Le procès de Silk Road commence à New York

Le procès du cerveau présumé de Silk Road, Ross Ulbricht, a commencé ce matin dans une salle d'audience de New York, où il risque la prison à vie pour avoir été accusé d'avoir géré et exploité le désormais tristement célèbre marché noir en ligne sous le pseudonyme de Dread Pirate Roberts.

Ulbricht a fait son entrée dans la salle d'audience du tribunal fédéral du district sud de New York à 9h20, heure locale, accompagné de son équipe juridique, dirigée par l'avocat Joshua Dratel. Il est accusé respectivement de quatre infractions liées au trafic de stupéfiants et de trois chefs d'accusation liés au piratage informatique, au trafic de faux documents d'identité et à une association de malfaiteurs en vue de blanchiment d'argent.

Beaucoup de personnes qui ont suivi le procès d’Ulbricht le voient comme unecas de référence Cela créera un précédent en matière de cybercriminalité et de Politique de confidentialité sur Internet. Un autre élément essentiel de l'affaire Silk Road est le Bitcoin, seul moyen de paiement utilisé sur le site web illicite.

Le gouvernement a saisi 144 336 bitcoins d'une valeur de plus de 39 millions de dollars aujourd'hui.prixdepuis l'ordinateur portable d'Ulbricht lors de son arrestation dans une bibliothèque publique en octobre 2013. Près de 80 000 de ces bitcoins ont depuis étémis aux enchèrespar les US Marshals.

Préparer le terrain

La juge Katherine Forrest a commencé la journée en souhaitant la bienvenue à la salle remplie d'avocats, de journalistes et de la famille d'Ulbricht, annonçant que la sélection du jury serait le premier point à l'ordre du jour.

Les jurés potentiels ont été amenés dans la salle d'audience à 10h30. La juge Forrest a détaillé certaines des procédures à venir et a également fourni des informations contextuelles pertinentes sur l'affaire. Elle a ensuite sélectionné le premier groupe de jurés potentiels pour les interroger dans le box des jurés.

Avant de lire les sept chefs d'accusation retenus contre Ulbricht, Forrest a explicitement déclaré aux jurés qu'un acte d'accusation n'est qu'une accusation de crime, et non une preuve du crime lui-même. Ulbricht a acquiescé tandis que Forrest expliquait que l'accusé est « innocent jusqu'à preuve du contraire » par le gouvernement américain.

Sélection du jury

Le juge Forrest a fait spécifiquement référence au Bitcoin lors de la lecture de l'accusation de complot de blanchiment d'argent portée contre Ulbricht.

Après avoir mentionné que le Bitcoin était le moyen de paiement utilisé sur Silk Road, Forrest a déclaré aux jurés potentiels que les accusations d'Ulbricht allèguent qu'il a « conçu le système de paiement de Silk Road pour dissimuler l'activité du site Web au gouvernement ».

Un certain nombre de questions ont ensuite été posées aux jurés pour évaluer s'ils pouvaient prendre des décisions impartiales concernant le procès. Le juge Forrest a demandé à Ulbricht – qui portait un costume et une cravate – de s'identifier en se levant, puis a demandé au groupe de 16 jurés potentiels s'ils avaient un quelconque parti pris contre lui. Personne n'a pris la parole.

Le juge a également reconnu que ce procès a déjà attiré des manifestants à l’extérieur du palais de justice et qu’il recevra probablement l’attention des médias tout au long de sa durée.

Déclarations d'ouverture

Un jury final a été sélectionné dans l'après-midi et les déclarations d'ouverture ont ensuite été faites par l'accusation et la défense.

La déclaration liminaire de Dratel a révélé un nouveau récit dans la stratégie de la défense visant à prouver qu'Ulbricht n'est pas coupable des sept chefs d'accusation. L'avocat de la défense a admis qu'Ulbricht était le créateur de Silk Road, mais qu'il avait finalement confié la gestion du site au « véritable » Dread Pirate Roberts, pour finalement être piégé lorsque celui-ci a compris que les forces de l'ordre se rapprochaient.

Du côté de l'accusation, l'avocat Timothy Howard a réitéré dans sa déclaration liminaire que le gouvernement comptait prouver qu'Ulbricht était activement impliqué en tant que cerveau de toutes les opérations de Silk Road. M. Howard a également fait référence à ONEun des amis d'université d'Ulbricht, qui sera appelé à la barre pour témoigner contre lui, affirmant qu'Ulbricht se serait vanté auprès de lui de la gestion du site web.

Un long chemin à parcourir

Forrest a expliqué à l'auditoire que le procès durerait probablement de quatre à six semaines et a mis en garde les jurés contre toute recherche externe ni toute attention aux reportages des médias pendant cette période. Cependant, hors du tribunal, les répercussions de l'affaire Silk Road se font encore sentir.

Plus tôt cette semaine, un rejeton du marché noir en ligne original, Silk Road Reloaded, a fait l'actualité en migrant du fonctionnement sur le réseau Tor vers le réseau anonyme et décentraliséRéseau I2P.

Avec l'arrestation d'Ulbricht et les multiples fermetures de Marchés noirs en ligne, notamment Silk Road et Route de la soie 2.0Le gouvernement américain a clairement indiqué que la cybercriminalité de cette nature figurait en tête de sa liste de priorités.

À mesure que le procès d’Ulbricht progresse et que les Marchés noirs continuent de proliférer sur Internet, les implications de la première Route de la Soie deviendront encore plus claires pour tous.

Images via Tom Sharkey pour CoinDesk