Des militants documentent les abus policiers à l'aide d'un protocole décentralisé

Au milieu des vives manifestations contre le meurtre de George Floyd par la police, des codeurs activistes ont lancé un protocole décentralisé pour documenter les rapports d'inconduite policière, qui sont généralement difficiles à obtenir.

Protocole de responsabilisation immédiate de la police (PAN)Conçu et développé sur le système de fichiers interplanétaire (IPFS) et la blockchain Ethereum , il T peut être bloqué par aucune entité centrale. L'objectif est de permettre aux civils et aux policiers de signaler des fautes professionnelles de manière anonyme et consultable. En garantissant l'anonymat, les organisateurs espèrent donner aux policiers un moyen de briser le « mur bleu du silence », cette culture policière qui les dissuade de se dénoncer mutuellement.

« Ce protocole vise à permettre à chacun de créer une passerelle et de déposer des plaintes. Si un policier souhaite signaler une mauvaise conduite de manière anonyme, c'est préférable pour tous, car, si je comprends bien, la police est censée servir sa communauté et signaler les méfaits de ses collègues fait partie de ce service », a déclaré le créateur du protocole PAN, qui a préféré garder l'anonymat, se présentant sous le pseudonyme de Fred Hampton. (Fred Hampton était un militant des Black Panthers tué par les forces de l'ordre en 1969.)

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Hampton a déclaré que l’idée du protocole est née parce qu’en tant qu’homme noir en Amérique, il avait personnellement dû faire face à des fautes policières dès son plus jeune âge et avait une relation intime avec le problème.

Mardi dernier, le protocole a été lancé sur le réseau test Kovan, une blockchain Ethereum publique couvrant les services de police des 50 villes les plus peuplées des États-Unis. Il inclut des liens vers les politiques et procédures, ainsi que les logos des services, et d'autres informations seront bientôt disponibles. Le projet invite les utilisateurs à déposer des demandes, conformément à la loi sur l'accès à l'information, pour obtenir les noms, les numéros de badge et d'autres informations des agents afin d'alimenter la base de données.

Les rapports d'inconduite policière sont difficiles à obtenir pour les journalistes, et encore moins pour le grand public. Ces rapports sont rarement consultés par des personnes extérieures au service de police, et les syndicats de police ont œuvré activement à la mise en place de mesures de protection rendant l'accès aux dossiers difficile. Certains sont même détruits après un certain temps.USA Today, dans une récente enquête, a découvert que 85 000 policiers avaient fait l'objet d'une enquête pour mauvaise conduite au cours de la dernière décennie.

Un projetde WNYC, une station de radio publique de New York, a constaté que les dossiers sont confidentiels dans 23 États ; 15 autres offrent un accès limité. Seuls 12 États rendent les dossiers publics.

Hampton a déclaré que des projets comme leSuivi des règlements pour faute professionnelle par le Chicago Reporterconstituent une documentation a posteriori de la mauvaise conduite. Et des initiatives commeLes applications de l'ACLU pour enregistrer les abus policiersne sont pas exhaustives.

« L'objectif du protocole PAN est de disposer d'une base de données inviolable, entièrement transparente et consultable. Toute personne, comme les services de police souhaitant Réseaux sociaux au dernier décret ou la presse locale, peut surveiller la chaîne de signalements concernant son service local et agir en conséquence », a déclaré Hampton dans un courriel.

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Si certains peuvent s'interroger sur la nécessité d'une approche décentralisée, un exemple antérieur de surveillance des abus policiers illustre bien pourquoi elle pourrait bien être nécessaire. Un site web lancé en 2008, appelé RateMyCop, a servi de comité d'évaluation pour des milliers de policiers à travers les États-Unis. Dès son lancement, ilcontenait les nomsPlus de 140 000 policiers de plus de 500 services de police aux États-Unis. Similaire à Yelp, ce service permet aux utilisateurs d'évaluer et de laisser des avis sur les policiers.

« Avoir un site Web comme celui-là met beaucoup de forces de l'ordre, à mes yeux, en danger parce qu'il nous expose là-bas », a déclaré un officier.ditABC à l'époque. Le site web ne mentionnait pas l'identité des agents infiltrés, ni aucune information comme l'adresse des domiciles.

L’objectif du protocole PAN est d’avoir une base de données imparable, entièrement transparente et consultable.

Quelques semaines plus tard, l’hébergeur du site, GoDaddy,fermez-le pour « activité suspecte ».Le projet a rebondi entre d’autres sociétés d’hébergement, mais a finalement été fermé en 2015. Un protocole décentralisé aurait empêché GoDaddy de pouvoir supprimer unilatéralement le site Web.

« Essentiellement, ce que vous faites avec un site Web comme celui-ci, c'est que vous fournissez une mesure de dissuasion supplémentaire pour les agents de se livrer à ce type de comportement », a déclaré Paul Hirschfield, professeur de sociologie à l'Université Rutgers, qui étudie la dynamique sociale, politique et juridique qui explique pourquoi la violence policière en service conduit rarement à des accusations criminelles.

« C'est potentiellement plus organisé que YouTube. On pourrait constituer un dossier complet sur vous et révéler tout comportement suspect. »

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Il s'inquiète toutefois de l'anonymat des personnes qui signalent ces faits et du risque de fausses déclarations. À l'heure actuelle, il n'existe aucun mécanisme permettant de vérifier les signalements publiés.

« Nous laissons le soin de vérifier et d'analyser les demandes », a déclaré Hampton. « Nous encourageons vivement chacun à mettre en place un processus/protocole de Réseaux sociaux pour vérifier et valider toute réclamation enregistrée dans la base de données. »

Tels sont les avantages et les inconvénients d’un protocole décentralisé.

Il existe également des obstacles techniques à l'utilisation que les utilisateurs doivent surmonter. Le protocole fournit des instructions détaillées sur son site web pour accéder au protocole et y publier des messages. Pour ce faire, il faut obtenir une adresse e-mail Politique de confidentialité , telle que Protonmail, créer un compte GitHub gratuit, réclamer des kETH gratuits et, si possible, utiliser un VPN (réseau privé virtuel).

Hampton a déclaré qu'il espérait que d'autres personnes s'appuieraient sur ce protocole, ce qui permettrait à chacun de déposer plus facilement des plaintes.

« Je leur recommande de lire attentivement les instructions et de s'informer au mieux sur les technologies associées avant de procéder », a déclaré Hampton. « Heureusement, ils n'ont aucun risque financier à signaler. »