A Internet das Coisas ainda está quebrada (mas o DePIN pode consertá-la)

Há mais de uma década, entrei no negócio de blockchain porque queria consertar a Internet das Coisas.

Uma década depois, ambos os negócios estão prosperando e ambos ainda têm grandes problemas com seus modelos de negócios. Pode muito bem ser que, como a internet original, nunca possamos realmente escapar de modelos de negócios ruins uma vez que eles criem raízes. Eu sou, por ONE, cético de que algum dia nos livraremos do modelo nosso-serviço-é-grátis-porque-você-é-o-produto da mídia social.

Ainda assim, tenho alguma esperança de que, como a Internet das Coisas (IoT) ainda é relativamente incipiente, poderemos usar blockchain – especificamente neste caso, a Infraestrutura Física Descentralizada (DePIn) habilitada para blockchain para consertá-la. No fundo, o problema com a Internet das Coisas é o modelo de negócios: as empresas precisam de um fluxo constante de receita para manter seus produtos. Os consumidores, muito compreensivelmente, T acham razoável pagar uma assinatura para manter, digamos, o software em suas maçanetas ou geladeiras. O resultado é um ótimo negócio que geralmente vem com uma ressaca desagradável: produtos que são livres de taxas de assinatura que um dia são descontinuados porque a empresa que os vende quer parar de fazer a manutenção do produto.

O blockchain oferece uma alternativa, combinando Tecnologia de código aberto com sistemas descentralizados, permitindo-nos construir redes de Internet das Coisas que se autogerenciam e podem operar de forma mais sustentável.

No cerne do problema está a incompatibilidade entre a vida útil dos produtos e a vida útil da linha de produtos vendida pela empresa. Podemos abandonar nossos smartphones e PCs a cada três a cinco anos, mas, falando de modo geral, espera-se que lâmpadas, maçanetas, geladeiras e outros dispositivos domésticos permaneçam no lugar por mais tempo. Se você precisa de infraestrutura em nuvem para gerenciar esses dispositivos, você tem um custo recorrente que continua por uma ou duas décadas depois que você pode ter vendido o produto. Combine isso com os custos de manutenção de software e é fácil ver como você pode consumir toda a sua margem ao longo do tempo.

O resultado é que, com uma regularidade deprimente, as empresas decidem "desligar" os serviços online para produtos que costumavam vender. O resultado muitas vezes transforma um dispositivo que você integrou à sua vida em um tijolo. Alternativamente, o fornecedor que oferece o serviço que estava "incluído" nos preços de compra começa a cobrar. Alguns anos atrás, de repente fui atingido por uma taxa anual de US$ 90 para KEEP minhas fechaduras inteligentes funcionando. Suponho que seja melhor do que torná-las obsoletas, mas fiquei tão indignado que saí e comprei novas fechaduras e as instalei como substituições. Provavelmente me custou cerca de oito anos de serviço para substituir as fechaduras, mas minha decisão foi motivada por despeito, não por análise racional.

Apesar de algumas experiências muito frustrantes, a indústria de IoT fez um progresso muito bom nos últimos anos. Dispositivos que se integram ao padrão HomeKit e aqueles que usam os novos controles Matter e rádios Thread são construídos do zero para funcionar sem conexões de internet. Isso significa que suas funções básicas não exigem infraestrutura de nuvem e o fardo da manutenção T recai sobre uma única empresa.

No entanto, se quisermos casas verdadeiramente inteligentes e experiências conectadas, precisaremos de conectividade com a internet e infraestrutura de computação em nuvem. E, para isso, precisamos de infraestrutura de nuvem descentralizada também.

Usando blockchains, dispositivos com capacidade de computação e conectividade de rede extras podem executar aplicativos de rede mais complexos.

Quer gerenciar o consumo de energia da sua casa com base no estado da rede? Vender energia nos melhores horários ou usar sistemas de IA generativos para uma interface de conversação? Todas essas coisas consomem muito poder de computação e largura de banda e, se quisermos um modelo de negócios e preço sustentável, então precisamos ser capazes de fazer isso sem precisar de muitos novos data centers.

A boa notícia é que os dispositivos domésticos inteligentes se tornaram absurdamente inteligentes. Isso T é porque realmente precisamos da inteligência de um smartphone em nossas lâmpadas. É porque acontece que é mais barato colocar um cérebro inteiro de nível de smartphone em uma lâmpada do que fazer um chip inteligente específico para lâmpada altamente personalizado. A fabricação de chips é um negócio de volume e construir um chip padrão excessivamente inteligente e usar software para fazê-lo fazer coisas como controlar uma luz ou gerenciar uma geladeira é mais barato e mais escalável do que personalizar cada dispositivo.

O resultado é muito poder de computação conectado ocioso que pode ser colocado para trabalhar na construção de uma infraestrutura de computação em nuvem descentralizada vinculada a blockchain. Sua casa e carro inteligentes podem "pagar suas próprias despesas" quando se trata de poder de computação, vendendo capacidade excedente quando você não a estiver usando e usando Mais de outros quando necessário. O resultado deve ser uma infraestrutura de rede sustentável que T precise de injeções constantes de capital dos vendedores originais do produto para KEEP funcionando. Se a nuvem for, como diz a camiseta, apenas o computador de outra pessoa - talvez possa ser a geladeira do seu vizinho?

Há muitas maneiras de construir uma infraestrutura de computação descentralizada. Mas há uma razão pela qual, quando comecei esse caminho há mais de uma década, escolhi blockchain e não alguma outra Tecnologia: pagamentos e contratos. É muito simples: se queremos um sistema onde dispositivos inteligentes transacionem entre si para fornecer serviços de computação, precisamos de contas, livros-razão e acordos. Blockchains vêm com isso embutido.

Por mais de uma década, tenho esperado ver a computação em nuvem, o blockchain e a Internet das Coisas se unirem. Podemos, finalmente, estar nos aproximando desse momento.

Observação: as opiniões expressas nesta coluna são do autor e não refletem necessariamente as da CoinDesk, Inc. ou de seus proprietários e afiliados.