CEO di ZipZap: la volatilità dell'Argentina fa sembrare stabile Bitcoin

CoinDesk ha parlato con Alan Safahi, CEO del servizio di conversione da denaro a bitcoin ZipZap, del suo grande ingresso nel mercato latinoamericano, Bitcoin come " Tecnologie di balzo in avanti" nelle economie più volatili del mondo e dell'eventuale impatto in futuro dei recenti problemi dell'azienda con l'elaboratore di pagamenti PayPoint.

Alan Safahi è appena tornato dal CoinSummit di San Francisco, dove afferma di aver trascorso troppo tempo a difendersidomandesulla possibilità che la sua azienda continui a operare, dopo recenti articoli apparsi sui media.

"Le voci sulla nostra morte erano esagerate", ride, parafrasando Mark Twain. "Sono rimasto sorpreso dal potere della stampa".

Al contrario, ZipZap sta cercando di espandersi in molte nuove aree, mantenendo quelle esistenti. Il problema del mese scorso era semplicemente ONE di un processore di pagamento che si aspettava un lento rivolo di affari correlati a bitcoin, ma invece ha ottenuto uno tsunami: troppo di una cosa buona, se vogliamo.

ZipZap sta ancora collaborando con PayPoint per rispondere alle preoccupazioni del processore in merito all'esatto status legale del bitcoin nel Regno Unito, diversificando allo stesso tempo le sue opzioni sia a livello commerciale che geografico.

In Brasile

ZipZap opera già incinque paesi, e si è appena infilato silenziosamente in un sesto e ONE: il Brasile. Dopo aver eseguito prima una beta chiusa e poi aperta per alcune settimane, il servizio è andato online la scorsa settimana, con un sito in lingua portoghese che invitava la gente del posto a provarlo.

L'azienda ha inoltre operato per circa due anni come opzione di pagamento a supporto dei partner di cambio nel Paese, tra cui l'ormai defunto BitInstant.

Tutto questo senza fare molto marketing per promuoverlo, almeno per ora.

ZipZap ha deciso di uscire dal background e promuovere i suoi servizi con il proprio nome, eseguendo le proprie procedure KYC (conosci il tuo cliente) e consentendo ai consumatori di acquistare Bitcoin direttamente. Gli exchange spesso T sono semplicemente nel business dell'acquisizione di nuovi clienti, indica Safahi.

"Abbiamo parlato con gli exchange e molti di loro T volevano davvero andare dietro all'America Latina", ha detto. "Tutti sono concentrati su Europa e Asia".

"Abbiamo un piano molto aggressivo per educare e acquisire nuovi clienti. Pensavamo che il Brasile sarebbe stato un buon mercato per questo, è una potenza enorme in America Latina", ha aggiunto.

"Il Brasile ha un ambiente favorevole ai bitcoin, con servizi bancari e così FORTH", ha continuato Safahi. "E pensiamo che ci siano molti buoni potenziali casi d'uso con le rimesse per l'America Latina in cui il Brasile potrebbe aiutarci a entrare".

Come spesso accade con i Bitcoin, gran parte della promessa risiede nelle debolezze delle attuali strutture finanziarie ed economiche: instabilità, povertà e mancanza di accesso ai servizi bancari, comprese le carte di credito, anche per ampie fasce della classe media.

"Vedo molto più potenziale in America Latina", ha detto. "L'ottantacinque percento in alcuni paesi non è bancario. In queste economie non bancarizzate, le persone salteranno semplicemente le opzioni di pagamento esistenti, come Visa e MasterCard, e passeranno semplicemente alla generazione successiva: la valuta digitale".

Safahi ha detto:

"È proprio come in Kenya e in altri posti dove T ci sono telefoni fissi. Ma hanno un sacco di telefoni cellulari; è più facile per loro saltare ONE Tecnologie e passare a ONE successiva. Quindi penso che questo è ciò che accadrà in America Latina."

Quale volatilità?

Non ha senso parlare dei rischi della volatilità del bitcoin con la popolazione latinoamericana, poiché la maggior parte di loro ha sperimentato situazioni ben peggiori con le proprie valute nazionali.

"Vediamo molta domanda repressa di Bitcoin in Argentina", ha detto Safahi. "Ero lì un paio di mesi fa: la gente per strada ti si avvicina e cerca di convertire i tuoi dollari in Bitcoin. Dicono 'cambio, cambio'; sanno come convertire la valuta con Bitcoin".

"I tassisti lì conoscono i Bitcoin", ha aggiunto. "Non ho mai visto un paese in cui le persone siano così in sintonia con i servizi finanziari come in Argentina".

Poi ci sono paesi come il Venezuela e il Nicaragua, con le loro economie chiuse e rigidi controlli finanziari che non fanno nulla per incoraggiare il vero commercio o le piccole imprese.

"Quelli sono i Mercati in cui la volatilità Bitcoin LOOKS davvero buona!" ha detto Safahi. "Alla conferenza, la gente continuava a chiedere 'Cosa possiamo fare per gestire la volatilità del Bitcoin?' e io ho detto, 'basta portare il Bitcoin nei Mercati in cui la volatilità T sembra male'."

Ha aggiunto:

"Probabilmente ci sono circa il 60-70% dei paesi del mondo in cui potresti andare in questo momento, dove il Bitcoin LOOKS effettivamente stabile."

Problemi del primo mondo

Il problema con i paesi sviluppati è che spesso T sembra esserci alcuna urgenza di un nuovo sistema di pagamento. Il consumatore medio T capisce il caso economico per una moneta sana e non controllata dal governo e le valute legali locali sono state abbastanza stabili da fornire un senso di sicurezza.

È difficile convincere i consumatori del mondo sviluppato a passare a Bitcoin, ha detto Safahi, perché ora non sono particolarmente infastiditi. A volte le persone possono lamentarsi, ma in genere sono soddisfatte delle carte di credito, sia in negozio che online.

Anche i commercianti, che potrebbero lamentarsi delle frodi di chargeback e delle commissioni di elaborazione, sembrano più a loro agio nel sistema attuale e T si stanno precipitando in massa ad adottare o incoraggiare l'uso Bitcoin . Pochi offrono sconti per la valuta digitale, trattandola quasi come un favore agli appassionati o un espediente per attrarre un BIT' più di affari e attenzione.

Safahi ha detto:

"I libertari, i fan sfegatati, accorreranno in massa in un negozio che accetta Bitcoin. Ma questa novità svanisce. Quindi cosa farai, due mesi dopo, quando arriverà un altro concorrente?"

Rimesse e micropagamenti

Safahi ritiene che le rimesse e i micropagamenti siano casi d'uso Bitcoin molto più importanti da considerare rispetto al tradizionale e-commerce nei paesi sviluppati.

"Mentre tutti qui sono interessati all'e-commerce e sono entusiasti di Overstock.com", ha affermato, "noi stiamo pensando di creare delle ferrovie che possano liberarci di Moneygram e Western Union".

Safahi ha spiegato:

"A livello globale ci sono 540 miliardi di dollari in rimesse e 70 miliardi di dollari in commissioni. Se potessimo liberarcene e farlo solo tramite Bitcoin, [...] allora aggiungeremmo circa 70 miliardi di dollari in contanti a quei paesi."

Anche se le rimesse accessibili sono ONE delle applicazioni più ovvie delle valute digitali, e ONE che potrebbe aiutare l'umanità, anch'essa è piena di insidie normativeche hanno finora impedito numerosi tentativi, a causa di preoccupazioni legate al riciclaggio di denaro e al finanziamento del terrorismo.

Poi c'è l'e-commerce regolare su scala più piccola, ma internazionale. Bitcoin consente di inviare piccole somme di denaro ovunque a costi quasi nulli, il che potrebbe essere una manna per chiunque nel mondo in via di sviluppo abbia qualcosa da vendere, che si tratti di un prodotto fabbricato, di un lavoro creativo o di un servizio che può essere organizzato o consegnato online. Anche qualche dollaro in più qua e là potrebbe far uscire molte persone dalla povertà.

Il ruolo di ZipZap

Per far funzionare pagamenti come quelli sopra, in particolare le rimesse, devono esserci rampe di accesso e uscita affidabili a ogni estremità. ZipZap mira a essere il facilitatore per questo, lavorando non solo con Bitcoin, ma anche Ondulazionee altre valute digitali.

"ZipZap al momento si concentra solo sulla rampa di accesso", ha affermato Safahi, "ma nei prossimi mesi abbiamo in programma di offrire opzioni di prelievo in contanti in oltre 90 paesi".

C'è anche bisogno di istruzione. Cambiavalute e tassisti per le strade di Buenos Aires potrebbero amare Bitcoin, ma ci sono ancora molte persone curiose che hanno bisogno di essere guidate con delicatezza in quello che a volte LOOKS un sistema nuovo e scoraggiante.

"Quando ho iniziato a usare Internet nei primi anni '90", ha detto Safahi, "c'era un detto secondo cui tutti nel mondo di Internet hanno bisogno di un cognato, qualcuno a cui rivolgersi per porre tutte quelle domande da principiante".

"Ora tutti hanno bisogno di un cognato nel business Bitcoin" , ha continuato. "Vogliamo essere quella persona, educarli e insegnargli. Quindi non stiamo cercando trader ad alta frequenza, stiamo cercando principianti, acquirenti alle prime armi, rendendo davvero facile per loro acquistare i loro primi 15-20 dollari in Bitcoin".

Aggiunto Safahi:

"Alla conferenza [CoinSummit], Andreas Antonopoulos mi ha detto di aver acquistato i suoi primi bitcoin tramite ZipZap [...] Immagina quanti altri Andreas potremmo coltivare se portassimo più persone nell'ecosistema."

Sistemi familiari

ZipZap ha sfruttato un'opzione di pagamento esistente e molto popolare in Brasile, nota comeBoleto bancarioo semplicementeBoleto –un sistema di ticket di pagamento che consente ai clienti di stampare ricevute e pagare in contanti presso oltre 3000 punti vendita convenienti come uffici postali, banche e persino alcuni negozi. È anche possibile trasferire fondi online da un conto bancario.

"La familiarità genera fiducia, quindi se ci affidiamo a un sistema a cui sono già abituati, è molto più facile guadagnarci la loro fiducia", ha affermato Safahi.

"Il Brasile è solo la nostra prima tappa in America Latina, nelle prossime settimane aggiungeremo circa altri otto Paesi, tra cui Perù, Cile, Colombia, Messico e altri", ha continuato. "Il nostro obiettivo è di andare davvero in profondità e di andare pesantemente in America Latina.

"Il nostro obiettivo è costruire una rete e incoraggiare le persone a usarla per le rimesse. Anche se T ci occupiamo direttamente del mercato delle rimesse, vogliamo che altre persone creino soluzioni per questo in aggiunta alla nostra ferrovia."

Resto del mondo

ZipZap è attiva anche in altre regioni e sta parlando con persone in posti come India e Sud-est asiatico, per citarne alcuni. Safahi dice di T sottoscrivere l'idea che dovresti trovare ONE sede fisica e concentrarti su quella. L'ambiente normativo in continua evoluzione di Bitcoin rende poco saggio per un'azienda concentrare tutte le sue risorse in ONE posto.

"Ecco cosa bisogna fare per costruire questo genere di cose", ha detto Safahi. "I corridoi devono essere costruiti su entrambi i lati e le condizioni possono cambiare in un attimo. Bisogna essere pronti a fare affari in più sedi".

Finanziamenti e sedi

ZipZap è finanziato principalmente daCapitale Blumberg E TriplePoint Ventures. Sta affrontando un round di estensione seed per facilitare la crescita in questi nuovi Mercati , non solo in Brasile, ma anche nel Regno Unito e persino negli Stati Uniti. Spera poi di passare al finanziamento di Serie A dopo qualche altro mese.

Ciò significa che il nuovo focus internazionale T distoglierà l'attenzione di ZipZap dal Regno Unito. Al contrario, la società ha in programma di annunciare un accordo con un nuovo processore di pagamento la prossima settimana e sta mantenendo la sua relazione con PayPoint.

Oltre a ciò, ha già costituito una nuova entità nel vicino paradiso dell'e-commerce e del gioco d'azzardo: l'Isola di Man.

"Non siamo giù", ha detto Safahi. "Ci vorrà molto di più per farci uscire dal Regno Unito. E l'Isola di Man è davvero interessante. Sonomolto amichevole con Bitcoin."

L'azienda ha valutato altre piccole giurisdizioni, da Gibilterra a Singapore, ma ha scelto l'Isola di Man per il suo approccio "progressista" alla Tecnologie e al settore bancario, nonché per la sua vicinanza al Regno Unito e all'Irlanda.

"Stiamo raddoppiando gli sforzi nel Regno Unito. Non andiamo da nessuna parte."

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