Perdendo os Lambos: É hora de levar a sério as grandes questões da criptografia

Michael J. Casey é presidente do conselho consultivo da CoinDesk e consultor sênior de pesquisa de blockchain na Iniciativa de Moeda Digital do MIT.

O artigo a seguir foi publicado originalmente emCoinDesk Semanal, um boletim informativo personalizado entregue todos os domingos exclusivamente aos nossos assinantes.

"Cripto em crise."

Os principais veículos de imprensa que cobrem Mercados de Cripto abalados têm frequentemente invocado essa frase nas últimas semanas. Para aqueles de nós que acompanham a cena das Criptomoeda há cinco anos ou mais, a resposta natural é: "Quando T houve uma crise?"

Eu diria que a crise – ou pelo menos o drama implacável e caótico – é o estado natural para uma Tecnologia de código aberto que envolve uma comunidade diversificada, global e sem liderança na exploração de uma ideia que promete reorganizar a estrutura da nossa economia.

O resultado desse grande experimento é incognoscível. Mas se aceitarmos que a perspectiva de substituir 5.000 anos de manutenção de registros centralizados por um modelo descentralizado de consenso computadorizado é repleta de potencial transformador, então também devemos aceitar que isso gerará previsões selvagens e impossíveis de medir, junto com especulação e exagero desenfreados.

Por extensão, isso frequentemente também gerará medo e decepção e, inevitavelmente, volatilidade de preços.

A outra coisa que você ouvirá dos "veteranos" das Cripto — sim, apenas cinco anos na bitcoinlândia o qualificam para esse título — é que a crise, e a capacidade do bitcoin de sobreviver a ela, é precisamente o que prova seu valor.

O meme mais frequentemente usado para descrever essa qualidade resiliente é o do Bitcoin como texugo- do-BADGER. Mas eu prefiro o de Andreas Antonopoulos "rato de esgoto"analogia: o Bitcoin é um roedor subterrâneo resistente que provou que pode suportar tudo o que o mundo joga contra ele.

Nossa economia cada vez mais distribuída e fragmentada precisa de sistemas abertos e auto-reparáveis ​​que possam suportar ameaças. A maneira mais rápida de construir tal resiliência é expor o sistema a essas ameaças para que ele gere contra-respostas autocorretivas. O Bitcoin, desprotegido pelos firewalls de uma equipe corporativa de TI, enfrenta esse desafio.

Sobre isso, você pode supor que vou argumentar presunçosamente que a última rodada de críticos de Cripto está fadada ao mesmo destino dos pessimistas do passado, que foram provados errados pelas recuperações de preços que ocorreram após momentos anteriores de "crise". (Esses recém-chegados incluem o ex-CEO do Paypal, Bill Harris, que disse à CNBC este mês que viu o Bitcoin indo para zero.)

Mas não é sobre isso que esta coluna trata.

A história não é um prólogo. O fato de que o Bitcoin eventualmente se recuperou da baixa de US$ 210 que atingiu um ano após seu pico de US$ 1.150 no final de 2013 não é garantia de que ele se recuperará de seu preço atual NEAR de US$ 6.500 e revisitará seu pico de US$ 19.783 no final de 2017. E, sim, ele definitivamente pode cair mais.

Menos Lambos, mais educação

Em vez disso, gostaria de falar sobre como a comunidade de Cripto deve usar esse momento para esquecer as flutuações de preços e, em vez disso, envolver o mundo em uma discussão adequada sobre o potencial da tecnologia blockchain.

Vamos ter menos conversa sobre "até a lua" e "Lambo" e mais discussões sobre a promessa de troca ponto a ponto, contratos inteligentes e aplicativos descentralizados.

É hora de fazer perguntas sobre o que queremos que esse movimento seja quando crescer. O que queremos que a Criptomoeda e a Tecnologia blockchain alcancem? E embutida nisso está uma pergunta sobre quem somos. Do jeito que está em 2018, o que a comunidade Cripto e blockchain representa?

Alguns desenvolvedores sérios de Cripto podem alegar que se preocupar com questões tão frágeis de identidade não é melhor do que ficar obcecado com níveis de preços, quando a coisa mais importante que eles precisam fazer é escrever código e desenvolver funcionalidades reais e testadas em batalha.

Para ter certeza, um período pós-bolha, quando o hype distrativo dos especuladores se dissipou, é um ótimo momento para os desenvolvedores fazerem o trabalho. Não é coincidência queTestemunha Segregada(Segwit) e oRede Lightning foram desenvolvidos durante a calmaria anterior do preço do Bitcoin . O ERC-20 Ethereum padrão de tokentambém foi forjada naquele período, abrindo caminho para o boom das ICOs de 2016-2017.

Mas o envolvimento de outros no avanço dessa Tecnologia também deve ser reconhecido – mesmo aqueles do mundo empresarial, a comunidade corporativa que os caras hardcore de Cripto tendem a ignorar. A identidade da comunidade blockchain é complexa e multifacetada.

Aprendendo com blockchains privadas

Durante o hiato anterior do mercado de Bitcoin , enquanto os desenvolvedores de Bitcoin trabalhavam em soluções de escala em meio a um tipo diferente de "crise" — o debate sobre o tamanho do bloco — uma onda de novatos não desenvolvedores começou a se interessar pela Tecnologia blockchain: advogados, banqueiros, gerentes de cadeia de suprimentos e reguladores.

Para atender aos seus interesses, surgiram diversas plataformas de blockchain autorizadas, incluindo a Fabric da IBM, introduzida no projeto Hyperledger, e a Corda do consórcio R3.

Avançando para 2018, enquanto os investidores em Criptomoeda lambem suas feridas e se perguntam o que o futuro reserva, as soluções empresariais autorizadas estão avançando, passando de provas de conceito para implementações no mundo real.

Em apenas dois exemplos recentes, o Banco Mundial uniu forças com a Microsoft e o Commonwealth Bank of Australia para emitir o seu primeiroBOND baseado em blockchaine a Maersk e a IBM anunciaram que94 empresas se inscreverampara a TradeLens, sua plataforma de cadeia de suprimentos, remessa e logística.

Muitos desenvolvedores de Cripto descartam essas soluções de blockchain privadas orientadas para empresas, que normalmente empregam soluções de consenso pré-bitcoin, como tolerância a falhas bizantinas práticas e uma entidade confiável para administrar a rede, como uma solução retrógrada que não é resistente à censura. Como eles, acredito que os blockchains permissionados acabarão se mostrando inferiores aos sistemas sem permissão, assim como o maior acesso à inovação e a rede maior da internet aberta derrotaram as "intranets" de jardins murados de empresas privadas na década de 1990.

Mas também acho que o trabalho que está sendo feito nessas soluções de blockchain autorizadas é imensamente valioso.

Até que soluções de escala como Lightning e sharding estejam funcionando em capacidade total, blockchains permissionless T podem introduzir aplicativos descentralizados em escala com nem NEAR da facilidade de sistemas permissionados, que têm menos limitações de governança e computacionais. Enquanto isso, há muito aprendizado que podemos — na verdade, precisamos — tirar de como essas implementações de blockchain privadas do mundo real se desenvolvem.

Considere o que o projeto TradeLens pode nos dizer. Quais padrões e práticas os remetentes, empresas de manufatura e agentes alfandegários adotarão ao integrar contratos inteligentes para coordenar o movimento de mercadorias em várias jurisdições?

Encontrando um ponto em comum

Esse aprendizado intercomunitário é precisamente o motivo pelo qual a pergunta "quem somos nós?" é importante.

Acredite ou não, em uma comunidade diversa e até mesmo divisiva – blockchains públicas versus privadas, BTC versus BCH, maximalistas versus todos os outros – uma visão comum existe. Só precisamos definir essa identidade compartilhada de forma mais construtiva do que ONE que muitos de fora da comunidade atribuem a ela: a de um culto nerd e fanático.

(Um aparte: uma resposta ao comentário irônico de Bill Harris sobre as falsas alegações do "culto do bitcoin" — "que ele é instantâneo, gratuito, escalável, eficiente, seguro, globalmente aceito e útil" — é apontar que na Roma pós-D.C., o cristianismo era um culto. Além disso, por que as pessoas que ganhavam a vida com a melhoria constante da internet presumem que a Tecnologia Cripto está fadada a uma existência estática? Desconsiderar o Bitcoin por causa de sua escalabilidade e adoção limitadas em 2018 é como atacar a Internet em 1995 porque os modems de 28 bps eram lentos demais para permitir conectividade significativa — como se nenhum engenheiro visse o problema ou estivesse trabalhando nele. Caramba.)

Como fazemos a sociedade ir além dessas representações simplistas da comunidade blockchain? Qual é o ponto em comum CORE que importa dentro dessa ampla tenda?

Para mim, é o reconhecimento comum de que mecanismos de consenso descentralizados que permitem que grupos de pessoas avaliem coletivamente a veracidade de informações compartilhadas podem ajudar a sociedade a superar de forma mais eficiente o custo da confiança, um antigo problema Human . Todos eles veem neste novo modelo grandes oportunidades para desintermediar trocas de valor de todos os tipos e, ao fazê-lo, abrir Mercados e desbloquear inovações que produzem melhores resultados para todos.

Blockchains são uma Tecnologia social complexa e multifacetada. Como tal, atingir seu potencial máximo requer diferentes tipos de expertise. Claro, precisamos de muito desenvolvimento de protocolo, mas também de UX e design de aplicativos. E além do reino da engenharia, precisamos de reformas legais, soluções de governança, acordos de padrões e marketing e educação.

Aqui, a calmaria de preços de 2014-2015 também é instrutiva. Naquela época, banqueiros e advogados, com seu interesse despertado pela mania de mercado que testemunharam em 2013, deram os primeiros passos em direção à compreensão da Tecnologia blockchain. Ao fazer isso, eles estimularam um valioso debate social sobre os desafios e oportunidades que ela apresenta.

Mesmo com o surgimento de algumas soluções regulatórias desajeitadas, como a BitLicense, e com os bancos empreendendo uma tentativa desajeitada e equivocada de cooptar o "blockchain sem Bitcoin", a abertura de uma conversa convencional permitiu que defensores sensatos da Tecnologia , como o Coin Center e a Câmara de Comércio Digital, estabelecessem um diálogo inestimável com os formuladores de políticas e a sociedade em geral.

Vejo potencial para fazer ainda mais neste momento, à medida que os reguladores de valores mobiliários lutam para definir e gerir os Mercados de tokens e à medida que iniciativas da indústria com ampla adesão, como a Aliança de Tokenscriar estruturas úteis para autorregulação.

Um momento como este, com o estouro da bolha e a mania do mercado diminuindo, é o ONE ideal para empreender esse tipo de engajamento entre múltiplas partes interessadas.

Lamborghiniimagem do motor via Shutterstock