Barbie é um metaverso

Uma boneca Barbie é como um headset de realidade virtual (VR). Ambos são feitos de plástico. Ambos são produtos de varejo produzidos em massa. E ambos tiveram a porcaria absoluta comercializada deles em nome do consumismo. Mas também, ambos são portais através dos quais os humanos encontraram a capacidade de transcender as limitações de nossa existência física e explorar mundos fabricados em busca de maior significado e realização em nossas vidas.

Os visitantes desses mundos podiam ser qualquer um ou qualquer coisa que quisessem — não importa quem eles eram ou T eram no chamado mundo real. E enquanto a RV transportou seus usuários para lugares onde eles podem ser aventureiros, guerreiros e heróis, a Barbie semeou um mundo onde as mulheres se formaram na faculdade, tiveram Carreiras independentes e ganharam renda própria. Em 1959, quando a Barbie foi inventada, isso ainda era uma ideia maluca. Naquela época, as mulheres faziam pouco mais com suas vidas do que ter filhos, cuidar das tarefas domésticas e cuidar dos maridos.

Leah Callon-Butler, colunista do CoinDesk , é diretora da Emfarsis, uma empresa de consultoria focada no papel da Tecnologia no avanço do desenvolvimento econômico na Ásia.

Metaversos são mais do que Tecnologia, assim como a Barbie é mais do que um pedaço de plástico. Percebi isso depois de ler um livro fabuloso chamado Sociedade Virtual por Herman Narula. Narula, que co-fundou Improvável, uma empresa de Tecnologia de metaverso, argumenta que o metaverso tem pouco a ver com os dispositivos ou trilhos que usamos para representá-lo e alcançá-lo. Ele diz que ele é definido pelas experiências e interações sociais que temos dentro dele, o significado que derivamos dessas experiências e como o valor criado por essas experiências é trocado com outros mundos interconectados.

Apontando para monumentos antigos como o Göbekli Tepe e as pirâmides egípcias, que parecem ter sido erguidos por humanos aparentemente sem nenhuma outra razão além de simbolizar nossa coexistência entre a realidade física e outros mundos, Narula diz que temos atravessado metaversos por muitos milhares de anos usando “ferramentas não mais avançadas do que nossa linguagem e nossa imaginação”.

Remover a digitalidade da definição realmente me ajudou a entender o verdadeiro significado do metaverso e por que ele deveria importar para nós. No blockchain, e no mundo da tecnologia de forma mais ampla, temos uma tendência a pedestalizar a Tecnologia como se fosse um caso de uso em si. Mas isso está perdendo o ponto.

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De acordo com Narula, “mundos virtuais são falados para a existência e sustentados pela força da nossa crença coletiva neles. À medida que as pessoas passam a acreditar nesses outros mundos, sua fé expande os parâmetros dos mundos, e esses reinos podem, efetivamente, ganhar vida.” Em outras palavras, um metaverso é mais do que um blockchain ou qualquer rede em que seja construído; ele ganha significado de nossas interações comunitárias com ele e sua propensão a compartilhar valor com os outros mundos que habitamos, incluindo (mas não se limitando a) nossas vidas cotidianas no espaço físico.

Como tal, Barbie se encaixa nos critérios para o metaverso de Narula. Como um conceito que abrange múltiplas realidades e muitos mundos interconectados — quem mais você conhece que pode existir simultaneamente como astronauta, popstar e presidente dos Estados Unidos, tudo isso enquanto está grávida?! — Barbie é um meio para reimaginar quem somos e poderíamos ser. E por meio da força coletiva da imaginação de meninas em todo o mundo, Barbie se fundiu com a realidade para se tornar tangível ao longo do tempo.

Seu mundo de faz de conta depende da fé de seus participantes para dar vida à construção social

A chave para a definição de Narula é a noção de “transferência de valor”. Outros mundos são inúteis se não interagirem com o nosso e a interoperabilidade é o recurso que nos permite determinar se algo é realmente um metaverso e não apenas um único mundo virtual ou uma plataforma autônoma. Se você assistir Barbie ao longo das décadas, verá que uma troca constante de valor precipitou um progresso tangível no mundo real e, por sua vez, expandiu os limites da imaginação coletiva no mundo virtual.

Pouco depois de seu lançamento em 1961, a Barbie foiuma comissária de bordo. Em 1990, ela estavapilotando o maldito avião. Esta progressão para o cockpit demonstra como o mundo imaginário da Barbie se adaptou aos tempos de mudança, à medida que os papéis sociais das mulheres evoluíram e suas ambições se tornaram maiores e mais ousadas. Isso continua até hoje. Quando o mundo pediu mais mulheres em STEM, a Barbie se tornou umaempreendedor, umengenheiro de computaçãoe umdesenvolvedor de jogos.

A realidade do metaverso da Barbie, no entanto, diminuiu com a ascensão de uma sociedade pós-moderna cada vez mais consciente, concentrando-se em maissurrealelementos do seu ser — como elaimagem corporal irrealista,culturalmente insensíveltropos, eperpetuação de estereótipos de gênero.

Como em 2014, quando a já mencionada Barbie Empreendedora estrelou um livro infantil sobre o desenvolvimento de um videogame onde elateve que contar com os meninos para fazer a programação para ela. Não é de se admiraressa mãeficou questionando o significado da bolha de bimbo da Barbie e o valor que ela trouxe para sua filha de dois anos crescendo em um mundo real que mudou drasticamente desde os anos 50.

Assim como o trenó do Papai Noel pode cair do céu se o Espírito do Natal estiver muito baixo, ou como as corridas aos bancos acontecem quando as pessoas perdem a fé no sistema financeiro, Barbie depende de seus crentes para que ela exista. Narula explora esse fenômeno em seu livro também, destacando como as pessoas se tornaram menos preocupadas com a vida após a morte desde a globalização.padrões de vida melhorados— você não precisa mais esperar pelo céu para ter a vida perfeita. Você pode comprá-lo na Macy’s hoje.

Mas a influência flutuante da Barbie apenas ressalta como ela é, de fato, um metaverso. Seu mundo de faz de conta depende da fé de seus participantes para dar vida à construção social. Enquanto acreditarmos que seu mundo tem significado, então ele é real, e pode haver troca mútua de valor entre as esferas. Meu palpite é que o incrível sucesso do filme recente resgatou a Barbie de desaparecer no esquecimento cultural, já que milhões ao redor do mundo agora estão comprando de volta o mito. Uma Barbie é muito mais barata do que um Apple Vision Pro de qualquer maneira.