La première blockchain d'entreprise en direct vise tous les domaines du commerce mondial

Dans un espace tristement célèbre pour ses promesses de transformation radicale mais qui n'a livré jusqu'à présent que des prototypes, Roberto Mancone, directeur de l'exploitation de we.trade, a l'habitude de tenir ses promesses.

Au début de l’année dernière, il avait promis que la plateforme blockchain de Finance du commerce serait opérationnelle d’ici la mi-2018 – ce qui a été fait, en mettant l’accent sur les échanges entre les petites et moyennes entreprises (PME) de divers pays européens.

Plus tard dans l'année, we.trade s'est engagé à faire son premier pas en dehors de l'Europe - ce qu'il a fait, en annonçant un projet visant à explorer l'interopérabilité aveceTradeConnect de Hong Konget un déplacement vers l’Asie.

Les observateurs de la blockchain d'entreprise se souviendront également que Mancone avait prédit que Batavia, l'autre blockchain de Finance du commerce basée sur Hyperledger Fabric, fusionnerait probablement avec we.trade. Cela s'est plus ou moins réalisé. Batavia n'existe plus ; sur ses cinq banques, trois ont décidé de rejoindre we.trade. (Au total, we.trade est passé de sept banques actionnaires à douze au cours de l'année dernière, pour un total de quatorze banques titulaires de licence.)

Compte tenu de sa prescience, il vaut donc la peine d’écouter ce que Mancone a à dire sur l’année à venir. Selon lui, 2019 sera une année de création de partenariats pour we.trade.

« En plus d'accumuler des clients sur la plateforme, notre objectif est de poursuivre l'extension en Asie et également de développer des partenariats stratégiques en dehors du marché financier », a-t-il déclaré à CoinDesk.

L'objectif de ces partenariats est d'accélérer le déploiement de la plateforme sur de nouveaux territoires et de la faire évoluer au-delà des aspects bancaires du Finance du commerce, afin de créer une expérience utilisateur pratique et fluide pour les clients impliqués dans tous les secteurs du commerce international. Comme l'a déclaré Mancone :

« Le voyage ultime pour les clients n’est pas nécessairement de travailler avec un ONE grand acteur qui fait tout, mais avec un groupe d’acteurs qui permettent un voyage fluide. »

Expliquant l'intérêt de we.trade à s'associer à eTradeConnect, Mancone a déclaré : « Au lieu de construire quelque chose ou d'octroyer une licence pour quelque chose, nous voulions voir si nous pouvions nous connecter à des plateformes qui ont des similitudes en termes de produits, car cela permettrait d'économiser beaucoup de temps et d'énergie. »

Il convient également de souligner que la simple mise en production d'une plateforme blockchain bancaire reste aujourd'hui une tâche RARE . Cela fait de we.trade une véritable star, du moins dans le monde de la blockchain d'entreprise.

Pour 2019, l'expansion géographique se concentrera sur l'Asie élargie, ce qui pourrait inclure Singapour, la région du Pacifique Sud-Est et l'Inde, voire les Émirats arabes unis, a déclaré Mancone. Concernant le calendrier du PoC à Hong Kong, Mancone a précisé : « Nous prévoyons de terminer ce test d'ici la fin du premier trimestre et, dès que nous serons satisfaits, nous tenterons de lancer la production. »

Faisant preuve d'une franchise remarquable, Mancone a également ouvertement partagé avec qui il souhaite que we.trade s'associe.

Partenaires potentiels

Mancone s'intéresse notamment à la plateforme DLT de la chaîne d'approvisionnement d'IBM et Maersk, TradeLens, également développée avec Hyperledger Fabric. Compte tenu de l'importance accordée au commerce international et du fait qu'IBM est le partenaire de développement initial de we.trade, une forme de collaboration T serait pas surprenante.

TradeLens a numérisé la documentation de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, tandis que les contrats intelligents de we.trade automatisent et garantissent les transactions entre les banques des PME qui importent et exportent des marchandises les ONE vers les autres.

Grâce à TradeLens, IBM et Maersk ont déjà connecté de nombreuses autorités douanières et portuaires, des transporteurs, des entreprises de fret et de logistique du monde entier. L'association de ces services à we.trade serait « une véritable révolution », a déclaré Mancone.

« Un projet comme TradeLens est, bien sûr, extrêmement intéressant pour nous. Si l'on considère l'écosystème que nous souhaitons construire, notre plateforme n'est pas une plateforme de Finance du commerce. C'est une plateforme commerciale », a-t-il déclaré.

Mancone a reconnu que la formation d'un partenariat comme celui-ci nécessiterait des discussions sérieuses, ajoutant que « nous nous surveillons constamment et dialoguons constamment pour comprendre à quel stade se trouvent ces autres projets ».

Apparemment, le sentiment est réciproque. Todd Scott, vice-président du commerce mondial blockchain chez IBM, a déclaré à CoinDesk:

« TradeLens et we.trade sont tous deux susceptibles de transformer leurs secteurs respectifs, et nous pensons que la collaboration entre ces plateformes présente un potentiel et une valeur considérables. »

Une autre proposition de plateforme que Mancone surveille est TradeShift, qui simplifie le paiement et l'approvisionnement sur les chaînes d'approvisionnement pour les grandes entreprises clientes, et qui compte environ 1,5 million d'utilisateurs sur son réseau.

TradeShift, qui n'a pas répondu aux demandes de commentaires au moment de la mise sous presse, est resté relativement silencieux concernant la blockchain malgrérejoindre Hyperledgeren tant que membre Premier en 2017.

« Nous avons discuté avec eux », a déclaré Mancone. « TradeShift et we.trade seraient complémentaires, leurs rôles étant complémentaires. Si je parle de 2019 comme de l'année des partenariats, TradeShift pourrait être ONEun des partenaires potentiels. »

Soulignant les capacités spécifiques de chaque plateforme, Mancone a ajouté :

TradeLens, c'est la numérisation de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et des documents. TradeShift, c'est véritablement l'approvisionnement, avec les paiements conditionnels et les contrats intelligents. Si l'on combine tous ces éléments, on obtient une image positive.

Propriété intellectuelle

Avec du recul, we.trade se distingue des autres initiatives blockchain d'entreprise par le fait qu'il s'agit d'une entreprise plutôt que d'un consortium. De ce fait, sa structure de gouvernance semble acceptable pour les banques actionnaires et titulaires de licences, tout en permettant à la plateforme d'évoluer plus rapidement que ses concurrents.

Comme l’explique Mancone :

Nous avons clairement indiqué que la propriété intellectuelle n'appartient pas aux banques. C'est une distinction importante entre nous et les autres consortiums. Nous sommes une entité juridique, et la propriété intellectuelle est détenue par l'entité juridique, et elle peut être concédée sous licence à d'autres banques ou partenaires sans qu'ils deviennent actionnaires. Avec actuellement 12 banques actionnaires, cela représente une moyenne de près de 9 % du capital.

Mancone a déclaré que les banques se contentent de ne pas posséder la propriété intellectuelle (à condition que leurs concurrents ne le T non plus), tout en possédant une part égale du gâteau.

« Toute personne intéressée par l'entreprise ou convaincue de son utilité peut devenir actionnaire ; le nombre d'actionnaires n'est pas limité », a-t-il déclaré. « Cela favorise l'acceptation, car nous les mettons tous sur un pied d'égalité en termes de fonctionnalités et de plateforme. »

Passer rapidement à la production est une bonne raison d'éviter le modèle traditionnel des consortiums, où l'on passe beaucoup de temps autour d'une table, éventuellement en présence d'avocats. Cependant, l'approche de we.trade s'éloigne sensiblement de celle de TradeLens, où la propriété intellectuelle est partagée entre Maersk et IBM, une sorte deobstacle lorsqu'il s'agit d'inciter d'autres transporteurs maritimes à rejoindre le réseau.

Actuellement, le développement de we.trade est externalisé chez IBM, qui fournit également son architecture de cloud privé. Mancone explique cette décision par le fait que « nous souhaitons une entreprise très légère, avec un partenaire très solide pour démarrer et d'autres partenaires à venir ».

Mais il a déclaré qu'à l'avenir, l'entreprise recruterait des experts en technologie et que le plan était également de créer une infrastructure API afin que les entreprises de technologie financière puissent exploiter la plate-forme et contribuer à l'améliorer.

Il a déclaré que cela réduirait la dépendance à un fournisseur unique et favoriserait la création d'un écosystème. Concernant la formation de partenariats plus étroits avec IBM, Mancone a souligné qu'il existait des différences évidentes entre les composants ou activités développés par Big Blue, dont il détient la propriété intellectuelle, et la plateforme we.trade elle-même.

« Mais l'ensemble de la plateforme ainsi construite, telle qu'elle est construite, constitue la propriété intellectuelle de we.trade », a-t-il déclaré. « Il existe donc une distinction claire entre la propriété intellectuelle détenue par IBM, qui regroupe les composants individuels nous permettant de construire la plateforme, et la plateforme elle-même, qui constitue la propriété intellectuelle de we.trade. »

Roberto ManconeImage reproduite avec l'aimable autorisation de CPI Media Group