I più influenti in Blockchain 2017 #3: Charlie Lee

Questa è una voce della serie "I più influenti nella blockchain del 2017" di CoinDesk.

Per quanto strano possa sembrare,Charlie Leepaga ancora il parcheggio.

Sulle strade soleggiate di San Mateo, California, l'uomo affettuosamente noto come "Satoshi lite" riempie il contatore prima di dirigersi verso la parte anteriore del famoso incubatore di startup in fase iniziale Boost VC. Le porte di vetro chiuse a chiave sembrano non curarsene, stanno riflettendo il volto di Litecoin, il Criptovaluta da 12 miliardi di dollari che è oggi ONE dei più antichi, grandi e famosi al mondo.

Una volta dentro, però, l'accoglienza riservata a Lee è molto diversa.

Lì, il capitalista di rischio, appassionato di fumetti e conduttore occasionale di podcast Adam Draper è QUICK a iniziare a interrogare Lee su tutto, dal potenziale della realtà virtuale al successo dell'app virale Ethereum. Gattini crittografati.

"È ONE dei prodotti più impressionanti che abbia mai visto", afferma entusiasta Draper.

Appoggiato allo schienale di ONE delle tante sedie che DOT il complesso, Lee è più lento a rispondere, riferendosi infine a un tweet in cui elogiava i "collezionabili Cripto " come un degnocaso d'uso della blockchain.

È l'inizio di un modello con Lee, il cui commento nella vita reale sembra avere un analogo digitale. Nel corso di due interviste durante il giorno (ONE con CoinDesk, l'altra con Draper), continuerà a fare spesso riferimento ai social media, dove il suo quasi 500.000 follower lo hanno reso ONE delle figure più amate nel Cripto.

Ma il suo fandom digitale è stato ancora più notevole perché è cresciuto in un periodo in cui il pantheon dei primi utilizzatori della tecnologia è stato in gran parte demolito, incatramato e impiumato o, se non altro, ha chiuso l'anno peggio per essersi impegnati in tali tattiche pubbliche.

Anche nel pieno del dibattito sulla scalabilità del 2017, con i sostenitori Bitcoin impegnati in una guerra quotidiana sui forum sulla tabella di marcia della tecnologia, Lee sembrava emergere dalla mischia.

Ciò non significa che abbia esitato o annacquato le sue opinioni, tutt’altro.

Che fosse luilitigare Ripple T è una Criptovaluta, trollare il rivale di bitcoin, blockchain Bitcoin Cash o esprimersi contro la speculazione nel mercato Litecoin (avrebbe continuato a vendere tutti i suoi possedimenti), Lee sembrava camminare su una invisibile corda tesa del gusto.

Ma se c'è una combinazione magica, un codice etico della blockchain in cui è entrato, Lee T è disponibile a rivelare il suo Secret. Quando gli viene chiesto come faccia a cavarsela con una personalità così schietta, sembra comunque avere la risposta giusta.

"Anch'io ricevo molti insulti", dice.

Storia delle origini

Basta passare un po' di tempo con Lee e diventa chiaro cosa lo ha reso caro a così tante persone: la sua chiarezza di espressione, la sua modestia e la sua convinzione nella virtù del lavoro.

Camminando oltre muri rivestiti con gli slogan preferiti di Draper sui supereroi, è forse facile pensare a questi attributi come ai superpoteri di Lee. E se così fosse, la storia delle origini di Lee inizia alla fine del 2016, quando finalmente trovò uno scopo per Litecoin, un progetto che sembra aver iniziato distrattamente nel 2011 e in seguito, quasi abbandonato.

Creato mentre lavorava come ingegnere informatico presso Google, Lee ha creato Litecoin semplicemente copiando il codice di Bitcoin (con alcune piccole modifiche pensate per i commercianti).

Ma se Litecoin prese piede in quei primi giorni, T fu per la sua tecnologia. Ampiamente acclamato come "l'argento dell'oro di Bitcoin", fu in gran parte il marketing a cementare sia Litecoin che Lee, poiché lo slogan presumibilmente ebbe più successo di qualsiasi altro mirato a promuovere la Criptovaluta (definendo contemporaneamente sia il progetto che la sua relazione con Bitcoin).

Così, mentre il Bitcoin è salito a 1.000 dollari al culmine della sua mega-bolla inaugurale nel 2013, il Litecoin ha seguito l'esempio, seguendo da vicino il movimento con la sua stessa ascesa a NEAR a-$50 a botta.

Da lì, però, il tocco magico di Lee fu ampiamente dedicato ad altri progetti. Poco dopo, si sarebbe unito alla startup Bitcoin Coinbase con sede a San Francisco, un'azienda che sarebbe diventata così costante da aver ottenuto il riconoscimento di "chip blu" del mercato più volatile del mondo.

A metà del 2015, il futuro del litecoin non era chiaro e il suo mercato,quasi inattivo.

"Sicuramente T prestavo molta attenzione a [Litecoin] durante il periodo in cui lavoravo a Coinbase", ricorda, ritenendo che la decisione fosse dovuta allo stato nascente del mercato in quel momento.

Guardando indietro, tuttavia, afferma che Litecoin "T era pronto" per crescere e che la cosa più importante che poteva fare per l'ecosistema Cripto era aiutare Bitcoin ad avere successo.

"Pensavo che la cosa più importante fosse permettere alle persone di Bitcoin e conservare Bitcoin", afferma.

L'arcinemico

Ma come tutti gli eroi, Lee fu chiamato all'azione da un nemico e, nel mondo del Bitcoin, forse T ce n'è stato ONE più sinistro della lotta tecnologica sulla sua tabella di marcia tecnica.

All'inizio del 2017, la lotta che aveva diviso la comunità degli sviluppatori dal 2015 era passata da cattiva a cupa. Quasi ogni giorno, sembravano emergere teorie cospirative in cui personaggi del settore venivano accusati di minare la Criptovaluta per guadagno personale.

Non c’erano nuovi finanziamenti e lo sviluppo era in difficoltà, con la soluzione leader del mercato, un aggiornamento del codice chiamato Segregated Witness (SegWit), bloccato in un’impasse politica e incapace di raccogliere consenso.

Un concetto piuttosto complesso e poco compreso, SegWit richiedeva agli utenti Bitcoin , alle aziende e minatoriper aggiornare il loro software per aumentare la capacità di transazione. E nonostante gli alti e bassi verso l'approvazione (a causa del modo in cui la proposta era codificata, richiedeva che una certa percentuale di minatori guidasse la modifica del software), all'inizio del 2017, qualsiasi consenso sulla questione stava iniziando a sembrare improbabile.

"Ho visto che c'era questo dibattito sulla scalabilità di Bitcoin e c'era tutta questa FUD contro SegWit, e ho pensato che fosse ingiusto e che potevo fare qualcosa al riguardo", ricorda Lee.

Il ONE passo in questa ricerca è stato abbandonare Coinbase. Ciò che doveva succedere dopo era più difficile: convincere la comunità Litecoin che SegWit era "la strada da seguire" che avrebbe potuto dare una spinta al suo mercato e innescare una rinascita. E c'è motivo di credere che la comunità sia stata convinta.

Alla notizia che Litecoin avrebbe portato avanti la proposta di ridimensionamento, i Mercati hanno risposto, uscendo dalla fase di stallo sotto i 5 dollari in cui la Criptovaluta era bloccata dal 2014 e risalendo a $ 50.

"La gente ci ha creduto, e anche i trader ci hanno creduto", afferma Lee.

Ma nonostante l'adesione della comunità, Lee T è riuscito a convincere i minatori di Litecoin (molti dei quali erano anche grandi minatori Bitcoin ) ad adottare SegWit così facilmente. In particolare, l'accordo finale richiedeva quello che era effettivamente unchiamata Skype di otto orecon gli sviluppatori e i minatori di Litecoin.

Ma alla fine la tattica ha funzionato e nel giro di un mese il codice di Litecoin è stato aggiornato a SegWit.

Con grande potenza…

Ma è ciò che accadde dopo che sembra aver avuto l’effetto più grande e duraturo su Lee.

Prendendo come esempio gli sforzi di Litecoin, i principali stakeholder hanno presto cercato di cambiare il codice di Bitcoin attraverso uno sforzo simile, con l'investitore Digital Currency Group che ha riunito luminari del settorea New Yorkper raggiungere un accordo. Ciò che è emerso dall'incontro di circa 50 startup e minatori è stato il controverso "New York Agreement", un tentativo di raggiungere un compromesso che avrebbe sia approvato SegWit sia aggiornato il protocollo per consentire blocchi da 2 MB.

Ciò che forse è stato sottovalutato dell'evento, tuttavia, è quanto sia stato modellato sull'approccio di Lee alla scalabilità Litecoin, un fatto che non è sfuggito a Lee, dato che i risultati in entrambi i casi sono stati tutt'altro che analoghi.

Mentre l'incontro di litecoin ha contribuito a galvanizzare una piccola e crescente comunità, il New York Agreement ha diviso e fatto arrabbiare la base di utenti di bitcoin. Gli sviluppatori della tecnologia non solo hanno boicottato i lavori, ma hanno presto iniziato a parlare contro il suo marchio come una sorta di coercizione.

Come molti altri sviluppatori, Lee descrive il tentativo a posteriori come sordo alle filosofie CORE del movimento Bitcoin , anche se mosso da buone intenzioni.

"Hanno avuto un incontro con la maggior parte dei minatori e delle aziende, ma è solo una parte della comunità. Molti utenti Seguici gli sviluppatori, poiché gli sviluppatori svolgono il lavoro di mantenere la rete sicura e tutto il resto. Quindi, è fallito per questo", dice Lee.

E come ha fatto su Twitter, nell'intervista Lee sostiene che l'incontro ha esposto Bitcoin a un nuovo tipo di vettore di attacco, ONE potrebbe essere corrotto con la crescita del settore (e attrarre nemici ancora più potenti).

"Se i governi possono dire a tutti i minatori di trasformare i Bitcoin in qualcosa di diverso e la cosa funziona, allora i Bitcoin sono troppo fragili", afferma.

Una grande responsabilità

Come effetto collaterale, sembra che Lee sia ora acutamente consapevole dell'impatto del suo lavoro e delle sue parole. Infatti, durante l'intervista fa regolarmente riferimento a dichiarazioni passate, raramente percorrendo nuovi terreni.

Mentre affila le bacchette in un vicino negozio di noodle, Lee ammette di aver commesso errori di giudizio nelle sue dichiarazioni pubbliche in passato. Ultimamente ha pensato molto a ONE tweet in particolare. Fatto poco prima della notizia che i regolatori cinesi si erano mossi per mettere offline gli exchange nazionali, ha tirato velocementeun'osservazione che attestava che era vero.

Tuttavia, prima che il governo cinese rendesse pubblica la notizia, la dichiarazione di Lee aveva scatenato un putiferio che, secondo alcuni, aveva fatto crollare il prezzo Bitcoin .

"Stavo dicendo la verità, ma la verità ha fatto sì che il mercato si correggesse. Le persone hanno scoperto la verità da me per prime, e hanno venduto", dice. "Molte persone si sono fatte male".

Mentre la conversazione prosegue, ci stabiliamo in un ritmo cupo.

Domanda. Una pausa. Una risposta. Un sorso di tè, il suono di una tazza appoggiata e poi la successiva. Nel frattempo, Lee è attento con i suoi noodles (facendoli volteggiare con cautela sul cucchiaio prima di ogni boccone) come lo è con la conversazione.

Ma quando Lee finalmente afferma, l'argomento della scelta è convincente: un recentePost di Reddit in cui un utente sconosciuto raccontava la storia di un uomo che si sarebbe suicidato dopo aver venduto 10.000 Bitcoin troppo presto.

"È piuttosto triste", dice Lee e, anche se non è sicuro che sia vero, sembra trovare una verità più ampia in ciò che la storia cerca di trasmettere.

A differenza degli argomenti passati, sembra soffermarsi sul punto.

"Lo vedo benissimo, però", dice. "Avevi, cosa, 10.000 Bitcoin, e li hai venduti per un motivo o per l'altro. Ora sono circa 100 milioni di dollari".

Inizialmente T ho dato molta importanza a questa osservazione, anche se poi mi rendo conto che Lee sta finalmente abbassando la guardia, almeno fornendo la risposta a una domanda che da tempo tormenta l'intervista, ovvero perché è così poco disposto a rompere la sua narrazione costruita.

La risposta, rivelatasi poi, è che per Lee la Criptovaluta è una questione seria, una questione di vita, libertà e morte.

"Ti darà sempre fastidio il fatto di avere 100 milioni di dollari e di aver fatto la mossa sbagliata", continua.

Chiamata più alta

Ma poco dopo Lee ci riprova, questa volta nel retrobottega del Boost VC, che sembra fungere in parte da ripostiglio e in parte da studio di registrazione.

Come gran parte del locale Draper, la stanza non è molto diversa dalla cantina di qualsiasi amico che avevi al college, con il frigorifero per fusti in un angolo e il pavimento disseminato di giochi con cartucce Nintendo.

Ora, rispondendo alle domande per un podcast di Boost VC, Lee è tornato al copione, con la conversazione che ripercorre ancora una volta il suo argomento: Lee è preoccupato per gli incentivi ICO; ritiene che Bitcoin sia la Criptovaluta più importante; ed è complessivamente ottimista sullo stato del settore.

Detto questo, la conversazione T è priva di nuovi momenti. Da notare la sfumatura di nostalgia ora che il prezzo Bitcoin è salito sopra i 10.000 $. Anche se, Draper fa la maggior parte del discorso sull'argomento.

"Cinque anni fa T si sarebbe trattato di una conversazione, ma di un 'I miei amici potrebbero essere interessati ad acquistare qualcosa di questo'. Questa conversazione è stata ben accolta ora e viene portata avanti da ogni appassionato Cripto , da persone con un patrimonio netto elevato, da presidenti e PRIME ministri", afferma Draper.

"È affascinante", continua, mentre Lee lascia passare l'opportunità di rispondere.

In qualche modo anche una conversazione sui superpoteri T suscita molto interesse. La risposta di Lee? La possibilità di tornare indietro nel tempo per acquistare più Bitcoin.

Una volta terminato il podcast, la conversazione si riversa nella sala. Lee si sofferma con Draper, me e il nostro cameraman per qualche istante, giusto il tempo di sembrare educato.

Siamo sui gradini quando lui si gira e dichiara: "Devo andare adesso". Con la schiena avvolta dalla luce del sole e sollevata sulle scale, c'è una certa gravità nella dichiarazione.

In parole povere, quando Lee si gira per andarsene, pensi che ci sia bisogno di lui altrove.

Ne vuoi di più? Charlie Lee parla della sua filosofia nei confronti Criptovaluta.

Opera originale di Luis Buenaventura II, creatore del CryptoPopsito web. Fare clicQui per vedere altre opere dell'artista e per dare un'occhiata alla maglietta ufficiale CoinDesk Most Influential.

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