Nonostante la crisi del mercato, i minatori Cripto continuano a costruire

Per tutta l'estate, CoinDesk si è recato in due stati degli Stati Uniti per visitare le miniere Bitcoin (BTC) e vedere come, anche nel bel mezzo di un inverno Cripto , i minatori continuino a costruire data center per alimentare la rete Bitcoin .

I minatori Bitcoin hanno avuto mesi difficili, poiché il prezzo della più grande Criptovaluta al mondo è crollato vertiginosamente. Con i bassi prezzi Bitcoin , i ricavi dei minatori sono diminuiti e alcuni sono stati costretti a vendere i loro miner gettoni, macchine e persinostruttureper ottenere denaro contante per gestire le loro attività.

Oltre a ciò, l’amministrazione Bidenl'8 settembreha pubblicato un rapporto che chiedeva standard di settore per limitare l'impatto ambientale delle criptovalute. Se questi fallissero, le autorità e i legislatori negli Stati Uniti dovrebbero prendere in considerazione misure per limitare o eliminare le attività ad alta intensità energetica.prova di lavoro algoritmi che i minatori Bitcoin utilizzano per gestire la rete Bitcoin , raccomanda il rapporto.

Tuttavia, i minatori Bitcoin sono impegnati a sviluppare più capacità. Visitare questi siti mostra come il settore negli Stati Uniti sia in continua evoluzione. I data center di mining hanno forme e dimensioni diverse, a seconda della posizione e della fornitura di energia disponibile. I minatori sono stati in prima linea nel provare varie permutazioni innovative di data center, come il raffreddamento a immersione, che vengono utilizzati anche per altri scopi.

Questi sviluppi hanno dato i loro frutti per la rete: la potenza di calcolo è cresciuta costantemente negli ultimi mesi.

Stabilimento Merkle Standard e Bitmain a Washington

NEAR confine dello stato di Washington con l'Idaho si trova una cartiera trentennale chiusa dal 2020. Si trova vicino a un fiume e ha i suoi impianti di trattamento delle acque, ma intorno alla sua posizione remota non c'è molto altro oltre alle case. È più o meno l'ultimo posto in cui ti aspetteresti di trovare una miniera Bitcoin che testa alcune delle piattaforme di mining più innovative al mondo, ma eccolo lì.

La struttura è unaco-impresa tra il miner privato Bitcoin Merkle Standard e Bitmain, il più grande produttore al mondo di impianti di mining Bitcoin . Il sito è attualmente limitato a 100 megawatt (MW), circa la capacità annuale di 10 case negli Stati Uniti, e ha l'infrastruttura elettrica per raggiungere 225 MW, ha detto a CoinDesk il Chief Operating Officer di Merkle Standard Monty Stahl durante una visita al sito.

L'impianto di trattamento delle acque non è un accessorio vario. Il sito è un banco di prova per S19 XP Hydro di Bitmain, una macchina per il mining che si raffredda da sola utilizzando tubi dell'acqua che corrono NEAR ai chip del processore.

Per far funzionare queste macchine, "bisogna comprendere e rispettare la chimica dell'acqua", ha detto Stahl. Far funzionare queste costose attrezzature con il tipo giusto di acqua è fondamentale per la loro longevità ed efficienza, ha aggiunto.

"A mio Opinioni, questa è Tecnologie superiore e più scalabile dell'immersione", perché i chip T sono immersi in miscele chimiche, ha affermato Stahl.

Il responsabile del sito è anche orgoglioso del talento dei colletti blu che ha ereditato dalla fabbrica. Spesso è stupito nel vedere come le persone che gestiscono l'impianto di trattamento delle acque fanno le cose, ha detto.

La maggior parte dell'attività di mining, tuttavia, avviene all'esterno della cartiera, nei container Antbox di Bitmain. Si tratta di container per spedizioni che sono stati riadattati per ospitare macchine per il mining. Merkle Standard ha preservato la cartiera eprevede di riaprirloLì lavoravano circa 150 persone, fa notare.

Camminare attraverso i corridoi cavernosi della cartiera, con i passi che echeggiano, sembra qualcosa uscito da un film dell'orrore. Il tempo si è fermato quando la cartiera ha chiuso per bancarotta nel 2020, ma non è mai più ripartito. Alcuni dettagli nello spazio sono un duro promemoria delle persone che non ci sono più: un microscopio in piedi nel laboratorio pronto per essere utilizzato, una targa commemorativa della milionesima TON di carta da giornale prodotta nel 1994, una bacheca che indica i dipendenti più anziani.

"È umiliante lavorare qui ogni giorno" e ricordare cosa questo posto ha significato per generazioni di persone che ci hanno lavorato, ha detto Stahl.

CleanSpark, area di Atlanta, Georgia

CleanSpark (CLSK) è stata fondata alla fine degli anni '80 come azienda di software, solo per poi passare da ONE all'altra; a metà dell'ultimo decennio, era un'azienda di energia alternativa. La sua evoluzione come miner Bitcoin è evidente in due siti in Georgia.

A College Park, NEAR all'aeroporto Hartsfield di Atlanta (il più grande al mondo per traffico passeggeri), si trova una miniera Bitcoin da 47 MW divisa in quattro parti.

Il sito era originariamente un data center tradizionale con circa 50 clienti, che hanno lentamente abbandonato l'edificio. Ne sono rimasti circa sei, tra cui la città di College Park. Una volta che se ne saranno andati, l'edificio sarà dotato di miner Bitcoin raffreddati a immersione, ha affermato Zach Bradford, CEO di CleanSpark. L'edificio utilizza quella che LOOKS un'apparecchiatura di aria condizionata per raffreddare le macchine; l'aria fredda viene pompata attraverso le prese d'aria posizionate di fronte ai rack dove si trovano le piattaforme di mining.

Proprio accanto c'è un'altra miniera Bitcoin che usa il raffreddamento per evaporazione. ONE delle pareti di questo edificio è una specie di parete umida perforata che l'aria attraversa prima di entrare nell'edificio, la cui temperatura scende mentre attraversa l'acqua, che a sua volta evapora. Su un'altra parete ci sono dei ventilatori che aspirano l'aria nella stanza. Quando l'acqua evapora da una superficie, la temperatura della superficie scende, proprio come quando si suda durante una corsa. L'azienda afferma che ha intenzione di ritirare questo sistema in favore di un altro tipo di raffreddamento per evaporazione.

All'esterno dell'edificio si trovano alcuni container per il mining realizzati da Bitmain, chiamati AntBox, che funzionano in modo simile all'edificio di raffreddamento per evaporazione; le loro pareti posteriori sono dotate di strisce di un materiale simile al cartone attraverso cui passa il vapore.

L'ultima parte della struttura di College Park di cui il team CleanSpark è più orgoglioso è un set di container raffreddati ad aria che corrono all'esterno di un edificio progettato dall'azienda, disposto su due piani. Questa è la parte più rumorosa della struttura, motivo per cui l'azienda ha costruito un muro che attenua il rumore e ha piantato alberi attorno a questo edificio.

La temperatura cambia ogni pochi secondi mentre ONE cammina attraverso quello che l'azienda chiama "Clean Block". L'aria HOT esce da ONE lato dei contenitori e l'aria fredda entra dall'altro. È come camminare in un supermercato con una porta del freezer aperta in ONE corsia e una lampada HOT che riscalda il cibo immediatamente in quella accanto.

A circa 40 minuti di distanza, a Norcross, si trova la struttura più recente di CleanSpark. Utilizzando il "raffreddamento a immersione", le piattaforme di estrazione, con le ventole rimosse, vengono immerse in un olio minerale in grandi serbatoi. Quando il liquido si riscalda a causa del calore delle macchine, sale e trabocca e viene diretto in un sistema di raffreddamento.

Invece di rumorosi ventilatori, "è come essere in una spa", ha osservato Matthew Schultz. T aveva torto. Il suono dell'olio minerale che scorre sembra proprio quello di una fontana interna relativamente silenziosa.

Bitfarms, lago Moses, Washington

"È un vecchio stabilimento di semiconduttori", ha detto Jayden Perry eccitato. Il responsabile dei siti Bitfarms (BITF) a Moses Lake, Washington, stava indicando quello che sembrava un gigante di acciaio e cemento addormentato in un campo di grano dorato, proprio accanto a ONE delle strutture Bitfarms. Il cordiale responsabile regionale ha ammesso che gli piace imparare di più sulle strutture industriali ormai abbandonate nel cuore agricolo di Washington.

La società mineraria canadese ha acquistato due siti a novembre 2021 da una parte non divulgata e sta lavorando per rinnovarli secondo gli standard di Bitfarms. I siti sono tutti raffreddati ad aria, il che significa che utilizzano l'aria esterna e set di ventole per KEEP bassa la temperatura, poiché le temperature sono fresche per la maggior parte dell'anno in questa parte del paese. ONE parte del progetto di rinnovamento consiste nel cambiare e organizzare il cablaggio dei rack in modo che le macchine T siano sepolte dietro una rete di cavi polverosi. Un altro è installare i miner Antminer S19J Pro.

I due siti, che totalizzano 20 MW e circa 6.100 macchinari, funzionano grazie all'energia idroelettrica fornita dalla diga di Grand Coulee, la più grande degli Stati Uniti per potenza prodotta.

Le strutture di Bitfarms T sono le più entusiasmanti o innovative del gruppo, ma sono comunque parte della rete di computer che mantiene in funzione Bitcoin . I siti sono anche indicativi di una tendenza appena iniziata nel mezzo dell'inverno delle Cripto : il consolidamento. Gli operatori più piccoli stanno sempre più lottando per raggiungere il pareggio e sono costretti a liquidare le loro strutture, aprendo il mercato a società ben capitalizzate che cercano di acquistare nuovi siti. La società di mining si sta anche espandendo in quattro paesi, gli altri tre sono Canada, Paraguay e Argentina, al fine di proteggersi dai rischi geografici.

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Le miniere Bitcoin del nostro ultimo viaggio mostrano qualcosa che spesso viene dimenticato: pur supportando un'infrastruttura decentralizzata che sta rivoluzionando la Finanza, queste strutture sono solo enormi e rumorosi data center che consumano molta energia.

I minatori lavorano essenzialmente alla progettazione dei data center e la Tecnologie impiegata in queste strutture, come il raffreddamento, il cablaggio e la gestione delle macchine, potrebbe essere utilizzata nei data center anche al di fuori del Cripto.

Per quanto la rete Bitcoin sia in molti sensi progettata per consumare molta energia, le società di mining hanno un incentivo intrinseco a KEEP bassi i costi, o rischiano di restare indietro rispetto a un mercato molto competitivo. Ciò le spinge a provare diversi modi per costruire e gestire i data center; dall'estrazione ai confini del mondo, come la Siberia, all'immersione di milioni di dollari di attrezzature in olio minerale per KEEP fresche.

Alcuni miner, come Hive Blockchain e Hut 8, che non sono stati inclusi in questo articolo, stanno già cercando di diversificare la propria attività in altri data center, come quelli che elaborano intelligenza artificiale e cloud computing.

Forse tra qualche anno le indicazioni stradali di Google Maps o le recensioni di Yelp potrebbero essere elaborate in un centro dati ispirato alle miniere Bitcoin .

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CORREZIONE (22 settembre 2022 14:04 UTC) –Corregge l'età della cartiera nello stato di Washington gestita da Merkle Standard e Bitmain.