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La Villanova University invierà la blockchain privata Ethereum nello spazio per testare la comunicazione inter-satellite

Il progetto di Villanova dovrebbe decollare il 20 novembre dalla base aerea di Vandenberg in California.

La Facoltà di Ingegneria della Villanova University sta inviando nello spazio una blockchain Ethereum privata per verificare se la Tecnologie di registro distribuito (DLT) può aiutare i satelliti a scambiare dati.

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Lavorando in collaborazione con l'organizzazione non-profitInsegnanti nello spazio, la scuola di ingegneria di Villanova si è assicurata un volo per la sua blockchain su un razzo Firefly Aerospace il cui lancio è previsto per il 20 novembre dalla base aerea di Vandenberg in California. Il razzo trasporterà un satellite "Serenity" che includerà la blockchain privata di Villanova montata su un Raspberry Pi, un computer a scheda singola delle dimensioni di una carta di credito.

Hasshi Sudler, professore associato presso Villanova che sta guidando questo progetto, ha affermato che il gran numero di satelliti per comunicazioni e altri tipi di satelliti già nello spazio ha messo a fuoco come la Tecnologie blockchain potrebbe aiutare questo settore. Attualmente, ci sono quasi 2.800 satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra, 1.425 dei quali appartengono agli Stati Uniti, secondo dati raccoltidall'Unione degli scienziati interessati.

Questa concentrazione di satelliti nello spazio esterno significa che potrebbero esserci delle limitazioni al lancio di nuovi in futuro, ha detto Sudler. Ma questo crea anche un'opportunità per ridurre il numero di nuovi satelliti necessari creando un modo per i satelliti esistenti di comunicare tra loro.

"Vogliamo essere in grado di consentire ai satelliti di sfruttare i dati esistenti che i satelliti attuali hanno, ma ciò solleva la questione di come effettuare tale trasferimento e garantire che la transazione abbia avuto luogo, persino garantire che sia stata pagata. Ed è qui che la blockchain svolge un ruolo unico", ha affermato.

Secondo Sudler, spostare i dati da ONE satellite all'altro può essere un processo lungo che coinvolge più stazioni di terra che rimangono in contatto con il satellite. Utilizzare una rete blockchain per effettuare transazioni di questi dati potrebbe ridurre tali requisiti e abbassare i costi operativi di manutenzione delle stazioni di terra se i satelliti potessero "parlare" tra loro nello spazio.

La blockchain che verrà inviata nello spazio utilizza un meccanismo di consenso Proof-of-Authority per ridurre al minimo i requisiti energetici, il che può essere piuttosto significativo rispetto ai meccanismi comunemente utilizzati nelle blockchain pubbliche.

In una dichiarazione inviata via e-mail, Villanova ha affermato che il satellite rimarrà in orbita terrestre bassa (a un'altitudine di 1.200 miglia o meno) per 30 giorni. I primi 15 giorni saranno utilizzati per esperimenti blockchain controllati condotti dai ricercatori, seguiti da 15 giorni di test per misurare le prestazioni delle transazioni in condizioni di traffico intenso.

L'uso della blockchain potrebbe anche correggere un altro problema quando si tratta di satelliti: i loro movimenti. "Se hai un certo numero di satelliti che comunicano ONE loro e si muovono dentro e fuori dalla visuale l'uno dell'altro abbastanza rapidamente, diventa difficile per l'intera rete stabilire un consenso molto rapidamente", ha affermato Sudler.

Secondo la dichiarazione dell'università, il volo previsto per il 20 novembre è il primo di molti volti a testare come i satelliti in orbita terrestre bassa potrebbero effettuare transazioni utilizzando una blockchain privata.

Picture of CoinDesk author Jaspreet Kalra