Uma Ode ao LocalBitcoins (e uma Lição Sobre a Manutenção dos Bens Públicos do Bitcoin)

Quinta-feira, a famosa bolsa de Cripto ponto a ponto LocalBitcoins disse que encerrará os serviços devido à pressão financeira. A notícia é uma perda para a indústria. A empresa sediada em Helsinque foi fundada por Jeremias Kangas em 2012 e se tornou uma parte crítica, embora cada vez menos utilizada, da “economia circular” do Bitcoin . E é possivelmente um chamado para despertar a cena contemporânea do Bitcoin sobre incentivar pagamentos on-chain e conservar ou construir infraestrutura fundamental necessária para a adoção do Bitcoin .

LocalBitcoins foi uma das poucas entradas nos Mercados de Bitcoin que ofereceu aos usuários uma maneira de transacionar mais ou menos diretamente com os pares. A empresa facilitou as transações mantendo moedas em custódia, interpondo um intermediário no design P2P nativo do Bitcoin para ajudar as pessoas a encontrar compradores e vendedores. Os usuários normalmente cobravam um prêmio pelo BTC na plataforma, um preço que valia a pena pagar, especialmente em regiões que enfrentam controles de capital, instabilidade econômica e isolamento financeiro ou sanções.

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Decrypt publicou umconta em movimentodo legado da LocalBitcoins na Venezuela, um país rico em petróleo, mas politicamente instável, em grande parte isolado da economia global após os EUA.sanções, que se tornou um ponto de acesso para adoção de Cripto . "A LocalBitcoins foi a principal razão para o enorme uso de Bitcoin na Venezuela durante o período de 2017-2019", disse Ernesto Contreras, chefe de desenvolvimento de negócios da DASH. A empresa facilitou transações intra e internacionais quando bancos e empresas de remessas como a MoneyGram não conseguiram. Os concorrentes da LocalBitcoins, incluindo a Paxful registrada nos EUA e a Uphold sediada no Reino Unido, retiraram-se da Venezuela, citando sanções e riscos políticos, assim como a maioria das bolsas centralizadas.

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De acordo com os dados da empresa, Rússia, Venezuela e Colômbia foram responsáveis ​​por 41% dos volumes de negociação da LocalBitcoins em 2020. A Rússia foi posteriormente cortada da plataforma para se conformar com o estrangulamento econômico unilateral visando o país após sua invasão da Ucrânia. Deixando de lado a necessidade real de punir criminosos de guerra como Vladimir Putin, esta situação pode explicar por que a LocalBitcoins falhou. Somente quando os párias podem transferir valor na cadeia o público pode ter certeza de que todos estão livres para transacionar - talvez o maior (ou único) bem que a Cripto pode fornecer.

Por vários anos, a LocalBitcoins enfrentou pressão política, em parte devido aos seus procedimentos de identificação frouxos. Em 2015, a empresa saiu de Nova York após não conseguir obter umaLicença Bitdo estado. Em 2016, duas pessoas foram acusadas de violar as leis anti-lavagem de dinheiro enquantousando a troca (embora, curiosamente, antes de se declararem culpados, eles tentaram retirar as acusações porque “Bitcoin não é dinheiro”). Semelhante casos seguido. Em 2019, após um relatório da CipherTrace que chamou LocalBitcoinsum destino “preferido”para moedas ilícitas e a introdução denovos regulamentos na Finlândia, a empresa instituiu uma proibição de dinheiro, bem como procedimentos de conhecimento do cliente (KYC) em conformidade com a Autoridade Finlandesa de Supervisão Financeira.

Antes da imposição desses mecanismos de conformidade, o LocalBitcoins era uma ferramenta útil para as pessoas melhorarem sua Política de Privacidade na cadeia. Mas mesmo depois, o serviço simplificado ajudou a facilitar uma economia nativa do Bitcoin – cujo ideal platônico seria endereços alfanuméricos interagindo com entidades igualmente pseudônimas, contando com a arquitetura do Bitcoin para estabelecer “confiança” mútua. A empresa integrou e verificou usuários de 189 países. No seu pico, em 2018, cerca de 2.400 BTC foram negociados semanalmente. Em 2021, os volumes semanais médios caíram abaixo de 1.000 BTC. Na semana passada, apenas 283 BTC foram negociados.

Provavelmente há várias causas para o lento declínio do LocalBitcoin. Ele tinha uma interface de usuário simples (que alguns adoravam, mas T gritava exatamente estabilidade como edifícios bancários embutidos). Durante anos, permaneceu “somente Bitcoin”, limitando o uso potencial de outros detentores de Cripto (e então alienando os “bitcoiners” autoidentificados quando integrou Dogecoin e Cardano). E, certamente, o Bear Market BIT as margens. Mas eu apostaria, mesmo que a liderança da LocalBitcoins discorde, que a empresa falhou simplesmente porque era uma empresa.

Ao se sujeitar à lei da terra, a LocalBitcoins foi transformada em um negócio de transmissão de dinheiro que eu acho difícil de acreditar que Kangas imaginou para si mesmo em 2012. ONE é culpado por esse processo, o que alguns podem até chamar de amadurecimento; a empresa hoje supostamente tem cerca de 50 funcionários e, ao lidar com os meios de subsistência de outras pessoas, decisões difíceis precisam ser tomadas além de compromissos ideológicos. Isso inclui desistir.

Vale a pena notar aqui que na Venezuela, a LocalBitcoins enfrentou alguma concorrência de plataformas P2P comoHodlHodl sem KYC e Bisq não custodial. Claro, todos os três foram ofuscados pela entrada da Binance no mundo das transações não mediadas em 2019, oferecendo mais tokens – incluindo as cobiçadas stablecoins atreladas ao dólar americano. Além disso, a Binance P2P, queEu acho que lançou sem sequer um nome oficial, “não tem uma Política transparente para auditar seu volume de transações no mercado P2P”, para usar o jargão do Decrypt.

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O Bitcoin precisa de serviços totalmente P2P que protejam a Política de Privacidade das pessoas – um nicho (e é um nicho) que o LocalBitcoins já conquistou. Se há uma lição aqui – é que as empresas não serão capazes de fornecer esses serviços de forma sustentável. Contornar a lei também não é viável a longo prazo, como demonstra o colapso do BTC-e, Silk Road e inúmeras outras entidades “não corporativas”. É aqui que sugiro que os bitcoiners sigam o exemplo do Ethereum e considerem seriamente o que significa construir, financiar e manter “bens públicos”,as peças essenciais de infraestrutura que devem permanecer abertas para todos.

Ethereum é não é perfeito, mas sua comunidade de desenvolvedores experimentounovos modelos de organização distribuída e manutenção de protocolos – para maior e menor sucesso. Digo isso em meio a um período de debate na Bitcoin Land, onde, após a criação de NFTs de Bitcoin[tokens não fungíveis], um caso de uso não financeiro que está gerando mais taxas para os mineradores do queT tem sido visto em anos, alguns estão questionando o uso correto de um protocolo aberto. O próprio Bitcoin parece destinado a fornecer de forma confiável uma maneira para os pares interagirem indefinidamente. Mas a comunidade – não, o mundo! – também precisa de uma plataforma onde os pares possam ONE encontrar. (Porque nem todo mundo quer criar uma Chatbot do Telegram.)

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