O primeiro blockchain empresarial ao vivo mira todas as áreas do comércio global

Em um espaço famoso por prometer transformações radicais, mas entregando principalmente protótipos até agora, Roberto Mancone, diretor de operações da we.trade, tem um histórico de cumprir suas promessas.

No início do ano passado, ele prometeu que a plataforma blockchain de Finanças comercial entraria em operação em meados de 2018 — o que aconteceu, com foco no comércio entre pequenas e médias empresas (PMEs) em vários países europeus.

Mais tarde no ano, a we.trade prometeu que faria o seu primeiro movimento fora da Europa – o que fez, anunciando um projeto para explorar a interoperabilidade comeTradeConnect de Hong Konge uma mudança para a Ásia.

Os observadores do blockchain empresarial também se lembrarão de que Mancone previu que a Batavia, a outra blockchain de Finanças comercial construída no Hyperledger Fabric, provavelmente uniria forças com a we.trade. Isso mais ou menos aconteceu. A Batavia não existe mais; de seus cinco bancos, três decidiram se juntar à we.trade. (Ao todo, a we.trade cresceu de sete bancos acionistas para 12 ao longo do ano passado e um total de 14 bancos licenciados.)

Dada sua presciência, então, vale a pena ouvir o que Mancone tem a dizer sobre o ano que vem. Segundo ele, 2019 será um ano de forjar parcerias para o we.trade.

“Além de acumular clientes na plataforma, nosso objetivo é continuar a expansão na Ásia e também desenvolver algumas parcerias estratégicas fora do mercado financeiro”, disse ele ao CoinDesk.

O objetivo de tais uniões é acelerar a proliferação da plataforma para novos territórios e também levá-la além dos aspectos apoiados por bancos do Finanças comercial, para, em última análise, criar uma experiência de usuário conveniente e sem atrito para clientes envolvidos em todas as áreas do comércio global. Como Mancone colocou:

"A jornada definitiva para os clientes não é necessariamente trabalhar com um grande player que faz tudo, mas com um grupo de players que permitem uma jornada tranquila."

Explicando o interesse da we.trade em se conectar com a eTradeConnect, Mancone disse: “Em vez de construir ou licenciar algo, queríamos ver se poderíamos nos conectar a plataformas que têm similaridades em termos de produtos, porque isso economizará muito tempo e energia.”

Também deve ser enfatizado que simplesmente colocar uma plataforma de blockchain bancário em produção continua sendo um feito RARE atualmente. Isso faz da we.trade uma espécie de estrela do rock, pelo menos no mundo do blockchain empresarial.

Para 2019, o foco da expansão geográfica será a “Ásia estendida”, que possivelmente pode incluir Cingapura, a região do sudeste do Pacífico e a Índia, ou os Emirados Árabes Unidos, disse Mancone. Quanto ao cronograma do PoC de Hong Kong, Mancone disse, “esperamos terminar este teste até o final do Q1 e, quando estivermos confortáveis, tentaremos entrar em produção”.

Demonstrando notável franqueza, Mancone também compartilhou abertamente com quem ele quer que a we.trade faça parceria.

Parceiros potenciais

Uma plataforma na qual Mancone está de olho é a DLT de cadeia de suprimentos da IBM e da Maersk, TradeLens, que também é construída usando Hyperledger Fabric. Dado o foco no comércio global e o fato de que a IBM é a parceira de desenvolvimento original da we.trade, alguma forma de colaboração T seria uma grande surpresa.

A TradeLens digitalizou a documentação de toda a cadeia de suprimentos, enquanto os contratos inteligentes da we.trade automatizam e garantem transações entre os bancos das PMEs que importam e exportam mercadorias umas para as outras.

Com o TradeLens, a IBM e a Maersk já conectaram inúmeras autoridades alfandegárias e portuárias, transportadoras, empresas de frete e logística em todo o mundo. Combinar isso com o we.trade seria “uma virada de jogo”, disse Mancone.

“Um projeto como o TradeLens é, claro, extremamente interessante para nós. Se você pensar no ecossistema que queremos construir, nossa plataforma não é uma plataforma de Finanças comercial. É uma plataforma comercial”, ele disse.

Mancone reconheceu que formar uma parceria como essa exigiria conversas sérias, acrescentando que “estamos constantemente monitorando um ao outro e constantemente dialogando para entender em que estágio esses outros projetos estão”.

Aparentemente, o sentimento é mútuo. Todd Scott, vice-presidente de comércio global de blockchain na IBM, disse ao CoinDesk:

“A TradeLens e a we.trade estão prontas para transformar seus setores, e acreditamos que há potencial e valor significativos na colaboração dessas plataformas."

Outra proposta de plataforma que a Mancone está observando é a TradeShift, que simplifica pagamentos e compras em cadeias de suprimentos para grandes clientes corporativos e que possui cerca de 1,5 milhão de usuários em sua rede.

A TradeShift, que não respondeu aos pedidos de comentários até o momento, tem se mantido relativamente quieta em relação ao blockchain, apesarjuntando-se ao Hyperledgercomo membro principal em 2017.

“Nós conversamos com eles”, disse Mancone. “TradeShift e we.trade seriam uma boa combinação em termos de suas funções complementares. Acho que quando menciono 2019 como o ano das parcerias, a TradeShift pode ser uma das parceiras em potencial.”

Apontando para as capacidades específicas de cada plataforma, Mancone acrescentou:

“O TradeLens é a digitalização de toda a cadeia de suprimentos e documentos. O TradeShift é realmente aquisição, enquanto temos os pagamentos condicionais e os contratos inteligentes – então, se você juntar todas essas peças, é uma boa imagem.”

Propriedade intelectual

Dando um passo para trás, we.trade se diferencia de outros esforços de blockchain empresarial porque é uma empresa e não um consórcio. Como tal, sua estrutura de governança parece ser palatável para bancos acionistas e licenciados, ao mesmo tempo em que permite que a plataforma se mova mais rapidamente do que os concorrentes.

Como Mancone explicou:

“Deixamos bem claro que a propriedade intelectual não é de propriedade dos bancos. Esta é uma grande distinção entre nós e os outros consórcios. Somos uma entidade legal e a PI é de propriedade da entidade legal e pode ser licenciada para quaisquer outros bancos ou parceiros sem pedir que se tornem acionistas. Com atualmente 12 bancos acionistas, isso significa uma média de quase 9% de propriedade de ações.”

Mancone disse que os bancos estão contentes em não possuir a propriedade intelectual (desde que seus concorrentes também não T ), embora ainda possuam uma fatia igual do bolo.

“Todos que estão interessados na empresa ou acreditam que a empresa pode ser benéfica podem se tornar acionistas; não é limitado, o número de acionistas”, ele disse. “Isso cria melhor aceitação porque colocamos todos no mesmo nível em termos de recursos, funcionalidade e plataforma que fornecemos.”

Mover-se rapidamente em direção à produção é um bom motivo para evitar o modelo tradicional de consórcios, onde muito tempo é gasto em volta de uma mesa, possivelmente com advogados presentes. No entanto, a abordagem da we.trade também é um afastamento significativo da TradeLens, onde o IP é dividido entre a Maersk e a IBM, algo comoobstáculo quando se trata de fazer com que outras transportadoras se juntem à rede.

No momento, o desenvolvimento do we.trade é terceirizado para a IBM, que também fornece sua arquitetura de nuvem privada. Mancone disse que isso ocorre porque “queremos ter uma empresa muito leve com um parceiro muito forte para começar e mais parceiros por vir”.

Mas ele disse que, daqui para frente, a empresa está contratando especialistas em tecnologia e o plano também é criar uma infraestrutura de API para que as empresas de fintech possam aproveitar a plataforma e ajudar a aprimorá-la.

Ele disse que isso reduziria a dependência de um fornecedor e promoveria a criação de um ecossistema. Em termos de formação de parcerias mais profundas com a IBM, Mancone disse que há diferenças claras entre componentes ou atividades desenvolvidas pela Big Blue, da qual ela detém o IP, e a plataforma we.trade em si.

“Mas toda a plataforma que é construída, como é construída, é o IP da we.trade”, ele disse. “Então, há claramente uma diferenciação entre o IP de propriedade da IBM, que são os componentes únicos que nos permitem construir a plataforma, e a plataforma em si, que é o IP da we.trade.”

Roberto Manconeimagem cortesia do CPI Media Group