Chris Larsen: Ripple é HTTP para dinheiro

Chris Larsen não é estranho às Finanças virtuais. O empreendedor californiano assumiu a empresa de empréstimos ao consumidor e-Empréstimopara um IPO bem-sucedido em 1999, antes de criar um site de empréstimos ponto a pontoProsperar. No mês passado, sua nova empresaMoeda Abertamarcoufinanciamentode investidores incluindo Andreessen Horowitz, FF Angel, Lightspeed Venture Partners e Vast Ventures. Armado com esse apoio de peso, espera impulsionar seu novo empreendimento, chamadoOndulação. É uma rede combinada de moeda e pagamento que Larsen espera que faça um grande impacto na comunidade de moeda baseada em matemática. É como um protocolo para câmbio de moeda, ou como Larsen coloca, “um HTTP para dinheiro”.

“É análogo às redes Bitcoin . Qualquer usuário pode usar o protocolo assim como faria com o HTTP. Você pode construir em cima dele sem licenciá-lo de ninguém”, ele diz.

Larsen LOOKS três coisas em uma moeda: confiança, utilidade e liquidez. Até agora, o mais próximo que chegamos disso é o ouro.

“Por que o ouro é confiável? É porque é uma relação matemática de 79 prótons em um ATOM de ouro”, ele diz. Até agora, a alquimia T nos permitiu subverter essa relação. “O ouro tem uma confiança incrível, mas já fomos além disso. O ouro T tem utilidade.” É uma boa reserva de valor, mas é um meio ruim para troca: é difícil de movimentar e armazenar.

No mundo de Larsen, tudo antes da matemática era político. Ele argumenta que o ouro e o dólar são carregados de política, e isso os degrada. “Moedas baseadas em matemática estão tentando lidar com a confiança erodida nessas moedas políticas”, ele diz. A matemática é confiável. Ela é aberta e transparente, e também tem utilidade máxima.

O Ripple consiste em duas partes: a moeda (chamada ripples, ou XRP) e o sistema de pagamento. Ambos têm que verificar transações, mas o Ripple faz isso de uma forma fundamentalmente diferente do Bitcoin. O Bitcoin usa mineração, que Larsen chama de brilhante, mas falha.

“A mineração está recompensando as pessoas para executar supercomputadores. A mineração T é necessária - é simplesmente um método para evitar gastos duplos. Achávamos que a mineração era um desperdício”, ele diz, citando a energia usada e seu aspecto antidemocrático. O Bitcoin em particular depende do hash SHA-256, que permite que as pessoas simplesmente joguem mais poder de computação nele criando mineradores ASIC especializados. Isso significa que aqueles com os computadores mais rápidos WIN.

Ele não consegue distinguir moedas baseadas em Scrypt, como Litecoin, que são anti-ASIC, nivelando um pouco o campo de jogo ao restringir a mineração a usuários de CPU e GPU.

Os fundadores da OpenCoin adotaram sua própria abordagem com ripples, simplesmente criando todos eles já em seu livro-razão geral. Em termos de Bitcoin , eles foram efetivamente pré-minerados, embora não houvesse nenhum problema matemático para resolver. Os fundadores simplesmente criaram 100 bilhões deles.

“Como não há mineração, podemos doar grandes quantidades de moeda para o máximo de pessoas possível no planeta”, diz Larsen. “Essa é uma meta de design porque, para utilidade máxima, precisamos levá-la a dezenas de milhões de pessoas.”

A outra diferença fundamental com o Ripple é que a moeda está intrinsecamente ligada ao sistema de pagamento, que é o que processa e verifica as transações. Em outras moedas baseadas em matemática, a moeda em si é rei, e o sistema de pagamento é simplesmente um meio de troca. Larsen acha que o rabo está abanando o cachorro.

“No nosso modelo, é a moeda que habilita o sistema de pagamento. É meio que o inverso”, ele diz.

Uma coisa que deixa claro o status de primeira classe do sistema de pagamento Ripple é que ele é independente de moeda; ele suporta não apenas ripples, mas qualquer outra moeda - incluindo aquelas que eles mesmos inventam. A chave é que outra pessoa tem que estar disposta a negociar com ela. Para configurar essas negociações, os usuários criam relacionamentos de confiança com as pessoas. Isso permite que eles enviem 'IOUs' digitais uns aos outros na moeda de sua escolha, junto com os termos de pagamento.

“Ripple é flexível o suficiente para que você possa ter moedas locais, ou mesmo moedas de bairro. Contanto que haja pessoas suficientes confiando nessa nova moeda”, diz Larsen. Você pode até ter uma moeda só para sua própria família (dólares Dan, alguém?)

“Achamos que o maior caso de uso, no entanto, é em torno do envio de ripple e ter gateways que produzem saldos em moedas tradicionais. Isso é bom para o comércio”, diz Larsen. “A maioria dos comerciantes desejará receber as moedas com as quais se sentem confortáveis. Você pode manter sua moeda baseada em matemática e enviá-la, e ela aparecerá como uma moeda de escolha do comerciante.”

Gateways são o que permite que moedas diferentes de ripples entrem e saiam do sistema. Eles são criados por organizações, incluindo exchanges de Criptomoeda e - Larsen espera - bancos. A OpenCoin recomenda estabelecer relações de confiança com gateways. Câmbio de Bitcoin Bitstampestá entre os maiores gateways atualmente, permitindo que as pessoas negociem bitcoins dentro e fora do Ripple.

“Os gateways são o ponto regulatório. É assim que você pode resgatar ou negociar XRP para dólares ou euros”, diz Larsen. “Eles passam pelas etapas de combate à lavagem de dinheiro (AML) ou conheça seu cliente (KYC).”

Os usuários podem negociar entre si – ou com gateways – em moedas ripples ou não ripple. Se negociarem em ripples, eles T precisam de relações de confiança com o outro usuário – eles podem simplesmente enviar. Ripples também podem ser negociados por qualquer outra moeda. Ao procurar taxas de câmbio, a Ripple considerará vários caminhos de pagamento para encontrar a melhor opção.

Então, como as transações são verificadas no Ripple? No Bitcoin, as transações são verificadas conforme os mineradores calculam novos blocos. Os blocos do Bitcoin são resolvidos a cada dez minutos em média, e é por isso que levará dez minutos para sua transação ser concluída. Mas o Ripple T está minerando. Em vez disso, ele funciona por consenso.

O sistema Ripple T é operado pela OpenCoin. Em vez disso, é um sistema peer-to-peer, no qual todos os computadores participantes se conectam à rede, como nós. Alguns nós não fazem nada além de fazer e receber pagamentos para seus usuários. Outros operam como servidores, obtendo acesso mais rápido às informações da rede. Os servidores são bons em observar a rede e determinar o que está acontecendo, o que os torna bons participantes no processo de consenso.

“O consenso T é baseado em confiança, é baseado em ninguém conspirando”, diz Larsen. “Você pode não ter que confiar em um servidor. O MIT pode executar um servidor, o Bank of India pode, e o FBI pode. O importante é que todas essas três partes provavelmente não conspirarão umas com as outras.”

Mas no que eles estão concordando? Eles estão olhando para o livro-razão, que é um instantâneo das transações na rede. “A maneira de ver o Ripple é como um livro-razão global”, diz Larsen. “O mundo inteiro compartilha um livro-razão comum.” Ao contrário dos blockchains convencionais, o livro-razão T é uma visão de tudo o que já aconteceu em qualquer lugar da rede – é simplesmente um estado atual do jogo.

Os nós na rede distribuída atualizam o livro-razão a cada 2-20 segundos com novas transações, mas eles devem concordar sobre quais transações serão incluídas. Nem todos os nós participam do processo de consenso – isso pode não ser escalável. Mas vontade suficiente para torná-lo seguro, de acordo com Larsen.

Mas o que acontece se alguém tentar inundar o livro-razão com pequenas transações, projetadas para deixar a rede mais lenta ou quebrá-la? É aí que entra a moeda nativa do Ripple (conhecida como XRP ou ripples).

Para fazer qualquer negociação em Ripple, um usuário deve ter uma reserva de ripples em sua conta, porque custa uma pequena quantia – uma fração minúscula de um ripple – para enviar dinheiro. Esses ripples são destruídos, o que significa que o livro-razão XRP está diminuindo muito lentamente.

No entanto, ripples também servem como uma moeda nativa para Ripple, porque podem ser trocados por qualquer outra moeda no sistema de pagamento. “Ripples são a ONE moeda que T precisa de um gateway”, diz Larsen. Eles são efetivamente tokens para troca de moeda sem emendas, o que lhes dá valor por si só.

É aqui que algumas das críticas surgiram sobre o Ripple. Todos os ripples foram criados pelos fundadores, que deram 80% deles para a OpenCoin. Destes, cerca de 55 bilhões serão doados de uma forma ou de outra. Outros 25 bilhões serão usados ​​para Finanças as operações da OpenCoin. Isso ainda deixa 20 bilhões nos bolsos dos fundadores. Se os ripples ganharem valor, eles se beneficiarão.

Larsen é resoluto. Ele está tentando construir algo grande aqui, e T tem medo de aceitar as recompensas se der certo. “Queríamos garantir que os fundadores fossem os criadores, e, portanto, a empresa fosse simplesmente uma beneficiária, e dessa forma a empresa pudesse permanecer mais focada em ser uma empresa de software”, ele diz, apontando que o misterioso Satoshi estava minerando bitcoins para si mesmo bem no começo do jogo (estima-se que ele tenha cerca de US$ 100 milhões em bitcoins hoje).

“Os pagamentos não foram feitos de forma consistente com onde a internet está”, diz Larsen, explicando que a rede de pagamento oferece a chance de expandir pagamentos fáceis globalmente, mas que o OpenCoin precisa obter suporte suficiente dos comerciantes para torná-lo realmente útil. “Se pudermos fazer isso, é bom para o mundo, então acho que as recompensas devem vir disso. Se T pudermos fazer isso, então T tivemos sucesso.”

Por que os comerciantes se incomodariam? O OpenCoin apregoa os benefícios – sem congelamentos draconianos de contas, um alcance global e algo que ele espera que atraia a todos – taxas de transação mais baixas.

Um problema com os sistemas de pagamento existentes é que os bancos que realizam transações para os usuários têm que pagar taxas a outras organizações, que ele chama de "trilhos de pagamento".

“Visa e Mastercard são trilhos de pagamento que os bancos têm que usar e pagar taxas também. Ripple é um trilho de pagamento que é gratuito.” A ideia é que os gateways ainda cobrem algumas taxas de transação, mas elas podem ser menores, porque eles T precisam repassar taxas caras de trilho de pagamento para os clientes. “Você já está vendo isso com gateways. A Bitstamp faz criação e resgate de saldos gratuitamente. Eles cobram apenas 0,2% cada vez que seu saldo é enviado para outra pessoa.”

Tudo isso é muito bom, mas Larsen enfrenta alguns desafios. O sistema deveria ser de código aberto, o que é necessário para introduzir transparência e ganhar a confiança do usuário. Mas ainda T é.

“Temos algumas coisas que queremos fazer na rede. É muito mais fácil fazer esses ajustes antes que ela seja aberta”, ele diz, mantendo que abrir o código do sistema é uma meta de design integral. “Queremos ter um número mínimo de usuários, mas isso está se aproximando rapidamente, então achamos que conseguiremos uma posição aqui também.”

Enquanto isso, o OpenCoin tem que se defender de ataques de sites anti-Ripple, criados por pessimistas céticos para atacar o que ele está fazendo. “Isso sempre vai acontecer. Definitivamente, há algumas pessoas do antigo Bitcoin que T querem ter outro sistema. Mas há muitas pessoas do Bitcoin que são muito solidárias”, ele diz.

“É natural. Dizemos à equipe para simplesmente construir o melhor produto que pudermos. Você sempre terá críticos. Tudo bem.”