Une ode aux LocalBitcoins (et une leçon sur la préservation des biens publics du Bitcoin)

Jeudi, la célèbre plateforme d'échange de Crypto peer-to-peer LocalBitcoins a annoncé qu'elle allait mettre fin à ses services. en raison de la pression financièreCette nouvelle est une perte pour le secteur. L'entreprise basée à Helsinki, fondée par Jeremias Kangas en 2012, est devenue un élément essentiel, quoique de moins en moins utilisé, de l'« économie circulaire » du Bitcoin . Elle constitue peut-être un signal d'alarme pour la scène Bitcoin contemporaine : il faut encourager les paiements en chaîne et préserver, voire construire, l'infrastructure fondamentale nécessaire à Bitcoin adoption.

LocalBitcoins était ONEune des rares plateformes d'accès au Marchés Bitcoin à offrir aux utilisateurs un moyen de réaliser des transactions quasi directes avec leurs pairs. L'entreprise facilitait les transactions en détenant des cryptomonnaies sous séquestre, insérant un intermédiaire dans la conception P2P native de Bitcoin pour aider les utilisateurs à trouver des acheteurs et des vendeurs. Les utilisateurs facturaient généralement un supplément pour les BTC sur la plateforme, un prix justifié, notamment dans les régions confrontées au contrôle des capitaux, à l'instabilité économique et à l'isolement financier ou aux sanctions.

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Décrypter a publié uncompte mobilede l'héritage de LocalBitcoins au Venezuela, un pays riche en pétrole mais politiquement instable, largement coupé de l'économie mondiale après la chute des États-Unis.sanctions, qui est devenu un haut lieu de l'adoption des Crypto . « LocalBitcoins a été la principale raison de l'utilisation massive du Bitcoin au Venezuela entre 2017 et 2019 », a déclaré Ernesto Contreras, responsable du développement commercial de DASH. L'entreprise facilitait les transactions intra et internationales lorsque les banques et les sociétés de transfert de fonds comme MoneyGram ne le pouvaient pas. Les concurrents de LocalBitcoins, notamment Paxful, enregistrée aux États-Unis, et Uphold, basée au Royaume-Uni, se sont retirés du Venezuela, invoquant des sanctions et des risques politiques, comme l'ont fait la plupart des plateformes d'échange centralisées.

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Selon les données de l'entreprise, la Russie, le Venezuela et la Colombie ont représenté 41 % des volumes d'échange de LocalBitcoins en 2020. La Russie a ensuite été exclue de la plateforme pour se conformer à la mainmise économique unilatérale qui visait le pays après son invasion de l'Ukraine. Au-delà de la nécessité réelle de punir des criminels de guerre comme Vladimir Poutine, cette situation pourrait expliquer l'échec final de LocalBitcoins. Ce n'est que lorsque les parias pourront transférer de la valeur sur la chaîne que le public pourra être assuré que chacun est libre d'effectuer des transactions – peut-être la meilleure (ou la seule) bonne Crypto que puisse offrir.

Pendant plusieurs années, LocalBitcoins a subi des pressions politiques, en partie à cause de ses procédures d'identification laxistes. En 2015, l'entreprise s'est retirée de New York, faute d'avoir obtenu unLicence Bitde l'État. En 2016, deux personnes ont été accusées d'avoir enfreint les lois anti-blanchiment d'argent alors qu'ellesen utilisant l'échange (bien que, curieusement, avant de plaider coupable, ils aient cherché à abandonner les charges parce que «le Bitcoin n’est pas de l’argent »). Similaire cas suivi. En 2019, suite à un rapport de CipherTrace qui appelait LocalBitcoinsune destination incontournablepour les pièces illicites et l'introduction denouvelle réglementation en Finlande, la société a instauré une interdiction de paiement en espèces ainsi que des procédures de connaissance du client (KYC) conformément à l'Autorité de surveillance financière finlandaise.

Avant l'imposition de ces mécanismes de conformité, LocalBitcoins était un outil utile pour renforcer la Politique de confidentialité sur la blockchain. Mais même après, ce service simplifié a contribué à la création d'une économie Bitcoin native, dont l'idéal platonique se présenterait comme des adresses alphanumériques interagissant avec des entités pseudonymes similaires, s'appuyant sur l'architecture Bitcoin pour établir une « confiance mutuelle ». L'entreprise a intégré et vérifié des utilisateurs de 189 pays. À son apogée, en 2018, quelque 2 400 BTC étaient échangés chaque semaine. En 2021, les volumes hebdomadaires moyens sont tombés sous la barre des 1 000 BTC. La semaine dernière, seuls 283 BTC ont été échangés.

Plusieurs causes expliquent probablement la lente disparition de LocalBitcoin. Son interface utilisateur était minimaliste (appréciée par certains, mais T aussi stable que bâtiments bancaires bien installés). Pendant des années, il est resté « exclusivement Bitcoin », limitant l'utilisation potentielle des autres détenteurs de Crypto (et aliénant ensuite les « bitcoiners » auto-identifiés lors de son intégration Dogecoin et Cardano). Et, bien sûr, le marché baissier a BIT les marges. Mais je parierais, même si la direction de LocalBitcoins n'est pas d'accord, que l'entreprise a échoué simplement parce qu'elle était une entreprise.

En se soumettant à la loi du pays, LocalBitcoins s'est transformée en une entreprise de transfert de fonds que j'ai du mal à croire que Kangas ait pu imaginer en 2012. ONE n'est responsable de ce processus, que certains pourraient même qualifier de maturation ; l'entreprise compterait aujourd'hui une cinquantaine d'employés et, lorsqu'il s'agit des moyens de subsistance d'autrui, des décisions difficiles doivent être prises, au-delà des engagements idéologiques. Cela inclut la cessation de l'activité.

Il convient de noter ici qu'au Venezuela, LocalBitcoins a dû faire face à la concurrence de plateformes P2P telles queHodlHodl sans KYC et Bisq non dépositaireBien sûr, ces trois plateformes ont été éclipsées par l'entrée de Binance dans le monde des transactions non médiatisées en 2019, en proposant davantage de jetons, notamment les très convoités stablecoins indexés sur le dollar américain. De plus, Binance P2P, quiJe pense lancé sans même un nom officiel, « n'a pas de Juridique transparente pour auditer son volume de transactions sur le marché P2P », pour reprendre le jargon de Decrypt.

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Bitcoin a besoin de services P2P complets qui protègent la Politique de confidentialité des utilisateurs – une niche (et c'est une niche) que LocalBitcoins a autrefois accaparée. S'il y a une leçon à tirer de tout cela, c'est que les entreprises ne seront pas en mesure de fournir ces services de manière durable. Contourner la loi n'est pas non plus viable à long terme, comme le démontre l'effondrement de BTC-e, Silk Road et d'innombrables autres entités « non corporatives ». C'est pourquoi je suggère aux bitcoiners de s'inspirer d'Ethereum et de réfléchir sérieusement à ce que cela signifie. construire, financer et entretenir des « biens publics »,les infrastructures essentielles qui doivent rester ouvertes à tous.

Ethereum est pas parfait, mais sa communauté de développeurs a expérimenténouveaux modèles d'organisation distribuée et de maintenance de protocole – avec plus ou moins de succès. Je dis cela alors que le débat bat son plein dans le monde du Bitcoin , où, après la création de NFT Bitcoin[jetons non fongibles], un cas d'utilisation non financier qui génère plus de frais pour les mineurs queT a été vu depuis des annéesCertains s'interrogent sur l'utilisation appropriée d'un protocole ouvert. Bitcoin lui-même semble destiné à fournir de manière fiable un moyen d'interaction indéfinie entre pairs. Mais la communauté – que dis-je, le monde ! – a également besoin d'une plateforme où les pairs peuvent ONE retrouver. (Car tout le monde ne souhaite pas créer une Chatbot Telegram.)

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