Como Kipochi está levando Bitcoin para a África

Pelle Braendgaard é o cofundador da Kipochi, um serviço de carteira de Bitcoin com foco global e sede no Reino Unido, iniciado em março de 2013.

A Kipochi se integrou notavelmente ao provedor de pagamentos móveis M-Pesa, sediado no Quênia, em julho de 2013, permitindo que seus usuários enviassem e recebessem bitcoins antes de convertê-los para moeda local.

Braendgaard falou recentemente emPor dentro do Bitcoin NYC como parte de um painel principal chamado "Bitcoin, Remessas e o Mundo em Desenvolvimento". O painel incluiu o CEO da Epiphyte, Edan Yago, e a co-apresentadora do Let's Talk Bitcoin!, Stephanie Murphy, entre outros.

Após a sessão, a CoinDesk conversou com Braendgaard em uma conversa franca sobre os desafios que o Bitcoin enfrenta no mundo em desenvolvimento.

CoinDesk: Como a Kipochi é focada principalmente em Mercados em desenvolvimento, alguns leitores podem não estar familiarizados com seu serviço e sua missão. Você pode começar nos informando um BIT sobre a visão geral da empresa?

Pelle Braendgaard:O que estamos tentando fazer é, antes de tudo, criar uma carteira que permita que você envie e receba bitcoins. Acho que a maioria das carteiras atuais não são muito fáceis de usar para o usuário médio.

Fazemos isso modelando muito como os sistemas de dinheiro móvel funcionam na África. Lá, você pode enviar dinheiro com seu número de celular, se você enviar dinheiro para alguém, uma carteira é criada em segundo plano e você pode simplesmente acessá-la. Então, não há inscrição.

Você falou longamente hoje sobre os desafios que o Bitcoin enfrenta no mercado de remessas. Os consumidores devem ver o Kipochi como um provedor de carteira ou um serviço de remessas?

Remessa é realmente uma maneira antiquada de ver isso. Você iria ao escritório da Western Union e enviaria uma quantia de dinheiro para Senora Gonzalez, ou quem quer que seja, em algum país, e ela poderia ir a um escritório lá e pegar. Sim, é eletrônico, mas o usuário final T faz nada eletrônico. Eles lidam de pessoa para pessoa.

Então, esse modelo T funciona realmente com Bitcoin. Ele poderia funcionar com Bitcoin como um back-end, mas o Bitcoin em si T tem uma maneira de fornecer uma pessoa identificável por trás dele, então você precisa enviar dinheiro para um endereço Bitcoin de alguma forma.

[Com] esse modelo, a menos que seja apenas a Western Union e eles deixem de usar qualquer sistema eletrônico que usam agora e passem a usar Bitcoin como back-end, as coisas podem ficar um pouco mais baratas, mas a economia não é muito grande.

Vejo as remessas sendo mais parecidas com dinheiro móvel, onde você carrega dinheiro no telefone e envia para alguém, que pode então sacar esse dinheiro.

Considerando que o mercado internacional é tão grande, você vê a Kipochi como uma empresa que tem concorrentes no setor de carteiras de Bitcoin ou de remessas?

Nossos principais concorrentes são os sistemas de remessas existentes.

Quer dizer, você poderia dizer que outras carteiras de Bitcoin como Blockchain são nossos concorrentes, mas eles são realmente apenas nossos concorrentes no espaço de usuário técnico estabelecido. As pessoas vão argumentar que usuários não técnicos podem usar Bitcoin e baixar uma carteira Android, mas a maioria deles é realmente muito complicada.

O usuário comum começa a ficar assustado quando vê todo tipo de código maluco, que é o que é um endereço de Bitcoin , é só um monte de letras e números e isso assusta as pessoas.

Talvez um número de telefone costumava assustar as pessoas, mas pelo menos houve um período em que você ligava para sua operadora e dizia "Gostaria de ligar para o Sr. Smith no número 12", eles faziam isso. Então, houve esse período em que as pessoas se acostumaram com os números.

Acho que esse é realmente o maior obstáculo na comunidade Bitcoin .

Quando você pensa em provedores de remessas, você pensa em empresas que precisam de licenciamento para operar em diferentes países. As carteiras de Bitcoin precisam de licenciamento se forem usadas para envio internacional de dinheiro?

Nenhuma jurisdição até agora saiu com nenhuma regra sobre carteiras. A exchange é o que você tem que entrar e licenciar. A exchange é o equivalente ao escritório da Western Union. Aqui nos EUA, na Coinbase, podemos entrar e sair dinheiro usando nossas contas bancárias.

Países em desenvolvimento e imigrantes, eles preferem ir a um agente de algum tipo e fazer isso pessoalmente. Estamos trabalhando com bancos e operadores para criar uma maneira fácil para as pessoas trocarem Bitcoin por xelins quenianos em suas contas bancárias. Levará algum tempo até que esse acordo seja confirmado, mas estamos trabalhando com eles.

Enquanto isso, LocalBitcoins e serviços similares são onde as pessoas vão começar a usar esses sistemas. Se você olhar para o M-Pesa, você pode ir a um agente local e alguém em quem você confia, então eles conseguiram crescer rapidamente.

Será muito fácil para essas empresas oferecerem serviços de Bitcoin , então vejo muitos novos negócios surgindo daí.

Como a Kipochi planeja adaptar sua oferta de carteira para atender à função de remessa?

A carteira T faz a conversão para a moeda local [...] Em breve anunciaremos uma exchange sul-africana – será a ONE onde você poderá transferir dinheiro entre sua carteira Kipochi e a exchange.

Então, estamos olhando para isso de uma forma em que estamos ajudando as exchanges. Sejam essas exchanges online ou não, é tudo a mesma coisa para nós, nós fornecemos uma maneira fácil para elas colocarem dinheiro dentro e fora das carteiras para que possam construir seus próprios negócios.

Considerando que você está lançando uma rede tão ampla ao se concentrar no mundo em desenvolvimento, quão diferente você está abordando diferentes Mercados?

Nossa carteira base será a mesma, mas cada exchange será determinada pela cultura regulatória de cada país.

Por exemplo, no Quênia, as pessoas estão muito mais acostumadas a lidar com dinheiro móvel, então vejo que o Quênia será inicialmente um pequeno agente, e então, muito rapidamente, os bancos oferecerão um serviço onde você pode colocar e retirar dinheiro da sua carteira.

Já estamos falando com bancos para fazer isso lá. Então, haverá um botão onde – T vou mencionar os bancos com os quais estamos trabalhando – mas você poderá movimentar dinheiro para dentro e para fora da sua conta bancária.

Vamos falar sobre o Quênia. Seus consumidores são os mais experientes com dinheiro digital e, portanto, parece que são os mais propensos a entender sua solução. Você está preocupado em não conseguir substituir soluções como M-Pesa por esse motivo?

[Bitcoin] é mais barato, é internacional. A parte internacional é a parte importante. Para pessoas que enviam dinheiro no Quênia, não há como competir com o M-Pesa no próximo ano ou algo assim, provavelmente no longo prazo, sim.

Mas, há muitos problemas com o M-Pesa. Eles estão muito, muito felizes consigo mesmos e tentando cortar os concorrentes o máximo possível.

Um dos pontos problemáticos que surgem quando falamos sobre Mercados internacionais é que aqueles que podem se beneficiar mais de soluções como Bitcoin podem não ter o conhecimento técnico para entendê-las ou estar preocupados com sua volatilidade. Quão grande é esse problema?

Inicialmente será um problema, e para adoção em massa precisará ser resolvido. Mas, há pessoas suficientes que podem usar a Tecnologia agora. Ela T chegará às avós ainda, até que o problema da volatilidade seja resolvido.

Educação é uma grande questão. A maioria dos nossos usuários são rapazes jovens, bem-educados e conhecedores de tecnologia, na faixa dos vinte anos. T tenho números definitivos sobre isso, mas são todos com quem falo.

Esta entrevista foi editada para maior clareza.

Usuário de smartphoneimagem via Shutterstock.Pelle Braendgaard emmago via Kipochi