Mais influente em Blockchain 2017 #3: Charlie Lee

Esta é uma entrada na série Mais Influentes em Blockchain 2017 da CoinDesk.

Por mais estranho que pareça,Charlie Leeainda paga pelo estacionamento.

Nas ruas ensolaradas de San Mateo, Califórnia, o homem carinhosamente conhecido como "Satoshi lite" alimenta o medidor antes de caminhar até a frente da famosa incubadora de startups em estágio inicial Boost VC. As portas de vidro trancadas parecem não se importar que estejam refletindo a face do Litecoin, o Criptomoeda de US$ 12 bilhões que agora é um dos maiores, mais antigos e mais conhecidos do mundo.

Uma vez lá dentro, porém, a recepção a Lee é bem diferente.

Lá, o capitalista de risco, viciado em histórias em quadrinhos e apresentador ocasional de podcast Adam Draper QUICK começa a questionar Lee sobre tudo, desde o potencial da realidade virtual até o sucesso do aplicativo viral Ethereum. CriptoGatinhos.

"É um dos produtos mais impressionantes que já vi", elogia Draper.

Recostado em uma das muitas cadeiras DOT pelo complexo, Lee demora mais para responder, finalmente se referindo a um tuíte no qual ele elogiava os "Cripto colecionáveis". como um dignocaso de uso de blockchain.

É o começo de um padrão com Lee, cujo comentário na vida real parece ter um analógico digital. Ao longo de duas entrevistas durante o dia (uma com CoinDesk, a outra com Draper), ele continuará a se referir frequentemente às mídias sociais, onde seu quase 500.000 seguidores fizeram dele uma das figuras mais queridas do Cripto.

Mas sua admiração digital tem sido ainda mais notável, pois cresceu em um momento em que o panteão de pioneiros da tecnologia foi amplamente destruído, manchado e emplumado, ou pelo menos saiu do ano pior por se envolver em tais táticas públicas.

Mesmo durante o auge do debate sobre escalabilidade em 2017, com os defensores do Bitcoin em uma guerra diária no fórum sobre o roteiro da tecnologia, Lee pareceu se destacar.

Isso não quer dizer que ele tenha hesitado ou suavizado suas opiniões – longe disso.

Se ele eraargumentando Ripple T é uma Criptomoeda, trollagem o blockchain rival do bitcoin , Bitcoin Cash, ou se manifestar contra a especulação no mercado de Litecoin (ele continuaria vendendo todas as suas participações), Lee parecia caminhar numa corda bamba invisível de gosto.

Mas se há alguma combinação mágica, algum código de ética de blockchain que ele tenha explorado, Lee T é direto com seu Secret. Questionado sobre como ele consegue se safar com uma personalidade tão franca, ele ainda parece ter a resposta certa.

"Eu também sofro muitos abusos", ele diz.

História de origem

Passe algum tempo com Lee, no entanto, e ficará claro o que o tornou querido por tantos: sua clareza de expressão, sua modéstia e sua crença na virtude do trabalho.

Passando por paredes alinhadas com os slogans favoritos de super-heróis de Draper, talvez seja fácil pensar nesses atributos como os próprios superpoderes de Lee. E se esse for o caso, a história da origem de Lee começa no final de 2016, quando ele finalmente encontrou um propósito para o Litecoin, um projeto que ele parece ter começado distraidamente em 2011 e, mais tarde, quase abandonado.

Criado enquanto trabalhava como engenheiro de software no Google, Lee criou o Litecoin simplesmente copiando o código do bitcoin (com algumas pequenas modificações projetadas para comerciantes).

Mas se o Litecoin pegou naqueles primeiros dias, T foi por sua tecnologia. Amplamente anunciado como a "prata para o ouro do bitcoin", foi em grande parte o marketing que consolidou tanto o Litecoin quanto Lee, já que o slogan sem dúvida teve mais sucesso do que qualquer outro voltado para a promoção da Criptomoeda (definindo ao mesmo tempo tanto o projeto quanto sua relação com o Bitcoin).

Assim, quando o Bitcoin subiu para US$ 1.000 no auge de sua mega-bolha inaugural em 2013, o Litecoin seguiu o exemplo, acompanhando de perto o movimento com sua própria ascensão para NEAR de-$50 cada.

A partir daí, porém, o toque mágico de Lee foi amplamente alocado para outros projetos. Logo depois, ele se juntaria à startup de Bitcoin Coinbase, sediada em São Francisco, um negócio que se tornaria tão consistente a ponto de ganhar reconhecimento como o "empresa de primeira linha" do mercado mais volátil do mundo.

Em meados de 2015, o futuro do litecoin não estava claro e seu mercado,quase inativo.

"Eu definitivamente T estava prestando muita atenção [ao Litecoin] durante o tempo em que estava na Coinbase", ele lembra, acreditando que a decisão se deveu ao estado inicial do mercado na época.

Olhando para trás, no entanto, ele diz que o Litecoin "T estava pronto" para crescer e que a coisa mais crucial que ele poderia fazer pelo ecossistema de Cripto era ajudar o Bitcoin a ter sucesso.

"Achei que o mais importante era permitir que as pessoas Bitcoin e guardassem Bitcoin", diz ele.

O arqui-inimigo

Mas, como todos os heróis, Lee foi chamado à ação por um inimigo e, no mundo do Bitcoin, talvez T tenha havido ONE mais sinistro do que a luta da tecnologia em torno de seu roteiro técnico.

No início de 2017, a briga que dividiu a comunidade de desenvolvedores desde 2015 tinha ido de ruim para sombria. Quase diariamente, teorias da conspiração pareciam surgir nas quais figuras da indústria eram acusadas de minar a Criptomoeda para ganho pessoal.

Não havia novos financiamentos e o desenvolvimento estava estagnado, com a solução líder de mercado, uma atualização de código chamada Segregated Witness (SegWit), presa em um impasse político e incapaz de obter consenso.

Um conceito um tanto complexo e mal compreendido, o SegWit exigia que usuários de Bitcoin , empresas e mineirospara atualizar seu software para aumentar a capacidade de transação. E apesar dos trancos e barrancos em direção à aprovação (devido à forma como a proposta foi codificada, era necessária uma certa porcentagem de mineradores para liderar o caminho na mudança de software), no início de 2017, qualquer consenso sobre o assunto estava começando a parecer improvável.

"Eu vi que o Bitcoin estava tendo esse debate sobre escalabilidade e havia todo esse FUD contra o SegWit, e eu pensei que era injusto e que eu poderia fazer algo a respeito", lembra Lee.

O ONE passo nessa busca foi sair da Coinbase. O que precisava acontecer em seguida era mais difícil – convencer a comunidade Litecoin de que o SegWit era "o caminho a seguir" que poderia impulsionar seu mercado e desencadear um renascimento. E há motivos para acreditar que a comunidade foi persuadida.

Com a notícia de que o Litecoin iria aprovar a proposta de escala, os Mercados responderam, saindo da estagnação abaixo de US$ 5 em que a Criptomoeda estava bloqueada desde 2014 e subindo de volta para $ 50.

"As pessoas acreditaram nisso e os comerciantes acreditaram nisso", diz Lee.

Mas, apesar da adesão da comunidade, Lee T conseguiu convencer os mineradores de litecoin (muitos dos quais também eram grandes mineradores de Bitcoin ) a adotar o SegWit tão facilmente. Mais notavelmente, o acordo final exigiu o que era efetivamente umchamada de oito horas pelo Skypecom os desenvolvedores e mineradores do litecoin.

Mas no final, a tática funcionou e, em um mês, o código do litecoin foi atualizado para SegWit.

Com grande poder…

Mas foi o que aconteceu a seguir que parece ter tido o maior e mais duradouro efeito em Lee.

Com os esforços do litecoin como exemplo, as principais partes interessadas logo buscaram mudar o código do bitcoin por meio de um esforço semelhante, com o investidor Digital Currency Group reunindo luminares da indústriaem Nova Yorkpara fechar um acordo. O que surgiu da reunião de cerca de 50 startups e mineradores foi o controverso "New York Agreement", uma tentativa de fechar um acordo que passaria o SegWit e atualizaria o protocolo para permitir blocos de 2 MB.

O que talvez tenha sido subestimado sobre o evento, no entanto, é o quanto ele foi modelado com base na abordagem do próprio Lee para dimensionar o Litecoin, um fato que não passou despercebido por Lee, já que os resultados em ambos os casos estavam longe de ser análogos.

Enquanto a reunião do litecoin ajudou a galvanizar uma comunidade pequena e crescente, o Acordo de Nova York dividiu e irritou a base de usuários do bitcoin. Os desenvolvedores da tecnologia não apenas boicotaram os procedimentos, mas logo começaram a se manifestar contra sua marca como um tipo de coerção.

Como muitos outros desenvolvedores, Lee descreve a tentativa, em retrospecto, como insensível às filosofias CORE do movimento Bitcoin , mesmo que tenha sido bem-intencionada.

"Eles tiveram uma reunião com a maioria dos mineradores e empresas, mas isso é apenas parte da comunidade. Muitos usuários Siga desenvolvedores, já que os desenvolvedores estão fazendo o trabalho de manter a rede segura e tudo mais. Então, falhou por causa disso", diz Lee.

E como fez no Twitter, em entrevista, Lee defende que a reunião expôs o Bitcoin a um novo tipo de vetor de ataque, que pode ser corrompido à medida que a indústria cresce (e atrai inimigos ainda mais poderosos).

"Se os governos podem dizer a todos os mineradores para transformar o Bitcoin em algo diferente e isso simplesmente funciona, então o Bitcoin é muito frágil", diz ele.

Uma grande responsabilidade

Como efeito colateral, parece que Lee agora está agudamente ciente do impacto de seu trabalho e palavras. De fato, durante a entrevista, ele rotineiramente faz referência a declarações passadas, raramente pisando em terreno novo.

Afiando seus hashis em uma loja de macarrão próxima, Lee admite que errou de julgamento em suas declarações públicas no passado. Ele tem pensado muito ultimamente sobre um tweet em particular. Feito pouco antes da notícia de que os reguladores da China haviam se movido para tirar as bolsas domésticas do ar, ele rapidamente puxadouma observação atestando que era verdade.

No entanto, antes que o governo chinês tornasse a notícia pública, a declaração de Lee causou um rebuliço que alguns acreditam ter derrubado o preço do Bitcoin .

"Eu estava dizendo a verdade, mas a verdade fez o mercado corrigir. As pessoas descobriram a verdade por mim primeiro e venderam", ele diz. "Muitas pessoas se machucaram."

À medida que a conversa prossegue, adotamos um ritmo sombrio.

Pergunta. Uma pausa. Uma resposta. Um gole de chá, o som de uma xícara sendo colocada na mesa e na próxima. No meio tempo, Lee é tão cuidadoso com seu macarrão (passando-o cuidadosamente sobre sua colher antes de cada mordida) quanto é com a conversa.

Mas quando Lee finalmente afirma, o tópico da escolha é convincente – um recentePostagem do Reddit em que um usuário desconhecido contou a história de um homem que supostamente cometeu suicídio após vender 10.000 Bitcoin muito cedo.

"Isso é muito triste", diz Lee e, embora não tenha certeza se é verdade, ele parece encontrar uma verdade maior no que a história tenta transmitir.

Ao contrário de tópicos anteriores, ele parece se concentrar no assunto.

"Eu posso ver isso totalmente", ele diz. "Você tinha, o quê, 10.000 Bitcoin, e você simplesmente os vendeu por qualquer motivo. Agora, isso é como $100 milhões."

A princípio, T dei muita importância ao comentário, mas depois percebi que Lee finalmente está baixando a guarda, ao menos respondendo a uma pergunta que há muito atormenta a entrevista: por que ele está tão relutante em quebrar sua narrativa construída.

A resposta, revelada então, é que, para Lee, a Criptomoeda é um assunto sério, uma questão de vida, liberdade e morte.

"Isso sempre vai te incomodar, o fato de você ter US$ 100 milhões e ter feito o movimento errado", ele continua.

Chamado superior

Rapidamente, porém, Lee está de volta, dessa vez em uma sala dos fundos da Boost VC que parece funcionar como parte armário de armazenamento e parte estúdio de gravação.

Como grande parte do estabelecimento Draper, o ambiente não é muito diferente do porão de qualquer amigo que você teve na faculdade, com uma cafeteira no canto e o chão coberto de jogos de cartucho da Nintendo.

Agora respondendo a perguntas para um podcast do Boost VC, Lee está de volta ao roteiro, com a conversa sendo retomada novamente: Lee está preocupado com os incentivos de ICO; acredita que o Bitcoin é a Criptomoeda mais importante; e está otimista em geral sobre o estado da indústria.

Dito isso, a conversa T é sem seus novos momentos. De nota é o toque de nostalgia agora que o preço do Bitcoin está acima de US$ 10.000. Embora Draper fale mais sobre o assunto.

"Cinco anos atrás, isso T seria uma conversa, seria: 'Meus amigos podem estar interessados ​​em comprar um pouco disso'. Essa conversa está sendo bem recebida agora, e está sendo feita por todas as pessoas do Cripto , pessoas de alto patrimônio líquido, presidentes e PRIME -ministros", diz Draper.

"É fascinante", ele continua, enquanto Lee desperdiça uma oportunidade de resposta.

De alguma forma, até mesmo uma conversa sobre superpoderes T desperta muito interesse. A resposta de Lee? A capacidade de voltar no tempo para comprar mais Bitcoin.

Com o podcast encerrado, a conversa se espalha para o corredor. Lee fica com Draper, eu e nosso cinegrafista por alguns momentos, apenas o suficiente para parecer educado.

Estamos nos degraus quando ele se vira e declara: "Preciso ir agora." Com as costas envoltas em luz do sol e elevadas nas escadas, há uma certeza de gravidade na declaração.

Simplificando, quando Lee se vira para sair, você acredita que ele é necessário em outro lugar.

Quer mais? Charlie Lee fala sobre sua filosofia em relação à Criptomoeda.

Arte original de Luis Buenaventura II, criador do CryptoPopsite. Cliqueaqui para ver mais do artista e conferir a camiseta oficial do CoinDesk Most Influential.

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