Universidade Villanova enviará blockchain Ethereum privado ao espaço para testar comunicação entre satélites

A Faculdade de Engenharia da Universidade Villanova está enviando uma blockchain privada Ethereum ao espaço para testar se a Tecnologia de contabilidade distribuída (DLT) pode ajudar os satélites a trocar dados.

Trabalhando em colaboração com a organização sem fins lucrativosProfessores no Espaço, a escola de engenharia de Villanova garantiu um voo para seu blockchain em um foguete Firefly Aerospace programado para lançamento em 20 de novembro da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia. O foguete levará um satélite “Serenity” que incluirá o blockchain privado de Villanova montado em um Raspberry Pi, um computador de placa única do tamanho de um cartão de crédito.

Hasshi Sudler, professor adjunto da Villanova que está liderando este projeto, disse que o grande número de comunicações e outros tipos de satélites que já estão no espaço trouxeram à tona como a Tecnologia blockchain pode ajudar este setor. Atualmente, há quase 2.800 satélites artificiais orbitando a Terra, 1.425 dos quais pertencem aos EUA, de acordo com dados coletadospela União de Cientistas Preocupados.

Essa concentração de satélites no espaço sideral significa que pode haver restrições ao lançamento de novos satélites no futuro, disse Sudler. Mas isso também cria uma oportunidade de reduzir o número de novos satélites necessários, criando uma maneira para os satélites existentes se comunicarem entre si.

“Queremos ser capazes de permitir que os satélites aproveitem os dados existentes que os satélites atuais têm, mas isso levanta a questão de como você faz essa transferência e garante que a transação ocorreu, até mesmo garante que ela foi paga. E é aqui que o blockchain desempenha um papel único”, disse ele.

De acordo com Sudler, mover dados de um satélite para outro pode ser um processo longo envolvendo várias estações terrestres que permanecem em contato com o satélite. Usar uma rede blockchain para transacionar esses dados poderia reduzir tais requisitos e diminuir o custo operacional de manutenção de estações terrestres se os satélites pudessem "conversar" entre si no espaço.

O blockchain que será enviado ao espaço usa um mecanismo de consenso de Prova de Autoridade como forma de minimizar os requisitos de energia, o que pode ser bastante significativo em comparação com os mecanismos comumente usados em blockchains públicos.

Em uma declaração por e-mail, Villanova disse que o satélite permanecerá em órbita baixa da Terra (altitude de 1.200 milhas ou menos) por 30 dias. Os primeiros 15 dias serão usados para experimentos controlados de blockchain conduzidos por pesquisadores, seguidos por 15 dias de testes para medir o desempenho das transações em condições de tráfego intenso.

Usar blockchain também pode retificar outro problema quando se trata de satélites: seus movimentos. “Se você tem vários satélites conversando ONE si e entrando e saindo da vista um do outro bem rápido, fica difícil para toda a rede estabelecer um consenso bem rápido”, disse Sudler.

De acordo com a declaração da universidade, o voo planejado para 20 de novembro é o primeiro de muitos que visam testar como satélites de órbita baixa da Terra poderiam realizar transações usando um blockchain privado.