La Universidad de Villanova enviará una blockchain privada de Ethereum al espacio para probar la comunicación entre satélites.

La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Villanova está enviando una cadena de bloques privada de Ethereum al espacio para probar si la Tecnología de contabilidad distribuida (DLT) puede ayudar a los satélites a intercambiar datos.

Trabajando en colaboración con la organización sin fines de lucroProfesores en el espacioLa escuela de ingeniería de Villanova consiguió un vuelo para su blockchain en un cohete Firefly Aerospace, cuyo lanzamiento está previsto para el 20 de noviembre desde la Base Aérea Vandenberg en California. El cohete transportará un satélite "Serenity" que incluirá la blockchain privada de Villanova, instalada en una Raspberry Pi, una computadora de placa única del tamaño de una tarjeta de crédito.

Hasshi Sudler, profesor adjunto de Villanova y líder de este proyecto, afirmó que la gran cantidad de satélites de comunicaciones y de otros tipos que ya se encuentran en el espacio puso de relieve cómo la Tecnología blockchain podría ayudar a este sector. Actualmente, hay casi 2800 satélites artificiales orbitando la Tierra, 1425 de los cuales pertenecen a Estados Unidos, según... datos recopiladospor la Unión de Científicos Preocupados.

Esta concentración de satélites en el espacio exterior implica que podría haber restricciones para el lanzamiento de nuevos en el futuro, afirmó Sudler. Sin embargo, esto también crea una oportunidad para reducir la cantidad de satélites nuevos necesarios al crear una vía para que los satélites existentes se comuniquen entre sí.

Queremos permitir que los satélites aprovechen los datos existentes, pero esto plantea la pregunta de cómo realizar esa transferencia y garantizar que la transacción se haya realizado, incluso que se haya pagado. Y aquí es donde la cadena de bloques desempeña un papel único», afirmó.

Según Sudler, transferir datos de un satélite a otro puede ser un proceso largo que involucra múltiples estaciones terrestres que se mantienen en contacto con el satélite. El uso de una red blockchain para la transacción de estos datos podría reducir dichos requisitos y el costo operativo de mantenimiento de las estaciones terrestres si los satélites pudieran comunicarse entre sí en el espacio.

La cadena de bloques que se enviará al espacio utiliza un mecanismo de consenso de prueba de autoridad como una forma de minimizar los requisitos de energía, que pueden ser bastante significativos en comparación con los mecanismos comúnmente utilizados en las cadenas de bloques públicas.

En una declaración enviada por correo electrónico, Villanova dijo que el satélite permanecerá en órbita terrestre baja (altitud de 1.200 millas o menos) durante 30 días. Los primeros 15 días se utilizarán para experimentos controlados de blockchain realizados por investigadores, seguidos de 15 días de pruebas para medir el rendimiento de las transacciones en condiciones de tráfico pesado.

El uso de blockchain también podría solucionar otro problema relacionado con los satélites: sus movimientos. «Si varios satélites se comunican entre sí y entran y salen del campo de visión con bastante rapidez, resulta difícil que toda la red establezca un consenso rápidamente», afirmó Sudler.

Según el comunicado de la universidad, el vuelo planeado para el 20 de noviembre es el primero de muchos destinados a probar cómo los satélites de órbita terrestre baja podrían realizar transacciones utilizando una cadena de bloques privada.