Внутри гонки за запуск первого в США Bitcoin банкомата

Эрик Л. Стромберг ехал из Калифорнии в Нью-Мексико на своей старой машине Ford Escort быстрее, чем обычно, а его спутник весом 125 фунтов молча сидел сзади.

Стромберг никогда раньше не ночевал в Альбукерке, и он ONE там не знал. Но Альбукерке должен был стать домом для Стромберга и его пассажира — глянцевого белого Bitcoin банкомата, сделанногоЛамассу.

Эта межштатная гонка с участием одного автомобиля была частью плана Стромберга по запуску первого Bitcoin банкомата в Соединенных Штатах.

Первый за чертой

Месяц спустя, 18 февраля, Штромберг объявил, что его машиназапущен и работает в сигарный бар Альбукерке – и уже неделю спокойно раздает биткоины.

Генеральный директор Lamassu Зак Харви подтвердил, что Стромберг достиг своей цели стать первым, но он далеко не одинок в этом бизнесе.

Другая команда запустила машину Ламассув Бостоне·на следующий день, и конкурент-производитель банкоматов Robocoinзапустил свой первыйв Остине, штат Техас, вскоре после этого.

Всего компания Lamassu поставила 60 машин и приняла заказы еще на 140.

Возбужденный и любопытный

Их называют банкоматами, но на самом деле Lamassus — это автоматические обменники валют. Они засасывают доллары — или любую другую основную валюту — в свои щели для купюр и переводят биткоины в цифровой кошелек клиента.

Даже «автоматическая» часть их популярного описания имеет здесь оговорку: Стромберг контролирует все транзакции, чтобы гарантировать соблюдение федеральных правил по борьбе с отмыванием денег.

Ламассу говорит, что грядущее обновление программного обеспечения сделает это ненужным, но сейчас Стромберг стоит рядом со своим банкоматом в рабочее время, записывая имена и адреса клиентов.

Находясь на месте событий, он получил представление о том, кто пользуется его машиной.

«Есть два типа людей», — сказал он. «Есть те, кто очень взволнован, потому что они ждали открытия киоска, и есть те, кто имел ограниченные знания о Bitcoin, для которых это скорее любопытство».

За первую неделю несколько десятков клиентов совершили транзакции, в основном небольшие, и на данный момент Стромберг ограничивает размер транзакций суммой в 1000 долларов США за транзакцию.

Как это работает

Чтобы купить биткоины в банкомате, клиент предоставляет Stromberg водительские права или визитную карточку в качестве подтверждения своей личности. Если у клиента уже есть приложение Bitcoin -кошелька на смартфоне, он готов провести транзакцию.

Автомат отображает свою ставку на экране, получая актуальную информацию о ценах по Wi-Fi, и добавляет наценку в 7%.

Клиент нажимает кнопку «старт», подносит телефон к камере автомата, чтобы она могла считать QR-код, и вставляет купюры в щель. По мере того, как купюры поступают в автомат, на экране отображается текущая сумма Bitcoin, которую получит клиент.

Для клиентов, у которых нет Bitcoin кошелька, Стромберг может помочь создать бумажный кошелек.

По словам Стромберга, запись информации о клиенте занимает пару минут, но банкомат выполняет свою работу примерно за 15 секунд.

Дорогостоящее ожидание

Переезд Стромберга в Нью-Мексико стал для него способом решения лишь некоторых из проблем, с которыми он и другие потенциальные предприниматели, занимающиеся Bitcoin банкоматами, столкнулись в своих попытках эксплуатировать машины законно и — в идеале — прибыльно.

Нормативные препятствия, бизнес-планы, текущие технические ограничения машин и резкие колебания обменного курса Bitcoin к фиату — все это сделало путь ухабистым.

ONE из первых проблем было преодоление того, что могло бы быть. Стромберг и другой энтузиаст Bitcoin из Bay Area, Коул Элбон, сделали предварительный заказ на свои банкоматы прошлым летом, заплатив по $5000 за штуку, или 43 биткойна на тот момент. Ожидая доставки своих машин, они наблюдали, как цена Bitcoin взлетела до небес.

На следующий день после того, как Элбон получил свой банкомат, он пригласил нескольких энтузиастов Bitcoin в свою студию в Сан-Франциско, чтобы они проверили его. Он прекрасно понимал, что в тот день ONE Bitcoin стоил более 600 долларов, и T мог не задаться вопросом, сможет ли этот автомат когда-нибудь окупить свою теперь уже завышенную цену покупки.

«Эта машина за 5000 долларов обошлась мне в 40 000 долларов. Это была плохая инвестиция», — сказал Элбон, прислонившись к одеялу в западном стиле, висевшему на стене, и наблюдая, как его гости исследуют внутренности машины с фонариком.

Но Стромберг, который к тому времени находился в Альбукерке, совершая холодные звонки компаниям, которые могли бы захотеть разместить у себя его машину, был настроен более философски:

«Если бы я держал эти биткоины, они бы сейчас стоили в шесть раз дороже. Но это взгляд в зеркало заднего вида».

Личные монеты

В прошлом году Штромберг оставил должность вице-президента по разработке поисковых систем в Yahoo, чтобы полностью посвятить себя Bitcoin ..Банкоматы Ламассу очаровали его с того момента, как он о них узнал.

«Я подумал, что это отличный способ сделать что-то ощутимое в Bitcoin пространстве и изучить Технологии», — сказал он. Хотя он и сказал, что не является «независимо богатым ни в коем случае», у него было достаточно сбережений, чтобы самостоятельно финансировать предприятие.

Заглядывая вперед, Штромберг надеется продолжить использовать машину для продажи собственных запасов биткоинов, которые он накопил с помощью небольшого майнинга и большого количества покупок на биржах, а затем продолжить покупать биткоины для выдачи с помощью машины, при поддержке инвестора.

По его словам, наценка должна позволить ему получить небольшую прибыль после вычета расходов.

Планы расширения

Стромберг не уверен, что его переезд в Альбукерке будет постоянным. Он рассматривает возможность покупки большего количества банкоматов и расширения на местном уровне или даже по всей стране.

[после цитаты]

Ознакомившись с рекомендациями FinCEN, Стромберг уверен, что его бизнес,Зачарованные биткоины, является бизнесом по предоставлению денежных услуг и денежных переводов, поэтому он выполнил обширную бумажную работу, чтобы зарегистрироваться в качестве такового. Единственное, чего он все еще ждет, это банковский счет, на который он подал заявку, что может занять несколько недель.

Стивен Хадак, представитель FinCEN, отказался комментировать, относится ли оператор Bitcoin банкомата к MSB. Вместо этого он сослался наопубликованные руководящие принципыи сказал: «Если предприятие не уверено в своих обязанностях, оно должно напрямую обратиться в FinCEN за решением относительно своих обязательств».

Стромберг решил начать свой бизнес в Нью-Мексико, потому что в этом штате не опубликованы законы о денежных переводах, в отличие от Калифорнии, которая требует, чтобы такие предприятия, как его, имели лицензию.

По словам Феликса Шипкевича, нью-йоркского адвоката с обширным опытом работы в платежной отрасли, из-за «довольно агрессивного» подхода к лицензированию денежных переводов переезд из Калифорнии не является чем-то необычным для предпринимателей в платежном бизнесе.

Калифорнийские денежные переводы должны внести BOND в размере $250 000 или более. Эти расходы являются ONE из причин, по которой Lamassu Албона все еще стоит в его квартире.

«Я T хочу пытаться найти инвестора», — сказал Элбон, беспокоясь, что его могут привлечь к ответственности за прошлые действия любого инвестора. «Чарли Шрем [арест]меня это немного пугает».

Технические ограничения

Элбон также разочарован тем, что банкомат не регистрирует автоматически информацию о клиенте, необходимую для соблюдения правил.

Ранее он просил друзей модифицировать машину, чтобы расширить ее возможности, и в итоге временно ее сломал. Теперь банкомат снова работает, но он T видит способа использовать его как бизнес в его текущем состоянии.

«Машина должна иметь возможность фотографировать чье-либо ID личности или отправлять биткоины только тому, кто знает, кто это. Сейчас нет возможности сделать это», — сказал Элбон. Не имея машины, которая работает так, как ему нужно, Элбон еще не зарегистрировался в качестве MSB.

По словам Харви, инженеры Lamassu заняты разработкой программного обеспечения для проверки ID , которое решит эту проблему.

«Аппаратное обеспечение для этого готово, так что это будет простое обновление программного обеспечения», — пояснил он. «Пользователь будет сканировать обратную сторону своих водительских прав в машину, машина будет передавать информацию сторонней службе проверки, которая подтвердит его личность и позволит ему совершать покупки в пределах дневного лимита для пользователя, установленного оператором». Харви добавил:

«Весь этот процесс не должен занимать более 30 секунд».

Пользователи все еще ждут, когда Lamassu предоставит обещанный административный интерфейс, который даст им возможность настраивать свои машины, интегрировать их в онлайн-биржу при желании, а также устанавливать комиссии и тарифы.

«Мы BIT отстаем от графика, но в последнее время добились хорошего прогресса и должны очень скоро представить основные моменты», — сказал Харви.

Правовая путаница

Шипкевич предупредил, что, несмотря на усилия предпринимателей по проявлению должной осмотрительности, неясно, возможно ли сейчас вообще управлять Bitcoin банкоматом, не нарушая закон.

Традиционные банкоматы подключены к банковским счетам, личности клиентов которых проверяются с помощью установленной системы.

То же самое не относится к Bitcoin банкоматам, и регистрация имен и адресов клиентов не является адекватной заменой, сказал он. И работа в государстве, которое не установило или не интерпретировало правила в этой области, T означает, что это бесплатно для всех, добавил он.

«Не имея необходимой нормативной инфраструктуры, они осуществляют свою деятельность на свой страх и риск», — сказал Шипкевич.

спринтер из СШАИзображение предоставлено Shutterstock. Изображение женщины у банкомата предоставлено Эриком Л. Стромбергом