I più influenti in Blockchain 2017 #8: Erik Voorhees

Questo articolo fa parte della serie "I più influenti nella blockchain del 2017" di CoinDesk.

"Hai invitato un filosofo, e la maledizione che ne consegue è che dovrai ascoltare un BIT' di filosofia."

E come promesso, è proprio quello che Patrick Byrne, CEO del gigante dell'e-commerce Overstock.com, continua a fornire. Sarà anche il pieno di gennaio, ma Byrne sta portando la sua personale forma di calore nella sala piena di addetti ai lavori Bitcoin riuniti per l'annuale "Tavola rotonda di Satoshi"ritiro a Cancun, Messico.

Dopo quasi due anni di dibattito su come modificare al meglio il software di Bitcoin (e ancora a mesi di distanza da qualcosa che assomigli a una strada da seguire), gran parte del programma dell'evento è incentrato sulla questione, o almeno il più possibile prima di degenerare in astio o mancanza di scopo.

Appena uscito da uncongedo di assenza dalla sua azienda, tuttavia, Byrne aggiunge un tocco di vitalità alla cerimonia. Prendendo il centro della scena per un discorso, fruga in un dialogo vivace che equipara il Bitcoin alla Rivoluzione americana e prende in giro le principali banche.

"Non hanno interiorizzato quanto devono cambiare. Ti sei presentato con una Ferrari e loro insistono per metterci dentro un tosaerba", scherza Byrne.

Questo ritmo di gioco rapido si interrompe presto, tuttavia, quando Byrne indica un uomo con la mano alzata nel tentativo di fare una domanda. Byrne si tira subito indietro di fronte al nome. "Voorhees, l'Erik Voorhees?" chiede.

All'affermazione, ciò che inizia come sorpresa si trasforma rapidamente in riverenza, mentre Byrne annuisce, si piega a metà e inizia una breve serie di inchini. "Non ne sono degno", dice un paio di volte con tono cantilenante.

Ripensando all'incidente qualche mese dopo, Voorhees è ancora sconcertato dal gesto. Parlando dagli uffici della sua startup ShapeShift, a quasi un anno di distanza, ammette di non aver mai incontrato Byrne prima di quel momento e di T aver avuto molti contatti con lui da allora.

"È stato bello, T sapevo se lui sapesse chi fossi", osserva Voorhees.

Tuttavia, esiste un evidente cameratismo condiviso, ONE Voorhees fa risalire non solo al loro interesse per le criptovalute, ma anche al modo in cui hanno affrontato la promozione della Tecnologie, spesso in lunghe lotte con le autorità di regolamentazione statunitensi che T condividono la loro filosofia.

E a Voorhees, Byrne trova una compagnia RARE , mentre le battaglie dell'imprenditore contro il governo risalgono ad anni fa, a un tempo in cui era solo un uomo che difendeva il Bitcoin sulle bacheche dei messaggiMa se Voorhees era una stranezza allora, forse è ancora più straordinario oggi, in quanto è sempre rimasto un po' fuori dal coro rispetto alla massa.

Che si tratti di assumere posizioni di sinistra sulla tabella di marcia tecnica di Bitcoin, di come le attività del settore dovrebbero essere strutturate per massimizzare la crescita o della natura della Criptovaluta come denaro, Voorhees rimane la volpe mutevole simboleggiata dal logo della sua azienda.

Allora e adesso

ONE dei primi evangelisti della Criptovaluta (il suo post online sulla questione risalgono al 2011 e al 2012), Voorhees è oggi ONE dei suoi imprenditori più illustri.

Uno dei primi dipendenti della sua prima grande startup, BitInstant con sede a New York, in seguito ha fondato e venduto una piattaforma di gioco d'azzardo chiamata SatoshiDice che era così popolare da congestionare la blockchain Bitcoin prima ancora che la scalabilità diventasse una preoccupazione ampiamente riconosciuta. Tuttavia, SatoshiDice non è stata esente da critiche, incluso il governo degli Stati Uniti, che ha multato Voorhees per lo scambio non autorizzato di Criptovaluta per capitale di startup.

Se vi suona familiare, potrebbe essere perché il modello è in voga in questi giorni, con le cosiddette initial coin offering (ICO) che eseguono vendite simili quasi ogni giorno. Dal 2013, le vendite di criptovalute personalizzate hanno prodotto quasi 4 miliardi di $ di finanziamenti per progetti.

"Vorrei che i token esistessero già allora. Ho affrontato tutti quei rischi e tutte quelle stronzate", dice, reclinandosi sulla sedia angolare del suo ufficio.

Se così fosse, però, il nuovo complesso di uffici di ShapeShift sarebbe anche una dimostrazione di quanta strada ha fatto finora, e anche di come sia sempre stato un BIT' in anticipo rispetto al futuro.

Dotato di tavoli in legno di recupero, pranzo servito per i dipendenti e ampio spazio per eventuali ampliamenti, l'ufficio è un luogo in cui gli scettici si sono fatti beffe di Voorhees per essere stato ONE dei pochi ad accettare l'idea che le criptovalute, oltre al Bitcoin, avessero un valore.

Tuttavia, la crescita della sua azienda, che ha assunto più di 50 persone nel 2017, in un momento in cui molte delle prime startup Bitcoin sono in difficoltà o girevole, è una conferma della sua lungimiranza.

Quello che è iniziato come un sito web che offriva agli utenti la possibilità di scambiare Criptovaluta senza una controparte ora ha cinque offerte totali: il suo omonimo servizio ShapeShift; PRISM (un portafoglio di asset sintetici basato su Ethereum); KeepKey (un'offerta di archiviazione hardware); CoinCap.io (un fornitore di dati); e Arbiter (un'iniziativa stealth).

Blues anarchico

Ma per Voorhees, il successo è arrivato con dei compromessi. Vale a dire, T è stato in grado di essere così visibile - e schietto - come una volta.

"Quando gestisci un'azienda, T puoi essere anche super politico. Hai un bersaglio sulla schiena; devo censurarmi di continuo", dice.

ONE, vorrebbe essere più esplicito riguardo al rapporto tra denaro e governo, argomento per il quale è diventato famoso nel settore.

Prima di diventare un imprenditore (in difficoltà o di successo), era un blogger, autore di lunghi articoli di riflessione sulla natura della politica e del denaro e su come le criptovalute, riportando di fatto gli strumenti per la creazione di denaro nelle mani delle persone, fossero destinate a sconvolgere questo equilibrio.

E nonostante tutto quello che c'è da gestire a ShapeShift, Voorhees cerca ancora di KEEP i contatti con le sue radici libertarie. Caso e punto, il weekend prima dell'intervista, Voorhees avrebbe dovuto visitare Ross Ulbricht, fondatore del mercato nero online Silk Road, ora condannato all'ergastolo per la sua creazione.

Sebbene non abbia mai incontrato Ulbricht, Voorhees paragona il suo viaggio di due ore pianificato,ritardato a causa di un brusco intervento chirurgico alla mano, in una sorta di pellegrinaggio, ONE riconosce l'influenza di Ulbricht nella creazione di quella che è stata essenzialmente la prima attività su larga scala di qualsiasi tipo gestita esclusivamente con pagamenti basati su blockchain.

"Resterà in prigione per sempre, almeno finché non lo tireremo fuori. Quindi, voglio andare a parlargli e fargli sapere che non è stato dimenticato", dice Voorhees.

Ma se tutto questo vi fa pensare che Voorhees abbia un BIT feticismo per l'oppressione, lui si ribella a questa affermazione. Da neo-padre, dice di essere impaziente di evitare un destino simile.

"T voglio finire in cella", aggiunge.

È la prima di molte dichiarazioni in cui Voorhees sembra considerarsi una persona legata alle sue convinzioni, da un lato ottimista sul fatto che saranno rivendicate, ma anche pronto ad accettare l'esito della sua adesione.

Cattivo e cattivo

Nelle strade spazzate dal vento, questa predilezione si manifesta di nuovo mentre Voorhees inizia ad affrontare il nocciolo dell'argomento su cui abbiamo ballato finora, ovvero il suo ruolo nel settore nel 2017, ONE che è stato principalmente (almeno pubblicamente) definito dal suo sostegno alle fallite proposte di scalabilità Bitcoin .

Come molti altri imprenditori, ha firmato una dichiarazione di sostegno per l'Aggiornamento software Segwit2xche avrebbe cambiato il codice di bitcoin per aumentare il parametro della dimensione del blocco. La reazione è stata uno spostamento, e senza un ampio supporto, molti CEOtirato fuoria causa dei reclami dei clienti e delle lotte intestine in generale.

Per quanto riguarda il modo in cui è uscito da quella situazione di tutto rispetto (se il voto nel nostro sondaggio sui "Più influenti" è un'indicazione), è chiaro che è un BIT' amareggiato per l'insinuazione, definendola "totalmente assurda".

"La cosa più tragica di quell'anno è che tutte queste persone che erano dalla stessa parte e concordavano sul 99 percento delle cose sono diventate non solo oppositori in un dibattito, ma veri e propri nemici giurati l'uno dell'altro", sostiene.

Guardando indietro, è solidale con i suoi pari, come il primo investitore Roger Ver, che hanno ampiamente sopportato il peso del feroce trolling su Internet. Per Voorhees, è un esempio di quanto "cattivo e cattivo" sia diventato il dibattito su quello che lui ritiene un cambiamento ben intenzionato e, in definitiva, necessario.

Voorhees, come Ver, sostiene la sua posizione secondo cui la dimensione del blocco di Bitcoin da 1 MB deve essere aumentata affinché il software abbia successo, e rimane sconcertato dalle insinuazioni secondo cui gli Eventi avrebbero funzionato come un referendum che avrebbe portato gli sviluppatori a intraprendere una strada diversa.

Quando gli viene chiesto di replicare alle critiche più diffuse alla proposta Segwit2x, Voorhees si QUICK a demolire argomenti che sembrano essere diventati un mantra accettato.

"Stai dicendo che il Bitcoin non avrebbe dovuto essere utilizzato come sistema di pagamento peer-to-peer? È il sottotitolo del white paper", dice sarcasticamente.

Tuttavia, sembra rifiutare quello che sembra essere il consenso generale, secondo cui Bitcoin è ora un asset più simile a un oro digitale. Per Voorhees, Bitcoin T può essere solo una classe di asset, o persino una riserva di valore, perché la sua utilità primaria T è quella di essere detenuto, ma di essere speso.

"Non ho mai confuso prezzo e utilità. L'unica ragione per cui il prezzo dovrebbe aumentare è se più persone lo trovano utile", afferma. "La detenzione è un caso d'uso derivato, si applica a lungo termine solo se c'è qualcos'altro per cui la cosa è utile. In questo caso è stato il trasferimento di valore".

Volpe astuta

Da lì, la questione viene ulteriormente forzata, al punto che è forse troppo oneroso dichiarare il numero di condizionali che uso per pungolare i suoi preconcetti. Ma a questa raffica, Voorhees mantiene la linea, e nel corso del dialogo, le sue posizioni diventano un BIT' più definite.

Ritiene che il Bitcoin non possa avere successo come semplice riserva di valore (e che sia necessaria una migliore scalabilità), che la crescente ondata di criptovalute concorrenti T sarà probabilmente respinta (da nessun progresso Bitcoin ) e che, a parte questo, vale ancora la pena lottare per il Bitcoin , poiché rappresenta la migliore possibilità affinché il concetto Criptovaluta venga realmente realizzato.

Forse è quest'ultimo obiettivo che sembra motivare maggiormente Voorhees e la sua continua visibilità in Bitcoin, nonostante ShapeShift adotti un modello più pratico che si concentra su molti protocolli.

In effetti, se Voorhees non dimostra altro durante una conversazione, è che è forse l'unico a essere in grado di vedere sia l'idealismo che la praticità come due idee distinte da abbracciare.

Di volta in volta, difende l'idea che il "denaro magico di Internet"T può essere stupido o arbitrario, indipendentemente da quanti ce ne siano, arrivando persino a combattere l'idea che le criptovalute abbiano valore solo se misurate rispetto a una valuta fiat.

"Se non lo T, perché mai qualcuno dovrebbe esserne interessato? A parte alcuni crittografi", dice.

Ma lui resta fedele al Bitcoin perché vuole vedere il mondo Criptovaluta scatenarsi il prima possibile.

"Il problema è che, nonostante tutto il lavoro e gli sforzi impiegati oggi per sviluppare Bitcoin , se venissero superati o distrutti, l'intero progetto verrebbe ritardato", afferma.

Il filo sospeso

Una volta concluso questo gioco intellettuale tra volpe e segugio, ci ritiriamo negli uffici di ShapeShift, forse entrambi incerti su cosa pensare della conversazione.

Da qualche parte in un bar, decidiamo un titolo per la discussione: "La filosofia del cambiamento in relazione a Bitcoin e Criptovaluta" e subito dopo la chiamiamo pareggio. Tuttavia, rimane un senso di disorientamento.

Guardando una coppia di dipinti di volpi sul muro, la mia percezione si confonde. Fatti di un milione di pennellate nere e blu, ricordo che non esiste affatto il colore. Le immagini che vedo T sono nemmeno dritte, sembrano dire.

Voorhees si ferma per sistemare la foto.

Un po' a destra, un po' a sinistra.

"Potrebbe essere solo il filo", dice alla fine.

Vedo quello che vede lui? Mi soffermo mentre esco, faccio un passo indietro, cambio prospettiva, guardo le foto da angolazioni diverse. Entrando nell'ascensore, decido che se sono spente, T posso dirlo.

Ma il fatto che io senta che dovrebbero esserlo è una dimostrazione di quanto detto da Voorhees.

Ne vuoi di più? Ascolta Erik Voorhees discutere della sua filosofia sulle risorse digitali.

Opera originale di Luis Buenaventura II, creatore del CryptoPopsito web. Fare clicQui per vedere altre opere dell'artista e per dare un'occhiata alla maglietta ufficiale CoinDesk Most Influential.

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