Los vínculos de Sam Bankman-Fried con George SANTOS son solo el comienzo

Esta semana vimos elcargando y el arresto de George SANTOS, el congresista de Long Island, cómicamente ingenioso. Casi increíblemente, SANTOS está vinculado a otro mentiroso aparentemente empedernido: Sam Bankman-Fried, el fundador y exdirector ejecutivo de la plataforma de intercambio de Cripto FTX, que colapsó, y que ha sido acusado repetidamente. Los vínculos de Bankman-Fried con SANTOS fueron solo una nota al pie de la extensa campaña de influencia política de Bankman-Fried, aparentemente financiada en gran parte con fondos robados de clientes.

El objetivo de esa campaña, por torpe que fuera, pudo haber sido la aprobación de una ley Criptomonedas , la Ley de Protección al Consumidor de Productos Básicos Digitales (DCCPA). Muchos han argumentado que la DCCPA habría... FTX beneficiado a expensas del ecosistema Cripto más amplio, y tal vez incluso permitió a Bankman-Fried KEEP adelante con su gigantesco plan de malversación de fondos.

Este artículo es un extracto de The Node, el resumen diario de CoinDesk con las noticias más importantes sobre blockchain y Cripto . Puedes suscribirte para recibir la información completa. boletín informativo aquí.

Para atrapar a un impostor

George SANTOS parece haberlo contadouna serie de mentirassobre su biografía y currículum, incluyendo que es judío, exproductor de Broadway, superviviente de un intento de asesinato e hijo de un superviviente del 11-S. Las mentiras son casi tan entretenidas como exasperantes, y sugieren más que un engaño estratégico que algún tipo de enfermedad mental.

Pero las acusaciones de esta semana contra SANTOS son graves y un poco tristes: se enfrenta a... 13 cargos criminalesincluyendo lavado de dinero y fraude electrónico. Esto incluye la presunta malversación de $50,000 de fondos de campaña para comprarse ropa elegante.

Según registros públicos descubiertos en diciembre de 2022, entre los donantes de SANTOS se encontraban tres figuras del círculo de FTX. La campaña de SANTOS recibió, según se informa, la máxima donación individual posible de Clare Watanabe, ejecutiva senior de FTX. jefe de producto Ramnik Arora y Ryan Salame, director ejecutivo de la filial bahameña de la empresa, FTX Digital Mercados, quien donó más de 24 millones de dólares a candidatos y comités republicanos durante las elecciones intermedias.

Esta información fue desconcertante cuando se reveló por primera vez: SANTOS no tenía una conexión clara con FTX ni un interés aparente en las Cripto ni en ningún otro tema que Bankman-Fried fingiera preocupación. Sin embargo, según Puck News, la explicación de la conexión con SANTOS es relativamente sencilla. La novia de Salame, Michelle BOND , exdirectora ejecutiva de la Asociación para los Mercados de Activos Digitales, un grupo de comercio de Cripto respaldado por FTX, se postuló al Congreso en 2022 como republicana del movimiento MAGA (Madrugación de la Independencia de Estados Unidos), en un distrito NEAR a SANTOS.

Las donaciones de los ejecutivos de FTX fueron para SANTOS como parte de un acuerdo con BOND para “intercambiar” donantes que había alcanzado el límite individual de donaciones al candidato asociado. En otras palabras, los ejecutivos de FTX le dieron dinero a SANTOS no porque lo apoyaran, sino como parte de su apoyo a BOND. Puck describe estos intercambios como bastante rutinarios en las campañas políticas. Pero Salame estaba profundamente involucrado en otros aspectos del negocio de FTX. Aunque aún no ha sido acusado de ningún delito, la casa de 4 millones de dólares que comparte con BOND fue...allanado por el FBIa finales de abril.

Egoísmo efectivo

Si bien no parece criminal en sí misma, la conexión arcana entre FTX y George SANTOS refleja la naturaleza extensa de la campaña de influencia política más amplia de Sam Bankman-Fried en 2021 y 2022. En los meses transcurridos desde el colapso de FTX y el arresto de Bankman-Fried, ha quedado claro que estos esfuerzos políticos fueron tan corruptos como cualquier otro aspecto de sus tratos.

El montaña de cargos criminales Las acusaciones contra Bankman-Fried incluyen la violación de las leyes de Finanzas de campañas al canalizar supuestamente fondos corporativos (presuntamente robados) a través de los llamados "donantes falsos", incluidos Salame yNishad Singh, cofundador de FTXPara eludir la ley. El esquema de donantes fantasma parece haber tenido como principal objetivo ocultar que, mientras se posicionaba como el próximo megadonante demócrata, Bankman-Fried en realidad canalizaba donaciones tanto a republicanos como a demócratas.

Ver también:Sam Bankman-Fried enfrenta cargos adicionales por fraude bancario

Pero esto es sólo el comienzo de un conjunto de relaciones aparentemente aún más extenso y francamente muy extraño entre un elenco enorme de agitadores políticos.

En un ejemplo sorprendente, una fuentele dijo a PuckQue recibieron una donación de Nishad Singh a pesar de haber cultivado una relación con Mind the Gap, una organización de recaudación de fondos anterior a FTX, liderada por la madre de Sam Bankman-Fried, Barbara Fried. Esto sugiere que Mind the Gap pudo haber ayudado a identificar candidatos que posteriormente recibieron donaciones de fondos robados de clientes de FTX.

Otro nexo aparentemente importante del esfuerzo de tráfico de influencias de FTX fueEl estratega y recaudador de fondos demócrata Sean McElwee, quien, según se informa, ayudó a gestionar las donaciones para Bankman-Fried. Recientemente también se reveló que McElwee había apostado en contiendas políticas, incluso contra candidatos para los que trabajaba. Aunque McElwee no ha enfrentado consecuencias legales, esos dos incidentes, según se informa, llevaron a su despido en diciembre de 2022 como director de Data for Progress, un influyente think tank y encuestador de izquierdas que fundó en 2018.

El juego largo

Estos son solo algunos puntos destacados de una operación verdaderamente bizantina. Pero ¿qué pretendía Sam Bankman-Fried repartiendo tanto dinero por medios tan engañosos?

En público, Bankman-Fried utilizó sus donaciones políticas para apuntalar su plan cuidadosamente elaborado (yadmitidamente falso) imagen de filántropo comprometido. Por ejemplo, otro aparente intermediario para los fondos de FTX fue el hermano menor de Sam, Gabe Bankman-Fried, quien fue puesto a cargo de una organización sin fines de lucro de defensa política llamadaProtección contra las pandemias(GAP). La principal fuente de financiación de la organización fue FTX.

Muchos en la industria fueron hostiles a la legislación DCCPA que Bankman-Fried ayudó a elaborar.

Los esfuerzos políticos de GAP parecen haber sido completamente torpes e ineficaces. Guarding Against Pandemics gastó sumas sin precedentes en una contienda para la Cámara de Representantes de Oregón, perosu candidato perdió. GAP también intervino en unIniciativa electoral de Colorado y logró distanciarse de los partidos con los que nominalmente colaboraba. Michelle BOND, mientras tanto, perdió su carrera primaria para la Cámara de Representantes porunos vergonzosos 20 puntosLa combinación de ineptitud y corrupción que se exhibe es un paralelo revelador de la capacidad de Alameda Research de perder enormes cantidades de dinero a pesar de parecer...tener un código de trucos en FTX.

Pero incluso si eres incompetente, gastar decenas de millones de dólares claramente cuenta mucho en Washington, DC. Las donaciones de Bankman-Fried probablemente lo ayudaron a WIN reuniones con personas como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.Gary Gensler, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC)y las invitaciones para testificar ante el Congreso sobre Cripto. Gensler y otros parecían ansiosos por recibir a Bankman-Fried como un "adulto en la sala" en materia de regulación de Cripto .

Ver también:FTX pide a los políticos que recibieron donaciones de Sam Bankman-Fried que devuelvan los fondos

Sin embargo, muchos en la industria se mostraron hostiles a la legislación DCCPA, que Bankman-Fried ayudó a elaborar, y que habría impuesto requisitos onerosos e incluso absurdos a las plataformas y servicios de Finanzas descentralizadas (DeFi). Muchos argumentaron que las normas habrían supuesto una prohibición de las DeFi en EE. UU. y habrían canalizado más Cripto hacia entidades centralizadas, incluido el propio FTX. Eso podría haber salvado a FTX del colapso y ayudado a KEEP en Secret los numerosos presuntos delitos de Bankman-Fried.

A medida que nos acercamos al juicio penal de Bankman-Fried, programado para octubre, el robo de fondos de clientes será un tema recurrente para muchos analistas de la industria de las Cripto . Pero esto es solo una parte de una acusación aún más siniestra: que Bankman-Fried, con la ayuda de muchos aliados, utilizó esos fondos robados para distorsionar el proceso legislativo de Estados Unidos en beneficio propio.