Qual è l'impronta di carbonio di un Bitcoin?

In questo, il primo di una serie in tre parti, Danny Bradbury esplora l'impatto che la rete Bitcoin sta avendo sull'ambiente.

Quanta anidride carbonica produciamo quando estraiamo un Bitcoin? Sta diventando un domanda sempre più importanteDopotutto, è fantastico sconvolgere un sistema economico inefficiente e a volte corrotto, ma la maggior parte di noi preferirebbe non farlo a spese del pianeta.

La rete Bitcoin è bloccata in un circolo vizioso che ne aumenta l'utilizzo di energia. Le persone tendono a mettere più potenza di calcolo sulla rete in modo da poter creare più bitcoin. Il software che supporta la rete reagisce modificando un parametro che rende più difficile risolvere il problema matematico necessario per risolvere un blocco Bitcoin .

Poiché è più difficile risolvere il problema, le persone aggiungono ancora più potenza di calcolo e così via. Man mano che questo ciclo aumenta, ci vuole più elettricità per estrarre un Bitcoin. La potenza di hashing della rete ha superato i primi 500 supercomputer del mondo quasi un anno fa, e da allora le cose sono cambiate BIT .

Qualcuno potrebbe definirlo un circolo vizioso. Nick Gogerty, checoncepitouna moneta per la negoziazione della produzione di energia solare chiamatamoneta solare, lo chiama il problema della Regina Rossa.

"La Regina Rossa è originariamente tratta da ALICE nel Paese delle Meraviglie. Nella gara della Regina tutti corrono più veloci, ma non si riesce mai ad andare avanti", dice. "Lo stesso accade nell'hashing. Tutti i partecipanti si stanno co-adattando. Devi KEEP ad adattarti per KEEP il passo".

Gogerty è statocercando di mettere insieme un modello per calcolare il costo del carbonio di un Bitcoin, ma ammette che c'è ancora bisogno di lavorarci e chiede aiuto ai volontari per migliorarlo.

Sono stati fatti altri tentativi per definire il costo della rete Bitcoin in termini di emissioni di carbonio e/o energia utilizzata, ma è un affare complicato, afferma Guy Lane, fondatore del servizio di consulenza sulla sostenibilità O2 marino.

Con sede a Brisbane, in Australia, Lane è anche il fondatore diItaliano:Quel sito contiene il suo metodo per tracciare le emissioni di carbonio basate su bitcoin.

Ci sono delle riserve. "Certo, il Bitcoin viene estratto ovunque, dai data center, alle sedi distribuite, ai pool di lavoro, alle piattaforme installate nei garage e persino sui PC che sono stati dirottati dai bot", afferma Lane. Ciò rende molto difficile accertare il vero costo del carbonio, perché ci sono così tanti tipi diversi di apparecchiature che eseguono il software di mining.

Tuttavia, ciò T gli impedisce di provare. Il suo metodo si basa sulla premessa che i minatori spenderanno fino al 90% del costo di un Bitcoin in elettricità utilizzata per estrarlo. Tale costo dell'elettricità varierà naturalmente con il prezzo di un Bitcoin.

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Il metodo presuppone che il 50% di tutta l'attività mineraria avvenga in Cina o negli Stati Uniti. Utilizzale stime più recenti dall'Agenzia Internazionale per l'Energia per le emissioni di carbonio per kilowattora (kW·h) di energia elettrica in entrambi i paesi, e ne fa una media (un kilowattora equivale a produrre ONE kilowatt, o 1.000 watt, di energia per un periodo di ONE ). Il risultato è che per ogni megawatt (MW) di elettricità spesa per estrarre bitcoin, 0,65 tonnellate (1300 libbre) di CO2 vengono rilasciate nell'atmosfera, afferma.

Il metodo confronta queste cifre con i prezzi medi dell'elettricità, per produrre un'intensità di carbonio media di 6,98 kg (15,38 libbre) di CO2 per ogni dollaro speso in elettricità utilizzata per il mining Bitcoin.

Lane ha utilizzato questo modello l'ultima volta a dicembre, quando il prezzo Bitcoin era di 1.000 dollari, e ha calcolato che l'intera rete Bitcoin stava emettendo all'incirca la stessa quantità di carbonio di Cipro.

Lane ritiene che le stime potrebbero essere inferiori alla realtà. Per ONE cosa, T tiene conto del fatto che i minatori potrebbero essere disposti a spendere più elettricità per estrarre un Bitcoin rispetto al valore attuale di quella moneta, nella speranza che possa aumentare.

Alla ricerca di risposte

Un altro modo per guardare all'output di carbonio per il mining Bitcoin è andare a chiedere a un minatore professionista. Se qualcuno dovesse sapere quanti hash e quindi quanta potenza ci vuole per calcolare un Bitcoin, è un minatore istituzionale che fa un business trasformando l'elettricità in Criptovaluta.

Dave Carlson, fondatore diMegagrande potenza, gestisce un enorme centro dati per l'estrazione di Bitcoin nello stato di Washington.

10 TH/sec (10.000 GH/sec) generano 1 Bitcoin al giorno alla difficoltà attuale, afferma. Il suo hardware utilizza ONE watt per GH/sec, il che significa che ci vogliono 10.000 watt (10kW) per far funzionare 10TH di equipaggiamento.

Lui fa funzionare quei 10kW di equipaggiamento per un giorno intero per estrarre un Bitcoin, il che significa che spende 240 kW·h. Questo è il 24% di un megawattora (MW·h).

Ricorda che secondo i dati IEA, 1 MW·h di elettricità di rete produce 1300 libbre di carbonio. In base alle cifre di Carlson, ciò significa che l'energia che sta utilizzando rilascerebbe nell'aria il 24% di quella quantità, ovvero 312 libbre, di anidride carbonica per moneta.

Secondo l'EIA

, che equivale più o meno a bruciare 15,9 galloni di benzina, senza etanolo.

Se l'elettricità di Carlson fosse prodotta con combustibili fossili, si tratterebbe di una grande quantità di carbonio da produrre, ma non è T.

"Siamo al 100% idroelettrici", afferma, aggiungendo che spera di annunciare la più grande miniera alimentata da energia solare/eolica più avanti quest'anno. "Sto anche valutando il reinvestimento nella generazione di energia eolica (principalmente come copertura contro l'aumento dei prezzi dell'energia). Siamo molto consapevoli della nostra impronta di carbonio e della probabilità che aumenti".

T è l' ONE. In Svezia, il produttore di mining ASIC KnCMiner utilizza una struttura di co-hosting. Gli elettroni su cui gira hanno anche una tonalità distintamente verde.

"Quello che posso dire in QUICK è che il nostro data center funziona con energia idroelettrica. Quindi siamo più o meno il più green possibile", afferma il co-fondatore Sam Cole.

Quindi, molti bitcoin vengono prodotti con energia verde. Ma se stai bruciando combustibili fossili per i tuoi bitcoin, allora usare poco più di un sesto di TON di carbonio per un singolo Bitcoin T è una buona cosa, dato che la rete ne sforna 150 all'ora.

È importante mettere tutto questo in prospettiva, però, capendo a cosa si riferisce e cosa stiamo ottenendo per questa produzione di carbonio. È ciò che vedremo domani, nel secondo articolo di questa serie in tre parti.

Centrale elettricaimmagine tramite Shutterstock

Aggiornato: 5:30 GMT dell'8 aprile. I simboli Kw/h e Mw/h sono stati aggiornati per riflettere i simboli corretti per kilowattora e megawattora.