero este esfuerzo tendrá más éxito si hombres como nosotros, que también nos preocupamos por la diversidad, empezamos a abordar nuestros propios prejuicios.

Y sin duda esta columna provocará reacciones negativas en algunos sectores. Pero para quienes coinciden con nosotros, este es sin duda el momento oportuno para actuar. A menos que hayan estado viviendo en la clandestinidad, sabrán que el último año ha supuesto un ajuste de cuentas con el problema de la indiferencia masculina.

El movimiento #MeToo no se trata solo de abusadores de poder flagrantes como Harvey Weinstein. Se trata de gente común y corriente —como Michaels y Pauls— que perpetúan la estructura existente haciendo demasiado poco.

Guantes de boxeo rosasvía Shutterstock