Si l’on prend au pied de la lettre les gros titres récents, l’Union européenne (UE) pourrait être sur le point d’interdire le minage de Crypto en raison de préoccupations énergétiques.

L'appel à l'interdiction du minage de Crypto dans les 27 pays membres de l'UE provient principalement des régulateurs suédois, qui s'inquiètent de l'utilisation d'énergies renouvelables pour miner des cryptomonnaies comme le Bitcoin au lieu d'être destinées à un usage public. Allemagne, Espagne et Norvègesoutiennent l’appel.

Jeudi, le député européen Stefan Berger, responsable du prochain paquet réglementaire visant à contrôler les Crypto actifs dans l'Union, a qualifié une éventuelle interdiction du minage de Crypto monnaies de « condamnation à mort du Bitcoindans l'UE.

Les membres de la communauté Crypto européenne estiment que l'UE crise énergétique continue, qui a envoyé des ménagesles factures d'électricité montent en flèche, les régulateurs s’attaquent aux fruits à portée de main plutôt que de s’attaquer aux causes profondes de la pénurie.

Exploitation minière par preuve de travailLe processus énergivore utilisé pour créer des cryptomonnaies populaires comme le Bitcoin et l'ether a fait l'objet d'une surveillance accrue à l'échelle mondiale après que des comparaisons ont été établies l'an dernier entre la consommation d'électricité nécessaire à la création du Bitcoin et la consommation d'énergie de certains pays souverains. Il a été rapporté en septembre que l'industrie minière du Bitcoin consomme plus d'électricité chaque année que la Finlande., une nation d'environ 5,5 millions d'habitants.

Des mois avant ce rapport, en mai, la Chine, quiavait dominé le secteur du minage de Crypto , déplacé interdire l'exploitation minièreDans le pays. Dans les mois qui ont suivi l'interdiction chinoise, les mineurs se sont dispersés à travers le monde, à la recherche d'une électricité bon marché et d'un environnement réglementaire plus favorable. En août, les États-Unis avaienta englouti la part du liondu marché minier mondial, suivi du Kazakhstan et de la Russie.

La proposition suédoise a toutefois laissé perplexe la communauté Crypto européenne. Les défenseurs de la Crypto affirment que, pour diverses raisons, dont la flambée des prix de l'énergie dans la région, l'interdiction chinoise n'a pas entraîné de reprise significative du minage dans l'UE.

Selon les données Selon le Cambridge Center for Alternative Finance, le taux de hachage mensuel moyen du Bitcoin en Suède (la puissance de calcul utilisée par seconde lors du minage) a augmenté de 0,84 % entre mai et août 2021 suite à l'interdiction chinoise. À titre de comparaison, le taux de hachage américain a augmenté de 17,7 %. Eric Wall, ingénieur logiciel suédois et directeur des investissements chez Arcane Assets, a déclaré qu'aucune grande société minière ne s'était implantée en Suède et qu'il n'y avait aucune preuve qu'une grande partie de la production d'énergie renouvelable suédoise soit absorbée par le minage.

Pendant ce temps, le mois d'aoûtla plus grande quantité de hashrateDans l'UE, un taux de hachage (toujours inférieur à 5 %) a été enregistré en Irlande et en Allemagne, mais cela comporte également une réserve. L'équipe de recherche de Cambridge indique sur son site web qu'il existe peu de preuves d'opérations de minage de grande envergure dans ces deux pays justifiant ces chiffres. Le taux de hachage est « probablement considérablement gonflé » par les réseaux privés virtuels (VPN) et autres méthodes utilisées pour rediriger les adresses IP.

Dmitrijs Litkins, fondateur de l'European Crypto Mining Association, a déclaré qu'il n'était pas inquiet d'une interdiction des Crypto dans la région car il n'y aurait peut-être rien à interdire.

« C'est presque mort en Europe », a déclaré Litkins dans un e-mail à CoinDesk.

Difficulté d'exploitation minière et pénurie d'énergie

À mesure que le chaos qui a suivi l’interdiction de la Chine s’est calmé et que l’exploitation minière a repris, les difficultés d’exploitation minière ont également augmenté.

La difficulté du minage s'ajuste automatiquement en fonction de la puissance de calcul (ou du taux de hachage) requise pour KEEP le temps de minage d'un bloc ou d'un groupe de transactions à environ 10 minutes. Plus le taux de hachage (ou l'énergie fournie) est élevé, plus la difficulté est élevée.

En janvier 2022, le Bitcoin la difficulté d'exploitation minière était à un niveau record. Litkins, qui est basé en Lettonie, affirme que cela désavantage les pays de l'UE qui luttent contre la hausse des prix de l'énergie en matière d'exploitation minière.

« L’exploitation minière sans avoir une source d’électricité de 0,03 à 0,04 euro par kilowattheure est inutile pour les investisseurs, et obtenir ce prix à partir de sources d’approvisionnement en électricité standard est impossible », a déclaré Litkins.

Whit Gibbs, fondateur et PDG de Compass Mining, fournisseur de services de minage de Bitcoin , est également basé en Lettonie. Il a déclaré que ses factures d'électricité ont explosé. Selon les rapports locaux, les prix de l'électricité en Lettonie sont presque cinq fois plus élevéqu'en décembre 2020.

La Lettonie n'est pas le seul pays à ressentir la crise. En décembre,Bloomberg a rapportéLes factures d'électricité à court terme dans les pays de l'UE ont atteint des sommets en 2021, avec une hausse de plus de 200 % dans des pays comme l'Allemagne et la France. Dans les pays nordiques, les coûts de l'énergie ont augmenté d'environ 470 % par rapport à l'année précédente.n'a pas fait exception.

Selon Gibbs, la crise énergétique est due à un certain nombre de facteurs, notamment la Russie.perturber l'approvisionnement de l'UEalors que les tensions augmentent avec l'Ukraine et que le débat surmise en service de l'énergie nucléairedans la région.

« Cette raréfaction croissante de l'électricité fait évidemment grimper les coûts. De ce fait, de nombreux pays d'Europe continentale sont extrêmement vigilants quant à la manière dont ils continueront à alimenter les foyers en électricité », a déclaré Gibbs. « Je pense que c'est ce qui amène aujourd'hui le débat sur l'interdiction du minage par preuve de travail. »

Wall affirme que l'accès à une énergie bon marché est essentiel pour rester compétitif dans l'exploitation minière de Bitcoin .

« Sinon, vous allez miner des bitcoins qui valent moins que ce que vous avez payé pour cela », a déclaré Wall.

Selon Wall et Litkins, la seule façon d’exploiter du Bitcoin dans l’UE serait d’avoir accès à une source d’énergie renouvelable.

Litkins est allé encore plus loin.

« Le minage de Crypto ne sera possible qu'après que l'investisseur aura organisé ou construit sa propre alimentation électrique bon marché et indépendante », a-t-il déclaré, ajoutant que le moyen le plus simple et le plus efficace, pour l'instant, est de construire une centrale solaire.

C’est là le point de discorde : les régulateurs craignent que l’énergie renouvelable puisse être détournée vers l’exploitation minière de Bitcoin .

Indra Overland, unprofesseur-chercheur et directeur du programme énergétique à l'Institut norvégien des affaires internationales, affirme que même s'il ne pense T qu'il y ait une activité minière significative dans l'UE, il comprend le désir de la Suède d'y mettre un terme.

« Je crains de partager le point de vue suédois. Même si les cryptomonnaies utilisent les énergies renouvelables là où elles sont abondantes, elles sont en concurrence avec d'autres utilisateurs qui pourraient également être attirés par ces sources d'énergie renouvelables bon marché », a déclaré Overland dans un courriel adressé à CoinDesk.

La transition énergétique vers les énergies renouvelables nécessite une réorganisation de multiples secteurs, a-t-il déclaré. Il a ajouté quecela se produit déjà, et dans les années à venir, de nombreuses industries à forte consommation d'énergiese déplacer vers des endroits où l'énergie propre est abondante.

« Encombrer ces emplacements avec l’extraction de Cryptomonnaie ralentira ce processus », a déclaré Overland.

Par exemple, si une région dispose d'une excédent d'énergie hydroélectrique, un mineur de Cryptomonnaie pourrait s'y installer, a expliqué Overland. Si un tiers, comme une fonderie d'aluminium, souhaite exploiter cette énergie, il devra alors offrir un prix supérieur à celui que le mineur de Crypto paie pour y accéder.

Francesco Bruschi, unprofesseur d'ingénierie et membre de l'Observatoire de la Blockchain et du Registre Distribué de l'Université Polytechnique de Milan, ne pense T que l'exploitation minière constitue une menace suffisamment importante pour la consommation d'énergie renouvelable.

« Les mineurs recherchent les sources d'énergie les moins chères, et si les énergies renouvelables sont moins chères, l'exploitation minière peut faire partie de la demande », a déclaré Bruschi dans un e-mail à CoinDesk.

Wall a déclaré qu'aucune grande société minière ne s'était implantée en Suède. Il n'a également constaté aucun signe indiquant qu'une grande partie des sources d'énergie renouvelables du pays était effectivement réaffectée à l'exploitation minière.

Point de vue des régulateurs

Les discussions sur une interdiction de l'exploitation minière dans l'UE ont commencé en novembre lorsque deux régulateurs suédoisa publié une lettre ouverte Ils ont appelé à l'arrêt du minage basé sur la preuve de travail dans l'UE en raison de préoccupations énergétiques. Ils ont qualifié les Crypto de menace pour la transition climatique.

« La Suède a besoin de l'énergie renouvelable ciblée par les producteurs de crypto-actifs pour la transition climatique de nos services essentiels, et l'utilisation accrue par les mineurs menace notre capacité à respecter l'Accord de Paris », indique la lettre, faisant référence à latraité international sur les changements climatiques.

Quelques jours plus tard, un législateur norvégiena laissé entendre qu'il pourrait envisager de soutenir la Suède proposition. Puis, à la mi-janvier, l'Autorité européenne des Marchés financiers (AEMF) a également semblait préconiser une interdiction à l'échelle de l'UE sur le minage de Crypto .

Le responsable de l'ESMA qui a appelé à l'interdiction était Erik Thedéen, directeur général de l'autorité suédoise de surveillance financière, Finansinspektionen (FI), qui a récemment éténommé vice-président de l'AEMF. Thedéen a co-écrit la lettre des régulateurs suédois en novembre avec Björn Risinger, directeur général de l'Agence suédoise de protection de l'environnement.

Un porte-parole de l'AEMF a déclaré à CoinDesk que les propos de Thedéen étaient tenus en sa qualité de président de la FI suédoise. L'AEMF a également refusé de commenter l'utilisation des énergies renouvelables pour le minage de Crypto , déclarant ne pas avoir de position sur la question.

Cependant, les régulateurs suédois ne seraient certainement pas les premiers à envisager de restreindre l'exploitation minière. En septembre 2019, la Chinea revendiqué une part de 75 % du taux de hachage mondialLa répression de l'exploitation minière de Crypto par la Chine en 2021 était au moins en partie en raison de ses objectifs Juridiqueéliminer progressivement la production d’électricité à partir du charbon.

La situation T non plus aussi rose dans les nouveaux pôles miniers. Le 24 janvier, Les autorités kazakhes ont complètement coupé l'alimentation électrique des mineurs de Crypto monnaiesdans le pays pour le reste du mois, invoquant les difficultés du réseau national à répondre à la demande des ménages pendant l'hiver.Les législateurs américains font pression sur les sociétés minièrespour détailler leur consommation d’électricité, leur impact climatique et leurs plans d’expansion.

Quant à la Suède, la FI affirme qu'elle espère contribuer à mettre en évidence l'impact environnemental croissant de l'extraction de Cryptomonnaie dans le monde entier.

« Nous souhaitons particulièrement que les décideurs politiques et les responsables politiques comprennent que la voie des énergies renouvelables est inadaptée compte tenu de la pénurie mondiale d'énergie en général et d'énergies renouvelables en particulier. La preuve de travail devrait plutôt être bannie au profit de technologies blockchain plus économes en énergie », a déclaré Klas Malmen, coordinateur de l'innovation à l'IF, dans un courriel adressé à CoinDesk.

Dans ses commentaires de janvier, Thedéen a déclaré qu'une meilleure option pourrait êtrepreuve d'enjeu Le minage, un système où les propriétaires d'une monnaie particulière mettent leur fortune en jeu pour encourager le maintien du réseau ; il devrait consommer beaucoup moins d'énergie. Bien Ethereum envisage de migrer vers le minage par preuve d'enjeu cette année, ce système n'est T encore utilisé.

Pendant ce temps, Wall ne comprend pas pourquoi le régulateur financier de son pays s’implique soudainement dans les décisions énergétiques.

« Ce n’est pas le rôle du régulateur financier », a déclaré Wall.

En 2020, l'IF a reçu du gouvernement suédois la mission de contribuer au développement durable du secteur financier, a déclaré Malmen à propos de l'implication de l'IF.

« Étant donné que les actifs Crypto basés sur la [preuve de travail] sont de loin les activités les plus énergivores du secteur financier, nous pensons qu'il est très important que nous agissions pour réduire son impact climatique », a déclaré Malmen.

Après la lettre ouverte de novembre, Walltweeté un segment de la chaîne de télévision nationale suédoise SVT dans lequel ONEun des plus grands producteurs d'énergie publics de Suède, Vattenfall, déclare que l'extraction de Cryptomonnaie peut être utile comme tampon pour aider à réguler le FLOW d'énergie lorsque l'approvisionnement en énergie fluctue.

Selon Lucia Fuselli, spécialiste des énergies renouvelables, ingénieure et membre du Conseil mondial de l'énergie, l'énergie peut jouer un rôle tampon de multiples façons, mais elle considère principalement ce rôle comme une forme de stockage. L'excédent d'énergie produit en période de faible demande peut être utilisé en période de forte demande, a expliqué Fuselli.

« Je ne suis pas tout à fait sûr que le minage de Crypto soit du même niveau ou qu'il puisse être utilisé comme tampon. ... Il faut un système approuvé par un plus grand nombre d'États », a déclaré Fuselli.

Pour que cela fonctionne dans les 27 États de l’UE, il faut un système standardisé et un ensemble clair de règles acceptées par tous, a-t-elle ajouté.

« Je ne vois T ce niveau d’unité à l’heure actuelle, du moins dans l’UE », a déclaré Fuselli.

Vattenfall a refusé de commenter cet article.

Un problème mondial

Selon Gibbs, à court terme, nous assisterons à un certain BIT de positionnements de la part de divers organismes de réglementation, États membres et individus au sein de l’UE.

« Nous verrons les gens commencer à présenter des données des deux côtés, ceux qui sont pour et ceux qui sont contre, pour étayer leurs affirmations quant aux raisons pour lesquelles l'exploitation minière par preuve de travail devrait ou ne devrait T être interdite », a déclaré Gibbs.

Wall espère que lorsque la Suède tentera de soumettre sa proposition à l’UE, cela conduira à une compilation de commentaires qualifiés sur le sujet.

« L’UE aura un rythme un BIT plus lent », a déclaré Wall.

Gibbs a acquiescé, ajoutant qu'il ne prévoyait T d'interdiction générale de l'exploitation minière dans l'UE dans un avenir proche. Litkins T voit aucun changement, ajoutant qu'une exploitation minière stable et rentable ne sera accessible qu'à ceux qui possèdent une source d'énergie renouvelable.

Wall soutient qu'une interdiction du minage par preuve de travail dans l'UE pourrait s'avérer la pire solution pour l'environnement mondial. Selon lui, si les pays disposant de la capacité de produire des quantités excédentaires d'énergie renouvelable interdisent le minage par preuve de travail, cela ne fera T disparaître le Bitcoin , mais rendra simplement plus lucratif pour d'autres nations de répondre à la demande. Ces autres nations, a déclaré Wall, pourraient ne pas avoir accès aux sources d'énergie les plus durables.

Le mur a pointé vers l'Iran où untype d'huile hautement polluanta été brûlé pour produire de l'énergie entre 2018 et 2019, avec des effets dévastateursconséquences environnementalesL’année dernière, un rapport a révélé que l’Iran utilisaitles bénéfices du minage de Bitcoin pour échapper aux sanctions américaines.

« On pourrait peut-être envisager des moyens de le taxer ou de le subventionner. Mais si on l'interdit, cela ne fera que le déplacer », a déclaré Wall.

Bruschi a déclaré que cet argument pourrait avoir un sens puisque les mineurs ont commencé à se relocaliser dans d’autres pays suite à l’interdiction imposée par la Chine.

Overland n’est pas d’accord.

« Je pense que cet argument est faible. C'est comme dire : si nous n'y parvenons T – armes, drogue, pédopornographie, Crypto minage, etc. – quelqu'un d'autre le fera, alors autant le faire », a déclaré Overland. « La Norvège utilise beaucoup cet argument à propos de son pétrole, affirmant qu'il est plus propre que les autres pétroles et qu'il est préférable que le pétrole soit produit par une démocratie plutôt que par des pays autoritaires. D'un point de vue climatique, cet argument est peu pertinent. »