L'interesse per la blockchain è in aumento in Russia (nonostante le preoccupazioni legali)

Brian Zimbler è un avvocato e socio senior presso lo studio legale internazionale Morgan Lewis di Mosca. Offre consulenza su investimenti transfrontalieri e questioni finanziarie, principalmente nei Mercati emergenti. Zimbler è stato assistito nella stesura di questo articolo da Dmitry Dmitriev e Andrey Ignatenko, soci presso Morgan Lewis.

In questo articolo Opinioni , gli autori esaminano l'apparente disgelo negli atteggiamenti verso blockchain e Bitcoin in Russia.

Le tecnologie blockchain stanno attirando un crescente interesse da parte di istituzioni finanziarie e aziende IT russe e potrebbero essere pronte a superare lo scetticismo dei regolatori russi. Ciò forse non sorprende, data la preminenza della Russia nel settore Tecnologie , con oltre 120.000 programmatori locali e una continua crescita nell'e-commerce e nelle attività online.

Tuttavia, alcuni ostacoli legali potrebbero ancora rappresentare una sfida per i promotori e gli sviluppatori di criptovalute e altre applicazioni blockchain.

Resistenza iniziale al Bitcoin

Le autorità russe hanno prestato attenzione ai potenziali utilizzi delle criptovalute per diversi anni, ma fino a poco tempo fa l'attenzione era rivolta alle misure anti-corruzione e anti-riciclaggio, alla conformità legale e alla gestione del rischio. La banca centrale russa e il Ministero delle Finanza hanno svolto un ruolo di primo piano nell'esame di queste questioni.

La legge russa attualmente afferma che il rublo è la valuta nazionale e che l'emissione di altre valute o "surrogati di valuta" sul territorio russo è proibita. Alcuni funzionari russi hanno sostenuto che le criptovalute dovrebbero essere trattate come surrogati, ma questo punto rimane controverso.

Nel 2014, la banca centrale ha emesso una lettera formale in cui si sottolineava che il commercio di beni o servizi per "valute virtuali", nonché la conversione di tali valute in rubli o valute estere, poteva essere utilizzato per il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo. Sebbene questo avvertimento non avesse forza di legge, serviva a mettere in guardia le banche e le aziende russe sul fatto che le transazioni con criptovalute sarebbero state probabilmente soggette a un controllo speciale.

Posizione di ammorbidimento

All'inizio del 2016, le autorità russe sembravano pronte ad andare oltre nel muoversi contro le criptovalute. Secondo quanto riferito, il Ministero delle Finanza ha preparato bozze di emendamenti alle leggi esistenti che imporrebbero sanzioni amministrative e penali per l'emissione, l'acquisto o la vendita di bitcoin. Queste includerebbero multe fino a 2,5 milioni di rubli (circa $ 39.000 al tasso di cambio attuale) per le organizzazioni finanziarie e la reclusione fino a sette anni per i dirigenti senior.

Anche altri enti governativi russi hanno espresso il loro sostegno a queste proposte, tra cui il Ministero dello sviluppo economico e il Comitato investigativo, un'agenzia federale con autorità sulle indagini penali.

Tuttavia, sembra che il governo russo abbia deciso di non perseguire questi emendamenti, per diverse ragioni. Innanzitutto, è stato riferito che alcuni attori chiave come il Ministero della Giustizia e la Procura federale non hanno supportato la proposta di imposizione di responsabilità penale. Alcuni osservatori hanno sostenuto che le leggi russe esistenti sarebbero sufficienti per affrontare l'attività criminale, senza stabilire una regola separata basata esclusivamente sull'uso delle criptovalute.

In secondo luogo, la Russia sta ora esplorando i potenziali vantaggi delle tecnologie rilevanti alla base di Bitcoin e altre criptovalute. Di conseguenza, alcune autorità russe stanno lavorando a nuove riforme legali per fornire una base legittima per l'uso e lo sviluppo delle criptovalute.

Tra i sostenitori c'è Herman Gref, presidente del colosso bancario russo Sberbank ed ex ministro dell'Economia e del Commercio. Gref ha sostenuto che se la Russia vietasse le criptovalute, rischierebbe di restare indietro nelle innovazioni relative alla blockchain e a tecnologie simili. Anche altri funzionari russi hanno espresso interesse per la blockchain e si prevedono ulteriori progressi su questo fronte nel 2017.

Test della blockchain

Un esempio concreto dell'interesse russo per le tecnologie blockchain è Masterchain. A partire dall'autunno 2015, la banca centrale ha istituito un gruppo di lavoro per studiare le tecnologie blockchain ed esplorare potenziali applicazioni pratiche, con enfasi sui Mercati finanziari. Ciò ha portato a sforzi per stabilire un prototipo di database distribuito per la messaggistica finanziaria.

Nel 2016, un consorzio che includeva la società di pagamenti russa Qiwi, Accenture e quattro organizzazioni finanziarie russe ha iniziato a testare le tecnologie blockchain in collaborazione con la banca centrale. Il lavoro del consorzio ha prodotto Masterchain, un prototipo di blockchain basato su ethereum per la convalida e lo scambio di dati dei clienti e informazioni sulle transazioni.

A differenza di Ethereum, Masterchain è un database autorizzato (privato) di blocchi di dati concatenati in cui la banca centrale agisce contemporaneamente come un normale utente nell'elaborazione dei pagamenti e come un amministratore fidato.

Il prossimo passo potrebbe essere lo sviluppo di ulteriori prototipi. I funzionari della banca centrale stanno attualmente esaminando altre due versioni proposte di Masterchain. ONE è basata su ethereum e utilizza un algoritmo di consenso proof-of-work (POW) (da sostituire con un algoritmo proof-of-stake (POS) quando Ethereum passerà a POS). La seconda utilizza già POS.

Un gruppo di 10 organizzazioni finanziarie russe testerà questi prodotti, con l'obiettivo di un loro eventuale utilizzo commerciale.

Un'altra proposta russa prevede la creazione di un'associazione professionale, che includerebbe rappresentanti di varie agenzie governative, denominata "FinTech" per assistere nella stesura di riforme legali volte a regolamentare le tecnologie blockchain.

Il nuovo organismo si occuperà di varie applicazioni delle tecnologie blockchain, come il voto elettronico, i sistemi notarili, la tenuta dei registri degli azionisti, immobiliari e di altri registri statutari, nonché la convalida dei dati dei clienti e delle informazioni sulle transazioni.

Anche altre organizzazioni e leader aziendali russi stanno diventando attivi nel settore. Il National Settlement Depository, il deposito centrale di titoli della Russia, ha avviato un progetto pilota di voto degli azionisti tramite e-proxy utilizzando una soluzione blockchain autorizzata.

Inoltre, la Perm State National Research University ha aperto un laboratorio per studiare la “criptoeconomia” e i sistemi blockchain; un importante imprenditore russo ha investito nella piattaforma di social media BlockGeeks; e la società di pagamenti russa Qiwi ha annunciato i piani per aggiornare il suo database CORE a un sistema di registro distribuito entro cinque anni.

Ostacoli per i contratti intelligenti

Anche l'uso delle tecnologie blockchain per la formazione e l'implementazione di contratti intelligenti ha suscitato interesse in Russia, ma potrebbe richiedere ulteriori riforme legislative.

Il paese ha già iniziato a incorporare applicazioni per le tecnologie moderne nelle sue leggi civili e nelle sue pratiche contrattuali. Ad esempio, la legge russa consente alle parti di stipulare contratti tramite lo scambio di documenti elettronici tramite e-mail o altri mezzi. Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere consigliabile creare un documento fisico separato per stabilire la base giuridica per le successive comunicazioni elettroniche.

È inoltre autorizzato l'uso di vari tipi di firme elettroniche, in base a norme come la Direttiva UE sulle firme elettroniche del 1999, sebbene alcune chiavi di verifica possano richiedere la certificazione da parte delle autorità russe per le comunicazioni.

Inoltre, diversi enti governativi russi hanno modernizzato le loro operazioni per facilitare lo scambio di documenti tramite piattaforme online, come la presentazione elettronica di dichiarazioni fiscali, relazioni contabili e domande di licenza e brevetto. Tra questi rientrano il Servizio fiscale federale, il Servizio federale per la proprietà intellettuale e il Servizio federale per la supervisione delle comunicazioni, Tecnologie dell'informazione e dei mass media.

Inoltre, le pratiche notarili possono essere presentate elettronicamente e il registro statale delle imprese è accessibile online.

Aree grigie

Tuttavia, per certi aspetti la Russia rimane un mercato legato alla tradizione in cui documenti fisici, sigilli e timbri sono essenziali. In particolare, la transizione verso sistemi di contabilità distribuita e contratti virtuali entrerà in conflitto con i registri centralizzati esistenti che sono legalmente richiesti per determinate transazioni.

Un esempio è la vendita di "interessi di partecipazione" in una società a responsabilità limitata russa (LLC) che viene effettuata tramite certificazione notarile del contratto di vendita scritto e registrazione della corrispondente voce nel registro statale. Per le vendite di azioni in società per azioni, il trasferimento deve essere registrato in un registro separato, in genere tenuto da un fornitore di servizi indipendente.

Mentre anche i tribunali russi stanno aderendo alla rivoluzione digitale (ad esempio, alcune udienze e decisioni sono ora accessibili online), sono più tradizionali per quanto riguarda le questioni probatorie. In genere, i tribunali richiedono la produzione di originali fisici o copie certificate dei documenti e non è chiaro come i contratti virtuali debbano essere documentati a questi fini.

In teoria, le soluzioni blockchain potrebbero essere proposte per affrontare alcuni di questi problemi, ad esempio per sostituire la certificazione notarile e l'uso di registri centrali. Faciliterebbero anche la due diligence, poiché un potenziale acquirente potrebbe verificare tutte le precedenti transazioni azionarie.

Tuttavia, la piena adozione di soluzioni blockchain comporterebbe ulteriori riforme legali russe. Ad esempio, non è chiaro come l'uso di Organizzazioni autonome decentralizzate (DAO) o accordi simili, in cui i contratti sono implementati tramite l'uso di codici pre-scritti, verrebbe interpretato secondo le norme contrattuali russe, sia dal punto di vista dell'applicabilità che dell'imposizione di responsabilità per violazioni. Il verificarsi di violazioni o frodi all'interno della blockchain decentralizzata potrebbe anche sollevare nuove questioni di giurisdizione e legge applicabile senza precedenti in Russia.

Queste questioni richiederanno ulteriore attenzione da parte di funzionari russi, sviluppatori IT, avvocati e altri partecipanti al mercato. In definitiva, se la Russia decide di svolgere un ruolo attivo nello sviluppo delle tecnologie blockchain, allora è probabile che Seguici i necessari cambiamenti legali.

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