Reflexões de Hanukkah sobre meu ano brincando com Bitcoin

É a temporada da introspecção. E este ano, meus pensamentos estão no Bitcoin.

Enquanto os judeus ao redor do mundo celebram o Hanukkah esta semana, inspirados pelo antigo milagre de que uma chama sagrada durou oito dias, embora o suprimento de óleo estivesse perigosamente baixo, estou pensando em como diabos vou KEEP experimentando essa Tecnologia sem queimar a vela metafórica nas duas pontas.

Passei 2019 testando uma variedade de produtos e serviços para testar o quão fácil é realmente usar Criptomoeda. Eu executei um nó bitcoin-lightning da Casa, usei exchanges descentralizadas (DEXs), movi Bitcoin de aplicativos móveis para uma carteira de hardware (um Ledger) e então transacionei direto da carteira de hardware.

Além de apenas executar o nó, usei o dispositivo Casa para enviar faturas de um pequeno produto (um livro de poesia) para Aprenda mais sobre os desafios que comerciantes independentes podem enfrentar. Por fim, configurei uma loja BTCPay, que é o estágio deste experimento em que terminarei o ano.

E depois de um ano de ajustes educacionais, qual é a minha conclusão?

É isso: não tem como essa Tecnologia estar pronta para o horário PRIME .

O refrão mais comum usado para desviar das deficiências óbvias da tecnologia é que ainda é "muito cedo" para construir para usabilidade. Precisamente porque concordo que ainda é muito cedo, aqui estão algumas lições que aprendi sobre dinheiro que colegas bitcoiners podem querer KEEP em mente antes de evangelizar "para a lua" para as massas em breve.

1. A usabilidade do Bitcoin depende do capital social

Vamos começar com o que foi necessário para vender alguns livros de poesia usando um nó de Bitcoin .

Houve um problema com meu roteador, que sou péssimo em descrever, além de dizer que algo tinha que ser configurado com uma espécie de "porta", embora a conexão geral de internet funcionasse bem. Cliquei em todos os botões.

Se eu T tivesse engenheiros experientes no meu Rolodex de fontes, eu T teria passado por esse primeiro obstáculo. Liguei para dois dos engenheiros mais inteligentes que conheço. Abrimos o código bruto e compartilhamos telas para que eles pudessem ver. Eles xingaram vigorosamente, me garantindo que eu estava fazendo tudo certo de acordo com o blog do tutorial da Casa. Atualizamos o nó com um BIT de configuração manual e eles gentilmente abriram um canal para mim. (O acesso Lightning T oferece liquidez bidirecional automaticamente.)

Bitcoiners experientes geralmente conseguem encontrar soluções alternativas para superar desafios técnicos (mal funcionamento ou incompatibilidade da carteira de hardware, atualizações incorretas, ETC). Para ser justo, os dispositivos listados acima são aqueles que eu consegui fazer funcionar (principalmente) sozinho. (Tentei alguns outros e falhei, mas T vou listar porque esta T é uma avaliação mal-humorada do Yelp.)

No entanto, a maioria dos homens da montanha que só usam linha de comando e têm suas próprias configurações personalizadas T percebem o quão inconstantes alguns produtos são neste estágio. Se você realmente depende do Bitcoin para negócios, muitos produtos e serviços não custodiais são tão experimentais que você precisa de suporte técnico para operá-los de forma confiável. Por que seguir a rota do provedor de serviços com Bitcoin? Seja seu próprio banco, lembra?

O Venmo funciona muito bem. O Stripe também. O Bitcoin precisa oferecer algo diferente. (Ele oferece, é claro. Ele pode permitir que você escolha em quem confiar e no que confiar, como enviar uma mensagem por uma rede mesh, mas falaremos sobre isso mais tarde.)

2. Falha na transação

Algumas pessoas certamente estão usando Bitcoin hoje para melhorar sua auto-soberania financeira. A ideia de que qualquer umpoderia fazer isso, no entanto, é risível.

Mesmo quando a configuração carteira-nó-DEX estava funcionando sem problemas, apenas alguns dos meus clientes (relativamente experientes em tecnologia) conseguiam encontrar seus dados de transação com exploradores de blockchain. O Bitcoin é transparente apenas para pessoas com habilidades para ler esses dados. Sem esse conhecimento, não há benefício adicionado pelo livro-razão público. (Pode até haver riscos associados a esse livro-razão.)

Por enquanto, eu recomendaria a qualquer não desenvolvedor considerar consultoria privada com um engenheiro (ou associação a um serviço de startup como o da Casa) como parte do preço de um produto Cripto . Isso significa que é melhor esperar ganhar um bom dinheiro de bitcoiners como consumidores (ou liquidadores de poupança) para fazer isso valer a pena.

O problema é que os bitcoiners raramente querem gastar suas Cripto. Aqui está o dilema essencial do Bitcoin: ele T pode ser dinheiro sem pagamentos, é visto como valioso demais para ser gasto (a menos que você esteja enfrentando censura) e os sistemas de pagamento oficiais exigem conformidade.

Alguns dos engenheiros mais afiados que conheço em lugares como o Irã ainda lutam para usar Bitcoin porque T há pessoas suficientes para fazer transações. Habilidades por si só T resolvem seus problemas legais. Eles também precisam de uma rede robusta de partes, tanto em casa quanto no exterior, que T estejam sujeitas aos mesmos riscos de conformidade e problemas governamentais que causaram seu isolamento em primeiro lugar.

3. O dinheiro nunca é inconfiável

Sanções à parte, todas essas experiências me lembraram de como era ganhar dinheiro na Índia durantedesmonetização. Assim como alguns traders de tokens hoje em dia, quando eu estava mochilando pela Índia em 2016, meu comércio diário dependia de arbitragem. Em suma, as redes sociais ainda controlam a liquidez, seja Bitcoin ou rúpias de papel.

Eu estava em um festival de camelos no Rajastão na primeira vez que ouvi falar sobre desmonetização. Os negócios indianos T aceitavam mais minhas notas.

Em vez disso, os viajantes foram instruídos a trocá-los por novas notas no único banco local. Mas o governo T imprimiu notas novas o suficiente para cobrir o cota limitadacada pessoa tinha permissão para entrar por dia (menos de US$ 70).

Quando os seguranças saíram com paus para fechar o banco vazio, a multidão queimada de sol e sedenta ficou agitada. Um guarda agarrou um manifestante ao meu lado pelo rosto e o empurrou para o chão.

Então, recorri ao mercado negro. Na cidade vizinha, um homem de meia-idade com bigode e uma loja de celulares tinha um estoque Secret de novas rúpias. Ele trocava dólares com um prêmio alto, apesar dos melhores esforços de um adolescente de uma vila próxima que pechinchava na língua local em meu nome, por uma pequena taxa.

Às vezes, nem meus dólares T o negociante de moeda. Esse é o mesmo problema que os bitcoiners iranianos enfrentam. Sua moeda só é valiosa para pessoas que acreditam que também podem gastá-la.

Como alguns bitcoiners na Venezuela que usam Criptomoeda para obter dólares hoje, os estrangeiros recorreram à arbitragem durante a desmonetização na Índia. Algumas empresas em 2016 cobraram dos estrangeiros menos em euros do que em dólares (com as novas rupias obtendo o menor preço de todos), então trocamos entre nós e desenvolvemos relacionamentos com empresários que nos estenderiam crédito de curto prazo. Alguns bancos e caixas eletrônicos só tinham dinheiro uma vez por semana. Os prêmios podem flutuar com base em rumores de remessas de dinheiro no horizonte.

Comecei a perguntar obsessivamente às pessoas como elas administravam suas finanças. A desmonetização quebrou estigmas em torno desses tópicos, especialmente considerando que eu era uma pequena viajante que mal conseguia levantar um gato doméstico. De Pushkar a Varanasi e ao sul, passando por Mumbai, a maioria dos indianos me disse que eles juntaram a riqueza de suas famílias com um único ancião no comando.

Isto ecoa o que está acontecendo hoje emLíbano e Iraque. Na verdade, o outlet indianoTempos Econômicos referiu-se ao Bitcoin como o “novo hawala”, um antigo sistema de corretagem frequentemente usado para remessas. Este sistema social quase se assemelha a uma rede mesh.

Mesmo em 2019, as redes familiares ainda são as redes financeiras mais populares. Meus experimentos com Bitcoin ficaram mais fáceis quando comecei a tratar a Criptomoeda como rúpias do mercado negro. T se tratava de ficar sem confiança, mas sim de compartimentar a confiança em uma rede de laços sociais.

Em quem eu poderia confiar para me levar ao próximo passo do meu experimento com Bitcoin ? Eles provavelmente seriam expostos à minha configuração de segurança se ajudassem a contornar alguns problemas técnicos, mas não outros. Onde havia oportunidade para arbitragem segura?

Os compradores de livros também frequentemente confiavam em mim com informações pessoais, que eu poderia ter conectado aos endereços de suas carteiras ou aliases online se eu fosse nefasto. Como ONE entrega um livro legal e privadamente a um comprador que vive na América Latina rural? O Bitcoin pode realmente conectar as pessoas à economia global, incluindo, mas não se limitando a produtos digitais? Se sim, esse processo requer confiança de ambas as pontas.

Conclusões, por enquanto

Nada disso quer dizer que o Bitcoin T seja uma moeda global. A Tecnologia já está sendo usada dessa forma. Transacionar com carteiras, especialmente compradores de livros europeus, foi a parte mais fácil dos meus experimentos.

A Criptomoeda pode ser usada de forma autossoberana, com riscos pessoais mínimos, para conectar pessoas que ainda T têm acesso a produtos financeiros mais seguros e robustos?

Isso eu ainda T posso dizer. Pode depender de quem queima o óleo da meia-noite nesses primeiros dias, antes do horário PRIME . Talvez os bitcoiners consigam superar os desafios sociais do dinheiro: conformidade, acesso, liquidez, usabilidade. Em comparação, as deficiências técnicas são quase triviais.

Em 2020, espero que mais pessoas tentem fazer transações fora de suas redes estabelecidas e vejam quais desafios enfrentam ao aplicar deliberadamente a confiança em vez de eliminá-la. Podemos confiar na rede Bitcoin ? Essa ideia maluca deveria ter falhado há muito tempo. No entanto, por mais de uma década, o Bitcoin já provou ser o experimento que pisca, mas nunca se apaga, quase como uma vela.