Roger Ver e OKCoin in guerra per il nome di dominio Bitcoin.com

ONE dei nomi di dominio più noti legati ai bitcoin è al centro di una disputa tra l'exchange cinese Bitcoin OKCoin e l'imprenditore Bitcoin Roger Ver.

Il problema nasce dalla gestione del dominio Bitcoin.com, dopo che le due parti hanno stretto un accordo quinquennale lo scorso dicembre per controllare la proprietà. In base all'accordo, OKCoin avrebbe dovuto riprogettare il sito e pagare a Ver una percentuale delle entrate generate ogni mese, con un minimo di $ 10.000 al mese.

Gli ultimi sviluppi, che hanno visto Ver accusare OKCoin di aver fabbricato documenti legali e l'exchange a sua volta affermare che Ver sta intenzionalmente cercando di infangare il suo nome, arrivano dopo mesi di tira e molla sempre più contrastanti sulla direzione del sito e sui piani pubblicitari che avrebbero dovuto guidare l'iniziativa.

OKCoin haha rilasciato una dichiarazione ufficialesulla controversia, affermando che non avrebbe più gestito il nome di dominio. La società ha citato una recente azione intrapresa dalla US Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) contro Ripple Labs, che ha fatto riferimento a Ver nel suo accordo con Ripple all'inizio di questo mese, come principale giustificazione per l'interruzione dei pagamenti relativi a Bitcoin.com.

OKCoin ha anche definito l'accordo riguardante il dominio come non valido perché l'entità nominata nei documenti non è rappresentativa dell'azienda effettiva, sostanzialmente attribuendo la colpa all'ex direttore Tecnologie Changpeng Zhao, che ha firmato l'accordo iniziale con Ver. Zhao OKCoin è partitoall'inizio di quest'anno.

L'azienda ha affermato che sta "attualmente indagando sulle azioni dell'ex dipendente per cattiva condotta e altre possibilità di discrepanza" nel suo post sul blog, ma non ha nominato direttamente Zhao. In un'intervista, il vicepresidente di OKCoin Jack Liu ha confermato che l'azienda stava indagando su Zhao per illecito.

Il post sul blog aziendale è stato pubblicato poche ore dopo che Ver aveva accusato OKCoin di aver creato documenti falsi e di aver incluso fraudolentemente la sua firma.

Presunta falsificazione

In un'e-mail del 22 maggio indirizzata a diversi membri dello staff di OKCoin e copiata su CoinDesk, Ver ha accusato la società di aver fabbricato il documento e di aver utilizzato fraudolentemente la sua firma per influenzare l'esito delle negoziazioni. Questa e-mail, secondo Ver, è stata copiata in una lista di investitori di OKCoin tra cui Tim Draper.

Sia Ver che OKCoin sostengono di avere la versione definitiva dell'accordo, copie della quale sono state fornite a CoinDesk per la revisione.

Molto più tardicopie pubblicate dei documentia un account Dropbox. Insieme all'email di Ver e alla pubblicazione su Dropbox era inclusa un'analisi indipendente dei documenti prodotti dal consulente per la sicurezza informaticaJ. Maurizio, che ha scritto: "Posso concludere che il Documento n. 4 [versione di OKCoin] è stato prodotto da qualcuno che ha copiato il Documento n. 1 [versione di Ver] dopo che Roger lo aveva firmato."

Questa analisi ha esaminato i documenti della controversia in questione, nonché la firma di Zhao sulla versione di Ver e sulla versione di OKCoin.

La versione di Ver, intitolata "Bitcoin.com_v7", include le firme sia di lui che di Changpeng Zhao. La firma digitale di Ver è marcata con data e ora del 15 dicembre 2014, alle 10:34:43 - 04'00'. La firma di Zhao non è marcata con data e ora ed è scritta accanto alle versioni stampate del suo nome, titolo e indirizzo e-mail.

Ver ha fornito a CoinDesk delle email firmate PGP tra lui e Zhao in cui sono state scambiate copie dell'accordo. Lo scambio di email ha avuto luogo il 16 dicembre, durante il quale l'accordo dichiarato autentico da Ver è stato firmato e controfirmato da Zhao.

La copia di OKCoin, intitolata "Bitcoin.com_v8", è quasi identica alla prima. In particolare, include una clausola aggiuntiva alla fine che afferma che "OKCoin può annullare il contratto dando a Roger un preavviso di 6 mesi", una clausola scritta alla fine del documento. La copia riporta la firma di Ver con la marca temporale della versione di Ver, insieme a una firma che si dice sia stata scritta da Zhao ma non presenta una versione stampata del suo nome, titolo o e-mail.

La "firma" per Ver sulla versione 8 è problematica: ha esattamente lo stesso timestamp, al secondo, di ONE sulla versione 7 e sembra essere una scansione, non una firma digitale incorporata. Sarebbe impossibile avere due firme digitali legittime registrate nello stesso secondo su due documenti separati, soprattutto se ONE di quei documenti è stato alterato.

Quando gli è stato chiesto di fornire prove che dimostrassero che la copia di OKCoin era stata fornita da Ver, Liu di OKCoin ha affermato che lui e il CEO della società Star Xu non erano coinvolti in quelle discussioni e che non lo era nessun altro a parte Zhao. È stato solo dopo indagini successive, ha detto, che le discrepanze sono state scoperte.

"T ricordo la versione 8", ha detto Zhao via e-mail, che ha continuato affermando che la sua firma è stata utilizzata da OKCoin in altre occasioni.

Ha detto a CoinDesk:

"OKCoin ha usato la mia firma un paio di volte con bonifici bancari sul conto corrente del Mozambico, senza che io ne fossi a conoscenza, dopo che me ne sono andato. Ho chiesto che il mio nome venisse rimosso dalle entità legali di OKCoin in tutto il mondo per tre mesi. E OKCoin sta temporeggiando. OKCoin mi deve anche circa 40.000 dollari di stipendio, che Star si è rifiutata di pagare [sic]."

Una disputa che brucia lentamente

Secondo le e-mail, la disputa risale a gennaio, quando il disaccordo emerse per la prima volta sulla gestione del nome di dominio Bitcoin.com. Ver scrisse a Xu all'epoca che "si sentiva un BIT' maltrattato riguardo all'accordo" e chiese dei piani di OKCoin per il sito.

Xu ha scritto in risposta che il piano iniziale era di creare un supporto pubblicitario ma che "non è stato facile". Il nuovo piano, ha continuato, era di "creare un sito web della comunità di cui tutti potessero essere orgogliosi" che, secondo lui, avrebbe portato più entrate di quanto fosse possibile allora.

Ver ha risposto dicendo che lo spazio pubblicitario acquistato dalle aziende, nominando specificamente Safello, non era mai stato distribuito. Nella stessa e-mail, ha raccomandato di usare Bitcoin.com al posto di Oklink.com, che attualmente si collega al servizio di portafoglio digitale Superwallet di OKCoin, e ha chiesto quando il piano di cui sopra sarebbe stato implementato.

Ver ha inviato altre email a OKCoin a marzo e aprile riguardanti sia lo sviluppo del sito sia messaggi sui pagamenti mensili in ritardo. All'inizio di aprile, Liu ha suggerito che i pagamenti fossero effettuati a Ver in dollari USA anziché in bitcoin.

Domande sull'entità

Nell'ambito della sua campagna per l'annullamento del contratto, OKCoin sostiene che i documenti firmati non utilizzano il suo nome legale.

Il contratto si riferisce alla controparte di Ver sia come "OKCoin" che come "OK coin", ma non fornisce il nome completo delle entità della società registrate in Cina e Singapore, ovvero OKCoin Limited, OKCoin Co LTD e OKCoin PTE LTD.

L'azienda utilizza 'OKCoin' come marchio, con una società registrata nella Cina continentale che gestisce il mercato interno e utilizza la versione registrata a Singapore per le attività internazionali.

Escalation legale

OKCoin ha poi introdotto nella conversazione il suo consulente legale, un individuo di nome Yajun Li. Scrivendo da un indirizzo OKCoin.com, Li ha inizialmente richiesto la corrispondenza in cinese, nonostante il contratto e i documenti correlati fossero in inglese.

Il tono successivo di Li ha portato il rappresentante legale di Ver, Daniel Kelman, a chiedersi se Li fosse effettivamente un avvocato, o addirittura una persona reale. Zhao ha aggiunto che l'azienda non aveva mai avuto personale legale interno durante il suo periodo di impiego.

Pur sostenendo che la clausola di preavviso di sei mesi non era presente nel contratto firmato da Ver, Kelman ha affermato che era irrilevante poiché OKCoin non aveva fornito un preavviso di sei mesi per comunicare la sua volontà di recedere dal contratto.

Il team di Ver sostiene che il contratto, se prorogato oltre il termine minimo di cinque anni previsto, vale 550.000 dollari e sarebbe disposto a richiedere tale importo come risarcimento danni.

Tuttavia, la squadra è disposta ad accontentarsi di 200.000 dollari.

Battaglie su Reddit

Dopo il post sul blog di OKCoin che ha esposto in dettaglio la sua versione dei fatti, e la pubblicazione del contratto e delle conversazioni via e-mail da parte di Ver, entrambe le parti si sono impegnatedibattiti accesisui social media.

OKCoin haofferto una ricompensa di $ 20.000a "chiunque abbia capacità di autenticazione che confermi che la copia digitale e cartacea della v8 sono autentiche e firmate a partire da dicembre 2014 dal nostro ex dipendente".

La questione si è addirittura allargata fino a comprendere altririvendicazioni non direttamente correlateall'attuale controversia contrattuale, con gli ex dipendenti di OKCoin che si sono schierati contro la loro vecchia azienda.

Immagine tramitemedia di gestione/Shutterstock.com.

Correzione:Una versione precedente di questo rapporto affermava erroneamente che la ricompensa di OKCoin mirava a dimostrare che il documento v8 "è la versione vera e legale del documento". Il post è stato aggiornato con il testo esatto della ricompensa di OKCoin.