Il secondo più grande droghiere al mondo si unisce alla blockchain di IBM Food Trust

Albertsons Companies, la seconda azienda di supermercati al mondo per fatturato, ha aderito alla blockchain Food Trust di IBM, un sistema digitale per il monitoraggio e la rintracciabilità degli alimenti tra rivenditori e fornitori.

Come annunciato giovedì, Albertsons inizierà con un progetto pilota che coinvolgerà i fornitori di lattuga romana, un prodotto che l'anno scorso è stato collegato a un'epidemia diffusa di Escherichia coli, che ha causato richiami su larga scala, 96 persone ricoverate in ospedale e, tragicamente, cinque decessi.

Con sede a Boise, Idaho, Albertsons gestisce circa 2.300 negozi negli Stati Uniti, tra cui le catene Safeway, Vons, Jewel-Osco, Shaw's e Acme. Con 57 miliardi di dollari di vendite nel 2017, è stata seconda solo a Kroger tra le aziende di supermercati, secondoL'equilibrio delle piccole impreseCon l'aggiunta di Albertsons il numero totale di marchi coinvolti in Food Trust sale a oltre 80.

Probabilmente il fiore all'occhiello della piattaforma IBM Blockchain, Food Trust, entrato in produzione nell'ottobre dell'anno scorso, affronta un problema critico nella filiera alimentare commerciale: la capacità di individuare rapidamente un lotto di prodotti nocivi e di rimuovere chirurgicamente dalla circolazione i prodotti avariati, in modo che i rivenditori T siano costretti a svuotare gli scaffali di ogni articolo della categoria interessata, che si tratti di lattuga, spinaci, manzo, ETC.

Sembra una proposta convincente.Più recentementeFood Trust ha firmato un contratto con il gigante europeo dei supermercati Carrefour, per unirsi ad altri giganti del settore alimentare come Walmart, Nestle, Dole Food, Tyson Foods, Kroger e Unilever. Secondo Big Blue, sono state condotte più di 500.000 tracce sulla piattaforma fino ad oggi (ogni traccia rappresenta un singolo lotto, anche se il numero di articoli per lotto varia da azienda ad azienda).

Rucha Nanavati, vicepresidente del gruppo IT presso Albertsons, ha dichiarato a CoinDesk:

"Credo davvero che ci sia potere nei numeri. Ora tutte quelle grandi aziende possono unirsi e chiedere ai fornitori di entrare nella piattaforma. Abbiamo sempre avuto la Tecnologie nella supply chain, ma ora con tutti i dati che puoi raccogliere c'è il potenziale per fare un passo avanti".

Ha spiegato che l'industria alimentare ha sempre avuto un'attenzione particolare alla sicurezza, ma ha detto che è difficile effettuare richiami in modo efficiente, prima coinvolgendo la catena di fornitura interna e poi esaminando la catena di fornitura esterna. "Quello che avevamo prima T era così efficiente, questo è certo", ha detto.

Già nel 2016, IBM e Walmartha iniziato a testareblockchain per ridurre i tempi di tracciamento delle merci. Una proof of concept realizzata con la Tsinghua University di Pechino, focalizzata sul grande mercato cinese di carne suina, ha ridotto i tempi da giorni a minuti.

Ora questo può essere fatto in pochi secondi, ha detto Suzanne Livingston, direttore delle offerte per IBM Food Trust. Mentre in genere "queste indagini possono richiedere mesi in alcuni casi per arrivare a una fonte principale, alcune indagini T arrivano a una fonte principale, quindi le aziende sono costrette a togliere tutti i prodotti dagli scaffali", ha detto.

Nanavati ha affermato che Albertsons sta già pensando alle prossime categorie di prodotti da aggiungere, ma che per ora l'attenzione è rivolta a garantire il successo del progetto pilota sulla lattuga romana, il che richiederà "settimane" anziché i tipici "mesi e mesi".

Il mandato di Walmart

Essendo stato un partner chiave della piattaforma IBM Food Trust, Walmart lo scorso annoha emesso un mandatoa tutti i suoi fornitori di verdure a foglia verde affermando che dovevano entrare nella blockchain tramite unscadenzadella fine di settembre 2019.

Alla domanda se Albertsons Seguici l'esempio di Walmart nell'imporre ai propri fornitori di utilizzare Food Trust, Nanavati ha risposto:

"Penso che siamo in grado di farlo. Sarà un vantaggio per i clienti in generale. Ci siamo già arrivati? T credo. Penso che, mandato o meno, lo raccomanderemmo."

Non è insolito che i grandi rivenditori richiedano garanzie di qualità piuttosto esigenti dai fornitori in tutta la filiera. Nanavati ha affermato che Albertsons ha visto alcuni dei suoi fornitori farsi avanti e chiedere di essere coinvolti in Food Trust.

Per quanto riguarda l'obbligo imposto da Walmart, Livingston di IBM ha affermato che, sebbene "funzioni a mani basse se lo si rende obbligatorio", ha riconosciuto che alcuni rivenditori sono contrari a questo approccio e T vogliono inviare un messaggio che imponga ulteriori requisiti ai propri fornitori.

"Lo vedo come un bene e anche con qualche inconveniente. Penso che sia utile [partecipare] per tutte le parti, che tu sia obbligato a farlo o meno, perché è nel tuo interesse", ha detto Livingston.

Nanavati ha aggiunto che Albertsons ha collaborato con IBM per garantire che l'inserimento dei dati sulla blockchain sia semplice per i fornitori grandi e piccoli.

"Ho questa visione: vorrei che un agricoltore che ha solo questi due campi, ma a cui teniamo molto, potesse semplicemente usare il suo smartphone e fare qualcosa QUICK per tracciare", ha detto.

Guardando oltre la sicurezza alimentare, Albertsons sta anche esplorando come la blockchain possa assicurare ai consumatori la provenienza del suo ampio portafoglio "Own Brands", del valore di circa 11 miliardi di dollari all'anno. Carrefour ha anche menzionato questo utilizzo della tecnologia, insieme a un'app che consente facilmente ai clienti di tracciare il ciclo di vita dei suoi polli biologici.

"La cosa buffa è che ora i consumatori vogliono sapere da dove provengono i genitori del loro pollo", ha affermato Nanavati.

Fidarsi dei concorrenti

È degno di nota il fatto che IBM sembri aver avuto un percorso relativamente agevole nel convincere le aziende concorrenti ad aderire alla blockchain di Food Trust.

Livingston attribuisce ciò all'attenta valutazione dell'aspetto tecnico riguardante la Privacy dei dati.

"Sapevamo che avremmo avuto dei concorrenti in questo, quindi abbiamo chiesto cosa volessero", ha detto. "Ci hanno detto che volevano che fosse autorizzato e che volevano un controllo di accesso dettagliato sui dati, per poter stabilire chi ha accesso per ogni transazione e per chiunque entri nel sistema. Se vogliono, possono renderlo completamente privato".

Ha inoltre affermato che l'istituzione di un comitato per la governance del Food Trust ha contribuito a rassicurare gli attori coinvolti sulla parità di condizioni.

Osservando i consorzi blockchain in altri settori, le banche, ad esempio, rimangono reticenti a condividere dati, anche quando criptati. Nel frattempo, i vettori OCEAN T sembrano fidarsi abbastanza l'uno dell'altro per entrare insieme in un registro distribuito.

Quindi il settore della produzione alimentare e della filiera di approvvigionamento è più conviviale?

Nanavati ha affermato che una parola migliore sarebbe “responsabile” poiché i disastri nella filiera alimentare possono avere un impatto reale sulla vita delle persone, concludendo:

"Questo non è il posto giusto per competere, Opinioni me. Questo è ONE posto dove si tratta di servire gli interessi dei nostri clienti. La sicurezza alimentare è fondamentale. È la posta in gioco."

Gli Albertoniimmagine del supermercato tramite Shutterstock