Microsoft conecta sus principales productos a blockchain: este es el motivo

Hace tres años, Microsoft Azure fue el primero en llevar blockchain a la nube. Ahora conecta la Tecnología con prácticamente todo.

El gigante del software ha estado construyendo puentes silenciosamente entre sus servicios de blockchain y otras infraestructuras y plataformas ampliamente utilizadas, como Office 365 Outlook, SharePoint Online, Salesforce, Dynamics 365 CRM Online, SAP e incluso Twitter, según Matt Kerner, gerente general de Microsoft Azure. La idea es permitir a los clientes de Microsoft portar sus datos desde estas plataformas a la nube y desde allí a una blockchain.

¿Por qué? Además de las eficiencias de la cadena de bloques, que suelen destacarse, una de las ventajas menos comentadas de la Tecnología de registro distribuido (DLT) en un entorno de nube como Azure, según Microsoft, es que recopila datos de múltiples empresas en un formato estandarizado a escala. El potencial para extraer información de todo tipo se vuelve entonces ilimitado, según la empresa.

Por lo tanto, la empresa está integrando herramientas como Microsoft FLOW y Logic Apps, que ofrecen cientos de conectores a miles de aplicaciones, en Azure Blockchain Workbench, un servicio que lanzado en mayo para facilitar la creación de aplicaciones blockchain (Workbench actualmente tiene configurado Ethereum Proof of Authority como protocolo de consenso).

Todo es parte de la evolución del Big Data, explicó Kerner. Antes de blockchain, señaló, la computación en la nube permitía a los departamentos dentro de la misma empresa salir de sus silos de datos y colaborar en conjuntos de datos heterogéneos, aumentando la inteligencia a través del aprendizaje automático (ML) y la inteligencia artificial (IA).

"Blockchain impulsa el siguiente paso: permite un conjunto único y auténtico de datos compartidos entre las contrapartes. Esto ya está mejorando la forma en que se realizan las transacciones", declaró Kerner a CoinDesk, y añadió: "Creemos que lo mismo ocurrirá con el análisis de datos".

En retrospectiva, muchos argumentarían que los datos son ahora el recurso natural más valioso del planeta. A medida que se intensifica la carrera por demostrar la mejor analítica de datos, surgen empresas cuyo único propósito es estructurar y formatear datos para ejecutar algoritmos de IA.

Pero con la cadena de bloques empresarial, la parte de datos estructurados y formateados se incluye de forma gratuita, como Kerner dijo que muchos clientes de Azure estaban descubriendo.

"Lo que hace blockchain es crear un proceso comercial multipartito que va más allá del correo electrónico, las llamadas telefónicas y las hojas de cálculo y se integra en un único sistema con una vista única de los datos en la que todos los participantes pueden confiar", afirmó.

De cara al futuro, Kerner afirmó que incorporar grandes cantidades de datos no estructurados y aislados a un contexto donde se puedan aprovechar e incluso compartir impulsaría un cambio exponencial. Añadió:

Incluso los competidores más feroces pueden sumarse y beneficiarse mutuamente de ese sistema, además de encontrar nuevas fuentes de ingresos.

Enfrentándose a IBM

Un buen ejemplo de cómo Azure conecta y equilibra componentes en un entorno de producción grande y complejo es Insurwave, que simplifica el seguro marítimo para los transportes marítimos realizados por Maersk.

La plataforma se construyó utilizando la plataforma Corda de R3 con la ayuda de EY y Guardtime y ahora está en producción comercial con aseguradoras como Willis Towers Watson, XL Catlin y MS Amlin.

Insurwave, que rastrea cargas y ajusta las primas de seguros en tiempo real, recopila todo tipo de datos, desde sensores del Internet de las Cosas (IoT) que monitorean la temperatura hasta si el barco se enfrentará a una tormenta, entrará en una zona de guerra o en una zona densamente poblada por piratas. Una vez que estos datos se comparten en la cadena de bloques, Power BI, una herramienta de análisis empresarial de Microsoft, puede utilizarse para obtener información sobre los transportes marítimos, afirmó Kerner.

Además, Ricardo Correia, director general y jefe de gestión de socios de R3, dijo que su relación con Microsoft es mucho más que simplemente que Azure sea la nube preferida por defecto de Corda.

Además de la capacidad de Corda con un solo clic, Correia destacó la integración de Corda en módulos dentro del mercado de Azure.

"Esto permite que Corda se integre con diversas capacidades, entre ellas Azure SQL, Active Directory para la gestión de acceso a identidades y Key Vault para la gestión de claves", afirmó.

Parte de esto ya está en marcha gracias a Insurwave, y también se está produciendo una integración más profunda en varios casos de uso. Entre los más destacados se encuentra la blockchain de webJet, cuyo objetivo es conciliar hoteles y otros planes de viaje en un único libro de contabilidad.citado por el director de tecnología de R3, Richard Brown como un ejemplo de cómo Corda se extiende más allá de las Finanzas tradicionales.

Al ampliar la perspectiva, la capacidad de rastrear artículos en tiempo real y compartir cosas como datos de IoT mediante una cadena de bloques ha convertido al comercio global y la cadena de suministro en un faro en términos de dominios a perseguir. Desde un punto de vista estratégico, Insurwave desafía la apuesta de IBM por el dominio del comercio global, queTambién tiene Maersken posición de buque insignia, por así decirlo.

IBM ha declarado abiertamente que este era su objetivo principal. Sin embargo, Correia afirmó que Microsoft también está dejando su huella en la cadena de suministro, quizás con menos fanfarria. "Les conviene, dado que también tienen cadenas de suministro muy grandes con varios de sus productos", afirmó.

En cuanto a ofrecer blockchain como servicio, IBM ha impulsado Hyperledger Composer durante los últimos dos años. Sin embargo, puede haber...Algunos interrogantes sobre el diseño de Composer, al menos desde la perspectiva de IBM.

Kerner, de Azure, se mostró discretamente ambiguo al hablar de los rivales de Microsoft en materia de blockchain empresarial y agregó que todo está construido con la mirada puesta en habilitar un consorcio que no esté exclusivamente en Azure.

"Tiene que ser abierto. Cualquier consorcio significativo tendrá miembros que han tomado decisiones diferentes sobre su proveedor de nube y con quién eligen trabajar", dijo.

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