La strategia Blockchain di State Street: grande e audace per il 2017

State Street è sul Verge di trasferire una parte significativa del suo flusso di lavoro su una blockchain.

La società finanziaria con 2 trilioni di dollari di asset sottogestionesta ora testando 10 strumenti blockchain in fase iniziale che potrebbero aiutare ad automatizzare tutto, dalle operazioni interne alle transazioni tra aziende e accordi multiparte a livello di consorzio.

Finora, la banca ha suddiviso i suoi sforzi in tre categorie, ciascuna delle quali è stata sviluppata in modo ampiamente indipendente dalle altre, hanno affermato i funzionari della banca.

Ma man mano che sempre più applicazioni saranno pronte per la produzione, le loro varie funzionalità finiranno per essere unite, secondo Hu Liang, responsabile dell'Emerging Tecnologie Center di State Street.

Liang ha detto a CoinDesk:

"Stiamo creando una catena interna State Street con la possibilità di collegare adattatori esterni."

Sebbene i dettagli della blockchain non siano ancora stati rivelati, State Street sta attualmente sviluppando applicazioni per ogni cosa, dai prestiti di titoli ai prestiti sindacati, basati su diverse blockchain, tra cui Ethereum, Fabric di Hyperledger e Corda di R3CEV.

Il lavoro di State Street Chain è in fase di sviluppo come un registro distribuito "blockchain agnostico" che può integrarsi con implementazioni blockchain open source, pubbliche e private.

"Stiamo solo cercando di capire a cosa potrebbe portarci questo nuovo tipo di costrutto mentre i tessuti sottostanti continuano a maturare", ha affermato il responsabile dello sviluppo blockchain della banca, John Burnett.

Fase avanzata

Secondo State Street, metà delle sue proof-of-concept (PoC) hanno già superato la fase di prototipo e sono in fase di elaborazione con altre aziende come parte di uno sforzo per renderle attive. L'altra metà, ha detto Burnett, deve ancora essere trasformata in prototipi funzionanti.

Sebbene non tutti i PoC blockchain siano stati resi pubblici, Burnett ha affermato che le implementazioni più basilari o le applicazioni "ispirate alla blockchain" saranno pronte prima della fine del 2017.

Ai PoC sui prestiti sindacati e sui prestiti titoli precedentemente segnalati da State Street, Burnett ha aggiunto un prototipo di gestione delle garanzie non annunciato, e ce ne sono altri che T è ancora riuscito a menzionare.

In ogni caso, ogni applicazione rientra in ONE delle tre divisioni, secondo il responsabile della blockchain, che in precedenza è stato direttore strategico per American Express.

La prima categoria è riservata esclusivamente alle operazioni interne, la seconda alle transazioni business-to-business e la terza alle transazioni multi-parte che si basano su accordi di tipo consorzio.

Da lì, ciascuno dei prototipi viene costruito in vari gradi con quella che potrebbe essere più ampiamente considerata Tecnologie blockchain. Prima di creare le applicazioni, gli sviluppatori blockchain di State Street hanno suddiviso la Tecnologie del registro distribuito in quattro componenti: dati condivisi, consenso distribuito, crittografia nativa e supporto per contratti intelligenti.

Quindi, ciascuno dei componenti è stato integrato nelle applicazioni che vanno da un'implementazione blockchain completa come è stato fatto perdomanda di prestito sindacatoa un'applicazione di database che memorizza centralmente i dati, ma utilizza comunque gli alberi di Merkle per farlo.

"Quello che pensiamo ora è che T abbiamo bisogno che tutte e quattro queste proposte di valore funzionino insieme per sfruttare la blockchain", ha affermato Burnett.

Automazione dall'interno

Tuttavia, nessuno dei 10 PoC esistenti rientra in ciò che Burnett considera pura sperimentazione.

State Street sta invece lavorando a stretto contatto con le sue varie divisioni aziendali per identificare le parti inefficienti del flusso di lavoro e sperimentare diversi modi per automatizzarlo utilizzando la blockchain.

Invece di usare il termine "contratti intelligenti" per descrivere il codice autoeseguibile basato su una blockchain, State Street li ha soprannominati "flussi di lavoro intelligenti".

Inoltre, i dipendenti della banca di tutti i segmenti aziendali, dalla divisione Global Securities Services alla divisione Global Advisors, sono stati invitati a Eventi formativi interni ospitati ETC.

Liang ha detto:

"Fare questo per noi stessi ci ha già portato dove volevamo andare, ovvero ci ha reso più efficienti".

Agli Eventi di Boston hanno partecipato di persona ben 300 dipendenti, mentre altri 1.200 hanno seguito l'evento da remoto tramite WebEx per Imparare sulla blockchain e iniziare a riflettere su possibili soluzioni ai problemi che affrontano quotidianamente, collaborando tra loro e con istituzioni esterne.

Grazie alle sessioni formative, le PoC blockchain vengono sviluppate secondo un approccio "bottom-up", con i leader aziendali che contribuiscono a guidare la creazione di strumenti che risolvono problemi reali.

"Nel medio termine", ha affermato Liang, "vorremmo sfruttare gli stessi vantaggi che stiamo riscontrando internamente ed estenderli ai clienti".

Partnership blockchain

Nello specifico, Liang ha elencato il prototipo di blockchain di State Street per i derivati OTC come esempio del tipo di servizio B2B che vorrebbe vedere trarre vantaggio dalle applicazioni blockchain interne.

Per sviluppare le applicazioni blockchain di State Street che si basano su parti esterne alla banca, l’azienda sta sfruttando le partnership con numerose startup.

Attualmente, l'unico progetto indipendente annunciato è quello con la startup blockchain commerciale con sede in California PeerNova, che mira a creare un catalogo distribuito di asset di investimento.

Rivelato a settembre, ilcollaborazionecon PeerNova (sostenuta da Overstock.com) è ancora in corso, con l'intenzione di espandersi.

"Dato il loro approccio unico", ha affermato Burnett, "stiamo valutando altre aree in cui potremmo essere in grado di sfruttarlo".

Lanciare una rete larga

Sebbene State Street sia riuscita a compiere progressi autonomamente sia per le applicazioni blockchain interne che per i servizi B2B, alcune transazioni sono semplicemente troppo complesse per essere eseguite da sola.

Per alcune di queste applicazioni più complesse, tra cui i prestiti sindacati, State Street fa affidamento sulla sua appartenenza a vari consorzi per Imparare e sviluppare.

Come membro fondatore di R3CEV, State Street ha iniziato a lavorare con la piattaforma Corda, ora open source, prima ancora che fosse annunciata pubblicamente, ha affermato Burnett. State Street è anche un membro fondatore di Hyperledger, che di recenteannunciatoil suo 100° membro.

L'elevato numero di parti coinvolte nei prestiti sindacati, in cui più parti finanziano un singolo prestito, fa sì che i veicoli di investimento abbiano tempi di liquidazione ONE lunghi e siano più esposti al rischio di interruzione da un registro contabile condiviso.

Burnett ha detto:

"ONE delle cose che stiamo facendo come team, che è davvero CORE per il nostro mandato, è davvero gettare una rete ampia tra... il nostro sviluppo interno, la sperimentazione e la prototipazione al secondo binario di stretta collaborazione con diverse startup nel settore, e il terzo binario [che è] quello dei consorzi industriali."

Ponte blockchain

Tutti i PoC blockchain di State Street vengono sviluppati all'interno di una singola divisione della banca. Hu e Burnett l'hanno entrambi descritta come un "ponte" tra le divisioni aziendali e il dipartimento Tecnologie informatica dell'azienda.

Chiamata Emerging Tecnologie Center, la struttura ha sede in gran parte presso la sede centrale della banca a Boston, anche se una parte del team lavora con Liang a San Francisco e alcuni altri lavorano da New York City.

Sebbene il team ETC stia sperimentando diverse tecnologie, la blockchain è "sicuramente la maggior parte di ciò che stiamo osservando nel NEAR futuro", ha affermato Liang. Un accountall’inizio di quest’anno la quantità di lavoro blockchain è stata posizionata al 70% dell’intero carico di lavoro del centro.

E sebbene Burnett riferisca che si stanno facendo progressi su tutti e tre i fronti, ha aggiunto che le prime applicazioni blockchain live, o applicazioni "ispirate alla blockchain", come lui stesso descrive gli strumenti che utilizzano solo una parte della Tecnologie , saranno pronte quest'anno.

"Penso che vedrete sicuramente applicazioni interne della blockchain nel 2017", ha detto Burnett. "Semplicemente perché è molto più facile in molti modi quando è all'interno delle proprie mura".

Potenziali ostacoli

Diversi osservatori del settore hanno evidenziato due ostacoli principali che gli sviluppatori di blockchain dovranno affrontare nel 2017: la collaborazione tra concorrenti apparenti e la regolamentazione da parte degli enti di controllo statali.

A questa lista, Burnett di State Street aggiunge una terza sfida: la Tecnologie , che prevede verrà rapidamente superata quest'anno e in futuro.

Come parte delle previsioni di settore di CoinDesk per il 2017, il capo del gruppo di innovazione applicata di Thompson Reutersprevistoche la collaborazione bancaria avrebbe guidato il successo futuro della blockchain.

E, solo tre giorni prima, il CEO della startup blockchain finanziata da venture capital Coin Sciencesprevistosarebbe proprio l'incapacità delle banche di collaborare a ostacolare il progresso.

Affrontando l'argomento, Burnett ha concluso:

"Restano ancora delle sfide tecnologiche, ma saranno probabilmente tra quelle che si risolveranno più rapidamente, mentre molte ONE , come quelle normative e quelle relative alla collaborazione, sono quelle che probabilmente richiederanno molto più tempo per essere adottate".

Sede centrale di State Streetimmagine tramite Wikipedia