Le plus influent de la blockchain 2017 #3 : Charlie Lee

Il s’agit d’une entrée dans la série des plus influents de la blockchain 2017 de CoinDesk.

Aussi étrange que cela puisse paraître,Charlie Leepaye toujours pour le stationnement.

Dans les rues ensoleillées de San Mateo, en Californie, celui que l'on surnomme affectueusement « Satoshi Lite » alimente le compteur avant de se diriger vers le célèbre incubateur de startups Boost VC. Les portes vitrées verrouillées semblent indifférentes au reflet du Litecoin, le 12 milliards de dollars de Cryptomonnaie qui est aujourd'hui ONEun des plus anciens, des plus grands et des plus connus au monde.

Une fois à l’intérieur, l’accueil réservé à Lee est cependant très différent.

Là, Adam Draper, capital-risqueur, accro aux bandes dessinées et animateur occasionnel de podcasts, commence QUICK à demander conseil à Lee sur tout, du potentiel de la réalité virtuelle au succès de l'application virale Ethereum. CryptoKitties.

« C’est ONEun des produits les plus impressionnants que j’ai vu », s’enthousiasme Draper.

S'adossant à ONEune des nombreuses chaises qui DOT le complexe, Lee est plus lent à répondre, faisant enfin référence à un tweet dans lequel il faisait l'éloge des « objets de collection Crypto ». comme un dignecas d'utilisation de la blockchain.

C'est le début d'une nouvelle tendance chez Lee, dont chaque commentaire réel semble avoir une analogie numérique. Au cours de deux interviews dans la journée (ONEune avec CoinDesk, l'autre avec Draper), il continuera à faire souvent référence aux réseaux sociaux, où son près de 500 000 abonnés ont fait de lui ONEune des figures les plus appréciées de la Crypto.

Mais son fandom numérique a été d’autant plus remarquable qu’il s’est développé à une époque où le panthéon des premiers utilisateurs de la technologie a été en grande partie démoli, goudronné et emplumé, ou, à tout le moins, a quitté l’année d’autant plus mal pour s’être engagés eux-mêmes dans de telles tactiques publiques.

Même au plus fort du débat sur la mise à l'échelle de 2017, alors que les partisans du Bitcoin étaient en guerre quotidienne sur les forums concernant la feuille de route de la technologie, Lee semblait s'élever au-dessus de la mêlée.

Cela ne veut pas dire qu’il a hésité ou qu’il a édulcoré ses opinions – loin de là.

Qu'il soitargumenter Ripple n'est T une Cryptomonnaie, pêche à la traîne le rival du bitcoin, la blockchain Bitcoin Cash, ou s'exprimant contre la spéculation sur le marché du Litecoin (il allait ensuite vendre tous ses avoirs), Lee semblait marcher sur une corde raide invisible du goût.

Mais s'il existe une combinaison magique, un code d'éthique blockchain auquel il a accès, Lee ne révèle T son Secret. Lorsqu'on lui demande comment il parvient à se faire passer pour un personnage aussi franc, il semble avoir la bonne réponse.

« Moi aussi, je reçois beaucoup d’insultes », dit-il.

Histoire d'origine

Mais passez un peu de temps avec Lee et vous comprendrez clairement ce qui l’a rendu si cher à tant de personnes : sa clarté d’expression, sa modestie et sa croyance dans la vertu du travail.

En passant devant des murs ornés des slogans de super-héros préférés de Draper, on pourrait facilement imaginer ces attributs comme les super-pouvoirs de Lee. Et si tel est le cas, l'histoire de Lee commence fin 2016, lorsqu'il trouve enfin un but au Litecoin, un projet qu'il semble avoir lancé distraitement en 2011 et qu'il a presque abandonné plus tard.

Créé alors qu'il travaillait comme ingénieur logiciel chez Google, Lee a créé le Litecoin en copiant simplement le code du Bitcoin (avec quelques légères modifications conçues pour les commerçants).

Mais si le Litecoin a connu un tel succès à ses débuts, ce n'est T grâce à sa technologie. Largement présenté comme « l'équivalent de l'or du Bitcoin », c'est en grande partie son marketing qui a cimenté le Litecoin et Lee, le slogan ayant sans doute mieux réussi que tout autre slogan visant à promouvoir la Cryptomonnaie (définissant à la fois le projet et sa relation avec le Bitcoin).

Ainsi, alors que le Bitcoin a atteint 1 000 dollars au plus fort de sa méga-bulle inaugurale en 2013, le Litecoin a suivi le mouvement, suivant de près le mouvement avec sa propre ascension à NEAR de -50 $ la pièce.

À partir de là, la touche magique de Lee fut largement utilisée pour d'autres projets. Peu après, il rejoignit Coinbase, une start-up spécialisée dans le Bitcoin basée à San Francisco, une entreprise qui allait devenir si solide qu'elle fut reconnue comme la « meilleure entreprise de cryptomonnaies ».puce bleue" du marché le plus volatil du monde.

À la mi-2015, l’avenir du Litecoin était incertain et son marché,presque inactif.

« Je ne prêtais certainement T beaucoup d'attention au [Litecoin] pendant la période où j'étais chez Coinbase », se souvient-il, estimant que la décision était due à l'état naissant du marché à l'époque.

Avec le recul, cependant, il dit que le Litecoin « n'était T prêt » à croître, et que la chose la plus cruciale qu'il pouvait faire pour l'écosystème Crypto était d'aider le Bitcoin à réussir.

« Je pensais que le plus important était de permettre aux gens de Bitcoin et de détenir des Bitcoin», dit-il.

L'ennemi juré

Mais comme tous les héros, Lee a été appelé à l'action par un ennemi, et dans le monde du Bitcoin, il n'y en a peut-être T eu de plus sinistre que la lutte de la technologie autour de sa feuille de route technique.

Début 2017, le conflit qui divisait la communauté des développeurs depuis 2015 était passé de grave à sombre. Presque quotidiennement, des théories du complot apparaissaient, accusant des acteurs du secteur de miner la Cryptomonnaie à des fins personnelles.

Les nouveaux financements étaient inexistants et le développement stagnait, la solution leader du marché, une mise à jour de code appelée Segregated Witness (SegWit), étant bloquée dans une impasse politique et incapable de parvenir à un consensus.

Concept quelque peu complexe et mal compris, SegWit nécessitait des utilisateurs de Bitcoin , des entreprises et les mineurspour mettre à jour leur logiciel afin d'augmenter leur capacité de transaction. Malgré des hésitations quant à l'approbation (en raison de la manière dont la proposition était codée, elle nécessitait qu'un certain pourcentage de mineurs mènent la modification du logiciel), début 2017, tout consensus sur la question commençait à paraître improbable.

« J'ai vu que Bitcoin avait ce débat sur la mise à l'échelle et qu'il y avait tout ce FUD contre SegWit, et j'ai pensé que c'était injuste et que je pouvais faire quelque chose à ce sujet », se souvient Lee.

La ONE étape de cette quête a consisté à quitter Coinbase. La suite était plus difficile : convaincre la communauté Litecoin que SegWit était « la voie à suivre » pour dynamiser son marché et susciter un renouveau. Et il y a des raisons de croire que la communauté a été convaincue.

À l'annonce que le Litecoin allait faire passer la proposition de mise à l'échelle, les Marchés ont réagi, sortant du marasme de moins de 5 $ dans lequel la Cryptomonnaie était bloquée depuis 2014 et remonter à 50 $.

« Les gens ont adhéré à cette idée et les commerçants ont adhéré à cette idée », explique Lee.

Malgré l'adhésion de la communauté, Lee n'a T réussi à convaincre aussi facilement les mineurs de Litecoin (dont beaucoup étaient également d'importants mineurs de Bitcoin ) d'adopter SegWit. Plus particulièrement, l'accord final exigeait ce qui était en réalité unappel Skype de huit heuresavec les développeurs et les mineurs de Litecoin.

Mais au final, la tactique a fonctionné et en un mois, le code de Litecoin a été mis à niveau vers SegWit.

Avec une grande puissance…

Mais c’est ce qui s’est passé ensuite qui semble avoir eu l’effet le plus important et le plus durable sur Lee.

Prenant l'exemple du Litecoin, les principaux acteurs ont rapidement cherché à modifier le code du Bitcoin par un effort similaire, l'investisseur Digital Currency Group rassemblant des sommités du secteur.à New YorkPour parvenir à un accord. La réunion d'une cinquantaine de startups et de mineurs a abouti au controversé « Accord de New York », une tentative de compromis permettant à la fois l'adoption de SegWit et la mise à niveau du protocole pour autoriser les blocs de 2 Mo.

Ce qui a peut-être été sous-estimé à propos de l'événement, cependant, c'est à quel point il a été modelé sur l'approche de Lee pour faire évoluer le Litecoin, un fait qui n'a pas échappé à Lee étant donné que les résultats dans les deux cas étaient loin d'être analogues.

Si la réunion du Litecoin a contribué à galvaniser une petite communauté en pleine expansion, l'Accord de New York a divisé et suscité la colère des utilisateurs du Bitcoin. Les développeurs de la technologie ont non seulement boycotté la réunion, mais ont rapidement dénoncé son image de marque, la qualifiant de coercition.

Comme beaucoup d'autres développeurs, Lee décrit rétrospectivement cette tentative comme étant sourde aux philosophies CORE du mouvement Bitcoin , même si elle était bien intentionnée.

« Ils ont bien organisé une réunion avec la plupart des mineurs et des entreprises, mais cela fait partie intégrante de la communauté. Beaucoup d'utilisateurs Réseaux sociaux les développeurs, car ce sont eux qui assurent la sécurité du réseau. C'est pour cette raison que le projet a échoué », explique Lee.

Et comme il l’a fait sur Twitter, dans une interview, Lee soutient que la réunion a exposé le Bitcoin à un nouveau type de vecteur d’attaque, ONE pourrait être corrompu à mesure que l’industrie se développe (et attire des ennemis encore plus puissants).

« Si les gouvernements peuvent dire à tous les mineurs de changer le Bitcoin en quelque chose de différent et que cela fonctionne, alors le Bitcoin est trop fragile », dit-il.

Une grande responsabilité

Par ailleurs, Lee semble désormais pleinement conscient de l'impact de son travail et de ses paroles. En effet, au cours de l'entretien, il fait régulièrement référence à des déclarations passées, s'engageant rarement sur des sujets nouveaux.

Aiguisant ses baguettes dans un restaurant de nouilles voisin, Lee admet avoir commis des erreurs de jugement dans ses déclarations publiques passées. Il a beaucoup réfléchi ces derniers temps à un tweet en particulier. Publié juste avant l'annonce de la décision des régulateurs chinois de fermer les bourses nationales, il rapidement tiréune remarque attestant que c'était vrai.

Cependant, avant que le gouvernement chinois ne rende cette nouvelle publique, la déclaration de Lee a provoqué un tollé qui, selon certains, a fait baisser le prix du Bitcoin .

« Je disais la vérité, mais cette vérité a provoqué une correction du marché. Les gens ont découvert la vérité grâce à moi en premier et ont vendu », dit-il. « Beaucoup de gens ont été touchés. »

Alors que la conversation continue, nous nous installons dans un rythme sombre.

Question. Une pause. Une réponse. Une gorgée de thé, le bruit d'une tasse posée sur la suivante. Entre-temps, Lee est aussi attentif à ses nouilles (les faisant passer prudemment au-dessus de sa cuillère avant chaque bouchée) qu'à la conversation.

Mais lorsque Lee affirme finalement, le sujet du choix est convaincant – un récentPublication Reddit dans lequel un utilisateur inconnu a raconté l'histoire d'un homme qui se serait suicidé après avoir vendu 10 000 Bitcoin trop tôt.

« C’est assez triste », dit Lee, et même s’il n’est pas sûr que ce soit vrai, il semble trouver une vérité plus profonde dans ce que l’histoire cherche à transmettre.

Contrairement aux sujets précédents, il semble s’attarder sur le sujet.

« Je comprends tout à fait », dit-il. « Tu avais quoi, 10 000 Bitcoin, et tu les as vendus pour une raison ou une autre. Ça fait environ 100 millions de dollars. »

Au début, je T pense pas grand-chose à cette remarque, mais plus tard, il me vient à l'esprit que Lee baisse enfin sa garde, fournissant au moins la réponse à une question qui a longtemps tourmenté l'interview - à savoir, pourquoi il est si peu disposé à rompre son récit construit.

La réponse, révélée alors, est que pour Lee, la Cryptomonnaie est une affaire sérieuse, une question de vie, de liberté et de mort.

« Cela vous ennuiera toujours d'avoir eu 100 millions de dollars et d'avoir fait le mauvais choix », poursuit-il.

Appel supérieur

Mais en un rien de temps, Lee est de retour, cette fois dans une arrière-salle de Boost VC qui semble servir à la fois de placard de rangement et de studio d'enregistrement.

Comme une grande partie de l'établissement Draper, la pièce ne ressemble pas à un sous-sol d'amis que vous aviez à l'université, avec un kegerator dans le coin et le sol jonché de cartouches de jeux Nintendo.

Répondant désormais aux questions d'un podcast Boost VC, Lee est de retour au script, avec la conversation qui reprend à nouveau - Lee est préoccupé par les incitations ICO ; pense que le Bitcoin est la Cryptomonnaie la plus importante ; et est globalement optimiste quant à l'état de l'industrie.

Cela dit, la conversation n'est T sans évoquer des moments nouveaux. On notera la pointe de nostalgie que suscite le cours du Bitcoin , qui dépasse les 10 000 dollars. Cependant, c'est Draper qui aborde le sujet en grande partie.

Il y a cinq ans, on n'en parlait T , on se disait : "Mes amis pourraient être intéressés par l'achat de certaines pièces". Aujourd'hui, cette conversation est bien accueillie et elle est partagée par tous les Crypto investisseurs, les personnes fortunées, les présidents et les PRIME ministres", explique Draper.

« C’est fascinant », poursuit-il, alors que Lee laisse passer une occasion de répondre.

D'une certaine manière, même une conversation sur les superpouvoirs ne suscite T beaucoup d'intérêt. La réponse de Lee ? La possibilité de remonter le temps pour acheter plus de Bitcoin.

Le podcast terminé, la conversation déborde dans la salle. Lee s'attarde quelques instants avec Draper, moi-même et notre caméraman, juste assez pour paraître poli.

Nous sommes sur les marches lorsqu'il se retourne et déclare : « Je dois y aller maintenant. » Le dos baigné de soleil et perché sur l'escalier, cette déclaration est empreint d'une certaine gravité.

Tout simplement, lorsque Lee se tourne pour partir, vous pensez qu’on a besoin de lui ailleurs.

Vous en voulez plus ? Charlie Lee partage sa philosophie des Cryptomonnaie.

Œuvre originale de Luis Buenaventura II, créateur du CryptoPopsite webCliquez surici pour voir plus d'œuvres de l'artiste et pour découvrir le t-shirt officiel CoinDesk Most Influential.

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