Promessa: Uma startup baseada em um artigo anônimo planeja substituir o ACH

"Parece ser um substituto para todo o sistema ACH de serviços bancários."

Taariq Lewis, fundador de diversas startups de blockchain e do encontro de engenheiros do SF Criptomoeda Devs, enviou essa nota com um white paper anexado para a CoinDesk no início de agosto.

"É realmente estranho", ele disse. "Recebemos uma cópia do white paper anexado, anonimamente. Não temos certeza de quem o escreveu, mas LOOKS interessante."

A rede Automated Clearing House (ACH) dos EUA está na mira da indústria de Criptomoeda e blockchain há anos. O sistema lida com grandes lotes de pagamentos de crédito e débito para consumidores, governos e empresas – em torno de47 trilhões de dólaresvale em 2017 – então substituí-lo não seria pouca coisa.

Mas de acordo com Lewis,este white paper– intitulado "Promessa: Um protocolo de pagamento proxy descentralizado, ponto a ponto", datado de 7 de agosto e escrito por um suposto Yoshiro Shinji – parece ter descoberto.

O fato de o protocolo proposto por Yoshiro ser chamado de Promise parece uma coincidência incrível, já que Lewis havia dito ao CoinDesk em 6 de agosto — um dia antes da data de publicação listada no artigo — que uma startup que ele vinha construindo em modo furtivo há meses, a Lyra Protocols, agora se chamava Promise.

Talvez ainda mais coincidência, Lewis estava rotineiramente ciente dos detalhes das conversas da CoinDesk com Yoshiro Shinji, referenciando as respostas que Yoshiro havia dado às perguntas da CoinDesk.

Ainda assim, Lewis, fundador e CEO da Promise, afirma que ele e seus colegas – Alan Szepieniec, pesquisador da Universidade Católica de Leuven e cientista-chefe e criptógrafo da Promise, e Giuseppe Ateniese, professor de criptografia no Instituto de Tecnologia Stevens e consultor da Promise – não foram os que escreveram o white paper.

Yoshiro Shinji, ele disse, é um pseudônimo para um grupo de pessoas que são "realmente apaixonadas por criptografia".

Se algo nessa história parece familiar, considere que Szepieniec, Lewis e Ateniese decidiram revelar o plano mestre da Promise para suplantar o ACH em 31 de outubro, o 10º aniversário do lançamento do white paper do Bitcoin .

Em umartigo de acompanhamentopublicado hoje, intitulado "Stronger Promises", os três autores (que este artigo lista pelo nome) expandem a proposta de Yoshiro para um blockchain empregando "proxy re-signing".técnica criptográfica, desenvolvido pela primeira vez na década de 1990 no AT&T Labs, é o que a equipe da Promise argumenta que trará os recursos de pagamento oferecidos pelo ACH para o blockchain.

Mas o novo artigo também acrescenta recursos destinados a tornar a cadeia atraente para as empresas no longo prazo: Política de Privacidade e resistência quântica.

E com isso, de acordo com Lewis:

"Esta é uma cadeia de negócios que vai durar mais 100 anos."

Isto é, quando for lançado, o que a equipe espera provisoriamente que aconteça no final de 2019 ou início de 2020.

Além de ALICE e Bob

Muito se falou sobre a capacidade das blockchains de substituir a infraestrutura financeira tradicional.

Mas, de acordo com o white paper de Yoshiro, "os sistemas de pagamento digital criptográfico ponto a ponto ainda não conseguem emular totalmente os fluxos de pagamento automatizados comuns aos sistemas de processamento de pagamento de terceiros usados nas transações bancárias eletrônicas atuais".

Tome Bitcoin, por exemplo. Por design, todos os pagamentos usando o blockchain original são pagamentos "push" autorizados pelo pagador. Para usar os caracteres de estoque da criptografia – ALICE assina uma transação, enviando algum Bitcoin para Bob.

E isso é bom para alguns casos de uso, mas torna os pagamentos automatizados de qualquer tipo um problema.

Para pagar fornecedores ou funcionários em Bitcoin, as empresas teriam que iniciar todas essas transações manualmente, mesmo que fossem previsíveis e recorrentes. Usando a linguagem de script rudimentar do bitcoin, elas poderiam agendar um pagamento para mais tarde, mas apenas bloqueando moedas com antecedência.

De acordo com Lewis, a técnica de renovação de assinatura de procuração da Promise permitirá que as empresas terceirizem esses pagamentos para terceiros, como costumam fazer no mundo fiduciário usando processadores de pagamento de terceiros.

Então ALICE dá permissão a Dan para fazer um pagamento a Bob a cada duas semanas em nome de Alice, usando uma assinatura que parece vir de ALICE. "Estamos buscando habilitar o 'pull' de pagamento", Yoshiro disse ao CoinDesk, "sem compromissos de canal de pagamento, por meio de primitivas criptográficas".

Como resultado, ALICE economiza tempo e dinheiro, e Bob T precisa ficar lembrando ALICE com frequência de pagar a ele.

Embora plataformas de contratos inteligentes como o Ethereum tenham superado a funcionalidade básica do Bitcoin, Lewis disse que fazer pagamentos por procuração usando esses sistemas apresenta um problema de segurança obviamente inaceitável.

"Eu literalmente precisaria escrever essa chave privada no contrato inteligente e então o contrato inteligente executaria essa transação com minha chave privada no pagamento que você havia direcionado", ele disse ao CoinDesk, acrescentando:

"Então sim, você pode fazer isso com contratos inteligentes, mas então você tem que expor a chave privada no software para que isso funcione."

Enquanto isso, a outra opção que os sistemas de blockchain atuais oferecem – bloquear tokens para pagamentos futuros – parece ignorar as realidades do financiamento de um negócio. As empresas raramente ficam com reservas de dinheiro suficientes para pagar suas contas com meses ou anos de antecedência. Em vez disso, muitas empresas financiam obrigações como a folha de pagamento usando papel comercial de curto prazo e dependem de fluxos de caixa para KEEP esses pagamentos.

Em contraste, com o Promise, "podemos realmente ter empréstimos autorizados e não garantidos na cadeia, algo que antes era impossível", disse Lewis.

A renovação da assinatura por procuração, ele acrescentou, pode ser uma "pequena inovação", mas é "impressionante" devido aos recursos que traz ao mundo dos blockchains públicos.

As promessas

A estrutura de dados Promise que permite que ALICE terceirize sua autorização de pagamento para Dan é chamada de "pledge" – uma espécie de contrato inteligente proposto por Yoshiro que rege a maneira como as chaves públicas e privadas de ALICE, Bob e Dan interagem.

Mas, de acordo com Lewis, o design original era "desnecessariamente complexo", além de um BIT desajeitado.

Por um ONE, o design de Yoshiro usou uma Tecnologia de melhoria de privacidade chamada assinaturas de anel. Lewis comparou essa Tecnologia ao Trabant, um modelo de carro da Alemanha Oriental que é mencionado, se é que alguma vez foi, como um dos piores carros já construídos.

O white paper da startup Promise, por outro lado, usa técnicas que Lewis compara a um McLaren, um carro esportivo de luxo britânico. Elas são inspiradas principalmente porMimblewimble, um projeto desenvolvido com o objetivo de melhorar as proteções de Política de Privacidade do bitcoin.

A Política de Privacidade foi uma das principais melhorias que os autores de "Stronger Promises" pretendiam fazer no protocolo Promise, disse Lewis, que destacou que nenhuma das moedas atuais voltadas para a privacidade foca em "negócios legítimos", concentrando-se, em vez disso, em "comportamentos de alto risco".

A outra grande melhoria que a startup buscava era a resistência quântica.

Embora muitos pensem que a introdução de computadores quânticos poderosos ainda esteja longe no futuro, eles certamenterepresentam uma ameaça sériaaos esquemas de assinatura que sustentam a maioria das criptomoedas, incluindo Bitcoin e Ethereum. Por exemplo, alguns acham que esses computadores serão capazes de derivar chaves privadas de Criptomoeda de suas chaves públicas correspondentes com bastante facilidade, permitindo que alguém com acesso a tal computador gaste as moedas de qualquer outra pessoa.

"Se você está construindo uma cadeia ou se está inovando em um estado de cadeia, em 10, 20 anos você estará inovando em uma cadeia pós-quântica", disse Lewis ao CoinDesk. "Não é nem uma questão de se, é simplesmente uma questão de quantos anos."

Mas para atingir a Política de Privacidade resistente a quantum, a equipe do Promise precisava criar assinaturas massivas. De acordo com Lewis, isso significa que o tamanho do bloco do Promise será talvez de 50 megabytes (o Bitcoin manteve um controverso limite de tamanho de bloco de 1 megabyte por um longo tempo) – e isso é "só para começar na testnet".

Fazendo referência ao debate acalorado que eventualmente levou aa divisão do Bitcoin CashLewis, que é um membro ativo da comunidade Bitcoin Cash , disse:

"Discutimos sobre os tamanhos das blockchains desde 2014. Em um mundo pós-quântico, isso nem é um debate."

Mantendo a abertura

Mas essas T são as únicas maneiras pelas quais o Promise se destaca.

A startup também se comprometeu a construir uma rede blockchain aberta e pública, protegida por prova de trabalho – em outras palavras, mineradores – uma decisão que se desvia da maioria dos projetos de blockchain focados na adoção empresarial.

Entre aqueles que projetam blockchains principalmente para uso comercial, há uma ampla desconfiança em redes públicas e abertas, que podem atrair — e atraem — participantes com os quais empresas respeitáveis ​​T querem fazer negócios.

Blockchains de prova de trabalho, em particular, tendem a receber uma recepção fria das empresas, devido à sua abertura – qualquer pessoa com capital e conhecimento pode validar a cadeia, não apenas nós autorizados – bem como às suas credenciais ambientais questionáveis.

A justificativa para a Promise criar um blockchain público, disse Lewis, é permitir que os usuários criem uma reputação de crédito online e controlem o acesso ao seu histórico de pagamentos.a violação de dados da Equifaxconcentrou a atenção nos males da pontuação de crédito centralizada).

"O blockchain público também significa mais competição por serviços financeiros", ele acrescentou, dizendo que a Tecnologia leva a preços mais baixos (embora as taxas de transação de Bitcoin tenham aumentado ocasionalmente).

Quanto à mineração, Lewis reconheceu os efeitos ambientais e disse que a Promise encorajaria a "mineração verde". Mas ele chamou a prova de trabalho de "um aspecto crítico e importante para a Tecnologia blockchain", já que ela fornece "incentivos econômicos para aqueles com eletricidade para proteger a rede".

Um exemplo disso é que, antes de emergir do stealth como Promise, a startup – então chamada Lyra Protocols – fez uma parceria com a Obelisk, uma fabricante de hardware especializado em mineração, para desenvolver equipamentos de mineração especificamente para seu blockchain. Esse equipamento deveria ser lançado para os membros da comunidade ao mesmo tempo em que o algoritmo de hash (Secret) do protocolo se tornasse público.

O a intenção era prevenirum grande fabricante de hardware de mineração como a Bitmain de dominar a rede no início, em vez de dar uma vantagem inicial aos membros da comunidade. A Obelisk, no entanto, desde então falhou em entregar outros lotes de mineradores no prazo.

Ainda assim, Lewis disse que a Promise continua a trabalhar com a Obelisk. Mas ele acrescentou: "estamos realmente impressionados que outras pessoas e outras equipes também estejam vindo nos oferecer seus serviços."

Ele se recusou a nomear outros provedores com os quais a Promise está trabalhando, mas enfatizou que mineradores especializados fariam o envio antes do lançamento do protocolo em si.

E, em um contraste final com outros projetos recentes de blockchain, o blockchain Promise será lançado com zero tokens de promessa existentes. Os primeiros 840 tokens surgirão quando o bloco genesis for minerado.

Em um dos poucos comentários que Yoshiro deu diretamente ao CoinDesk, eles disseram:

"Sem premine. Estamos voltando para mineração e prova de trabalho."

Eclusas de ponteimagem via Shutterstock