3 maneiras pelas quais o Blockchain já está cumprindo o que promete

Balaji S. Srinivasan é CTO da Coinbase, sócio do conselho da Andreessen Horowitz e membro do conselho consultivo da CoinDesk.

O artigo a seguir foi publicado originalmente na Consensus Magazine, distribuída exclusivamente aos participantes do evento Consensus 2018 da CoinDesk.

Em "A Vida de Brian", do Monty Python, há umacena famosaem que o personagem de John Cleese está incitando um grupo contra os romanos.

Ele está tentando deixá-los todos animados com a suposta justiça de sua causa e a inutilidade dos romanos, até que a realidade se intromete. Um por um, os membros da multidão começam a listar todas as coisas que os romanos realmente tertrouxe à comunidade, desde estradas até medicina e saneamento, contradizendo assim suas críticas e minando seu ponto de vista.

Lembro-me dessa cena ao analisar muitos dos comentários atuais sobre a Tecnologia blockchain.

Não há escassez de pessoas inteligentes e ponderadas que afirmem queblockchain é ruim, ou que issonão tem utilidade, ou queÉ ruim enão tem utilidade.

É uma situação estranha, porque embora as empresas no setor de blockchain já estejam empiricamentegerandobilhões de dólaresna receita, ovalorde moedas e ativos digitais é frequentemente dito ser impulsionado em grande parte porespeculação sobre futuroem vez da utilidade presente.

Mas mesmo que aceitemos essa afirmação para fins de argumentação, afirmar que a maior parte do valor da blockchain está no futuro não é o mesmo que dizer que (a) a utilidade atual da blockchain é zero ou que (b) o setor da blockchain nunca corresponderá à sua avaliação.

Neste artigo, revisamos algumas das razões pelas quais novas tecnologias como o blockchain são frequentemente duramente criticadas a caminho da ubiquidade. Em seguida, discutimos as especificidades de como o blockchain temjá começou a perturbar pelo menos três setores multimilionários: oouroindústria,internacionalarametransferências efinanciamento coletivo.

Por fim, abordamos algumas objeções e concluímos discutindo as áreas em que o blockchain pode oferecer ainda mais vantagens de 10X no curto prazo.

Moda passageira, bolha, monopólio

Tecnologias altamente valiosas geralmente enfrentam uma negatividade implacável no caminho até o topo.

O elevado crescimento é acompanhado por uma elevada volatilidade e expectativas ainda mais elevadas, levando amodaciclos e períodos de aparente supervalorização até que eventualmente a Tecnologia se torne globalmente onipresente. Então a nova crítica não é mais sobre modismo ou falta de utilidade, mas sobre monopólio inescapável, até que a próxima disrupção apareça no horizonte e o ciclo comece novamente.

Um exemplo disto com a revolução anterior da Internet pode ser visto comparando T importa(publicado no auge da bolha das pontocom em 2003) paraOs Rasos(escrito depois que as mídias sociais e a web 2.0 ressurgiram e se provaram em 2011).

O primeiro livro argumentava que o software não era mais uma fonte de vantagem competitiva e que a revolução da internet havia sido superestimada. O segundo livro, do mesmo autor, argumentava que as empresas de software agora eram muito bem-sucedidas e que a revolução da internet estava causando uma mudança fundamental na sociedade. Embora as teses fossem mutuamente contraditórias, o ONE ponto em comum era a negatividade incessante em relação à então nova Tecnologia chamada internet.

Outro exemplo mais recente é o do Facebook e das mídias sociais.

Apesar de acumular 500 milhões de usuários em seis anos, em 2010 as pessoas ainda chamavam a empresa debolhaque nunca corresponderia à avaliação absurda de US$ 33 bilhões que as pessoas haviam colocado nele. Esta narrativa aindamantidoainda em agosto de 2012, quando as ações do Facebook despencaram após o IPO e era uma questão em aberto se eles seriam capazes demonetizar no celular. Em 2017, é claro, o Facebookfez US$ 15 bilhões em lucro líquido em apenas um ano.

Agora, as questões sobre se a mídia social é uma moda passageira ou se o Facebook é supervalorizado desapareceram silenciosamente. A nova questão é se o Facebook é um monopólio imparável que requer governoregulamento. Esta pode ser uma questão legítima; no entanto, é totalmente ONE da afirmação de que as redes sociais eram uma mera ninharia ou moda passageira.

O blockchain já está na metade de um caminho semelhante. Para não esquecermos, o Bitcoin foi inicialmente descartado como algo que poderianuncatrabalhardevido ao seu cronograma de mineração deflacionário. Livros didáticos macroeconômicos de uma década atrás foram citados como escrituras sagradas, como se "Econ 101" fosse relevante paraConsenso de Nakamotoe a solução do Problema dos Generais Bizantinos.Tulipaseram acenados como dentes de alho.Sem fimprocissõesdos proeminentes foram enviados para denunciar a heresia.

Centenas

de obituários edezenas de "bans" depois, é claro, o Bitcoin agora vale muitos bilhões de dólares. Ele T apenas sobreviveu, mas prosperou, e deu origem ao Ethereum e dezenas de outras moedas e cadeias.

Mas é muito cedo para declarar vitória.

Não mais descartado como uma moda passageira, e ainda não atacado como um monopólio dominante, o argumento de hoje contra o setor de blockchain é que ele é uma bolha sem uso real. Afinal, o espaço blockchain como um todo vale centenas de bilhões de dólares, mas onde está a utilidade? Quais são os casos de uso diário? O que justifica esse valor? Por que não é apenas uma bolha agora e para sempre?

10x avanços

Então, vamos falar sobre os sucessos do blockchain até o momento, já que eles costumamvai sem dizer. Há pelo menos três setores multibilionários onde o blockchain forneceu melhorias quantificáveis de 10X em relação às tecnologias anteriores. São eles: ouro digital, transferências eletrônicas internacionais e crowdfunding.

Primeiro e talvez o mais óbvio: o Bitcoin é um ouro melhor.

Wences Casares de Xapo fez a apresentação canônica sobre estevários anos atrás. Sendo digital, o Bitcoin é infinitamente mais leve que o ouro do mesmo valor. Grandes quantias de dinheiro podem ser rapidamente transportadas através de fronteiras, facilmente10X mais rápido do que a quantidade equivalente de ouro pode ser movida. E o Bitcoin é significativamente mais divisível e líquido do que uma barra de ouro.

Mesmo considerando os problemas recentes do bitcoin com taxas de transação e tempos de espera (já parcialmente evitados viaRaio), as vantagens técnicas em relação ao ouro são óbvias e, neste ponto, quase indiscutíveis. A substituição gradual do ouro pelo Bitcoin emmuitosequilíbriofolhase em uma ampla variedade decontextos financeirosagora é apenas uma questão de tempo e inércia institucional.

Dado que o valor total do ouro é estimado em cerca detrilhões de dólares, escalar a aplicação do ouro digital por si só pode justificar o valor de mercado total do setor de blockchain.

Segundo, considere transferências eletrônicas internacionais.

Se duas startups ou contratantes de qualquer lado do mundo quiserem fazer transações e se ambas as partes estiverem cientes da Criptomoeda, o Ethereum é cada vez mais seu meio de escolha. As razões para essa revolução discreta na transmissão global de dinheiro são simples: o Ethereum se estabelece em aproximadamente14 segundos, funciona 24/7 em qualquer país, permite a geração instantânea de endereços de recebimento e agora é bem conhecido na comunidade de tecnologia. Assim, se você pode enviar um e-mail para alguém, você pode enviar a essa pessoa US$ 50.000 em Ethereum tão rápida e facilmente quanto você pode enviar um anexo.

Isso permite que negócios internacionais de médio porte sejam fechados em tempo real. O fornecedor envia e-mails por um endereço de Ethereum , e o cliente assina um contrato e envia o Ethereum. O recebimento é confirmado por telefone quando ambas as partes clicam em atualizarEtherscan. A velocidade da transação aumenta a velocidade dos negócios e a confiança entre parceiros geograficamente distribuídos. Esqueça a transferência no mesmo dia; esta é a transferência no mesmo minuto.

Nós pessoalmente vimos esse caso de uso exato muitas vezes. Embora não seja óbvio quantas pessoas estão usando Ethereum dessa forma, é óbvio que é muito melhor do que fios para aqueles que estão. Para avaliar o quão difundido esse caso de uso é, falamos com Peter Smith, CEO da Blockchain para este artigo, que observou que "uma fração significativa de nossas dezenas de milhões de usuários está usando a Blockchain Wallet para habilitar transações transfronteiriças grandes e rápidas. Podemos publicar estatísticas sobre isso no futuro."

Em teoria, este caso de uso enfrentará em breve a concorrência dos bancos, que adotarãoSWIFT gpie reduzir os tempos de liquidação. Mas, na prática, as transferências internacionais ainda levamvários dias úteis para liberar enquanto o Ethereum compensa de forma confiável em segundos — e tem feito isso há anos. O Ethereum também poupa ambas as partes de uma ida ao banco durante o horário comercial, já que as transações ETH podem ser enviadas entre qualquer par de dispositivos a qualquer hora do dia.

Neste caso, a utilidade real de uma Tecnologia baseada em blockchain foi realmente subestimado. Ele já é 10 vezes mais rápido que o SWIFT, e já faz algum tempo.

Como um terceiro exemplo do que o blockchain já fez por nós, considere o crowdfunding. A maioria das pessoas em tecnologia sabe deKickstarter,Indiegogo eGoFundMe. Mas quando considerado internacionalmente, o setor é ainda maior do que você pode imaginar. Foi estimado embilhõesanualmente ecrescenterápidomesmo antes de janeiro de 2017. E então veio o ano dos ICOs e vendas de tokens.

Com quase US$ 9 bilhões em vendas de tokens e ICOs consumados no período de cerca de um ano, entramos em uma era completamente nova para o crowdfunding. Para colocar isso em perspectiva, há apenas três anos o próprio Ethereum levantou cerca de$15milhões em quêera entãoum dosmaiores financiadores coletivos de todos os tempos. Mas o advento dos ICOs e das vendas de tokens demoliu completamente todos os recordes anteriores. Assim como com o ouro e as transferências eletrônicas internacionais, o uso da Tecnologia blockchain introduziu empiricamente uma melhoria de 10X, permitindo que crowdfunders internacionais na escala decentenas de milhões de dólarespara ocorrer pela primeira vez. E graças ao blockchain, dezenas de milhões de dólares de todo o mundo agora podem ser enviados e liquidados dentro30 segundos.

Observe: comentar sobre esses totais não tem a intenção de oferecer elogios nem críticas aos projetos específicos que levantaram esses fundos. É simplesmente importante observar que as melhorias impulsionadas por blockchain na Tecnologia de crowdfunding permitiram financiamentos de uma escala e velocidade sem precedentes, literalmente 10 vezes maiores e mais rápidos do que o que veio antes. E embora muitas questões regulatórias ainda precisem ser resolvidas para popularizar totalmente os ICOs e as vendas de tokens, é bem possível que o blockchain continue a transformar não apenas o crowdfunding, maso próprio capital de risco.

As falhas são corrigíveis

As três áreas de aplicação descritas acima — ouro digital, transferência bancária internacional e financiamento coletivo — demonstram que a inovação 10X impulsionada pela blockchain éjá aqui.

Os obstáculos restantes estão relacionados à execução e à distribuição. Os fundamentaiszero a uma inovação nessas áreas não é mais questionável e tem sido óbvia para as pessoas no setor há anos.

Um contra-argumento é que essas melhorias 10X podem de fato existir, mas nem todos podem aproveitar elas.

Note, no entanto, que este é um passo significativo atrás em relação à afirmação de que "ninguém surgiu com um caso de uso para blockchain depois de 10 anos", já que o número de partes que podem se beneficiar desses três casos de uso inclui todas as entidades com ouro no balanço, todas as empresas com comércio transnacional e todas as organizações que arrecadam dinheiro online.

Embora a expansão das vantagens 10X impulsionadas pelo blockchain para todas essas entidades sem dúvida leve algum tempo, isso também gerará bilhões em valor de forma confiável.

Outro contra-argumento é que as novas tecnologias não são superiores em todos os aspectos.

E quanto à volatilidade do bitcoin? E quanto ao fato de que T todo mundo aceita Ethereum em vez de uma transferência bancária? E quanto às questões regulatórias em torno do crowdfunding de Cripto ?

Cada uma delas é uma objeção legítima, para a qual podemos fornecer uma resposta.

Para lidar com a volatilidade, precisamos que as empresas vendam os instrumentos tradicionais para gerir a volatilidade, comocolares. Para fazer com que mais pessoas aceitem Cripto como meio de transferência bancária internacional, é precisomaisUsuários para trocas de ambos os lados. E para abordar as questões regulatórias em torno de ICOs e cripto-crowdfunding, teremos que gastar tempo com formuladores de Política echefes de estado.

Mas esses tipos de objeções perdem a floresta por causa das árvores. Uma nova Tecnologia normalmente não é levemente superior a uma Tecnologia existente em todos os aspectos, mas é 10X melhor em um eixo-chave. Essa melhoria de 10X atrai clientes e fornece o capital e a justificativa para consertar os outros defeitos.

A primeira câmera do iPhone é um bom exemplo disso — embora fosse muito pior do que uma câmera digital dedicada na maioria dos aspectos, ela tinha uma vantagem 10X a seu favor: sua ubiquidade como umaempacotadopedaço de um smartphone conectado à rede. Isso levou a umarápido aumento no usoe um investimento rápido concomitante no conjunto de recursos de câmeras baseadas em telefone e conectadas à rede.

Estamos vendo um fenômeno semelhante com tecnologias baseadas em blockchain, onde suas vantagens de 10X significam que elas estão ganhando terreno apesar de suas falhas amplamente corrigíveis.

Conclusão

Não há escassez de artigos sobre como ocadeia de blocosvaieventualmenteperturbartudo. Eu realmente acredito que veremos a maioria dos casos de uso previstos se concretizarem, embora alguns levem anos ou décadas para se concretizarem completamente e passem por várias iterações antes de terem sucesso. Nos próximos anos, estou particularmente otimista em relação ajogos Ethereume baseado em blockchainredes sociais emercados.

Mas esse otimismo de longo prazo vem de uma avaliação empírica dos sucessos concretos que o blockchain trouxe até agora.

É somente porque o blockchain já fez tanto por nós que espero que ele faça muito mais.

Lista de verificaçãoimagem via Shutterstock.