Inizia a New York il processo Silk Road

Il processo al presunto ideatore di Silk Road, Ross Ulbricht, è iniziato questa mattina in un'aula di tribunale di New York City, dove rischia l'ergastolo per le accuse di aver gestito e gestito l'ormai famigerato mercato nero online con lo pseudonimo di Dread Pirate Roberts.

Ulbricht è entrato nell'aula del tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York alle 09:20 ora locale con il suo team legale guidato dall'avvocato Joshua Dratel al suo fianco. Deve affrontare quattro accuse di stupefacenti e tre accuse relative rispettivamente a hacking informatico, traffico di documenti di identità falsi e associazione a delinquere per riciclaggio di denaro.

Molti che seguono il processo di Ulbricht lo vedono come uncaso di riferimento che creerà precedenti per la criminalità online e la Privacy su Internet. Un'altra parte vitale della storia di Silk Road è Bitcoin, l'unica forma di pagamento utilizzata sul sito web illecito.

Il governo ha sequestrato oggi 144.336 bitcoin per un valore di oltre 39 milioni di dollariprezzodal portatile di Ulbricht quando è stato arrestato in una biblioteca pubblica nell'ottobre 2013. Da allora, quasi 80.000 di questi bitcoin sono statimesso all'astaspento dagli US Marshals.

Preparare il terreno

La giudice Katherine Forrest ha iniziato la giornata dando il benvenuto alla sala piena di avvocati, stampa e famiglia di Ulbricht, annunciando che la selezione della giuria sarebbe stata il primo punto all'ordine del giorno.

I potenziali giurati sono stati portati in aula alle 10:30. Il giudice Forrest ha descritto in dettaglio alcune delle procedure future e ha anche fornito informazioni di base rilevanti sul caso. Ha quindi selezionato il primo gruppo di potenziali giurati per l'interrogatorio nel box della giuria.

Prima di leggere le sette accuse mosse a Ulbricht dal suo atto di accusa, Forrest ha dichiarato esplicitamente ai giurati che un atto di accusa è solo un'accusa di reato e non la prova del reato stesso. Ulbricht ha annuito mentre Forrest spiegava che l'imputato è "innocente fino a prova contraria" da parte del governo degli Stati Uniti.

Selezione della giuria

Il giudice Forrest ha fatto specifico riferimento al Bitcoin quando ha letto l'accusa di associazione a delinquere per riciclaggio di denaro avanzata da Ulbricht.

Dopo aver menzionato che il Bitcoin era il metodo di pagamento utilizzato su Silk Road, Forrest ha detto ai potenziali giurati che le accuse a carico di Ulbricht sostengono che egli "ha progettato il sistema di pagamento di Silk Road per nascondere al governo l'attività del sito web".

Sono state quindi poste diverse domande ai giurati per valutare se potessero prendere decisioni imparziali sul processo. Il giudice Forrest ha chiesto a Ulbricht, che indossava un abito e una cravatta, di identificarsi alzandosi in piedi e poi ha chiesto al gruppo di 16 potenziali giurati se avessero qualche pregiudizio nei suoi confronti. Nessuno ha parlato.

Il giudice ha anche riconosciuto che questo processo ha già attirato manifestanti fuori dal tribunale e che probabilmente riceverà attenzione dai media per tutta la sua durata.

Dichiarazioni di apertura

Nel pomeriggio è stata nominata la giuria definitiva e sono state poi tenute le dichiarazioni introduttive sia dell'accusa che della difesa.

La dichiarazione di apertura di Dratel ha rivelato una nuova narrazione della strategia del team di difesa per dimostrare che Ulbricht non è colpevole di tutti e sette i capi d'imputazione. L'avvocato difensore ha ammesso che Ulbricht è il creatore di Silk Road, ma che alla fine ha passato la responsabilità di gestire il sito al "vero" Dread Pirate Roberts, solo per essere incastrato quando quella persona si è resa conto che le forze dell'ordine si stavano avvicinando.

Per quanto riguarda l'accusa, la dichiarazione di apertura dell'avvocato Timothy Howard ha ribadito che il governo intendeva dimostrare che Ulbricht era attivamente coinvolto come mente dietro tutte le operazioni di Silk Road. Howard ha anche fatto riferimento a ONE degli amici di college di Ulbricht che sarà chiamato a testimoniare sul fatto che Ulbricht si sarebbe vantato con lui della gestione del sito web.

Una lunga strada da percorrere

Forrest ha spiegato alla sala che l'intero processo durerà probabilmente dalle quattro alle sei settimane e ha messo in guardia i giurati dal fare ricerche esterne o prestare attenzione ai resoconti dei media in quel lasso di tempo. Fuori dall'aula, però, gli effetti a catena della Silk Road originale si fanno ancora sentire.

All'inizio di questa settimana, una progenie del mercato nero online originale, Silk Road Reloaded, ha fatto notizia migrando dall'operatività sulla rete Tor a quella anonima e decentralizzataRete I2P.

Con l'arresto di Ulbricht e le molteplici chiusure dei Mercati neri online, tra cui Silk Road e Via della Seta 2.0, il governo degli Stati Uniti ha chiarito che la criminalità informatica di questa natura è in cima alla sua lista di priorità.

Con l'avanzare del processo a Ulbricht e la continua proliferazione Mercati neri su Internet, le implicazioni della prima Via della Seta diventeranno sempre più evidenti a tutti.

Immagini tramite Tom Sharkey per CoinDesk