Вбивця LinkedIn? Bitcoin Upstart 21 виходить на соціальну мережу з електронною поштою

Криптична Bitcoin компанія 21 Inc запустила платну платформу електронної пошти, яка, здається, далека від початкового фокусу на апаратному забезпеченні.

Цей крок є ще одним у низці поворотів фірми. З тих пір, як виявилося, що було зібрав 116 мільйонів доларів у 2015 році (нараховано за кілька раундів), 21 кілька разів змінювала свою стратегію.

Спочатку вона була заснована як компанія з видобутку Bitcoin , але незабаром призначила нового генерального директора – партнера Andreessen Horowitz Баладжі Срінівасана – іозвучені плани для розповсюдження чіпів для майнінгу Bitcoin , вбудованих у споживчі та корпоративні апаратні пристрої. Чіпи, підключені до Raspberry Pi і названі «21 Bitcoin Computers», почали поставлятися в листопаді 2015 року, і розробники швидко почали створювати програми для пристрою.

Потім, у березні 2016 року, компанія запустила свою першу перевірку концепції мережі пристроїв, стимульованих для моніторингу веб-сайтів за допомогою Bitcoin. Кілька місяців потому він запустив програмний пакет, який дозволяв будь-якому підключеному пристрою приєднуватися до мережі 21, забезпечуючи можливості, які колись були доступні лише для тих, хто мав комп’ютер 21 Bitcoin .

Нова комунікаційна платформа, здається, є ще черговою еволюцією для 21 Inc, хоча Шрінівасан сказав, що компанія працювала над цією ідеєю протягом деякого часу, вказуючи на SMS-версію поточного продукту, яка була опублікована наприкінці 2015 року.

Крім того, генеральний директор сказав, що платформа електронної пошти все ще відповідає головній меті компанії.

Він сказав CoinDesk:

«Дозволяти людям заробляти Bitcoin , відповідаючи на електронні листи та виконуючи завдання, досягається багато з тих самих цілей, оскільки це може дати мільйонам людей перше знайомство з цифровою валютою».

У старій версії SMS 21 Inc показала користувачам, як налаштувати 21 Bitcoin Computer, щоб дозволити їм отримувати платні текстові повідомлення від будь-кого, не розкриваючи номер одержувача. Нова платформа, яка дозволяє користувачам встановлювати власний тариф, робить послугу доступною для людей навіть без апаратного забезпечення компанії.

Нагородження одержувача

Нова служба, доступна через веб-сайт і додаток для MacOS, LOOKS на InMail від LinkedIn (яка, за словами Шрінівасана, є найближчим конкурентом платформи). А деякі ентузіасти, зокрема Крейг Лауер, ангел-інвестор і наставник TechStars і EvoNexus, навіть оприлюднили, що вони віддадуть перевагу платформі 21 замість LinkedIn.

Ймовірно, тому, що, за словами Срінівасана, гроші отримує одержувач, а не гігант соціальної мережі. У LinkedIn платежі, здійснені за надсилання електронних листів людям за межами вашої мережі, приймаються самим LinkedIn, але на платформі 21 гроші йдуть прямо до одержувача.

Принаймні, більшість. Коли користувач надсилає електронний лист, 21 додає комісію 10% до транзакцій – наприклад, надсилання електронного листа комусь, хто стягує 1 долар США, означає сплату 1,10 доларів США.

Однак ця невелика комісія може перетворитися на великий дохід за 21 рік.

«Тим не менш, InMail оцінюється в 300 мільйонів доларів на рік для LinkedIn, і ми вважаємо, що цей ринок може розширитися, якщо одержувачі зможуть отримувати гроші», — сказав Срінівасан.

Преміум ціни

Це особливо вірно, якщо відомі перші користувачі KEEP встановлювати високі ціни (і люди готові платити за доступ до них).

Бен Горовіц із Andreessen Horowitz встановив свій рахунок на 100 доларів через службу. З такими високими значеннями дехто задається питанням, яка користь від використання Bitcoin , оскільки в цих випадках було б так само легко додати дебетові та кредитні варіанти оплати.

Але Срінівасан стверджує, що є кілька переваг.

«Це дозволяє миттєво отримувати кошти без прив’язки до банківського рахунку, працює через кордони та може масштабуватися як для дуже малих, так і для великих платежів», — сказав він.

Схоже, це також є причиною того, чому люди поспішили скористатися новою послугою, оскільки користувачі можуть заробити 2 долари в Bitcoin , просто прочитавши, як працює сайт, і створивши обліковий запис.

За словами Шрінівасана, цей механізм надання грошової оцінки завданням є справжньою місією платформи 21.

«Мета полягає в тому, щоб зробити можливим надсилання цільових завдань людям. Подібно до того, як ваше резюме дає вам право на роботу в автономному режимі, перевірений профіль 21 дає вам право на онлайн-завдання, які оплачуються в Bitcoin», — сказав він.

Gerson Lehrman Group, експертна мережа, яка надає незалежні консультаційні послуги, пропонує таку послугу, хоча вона орієнтована на учасників опитування, нагороджуючи користувачів віртуальними кредитами на події та грошовою компенсацією.

«Подумайте про це як про гібрид LinkedIn і Amazon Mechanical Turk», — сказав Шрінівасан.

Змішані відгуки

Джон Лайт, керівник відділу маркетингу продуктів Abra, мобільного додатка для грошових переказів на основі біткойнів, припустив, що використання платної електронної пошти — це лише спосіб реклами платформи завдань.

«Додаток електронної пошти здається корисною ідеєю, особливо для тих, хто отримує багато вхідних запитів і їм потрібно застосувати певний фільтр, щоб вирішити, на що варто відповісти – особливо якщо ці люди знаходяться поза вашою мережею», – сказав Лайт. «Продукт для обміну повідомленнями також корисний, оскільки він загальнодоступний… і діє як маркетинговий інструмент».

Хоча інші, як-от Уейн Вон, засновник і генеральний директор Tierion, залишаються скептичними – не лише щодо платної папки вхідних повідомлень, але й щодо платформи завдань.

У сучасному світі такі соціальні сигнали, як знайомство спільного друга, зазвичай вважаються більш цінними, ніж грошова винагорода, вважає Воган.

«Встановлюючи на це ціну… це схоже на те, що якщо я хочу розповісти вам щось цікаве, але ви просите за це 50 доларів, я хочу сказати вам, що ви їдете, — сказав він.

Не кажучи вже про те, що високі ціни ставлять деяких людей – наприклад, молодих підприємців або розробників та журналістів невеликих видань – у невигідне становище.

«Це не ідеальне рішення, — визнав Лайт, — але це новий варіант для суто небажаних повідомлень без попередньо застосованого фільтра».

Звичайно, завжди будуть інші канали, якими люди зможуть зв’язатися, наприклад, загальнодоступні мережі, такі як Twitter. Проте власники облікових записів T гарантовано дадуть відповідь на ці запитання, і, як сказав Лайт, вони б відповіли, якби їм хтось заплатив.

Як додатковий стимул для деяких, гроші, отримані від вхідних електронних листів або зароблені від завдань, можна пожертвувати трьом різним «технічно підкованим і дружнім до біткойнів» благодійним організаціям, сказав Срінівасан.

«Оскільки ціна є сигналом, гроші можуть бути дуже цікавим способом визначення пріоритетності повідомлень», — стверджував він. – Водночас гроші одержувачам часто T потрібні, тому пожертвувати їх на добру справу – творче рішення».

Вийти з відтворення?

Проте деякі, як Воган, все ще сумніваються.

Загалом Воган (та інші спостерігачі) задаються питанням, чи T намагається 21 зібрати велику базу користувачів, новий актив, який компанія може продавати.

«Якщо ви намагаєтеся продати свою компанію та продемонструвати швидке залучення клієнтів, це може бути способом зробити це», — сказав він.

Але, можливо, це більше стосується пошуку бізнес-моделі, яка набирає обертів, дозволяючи 21 детальніше розібратися в конкретному випадку використання, стверджував Лайт.

Хоча цей крок T обов’язково є вчинком відчаю, Воган вважає, що здатність 21 збирати гроші може бути обмеженою, оскільки його бізнес обладнання для майнінгу ще T досяг комерційного успіху.

На думку Вогана, це остання точка, яка демонструє компанію, яка експериментує з бізнес-моделями, що приносять прибуток.

Він підсумував:

«Якщо є ланцюжок безперервності, то їм потрібно краще повідомити, що вони є».

Зображення через 21 Inc