Le deuxième plus grand épicier du monde rejoint la blockchain IBM Food Trust

Albertsons Companies, la deuxième plus grande entreprise de supermarchés au monde en termes de ventes, a rejoint la blockchain Food Trust d'IBM, un système numérique de suivi et de traçabilité des aliments entre les détaillants et les fournisseurs.

Annoncé jeudi, Albertsons commencera par un projet pilote impliquant des fournisseurs de laitue romaine – un produit qui a été lié l'année dernière à une épidémie généralisée d'E-coli entraînant des rappels à grande échelle, 96 personnes hospitalisées et, tragiquement, cinq décès.

Basée à Boise, dans l'Idaho, Albertsons exploite près de 2 300 magasins aux États-Unis, dont les chaînes Safeway, Vons, Jewel-Osco, Shaw's et Acme. Avec un chiffre d'affaires de 57 milliards de dollars en 2017, elle se classait au deuxième rang des chaînes de supermarchés, derrière Kroger, selon un rapport.L'équilibre des petites entreprisesL'ajout d'Albertsons porte le nombre total de marques impliquées dans Food Trust à plus de 80.

Sans doute le joyau de la couronne de la plateforme IBM Blockchain, Food Trust, qui est entré en production en octobre de l'année dernière, s'attaque à un problème critique dans la chaîne alimentaire commerciale : la capacité d'identifier rapidement un lot de produits douteux et de retirer chirurgicalement ces produits contaminés de la circulation afin que les détaillants n'aient T à vider leurs étagères de chaque article de la catégorie concernée, qu'il s'agisse de laitue, d'épinards, de bœuf, ETC

Cela semble être une proposition convaincante.Plus récemmentFood Trust a signé un accord avec le géant européen de la grande distribution Carrefour, rejoignant ainsi d'autres géants de l'agroalimentaire tels que Walmart, Nestlé, Dole Food, Tyson Foods, Kroger et Unilever. Selon Big Blue, plus de 500 000 traçages ont été effectués sur la plateforme à ce jour (chaque traçage représente un lot, bien que le nombre d'articles par lot varie d'une entreprise à l'autre).

Rucha Nanavati, vice-président du groupe informatique chez Albertsons, a déclaré à CoinDesk:

Je suis convaincu que l'union fait la force. Désormais, toutes les grandes entreprises peuvent s'unir et inviter leurs fournisseurs à rejoindre la plateforme. La Technologies a toujours été présente dans la chaîne d'approvisionnement, mais grâce à toutes les données que l'on peut collecter, il est désormais possible d'aller encore plus loin.

Elle a expliqué que l'industrie alimentaire a toujours accordé une grande importance à la sécurité, mais qu'il est difficile d'effectuer des rappels de produits de manière efficace, en impliquant d'abord la chaîne d'approvisionnement interne, puis la chaîne d'approvisionnement externe. « Ce que nous avions auparavant n'était certainement T aussi efficace », a-t-elle déclaré.

Dès 2016, IBM et Walmarta commencé les testsLa blockchain pour réduire le temps de suivi des marchandises. Une démonstration de faisabilité réalisée avec l'Université Tsinghua de Pékin, axée sur l'immense marché du porc en Chine, a permis de réduire ce délai de plusieurs jours à quelques minutes.

Cela peut désormais être réalisé en quelques secondes, a déclaré Suzanne Livingston, directrice des offres chez IBM Food Trust. Alors que « ces enquêtes peuvent parfois prendre des mois pour remonter à la source, certaines n'y parviennent T , obligeant les entreprises à retirer tous leurs produits des rayons », a-t-elle ajouté.

Nanavati a déclaré qu'Albertsons réfléchissait déjà aux prochaines catégories de produits à ajouter, mais que pour l'instant, l'accent était mis sur la réussite du projet pilote de romaine, ce qui prendra des « semaines » plutôt que les « mois et mois » habituels.

Le mandat de Walmart

Après avoir été un partenaire clé de la plateforme IBM Food Trust, Walmart l'année dernièreémis un mandatà tous ses fournisseurs de légumes-feuilles en précisant qu'ils devaient accéder à la blockchain par undate limitede fin septembre 2019.

Lorsqu'on lui a demandé si Albertsons Réseaux sociaux Walmart en exigeant que ses fournisseurs utilisent Food Trust, Nanavati a déclaré :

Je pense que nous sommes en mesure de le faire. Cela profitera à tous les clients. En sommes-nous là ? Je ne le crois T . Obligation ou non, nous le recommandons.

Il n'est pas rare que les grands distributeurs exigent des garanties qualité très strictes de la part de leurs fournisseurs. Nanavati a indiqué qu'Albertsons a constaté que certains de ses fournisseurs se sont manifestés et ont demandé à s'associer à Food Trust.

En ce qui concerne le mandat de Walmart, Livingston d'IBM a déclaré que même si « cela fonctionne sans aucun doute si vous en faites une exigence », elle a reconnu que certains détaillants sont contre cette approche et ne veulent T envoyer un message impliquant des exigences supplémentaires à leurs fournisseurs.

« Je vois cela comme une bonne chose, mais aussi comme des inconvénients. Je pense que c'est bénéfique pour tous les partis, qu'ils soient obligés ou non de le faire, car c'est dans leur intérêt », a déclaré Livingston.

Nanavati a ajouté qu'Albertsons a travaillé avec IBM pour s'assurer que l'obtention de données sur la blockchain soit facile pour les fournisseurs, grands et petits.

« J’ai cette vision : je veux qu’un agriculteur qui n’a que ces deux champs, mais qui nous tient profondément à cœur, puisse simplement utiliser son smartphone et faire quelque chose de QUICK pour le traçage », a-t-elle déclaré.

Au-delà de la sécurité alimentaire, Albertsons étudie également comment la blockchain peut garantir aux consommateurs la provenance de son vaste portefeuille de « marques propres », d'une valeur d'environ 11 milliards de dollars par an. Carrefour a également évoqué cette utilisation de la technologie, en association avec une application permettant aux clients de suivre facilement le cycle de vie de ses poulets bio.

« La blague, c'est que les consommateurs veulent maintenant savoir d'où viennent les parents de leurs poulets », a déclaré Nanavati.

Faire confiance aux concurrents

Il est à noter qu’IBM semble avoir eu un parcours relativement facile pour convaincre les entreprises concurrentes de rejoindre la blockchain Food Trust.

Livingston attribue cela à une réflexion approfondie sur l’aspect technique des choses concernant la Politique de confidentialité des données.

« Nous savions que nous aurions des concurrents sur ce marché, alors nous leur avons demandé ce qu'ils souhaitaient », a-t-elle déclaré. « Ils nous ont dit qu'ils souhaitaient un accès autorisé et un contrôle d'accès précis aux données, afin de pouvoir définir qui a accès à chaque transaction et à chaque utilisateur du système. S'ils le souhaitent, ils peuvent le rendre entièrement privé. »

Elle a également déclaré que la création d'un comité de gouvernance du Food Trust a contribué à rassurer les acteurs sur l'égalité des chances.

Si l'on observe les consortiums blockchain dans d'autres secteurs, les banques, par exemple, restent réticentes à partager des données, même chiffrées. Parallèlement, les transporteurs OCEAN ne semblent T se faire suffisamment confiance pour s'inscrire ensemble sur un registre distribué.

L’industrie de la production et de la chaîne d’approvisionnement alimentaire est-elle donc plus conviviale ?

Nanavati a déclaré qu'un meilleur mot serait « responsable » puisque les catastrophes dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire peuvent réellement avoir un impact sur la vie des gens, concluant :

« À mon Analyses, ce n'est pas le lieu idéal pour rivaliser. ONE , il s'agit de servir les intérêts de nos clients. La sécurité alimentaire est primordiale. C'est un enjeu majeur. »

Albertonsimage de supermarché via Shutterstock