BitPay en pleine croissance ? Comment les soupçons des startups alimentent le débat sur le fork de Bitcoin.

Le Bitcoin est-il un moyen d'échange ou une réserve de valeur ? Pendant la majeure partie de sa courte histoire, la réponse a été les deux.

« Toutes les parties veulent la même chose : que le Bitcoin soit utilisé par tout le monde », a déclaré à CoinDesk Jameson Lopp, développeur de logiciels chez le fournisseur de portefeuilles Bitcoin BitGo.

Cependant, c'est la voie vers cet avenir, où ces deux fonctions seront remplies, qui s'avère difficile. Le débat sur les applications qui devraient définir Bitcoin aujourd'hui est sans doute au cœur du débat sur la mise à l'échelle du réseau, même s'il a gagné en nuance. À savoir, la question de savoir si tout cela doit être accompli par la blockchain de base (par opposition à d'autres) réseaux de couche supérieure).

Même si cela peut sembler une considération mineure, c’est tout sauf cela.

Tout semble se résumer à deux questions opposées :

• Pour les entreprises et les mineurs, si vous n'effectuez pas de transactions sur la blockchain Bitcoin , utilisez-vous Bitcoin?
• Et pour les développeurs, si vous ne stockez pas un historique complet de cette blockchain, utilisez-vous Bitcoin?

Mais si ces questions peuvent Verge théoriques, elles deviendront plus directes en novembre. C'est alors Segwit2x, une proposition visant à modifier la blockchain proposée par les entreprises et les mineurs,avancer avec un hard fork visant à augmenter la capacité de la blockchain Bitcoin .

Cette décision, ONE pourrait diviser le réseau (encore), a tendu les liens entre les passionnés de la technologie, séparant ceux qui étaient auparavant unis vers des sorties pour des projets de démarrage communs.

« La seule différence est ONE côté pense qu'il est urgent que le Bitcoin se développe au plus vite, tandis que l'autre côté est patient et prêt à faire plus d'efforts pour concevoir des solutions efficaces », a déclaré Lopp, un opposant visible et virulent de Segwit2x.

D'autres, y compris son collègue, le cofondateur et PDG de BitGo, Mike Belshe,croire à la propositionest la seule voie à suivre, étant donné que les startups du réseausont tenduspar la capacité restreinte actuelle.

Jusqu'à récemment, cependant, peu de données étayaient cette perspective commerciale. Après tout, la plupart répercutent déjà les frais sur les utilisateurs, tandis que d'autres n'interagissent T avec la blockchain en temps réel, préférant régler les transactions en masse ultérieurement.

Mais cela pourrait changer maintenant que le processeur marchand BitPay a publié de nouveaux détails sur son volume de paiements en dollars, ce qui, selon lui,a augmenté de 328 pour centau cours de 2016. Selon l'entreprise, elle est en passe de traiter plus d'un milliard de dollars de paiements cette année sur la blockchain Bitcoin .

« Les gens se demandent toujours à quoi servent les Bitcoin dans le monde entier, et cela montre que les gens utilisent réellement les Bitcoin dans le monde entier pour des achats réels », a déclaré Sonny Singh, directeur commercial de BitPay.

Il a continué :

« Et T importe le prix du Bitcoin … nos volumes ne fluctuent T avec Bitcoin . Notre croissance est progressive. »

Creuser plus profondément

Mais les affirmations de BitPay ne manqueront pas d'attiser le feu politique, notamment parce que beaucoup restent sceptiques face aux communiqués de presse annonçant une forte hausse du volume de transactions. En effet, la manière dont les entreprises Bitcoin calculent leur croissance n'est pas toujours claire.

Par exemple, multiplier les ventes par le prix du Bitcoin serait une approche, même si elle serait problématique étant donné que le prixa augmenté de façon drastique depuis l’année dernière.

Mais BitPay affirme qu'il ne joue pas à ces jeux.

Selon Singh, la croissance de BitPay n'a rien à voir avec le cours du Bitcoin. Lorsqu'un consommateur se rend sur le site web de Microsoft et achète une console Xbox via BitPay, l'entreprise utilise le montant en dollars pour KEEP la croissance.

Mais, bien que le volume du dollar américain (et d'autres monnaies fiduciaires) ait augmenté, ce n'est pas dû à un plus grand nombre de transactions en soi, c'est simplement parce que des paiements de plus grande valeur sont effectués.

Singh a déclaré à CoinDesk:

« Nous avons constaté une augmentation du nombre de transactions inférieure à la normale par rapport à l'année dernière. Nous avons également constaté une forte augmentation des transactions interentreprises, qui représentent environ 200 000 dollars par transaction. »

C'est pourquoi l'équipe commerciale de BitPay se concentre sur la sécurisation du commerce interentreprises, selon Singh, et moins sur les petits commerçants de détail et de commerce électronique qui ont donné naissance à BitPay en 2015.

En parlant à Singh, il semble que l'entreprise aimerait pouvoir aider les deux, mais, avectransactionles frais étant actuellement en hausse, il n'est tout simplement pas pratique d'effectuer des transactions inférieures à 20 $, a-t-il déclaré.

Chris Pacia, développeur principal du backend sur la place de marché Bitcoin OpenBazaar, est du même avis.

« Je pense que les frais entravent l'utilisation comme moyen d'échange », a déclaré Pacia, qui a mis en place ungraine DNS pour Segwit2x. « C'est pourquoi il me semble qu'au moins certaines personnes ont abandonné les paiements et affirment désormais que le Bitcoin devrait simplement être un actif spéculatif de pair à pair (autrement dit, de l'or numérique). »

Compression des frais

Mais le Bitcoin a-t-il vraiment été adapté aux transactions de détail et de petit commerce électronique ?

Il est logique pour une grande entreprise américaine achetant auprès de fournisseurs chinois (ou inversement) de réduire le temps et le coût d'une transaction de 200 000 dollars. Avec le Bitcoin, plutôt que les virements bancaires, les entreprises peuvent réduire de plusieurs jours le délai de règlement d'un paiement et le montant à payer pour que ce paiement passe par une poignée d'intermédiaires.

BitPay cite le fabricant de shampoing Bellatorra comme bon exemple. Selon Singh, l'entreprise verse 500 000 dollars par mois à ONEun de ses fournisseurs chinois. Grâce à l'utilisation du Bitcoin, les frais sont passés de 5 % à 1 % et le délai de traitement est passé de cinq à un jour.

Mais pour un petit commerçant, dont le ticket moyen est d'environ 20 $, il n'économise pas vraiment assez de temps et d'argent par rapport aux cartes de crédit et autres méthodes de paiement traditionnelles (qui sont beaucoup plus populaires auprès des consommateurs) pour que cela vaille la peine de s'installer pour accepter le Bitcoin.

Cela est particulièrement vrai depuis que BitPay a commencé à facturer à tous les commerçants des frais de minage.en mars.

« Toutes les grandes entreprises du secteur ont décidé que nous T pouvions plus absorber ces frais », a déclaré Singh. « C'est un problème encore plus grave pour les petits commerçants. »

BitPay facture actuellement des frais de transaction fixes de 1 %, auxquels s'ajoutent les frais de transaction du réseau, qui sont passés de 55satoshispar transaction en octobre 2015 à environ 120 satoshis par transaction aujourd'hui (bien qu'ils aient été beaucoup plus élevés).

Bien que BitPay ait toujours eu une relation en montagnes russes avec les frais, il semble qu'une partie de l'incapacité de l'entreprise à proposer un plan de frais qui fonctionne pour les commerçants de petite et moyenne taille soit due à l'augmentation des frais des mineurs.

Selon Singh : « Nous travaillons avec de nombreuses organisations à but non lucratif comme Greenpeace et la Croix-Rouge américaine, et les gens pourraient donner 1 $ s'ils le souhaitaient, alors que ce n'est plus pratique aujourd'hui. »

Malheureusement, Singh n’a pas été en mesure de donner une idée concrète des montants que ces organismes à but non lucratif auraient pu potentiellement perdre au cours de l’année écoulée en raison du problème des coûts de transaction.

Risque de centralisation

Alors que le Bitcoin était ONE présenté comme un moyen de paiement plus rapide et moins cher pour tous, ce n'est T le cas aujourd'hui. Et les deux camps ont développé des opinions bien arrêtées sur ce problème croissant.

Bien que BitPay souhaite un nombre croissant de transactions pour garantir le succès du bitcoin, les développeurs de Bitcoin sont largement convaincus qu'une mise à l'échelle via des méthodes comme Segwit2x implique un compromis de sécurité. Par exemple, à mesure que les blocs grossissent, les informations supplémentaires doivent être stockées par tous ceux qui détiennent une copie du registre du réseau.

Si la blockchain devenait si vaste que seuls les mineurs et les grandes entreprises pourraient la détenir intégralement, en quoi le Bitcoin se distinguerait-il des banques ? Et les entreprises devraient-elles être chargées de déterminer l'avenir de la Technologies, compte tenu de leur intérêt économique pour leur propre réussite ?

BitPay, pour sa part, souhaite se concentrer sur son impact auprès des entreprises physiques et aider les populations défavorisées dans des régions où les monnaies et institutions traditionnelles sont souvent inefficaces pour de larges pans de la société. Par exemple, si l'Amérique latine ne représente que 2 % de l'activité de BitPay, cela représente une augmentation significative par rapport à l'année dernière ; même ses propres employés dans la région adoptent la monnaie numérique.

« Chaque membre de l'entreprise a la possibilité de percevoir son salaire en Bitcoin. Nous avons une équipe de développement en Argentine, et cette équipe perçoit 100 % de son salaire en Bitcoin», a déclaré Singh.

Cependant, quant à la manière dont la question de la mise à l’échelle maintenant ou plus tard se jouera, le verdict ne pourrait venir qu’avec l’adoption – ou le rejet – de Segwit2x par les utilisateurs du réseau.

Comme l'a entendu le développeur de Bitcoin Jimmy Song, l'essentiel est le suivant :

«Bitcoin ne doit à personne son modèle économique. »

Pete Rizzo a contribué au reportage.

Déclaration de transparence: CoinDesk est une filiale de Digital Currency Group, qui a aidé à organiser la proposition Segwit2x, et détient des participations dans BitGo, BitPay, OB1 (développeur d'OpenBazaar) et Paxos.

Boussole fissuréeImage via Shutterstock