I legami di Sam Bankman-Fried con George SANTOS sono solo l'inizio

Questa settimana ha visto ilcarica e l'arresto di George SANTOS, il comicamente creativo membro del Congresso di Long Island. Quasi incredibilmente, SANTOS è collegato a un altro bugiardo apparentemente incallito: Sam Bankman-Fried, il fondatore più volte incriminato ed ex CEO del crollo Cripto exchange FTX. I legami di Bankman-Fried con SANTOS erano solo una nota a piè di pagina della tentacolare campagna di influenza politica di Bankman-Freid, apparentemente finanziata in gran parte con fondi rubati ai clienti.

L'obiettivo di quella campagna, per quanto maldestramente perseguito, potrebbe essere stato l'approvazione di un pezzo di legislazione Criptovaluta , il Digital Commodities Consumer Protection Act, o DCCPA. Molti hanno sostenuto che il DCCPA avrebbe ha beneficiato FTX a spese dell'ecosistema Cripto più ampio, e forse ha persino permesso a Bankman-Fried di KEEP a portare avanti il ​​suo gigantesco schema di appropriazione indebita.

Questo articolo è tratto da The Node, il riepilogo quotidiano di CoinDesk delle storie più importanti in tema di blockchain e Cripto . Puoi abbonarti per ottenere l'intero newsletter qui.

Per catturare un impostore

Sembra che George SANTOS abbia dettouna serie di bugiesulla sua biografia e sul suo curriculum, incluso il fatto che è ebreo, ex produttore di Broadway e sia sopravvissuto a un tentativo di assassinio che figlio di un sopravvissuto all'11 settembre. Le bugie sono quasi tanto divertenti quanto esasperanti, e suggeriscono non tanto un inganno strategico quanto una qualche forma di malattia mentale.

Ma le accuse di questa settimana contro SANTOS sono gravi e un po' tristi: deve affrontare 13 capi d'imputazione criminalitra cui riciclaggio di denaro e frode telematica. Ciò include presumibilmente l'appropriazione indebita di 50.000 $ di fondi della campagna per comprarsi vestiti eleganti.

Secondo i registri pubblici scoperti nel dicembre 2022, i donatori di SANTOS includevano tre figure del circolo FTX. La campagna SANTOS avrebbe ricevuto la massima donazione individuale possibile dal dirigente senior di FTX Clare Watanabe, responsabile del prodotto Ramnik Arora e Ryan Salame, CEO della sussidiaria bahamense FTX Digital Mercati, che ha donato più di 24 milioni di dollari ai candidati e ai comitati repubblicani durante le elezioni di medio termine.

Questa informazione è stata sconcertante quando è emersa per la prima volta: SANTOS non aveva alcun chiaro collegamento con FTX e nessun interesse apparente per le Cripto o altri problemi per cui Bankman-Fried fingeva preoccupazione. Secondo Puck News, tuttavia, la spiegazione per il collegamento SANTOS è relativamente semplice. La fidanzata di Salame, Michelle BOND, ex CEO del gruppo di scambio Cripto sostenuto da FTX Association for Digital Asset Mercati, si è candidata al Congresso nel 2022 come repubblicana MAGA, in un distretto NEAR a SANTOS.

Le donazioni dei dirigenti FTX sono andate a SANTOS come parte di un accordo con BOND per “scambiare” i donatori che aveva raggiunto il limite individuale per le donazioni al candidato partner. In altre parole, i dirigenti di FTX hanno dato soldi a SANTOS non perché lo sostenessero, ma come parte del sostegno a BOND. Puck caratterizza tali scambi come abbastanza di routine nelle campagne politiche. Ma Salame era profondamente coinvolto in altri aspetti del giro di affari di FTX. Sebbene non sia ancora stato accusato di alcun crimine, la casa da 4 milioni di dollari che condivide con BOND eraperquisito dall'FBIa fine aprile.

Egoismo efficace

Sebbene non apparentemente criminale di per sé, l'arcano collegamento tra FTX e George SANTOS riflette la natura tentacolare della più ampia campagna di influenza politica di Sam Bankman-Fried nel 2021 e nel 2022. Nei mesi successivi al crollo di FTX e all'arresto di Bankman-Fried, è diventato chiaro che questi sforzi politici erano corrotti tanto quanto ogni altro aspetto dei suoi affari.

IL montagna di accuse penali contro Bankman-Fried includono la violazione delle leggi Finanza delle campagne elettorali attraverso presunti canali di distribuzione di fondi aziendali (presumibilmente rubati) attraverso i cosiddetti "donatori fittizi", tra cui Salame eIl co-fondatore di FTX Nishad Singh, per aggirare la legge. Lo schema dei donatori fittizi sembra essere stato concepito principalmente per mascherare il fatto che, mentre si posizionava come il prossimo mega-donatore democratico, Bankman-Fried stava in realtà canalizzando donazioni sia ai repubblicani che ai democratici.

Vedi anche:Sam Bankman-Fried accusato di ulteriori accuse di frode bancaria

Ma questo è solo l'inizio di una serie di relazioni apparentemente ancora più vaste e francamente molto strane tra un vasto gruppo di imbroglioni politici.

In ONE esempio sorprendente, una fonteha detto a Puckche hanno ricevuto una donazione da Nishad Singh nonostante avessero coltivato una relazione con Mind the Gap, un'organizzazione di raccolta fondi pre-FTX guidata dalla madre di Sam Bankman-Fried, Barbara Fried. Ciò suggerisce che Mind the Gap potrebbe aver aiutato a identificare i candidati che hanno poi ricevuto donazioni di fondi rubati ai clienti FTX.

Un altro nesso apparentemente importante dello sforzo di influenza di FTX eraLo stratega democratico e fundraiser Sean McElwee, che avrebbe aiutato a guidare le donazioni per Bankman-Fried. È stato anche recentemente rivelato che McElwee aveva scommesso su concorsi politici, tra cui scommesse contro candidati per cui stava lavorando. Sebbene McElwee T abbia dovuto affrontare alcuna ricaduta legale, quei due colpi avrebbero portato al suo licenziamento nel dicembre 2022 come capo di Data for Progress, un think tank e società di sondaggi di sinistra estremamente influente da lui fondato nel 2018.

Il gioco lungo

Questi sono solo alcuni punti salienti di un'operazione veramente bizantina. Ma cosa sperava di ottenere Sam Bankman-Fried distribuendo così tanti soldi in giro, con mezzi così ingannevoli?

Pubblicamente, Bankman-Fried ha utilizzato le sue donazioni politiche per sostenere il suo piano attentamente elaborato (ecertamente falso) immagine di filantropo interessato. Ad esempio, un altro apparente intermediario per i fondi FTX era il fratello minore di Sam, Gabe Bankman-Fried, che era stato messo a capo di un'organizzazione non-profit di advocacy politica chiamataProteggersi dalle pandemie(GAP). La principale fonte di finanziamento dell'organizzazione era FTX.

Molti nel settore erano ostili alla legislazione DCCPA che Bankman-Fried aveva contribuito a elaborare.

Gli sforzi politici del GAP sembrano essere stati completamente maldestri e inefficaci. Guarding Against Pandemics ha speso somme senza precedenti in una corsa alla Camera dell'Oregon, mail suo candidato ha perso. GAP è intervenuta anche in unIniziativa di voto del Colorado e riuscì ad alienare i partiti con cui stava nominalmente collaborando. Michelle BOND, nel frattempo, perse la sua corsa alle primarie della Camera perun imbarazzante 20 puntiL'inettitudine e la corruzione combinate in mostra sono un parallelo rivelatore della capacità di Alameda Research di perdere enormi quantità di denaro nonostante apparentementeavere un codice cheat su FTX.

Ma anche se sei incompetente, buttare via decine di milioni di dollari conta chiaramente molto a Washington, DC Le donazioni di Bankman-Fried lo hanno probabilmente aiutato a WIN incontri con persone del calibro degli Stati UnitiIl presidente della Securities and Exchange Commission (SEC) Gary Gensler, e inviti a testimoniare davanti al Congresso sulle Cripto. Gensler e altri sembravano ansiosi di accogliere Bankman-Fried come un "adulto nella stanza" sulla regolamentazione Cripto .

Vedi anche:FTX chiede ai politici che hanno ricevuto donazioni da Sam Bankman-Fried di restituire i fondi

Ma molti nel settore erano ostili alla legislazione DCCPA che Bankman-Fried aveva contribuito a elaborare, e che avrebbe imposto requisiti onerosi e persino insensati alle piattaforme e ai servizi Finanza decentralizzata (DeFi). Molti sostenevano che le regole avrebbero rappresentato un divieto di DeFi negli Stati Uniti e avrebbero incanalato più Cripto in entità centralizzate, tra cui la stessa FTX. Ciò avrebbe potuto salvare FTX dal collasso e contribuire a KEEP Secret i numerosi presunti crimini di Bankman-Fried.

Mentre ci avviciniamo al processo penale programmato per ottobre contro Bankman-Fried, il furto di fondi dei clienti sarà una questione dominante per molti osservatori del settore Cripto . Ma questa è solo ONE parte di un'accusa ancora più oscura: che Bankman-Fried, con l'aiuto di molti alleati, abbia utilizzato quei fondi rubati per pervertire il processo legislativo degli Stati Uniti verso i suoi obiettivi interamente personali.