Microsoft connecte ses principaux produits à la blockchain : voici pourquoi

Il y a trois ans, Microsoft Azure a été le premier à intégrer la blockchain au cloud. Aujourd'hui, il connecte cette Technologies à presque tout le reste.

Le géant du logiciel a discrètement construit des ponts entre ses services blockchain et d'autres infrastructures et plateformes largement utilisées, telles qu'Office 365 Outlook, SharePoint Online, Salesforce, Dynamics 365 CRM Online, SAP et même Twitter, selon Matt Kerner, le directeur général de Microsoft Azure. L'idée est de permettre aux clients Microsoft de transférer leurs données de ces plateformes vers le cloud, et de là vers une blockchain.

Pourquoi ? Outre les gains d'efficacité généralement vantés de la blockchain, ONEun des avantages moins évoqués de la Technologies des registres distribués (DLT) dans un environnement cloud comme Azure, selon Microsoft, est qu'elle permet de collecter les données de plusieurs entreprises dans un format standardisé et à grande échelle. L'entreprise estime que le potentiel d'exploitation des données pour obtenir toutes sortes d'informations devient alors illimité.

Ainsi, l'entreprise intègre des outils tels que Microsoft FLOW et Logic Apps – qui offrent des centaines de connecteurs à des milliers d'applications – dans Azure Blockchain Workbench, un service qu'elle lancé en mai pour faciliter la création d'applications blockchain (Workbench a actuellement la preuve d'autorité Ethereum configurée comme protocole de consensus).

Tout cela fait partie de l'évolution du Big Data, a expliqué Kerner. Avant la blockchain, a-t-il souligné, le cloud computing permettait aux départements d'une même entreprise de sortir de leurs silos de données et de collaborer sur des ensembles de données hétérogènes, augmentant ainsi l'intelligence grâce à l'apprentissage automatique (ML) et à l'intelligence artificielle (IA).

« La blockchain franchit une nouvelle étape : elle permet de disposer d'un ensemble de données unique et authentique, partagé entre toutes les parties prenantes. Cela améliore déjà la façon dont les transactions se déroulent », a déclaré Kerner à CoinDesk, ajoutant : « Nous pensons qu'il en sera de même pour l'analyse de données. »

Avec du recul, nombreux sont ceux qui affirment que les données constituent désormais la ressource naturelle la plus précieuse de la planète. Alors que la course à l'excellence en matière d'analyse de données s'intensifie, des entreprises voient le jour dont le seul objectif est de structurer et de formater les données pour les exploiter dans des algorithmes d'IA.

Mais avec la blockchain d'entreprise, vous obtenez gratuitement la partie données structurées et formatées, comme Kerner l'a déclaré, comme le découvraient de nombreux clients Azure.

« Ce que fait la blockchain, c'est créer un processus commercial multipartite qui passe des e-mails, des appels téléphoniques, des feuilles de calcul à un système unique avec une vue unique sur les données sur lesquelles tous les participants peuvent compter et en qui ils peuvent avoir confiance », a-t-il déclaré.

Pour l'avenir, Kerner a déclaré que la centralisation de vastes quantités de données non structurées et cloisonnées dans un contexte où elles pourraient être exploitées, voire partagées, entraînerait des changements exponentiels. Il a ajouté :

« Même les concurrents les plus féroces peuvent s'intégrer et tirer mutuellement profit de ce système et trouver de nouvelles sources de revenus. »

Affronter IBM

Insurwave est un bon exemple de connexion et d’équilibrage de composants Azure dans un environnement de production vaste et complexe. Il simplifie l’assurance maritime pour les transports maritimes effectués par Maersk.

La plateforme a été construite à l'aide de la plateforme Corda de R3 avec l'aide d'EY et de Guardtime et est désormais en production commerciale avec des assureurs tels que Willis Towers Watson, XL Catlin et MS Amlin.

Insurwave, qui suit les cargaisons et ajuste les primes d'assurance en temps réel, collecte toutes sortes de données, allant des capteurs IoT surveillant la température aux prévisions de tempête, d'entrée en zone de guerre ou de piraterie. Une fois ces données partagées sur la blockchain, Power BI, un outil d'analyse commerciale de Microsoft, peut être utilisé pour obtenir des informations sur les transports maritimes, a expliqué Kerner.

De plus, Ricardo Correia, directeur général et responsable de la gestion des partenaires chez R3, a déclaré que sa relation avec Microsoft va bien au-delà du simple fait qu'Azure soit le cloud préféré par défaut de Corda.

En plus d'une fonctionnalité Corda en un clic, Correia a souligné l'intégration de Corda dans les modules de la place de marché Azure.

« Cela permet à Corda de se connecter à un certain nombre de fonctionnalités différentes, notamment Azure SQL, Active Directory pour la gestion des accès aux identités et Key Vault pour la gestion des clés », a-t-il déclaré.

Une partie de ces éléments est déjà en place grâce à Insurwave, et une intégration plus poussée est également en cours dans plusieurs cas d'utilisation. Parmi les plus notables, on peut citer la blockchain webJet, qui vise à centraliser les réservations d'hôtels et autres réservations de voyage sur un registre unique.cité par Richard Brown, directeur technique de R3 comme exemple de Corda s'étendant au-delà de la Finance traditionnelle.

En élargissant la perspective, la capacité de suivre les articles en temps réel et de partager des éléments tels que les données IoT à l'aide d'une blockchain a fait du commerce mondial et de la chaîne d'approvisionnement un phare en termes de domaines à poursuivre. D'un point de vue stratégique, Insurwave défie la tentative d'IBM de dominer le commerce mondial, ce quia aussi Maersken position de vaisseau amiral, pour ainsi dire.

IBM a ouvertement déclaré qu'il s'agissait de sa cible numéro 1. Cependant, Correia a déclaré que Microsoft s'impose également dans la chaîne d'approvisionnement, peut-être avec un peu moins de fanfare. « C'est dans leur intérêt étant donné qu'ils ont eux aussi de très grandes chaînes d'approvisionnement avec un certain nombre de leurs offres de produits », a-t-il déclaré.

En matière de blockchain en tant que service, IBM a défendu Hyperledger Composer ces dernières années. Cependant, il pourrait y avoirquelques points d'interrogation sur la conception de Composer, du moins du point de vue d'IBM.

Kerner d'Azure s'est montré tact et équivoque à propos des rivaux de Microsoft en matière de blockchain d'entreprise, ajoutant que tout est construit dans le but de permettre la création d'un consortium qui n'est pas exclusivement sur Azure.

« Il faut que ce soit ouvert. Tout consortium significatif comptera des membres qui ont fait des choix différents concernant leur fournisseur de cloud et avec qui ils choisissent de travailler », a-t-il déclaré.

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