La blockchain può salvarci dal peccato originale di Internet?

Michael J. Casey è presidente del comitato consultivo di CoinDesk e consulente senior per la ricerca sulla blockchain presso la Digital Currency Initiative del MIT.

In questo articolo Opinioni , ONE di una serie di rubriche settimanali, Casey LOOKS come la blockchain potrebbe liberare la società dalla morsa dei quattro giganti che estraggono dati dall'era di Internet: Google, Amazon, Facebook e Apple.

Cosa c'è che non va in questa immagine?

Prima pagina del Wall Street Journal, martedì: "Amazon riceve 238 offerte per la sua seconda casa".

Non è una buona cosa che una singola azienda possa far sì che i leader politici di così tante città e stati americani si azzuffino tra loro per cercare di ottenere una spesa di 5 miliardi di dollari per nuovi edifici.

La storia dimostra che l'influenza di Amazon sulla vita urbana americana è molto più di quanto ONE azienda meriti: sulle politiche fiscali, sulle decisioni di pianificazione urbana, sull'estetica e la cultura delle nostre comunità. Gli interessi della società risiedono nel sostenere un'economia dinamica, innovativa e in evoluzione, non ONE in cui le aziende egemoni hanno un'influenza sproporzionata sulle decisioni di tutti.

Questo è il problema CORE della centralizzazione nell'era di Internet, un argomento caro a coloro che credono che le idee alla base Tecnologie blockchain possano indirizzarci verso un modello economico migliore.

Amazon non è sola, ovviamente. Ma fa parte di un gruppo molto selezionato. È emerso un acronimo per definire il piccolo club di colossi digitali a cui appartiene: GAFA (Google, Amazon, Facebook e Apple).

Altri due articoli del WSJ della scorsa settimana hanno evidenziato l'influenza distorcente di altri due membri di quel club. ONE era l'articolo di Christopher Mims sull'"algoritmo master" di Facebook, che nel determinare cosa vediamo e leggiamo sta letteralmente dettando il nostro modo di pensare. L'altro riguardava la vittoria di Google nella corsa al calcolo quantistico, un premio che offrirà al vincitore vantaggi competitivi inimmaginabili nelle capacità di elaborazione dei dati.

Nel frattempo, con lo schermo del mio iPhone 6 rotto e la sua funzionalità deteriorata da quando ho aggiornato a iOS 11, sono tentato di passare a un telefono Samsung, ma T voglio perdere tutti i dati e la connettività in cui l'universo Apple mi ha rinchiuso. E so che con il sistema operativo Android, otterrei comunque solo la versione di Google della stessa dipendenza.

Il peccato originale di Internet

Come ha fatto la gang GAFA a diventare così potente? Tutto si riduce a un peccato originale nel primo design di Internet.

Gli inventori della commutazione di pacchetto e dei protocolli di base su cui è costruito il web moderno hanno fatto un lavoro magistrale nel capire come spostare le informazioni senza soluzione di continuità attraverso una rete distribuita. Ciò che T hanno fatto è stato risolvere il problema della fiducia.

Poiché l'informazione è potere, spesso è altamente sensibile. Quindi, quando le persone la condividono tra loro, devono sapere che i dati sono affidabili. Ma poiché negli anni '90 non esisteva un sistema di mediazione della fiducia veramente decentralizzato, non esisteva un modo senza autorizzazione per risolvere il problema.Il problema dei generali bizantini– è stata trovata una soluzione asimmetrica.

Da ONE lato, la distribuzione delle informazioni pubbliche è stata disintermediata, il che ha messo tutti i fornitori centralizzati di tali informazioni, in particolare i giornali e gli altri organi di informazione, sotto un'intensa pressione commerciale da parte dei blog e di altri nuovi concorrenti dell'informazione. Ma dall'altro, tutte le informazioni di valore, in particolare il denaro stesso, una forma di informazione particolarmente preziosa, erano ancora intermediate da terze parti fidate.

Si trattava di una soluzione centralizzata integrata in un'infrastruttura informatica decentralizzata.

Quindi, abbiamo ottenuto servizi di hosting di siti Web per gestire i file di ogni sito. Abbiamo ottenuto autorità di certificazione per autenticare indirizzi affidabili. Abbiamo ottenuto banche e fornitori di carte di credito per gestire il sistema di pagamento. E poiché desideravamo ardentemente la rete offerta dalla comunità di Facebook e che il mercato di Amazon poteva raggiungere e che il motore di ricerca di Google poteva sfruttare, abbiamo immesso informazioni sempre più preziose nelle mani di queste entità, quelle che hanno vinto le prime battaglie decisive per stabilire il predominio di quei servizi.

Nacque una nuova versione Internet della terza parte attendibile, altrettanto potente, se non di più, delle classiche terze parti attendibili dell'era pre-Internet: le banche.

Solo che la valuta di questi nuovi arrivati ​​T sono i dollari, ma i dati.

Una via decentralizzata per il futuro

Ultimamente, problemi come il dilemma delle "fake news" di Facebook e la violazione informatica di Equifax hanno finalmente iniziato a far luce sui difetti fondamentali di un sistema centralizzato per il controllo delle informazioni sensibili. Ma la nostra economia stava soffrendo molto prima di allora a causa di questa re-intermediazione.

Poiché i produttori ora dipendono da Amazon per raggiungere i loro clienti, l'intero modello di business, dai processi di produzione alle strategie di pianificazione, è determinato da qualsiasi informazione generata dall'algoritmo dell'azienda di Seattle. Questo è un impedimento intrinseco all'innovazione efficace e crea una dipendenza che limita le capacità competitive.

Se pensi che questo livello di dominio sia negativo, pensa a cosa accadrà quando arriveremo a un mondo in cui l'intelligenza artificiale, l'apprendimento automatico e l'Internet delle cose si sono uniti per garantire che praticamente ogni decisione che prendiamo sia automatizzata da qualche algoritmo. La domanda "chi possiede i dati?" diventerà un problema molto più grande.

T so se la blockchain risolverà definitivamente tutto questo. Nello spazio blockchain, ci sono sfide irrisolte relative a come scalare blockchain senza autorizzazione come Bitcoin, così come domande su quanta autonomia le persone vogliono o dovrebbero avere sui propri soldi e sui propri dati.

Ma sicuramente la risposta si trova da qualche parte nel concetto CORE di un meccanismo di fiducia decentralizzato a cui rimanda la blockchain.

All'interno del modello prodotto dall'invenzione di Satoshi Nakamoto (un sistema per concordare sulla validità delle informazioni condivise da estranei in un ambiente di sfiducia) abbiamo un nuovo quadro per riflettere su chi gestisce i dati nell'era di Internet.

L'idea che l'economia globale del futuro sarà ONE in cui individui e piccole imprese avranno il controllo diretto sui propri dati, e tuttavia potranno ancora operare in Mercati aperti e generare effetti di rete è una prospettiva entusiasmante. È un futuro in cui un campo di gioco più equo dà origine a una vera competizione e scatena il tipo di innovazione open source necessaria per risolvere molti dei problemi che affrontiamo.

Quel mondo prima o poi arriverà. I luoghi che WIN in quell'ambiente saranno quelli che per primi adotteranno un nuovo modello decentralizzato per la condivisione dei dati e il commercio peer-to-peer che promuova una vera competizione. I perdenti includeranno probabilmente la città che vincerà il concorso di bellezza del 2017 per ospitare la nuova sede centrale di Amazon.

Adamo ed Evaimmagine tramite Shutterstock