O problema da diversidade da criptografia: é complicado

Todos nós conhecemos o estereótipo: o fanático arquetípico por Criptomoeda é o "bro Cripto ", um engenheiro de software ou profissional Finanças branco que de repente ganha uma quantia absurda de dinheiro.

Na realidade, há muito mais nuance e variedade entre o elenco de personagens peculiares que compõem a comunidade Cripto do que esse retrato simplista unidimensional permite. No entanto, ainda seria um erro gritante negar que a Cripto tem um problema de diversidade.

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Pesquisas mostram rotineiramente que pelo menos o dobro de donos de Criptomoeda são homens do que mulheres. E enquanto isso ONE do BlockFi apontou para um aumento no interesse entre as mulheres, não há como negar o fato de que foram predominantemente os homens que entraram no mercado desde o início, quando BTC, ETH, SOL e outros estavam com preços um pouco abaixo do que estão agora.

O poder, em termos de alocação de recursos, é ainda mais tendencioso neste espaço. Você verá nele qualquer olhar superficial na página "equipe" da maioria dos principais sites de projetos de Cripto . A equipe de programação de Eventos do CoinDesk é lembrada disso todos os dias enquanto luta para alcançar a diversidade de gênero e raça entre os palestrantes em nosso Consensus Festival em junho. Minha co-apresentadora de podcast, Sheila Warren, faz alusão a isso esta semana ao descrever os ocupantes do voo que a levou para a conferência SALT-FTX nas Bahamas esta semana. É um fato: homens brancos dominam as Cripto.

Para os críticos desse movimento, a aparência monocromática da comunidade oferece uma arma para refutar a linguagem “Cripto para o bem” em torno da inclusão financeira, empoderando pessoas carentes e democratizando o dinheiro.

No entanto, essa avaliação superficial ignora algumas novas tendências de adoção marcantes que T são facilmente aparentes para os comentaristas tradicionais. Minorias e vários outros grupos marginalizados estão se voltando para a Cripto como uma ferramenta e desenvolvendo usos inovadores e únicos para ela – geralmente em um ritmo mais rápido do que comunidades que tradicionalmente tiveram acesso mais privilegiado aos recursos. Essa experiência exige uma abordagem cuidadosa para promover a diversidade. Não devemos jogar o bebê fora com a água do banho.

Progresso descentralizado

A taxa atual de adoção de novas Cripto na África e na América Latina é fenomenal e, por algumas medidas, ultrapassa o Ocidente. Ela é acompanhada por novos centros de inovação de Cripto em países em desenvolvimento, como as Filipinas, onde o boom do Axie Infinity viu a expansão de modelos de jogos play-to-earn.

Da mesma forma, o uso de Cripto por negros americanos está crescendo à medida que um novo ethos em torno do “Black Bitcoin”, o título do livro influente de Isaiah Jackson, começa a emergir. No ano passado, um USA Today/Harris enquetedescobriu que 23% dos negros americanos e 17% dos hispânicos americanos possuíam criptomoedas, em comparação com apenas 11% dos brancos americanos.

Ao mesmo tempo, artistas negros estão adotando o mercado de tokens não fungíveis, dando peso à tese de que classes de criadores antes marginalizadas estão usando NFTs para contornar intermediários de financiamento tradicionais, como estúdios de cinema, gravadoras e galerias de arte, e definir os termos de seu próprio sucesso.

Enquanto isso, organizações autônomas descentralizadas (DAO) focadas em minorias estão surgindo com o objetivo de dar a certas pessoas uma vantagem por meio do poder de negociação coletiva. Um exemplo é o UnicornDAO, fundado pela integrante do Pussy Riot Nadya Tolokonnikova, que se autodenomina "um movimento feminista com o objetivo de enfrentar o patriarcado na Web 3" e planeja investir exclusivamente em artistas femininas, não binárias e LGBTQ+ na Web 3.

Essas histórias de crescimento e inovação são um resultado direto da capacidade de desintermediação da criptomoeda e seu modelo de desenvolvimento sem permissão. Não há guardiões dizendo aos desenvolvedores minoritários, empresários ou criadores o que fazer; os construtores simplesmente construirão o que quiserem. É por isso que cada história é única, uma experiência que é adaptada às necessidades de comunidades específicas – um reflexo direto da descentralização.

Encontrando o equilíbrio

Ao discutir esses sucessos no episódio do podcast “Money Reimagined” desta semana, nossos convidados Susan Joseph, diretora executiva de fintech na Universidade Cornell, e Cleve Mesidor, diretor executivo da Blockchain Foundation, concordaram que quaisquer esforços para diversificar ainda mais o setor não devem ocorrer às custas da viabilização desse tipo de inovação aberta.

Também seria um erro concluir que essas histórias implicam que não devemos fazer nada para abordar a diversidade nas Cripto — como pode ser alegado por aqueles no espaço das Cripto que aderem a uma economia absolutista de laissez-faire.

Isso porque, embora haja diversidade no crescimento e inovação ocorrendo na camada de aplicação ou produto/serviço – onde desenvolvedores africanos fornecem soluções de pagamento para usuários locais, por exemplo – a situação é muito diferente na camada de protocolo base. Lá, o poder – medido pelo valor mantido em tokens base como Bitcoin (BTC) e ether (ETH) – permanece concentrado em mãos brancas e masculinas.

Isso importa porque essa propriedade define a estrutura de governança do ecossistema Cripto construído sobre esses protocolos. Essa concentração de poder é especialmente problemática com algoritmos de consenso de prova de participação, como Solana, Algorand e outros. E sabemos pelo debate sobre o tamanho do bloco do Bitcoin (por volta de 2015) que os proprietários de Criptomoeda exercem poder máximo sobre os sistemas de prova de trabalho também.

Isso importa porque o código que executa os algoritmos desses protocolos não é um fator neutro no qual os usuários podem simplesmente “confiar na matemática, não em humanos”. Em vez disso, ele reflete os interesses daqueles que definem como esse código é escrito. Ele contém seus preconceitos.

Portanto, se esses sistemas um dia evoluem para estruturas abrangentes e sociais para Finanças e transferência de valor econômico, é vital que sejam governados por um grupo o mais amplo possível.

Como chegaremos lá é outra questão.